叫上霍懷恩和自己那十幾個親兵，李賢氣勢洶洶地直撲馬廄，卻在那裡撞見了兩個意料之外的人。他還來不及解釋什麼，蘇毓就面色不善地說：「盛允文都已經對外宣稱了我和三娘的身份，從今兒個開始，你走到哪裡我們就跟到哪裡！」
小蘇什麼時候變成這麼不依不饒的？
李賢看慣了屈突申若和李焱娘衝殺在前，而在他心目中，這蘇毓始終是個文靜秀氣的女子，縱有兇悍那也幾乎無從體會。所以，此時此刻面對她前所未有的堅定，他實在找不出反駁的理由，沒奈何只得提醒道：「你到遼東的事情只有少數幾個人知道，在外頭的時候低調些，否則被人認出來就麻煩了！」
見蘇毓和盧三娘同時點頭，他遂從馬廄中挑了一匹坐騎——此番來遼東一路緊趕慢趕，他怎麼也不捨得折騰自己那些西域良馬。好在唐軍中馬匹最多，李績、薛仁貴、高侃、龐同善，包括李敬業在內，人人給他的見面禮就是駿馬一匹。
十幾號人風馳電掣從大街上呼嘯而過，人人都是衣甲鮮明，這巡邏的唐軍曉得是主帥親隨，自不會攔阻。隨著程伯虎和薛丁山的帶路，這崗哨便漸漸三步一崗，五步一哨，那陣勢端得和人家搜捕擒拿刺客似的。即便陣勢大，但顯而易見還沒發動，兩邊的民居中都是靜悄悄的。
看到這光景，李賢便扭頭警告道：「伯虎，小薛，你們可看準了，這興師動眾要是沒逮到人，到時候我可是要吃雙重掛落。師傅也就算了，劉相公可不是好相與的人！」
程伯虎把胸脯拍得震天響「放心，是我回去報的信，小薛在高處當的哨探，他那眼睛你還信不過？絕對就是鷹眼！除非你那小……她會打地洞，否則就是插上翅膀也飛不了！」
薛丁山肯定地點了點頭。這時候，李賢方才信了，畢竟，從可靠程度上，薛丁山比程伯虎實在可靠太多了。於是，他伸手召過盛允文，把事情原委說了，於是，這位曾經擔任過他親衛的漢子重重點了點頭，義無反顧地接過了這個為舊主追捕逃妻的任務。
人手分派等等一系列命令雷厲風行地貫徹了下去，然而，有一點盛允文卻怎麼都琢磨不透——這高德笙被送到國內城的時候就該知道高句麗差不多要完蛋了，既然如此，安安分分嫁給李賢不是很好的結果么，幹嘛要逃跑？
既然開始搜索，唐軍便不再客氣，全副武裝三五成群地闖進了四面的民居，一時間驚呼慘叫不斷，顯然是有人試圖抵抗。縱兵劫掠曾經是大唐文官彈劾武臣的利器，但自從李治登基以來，逮著這一點不放拚命做文章的人漸漸少了，同時軍紀也漸漸發生了質的改變，但凡打仗，從上到下免不了都拚命往腰包裡頭裝一把。
雖說覺得從一個極端走向另一個極端並不可取，但這種時候，李賢也沒心思去糾正部屬們的假公濟私，只是高坐馬上四處環視。正當他把目光轉向一處狹窄的巷子時，忽然聽到一個尖銳的迫空聲。幾乎是本能地，他猛地向右側傾斜，低腰翻身一個千斤墜穩穩落地，旋即向旁邊一滾。下一刻，就只聽他那匹馬發出了一聲驚天動地的慘嘶，重重地倒在了地上。
整個過程只在電光火石之間，然而，李賢的反應固然是快，霍懷恩的應對同樣迅速，一面命親兵圍上，一面從馬背上竄起，一攀一帶就躍上了屋頂，恰恰瞧見一個小黑影迅疾無倫地朝遠處逃竄。
這時候，薛丁山立刻上箭開弓，瞅准那人的方向和落點一口氣射出三箭。前兩箭全部落空，而第三箭卻正中那人，只聽一聲慘叫，一個黑影就從屋頂上倒栽蔥似的掉了下來。在他重重落地之前，霍懷恩一陣輕煙似的趕到，輕舒猿臂將人牢牢擒住，很快便挾著人迴轉了來。
儘管一直在防備遭人阻擊，也不是沒想過挨冷箭，但真正碰到了這麼一回，李賢還是感到後背心一陣發寒。就這麼一會兒工夫，他就看見自己那匹原本活蹦亂跳的健馬已經死透了，而傷口處血液的顏色更是相當詭異，基本上可以斷定是淬了毒。可以想見，要是他沒有練武多年所磨練出來的反應神經，這回就肯定去見閻王了。
李賢后怕，程伯虎何嘗不後怕？他不但在帝後面前做過保證，在老爹程處默面前也是拍過胸脯的，這要是李賢有什麼三長兩短，他也就甭活了。一面感激李賢的運道，一面感激薛丁山的神射，因此一看見霍懷恩提著那人回來，他自是怒髮衝冠。
雖說整個過程極短，但還是有人去報了盛允文，於是，這位大驚失色的前任親衛即刻匆匆趕了回來，正欲請罪，卻不料李賢向他揮了揮手。
