大唐朝堂上的老頭很多，而且常常是年紀一大把照舊精神矍鑠和小夥子似的。奈何退休制度擺在那裡，這上了七十要是沒有特殊需求就得退休，不過，像李績這樣曾經做出過特殊貢獻的老臣，這雖然過了七十卻還是好好地坐著自己的位子。
再加上李績活到老練武練到老，於是就給李賢留下了一種錯覺，彷彿老狐狸永遠都不會老不會死似的。所以，聽到李敬業說李績此回征遼東是從陸路緩緩進發而不敢坐船，他便感到，這位叱吒風雲一輩子的名將，是真的已經到暮年了。
不過，出乎意料的是，他看到的卻不是卧病在床昏迷不醒的李績，而是看到老狐狸盤腿坐在那裡喝粥，雖說臉色不好看，這身形也有些消瘦，但和奏報上說的昏迷不醒大相徑庭。鬆了一口大氣之餘，他趕緊上前打了招呼，順勢就在李績身邊坐了下來。
「師傅沒事了？」
這時，李敬業便搶著答道：「怎麼沒事？好容易從遼城州來了一位醫術還算過得去的大夫，扎了幾針開了幾副葯，爺爺這才勉強醒了過來。偏偏他還不服老還要親自上陣，所以我才把劉相公請了過來！對了，六郎你大老遠跑來幹嘛？」
「還不是為了師傅這病！」看到李績但笑不語，李賢只覺得氣不打一處來，「我這一路上緊趕慢趕，從長安到這裡才用了沒半個月，你說我急不急？那奏報誰寫的，說得這遼東好似沒了師傅地球……沒了師傅這天就要變了，別說我，就是父皇母后，那也是急得什麼似的！好了，既然師傅你這還能上陣指揮，我另一道聖旨也就不用拿出來了！」
對於李賢的抱怨，李敬業不禁吐了吐舌頭，這參加完李賢的婚禮他趕回遼東，路上已經算夠快了，但也用了將近一個月，可見李賢這一路確實是火燒火燎。而李績心中自是感動，可聽到另一道聖旨，他卻立刻上了心。
「什麼聖旨？」
「當然是讓我就地接任遼東道行軍總管的聖旨，這不是怕一群悍將不合么？」李賢漫不經心地聳了聳肩，可一抬眼發現李績一臉心知肚明的表情，他只得舉手承認道，「我當初把劉相公給忘了，不過父皇說是讓我代他看看攻下平壤城的情景，再加上母后似乎不想讓劉仁軌當這個總管