「不用緊張，讓他們繼續搜，指不定人家就是想藉此逃竄！要想殺我……他們還早了一百年！」
很久沒有體驗過這種生命被人威脅的感覺，李賢只覺得渾身毛孔全部打開，一股難以抑制的血氣直衝腦際，面上也變得殺氣騰騰。瞥了一眼那個被擒的刺客，他深深吸了一口氣便又吩咐道：「傳令下去，一家家給我細細搜，男子若有頑抗格殺勿論，女子全部打昏擒下！抓到可疑女人的，立賞一千貫！今天出動的所有人，回去之後每人賞十貫！」
李賢這回是以公務人員的身份召集人馬乾私事，所以這一千貫自然不能走公帳。只不過他如今最最不缺的就是錢，只要能出這口氣，甭說一千貫，就是一萬貫十萬貫他也不會眨一下眼睛。盛允文匆匆離去之後，不一會兒，各家隱約傳出的聲音一下子陡增十倍不止，雖然看不見，卻能想像屋內是何等景象。
這裡從上到下都是殺過人的，而且手上往往不止一兩條人命，即使是蘇毓和盧三娘這兩位女流，此來遼東的路上也是滿手鮮血，再加上深恨遼東海東之人，所以面對殺戮幾乎都是面不改色。這時候，李賢方才看向了那個放冷箭的刺客。
那刺客大腿上的箭已經被霍懷恩拔了下來，並用布條牢牢裹好，顯然是生怕他失血過多而死，嘴裡也塞了一個破布團。只見他面色蒼白，大約四十齣頭的光景，流露出幾分清秀，但那眼神中此時此刻卻流露出無窮無盡的仇恨，彷彿想把面前這些人全數吞下去。
雖說明白霍懷恩用刑拷問之術是第一流的水平，但李賢更知道這樣的死士用刑很難問出什麼，當下就露出了一個殘酷的冷笑：「我知道問你是誰行刺，你絕對不會說。不過，為了報答你這一箭，我會屠盡平壤全城！不對，那似乎還太仁慈了一些……讓我想想，我記得高句麗有戶七十萬，乾脆全都殺了，以後就再不會有你這樣行刺的傻瓜，豈不是一勞永逸？」
作為刺客，那漢子原本就存了必死之心，只是霍懷恩下手快沒法自盡。他原以為李賢必定是嚴刑拷問，卻不料對方竟是拋出了這樣的話。若只是說說也就罷了，偏偏四面民居中還傳來了連綿不斷的慘叫以及利刃入體的聲音，此時此刻，甭說他原本就不是鐵打的心腸，就是鐵打的心腸，也被李賢所形容的殺戮給嚇住了。
高句麗王族和貴族官員早就向高句麗民眾塑造了唐軍嗜殺的形象，所以他對李賢所說的種族滅絕政策幾乎是深信不疑。徒勞無益地掙扎了兩下，他卻沒法吐出嘴中布條，那面色不禁變得十萬分絕望。
李賢恐嚇完卻不去理他，翻身上了一個親兵讓出來的馬，繼續一動不動地站在那裡觀察整個搜捕行動。大約半個多時辰後，四散的唐軍先後從民居中撤了出來，不少人的手中都揪著或拖著女人。匯總起來一數，足足有好幾十個。
面對一大群灰頭土臉或哭泣或恐懼的女子，李賢也懶得親自上去辨別——誰知道這些扮柔弱的傢伙中間，會不會忽然又衝出來一個持刀的刺客？考慮到霍懷恩是認識高德笙的，又是老江湖，他便朝自己的親兵頭子努了努嘴，後者立刻領命上前，一個個甄別了起來。
還真別說，才甄別到第七個，霍懷恩便遇到一個準備捅刀子的。然而，這一位在隴右一帶闖蕩了多少年，經驗何等豐富？右手一扭拍落了那匕首，隨即一個重重的巴掌毫不憐香惜玉地甩在了那女子的臉上，把人一下子打出了幾丈遠，竟是生死不知。面對其他嚇呆了的女人，他卻露出了一個笑容，只不過配合他剛才兇悍的舉動，這笑容頓時變得異常可怕。
最終，當篩選到第二十三個人的時候，霍懷恩對著面前的老嫗陰惻惻地一笑，用微不可聞的聲音提醒道：「安東郡夫人，你要自己出來，還是讓我拖你出來？」
那老嫗微微顫抖了一下，還想分辯的時候，卻看見了霍懷恩譏誚的眼神，最後只得恨恨地站了出來。還來不及譏諷什麼，她只見面前黑影一閃，頸後便傳來一陣劇痛，頓時昏迷了過去。而這時，霍懷恩方才接住她軟倒的身體，快步來到李賢跟前。
「殿下恕罪，我怕她說出什麼有干礙的話，所以冒犯……」
端詳著那鶴髮雞皮的偽裝，李賢平空又添幾分厭憎，所以立刻打斷了霍懷恩的請罪：「你做得很好，打昏了也沒什麼大不了的，我耳根子反倒暫時清靜了！老盛，把那個逮到人的報給我，順便清理一下現場；老霍，剩下的人再篩選一下，看看有沒有她的同黨；伯虎小薛，我們回去！」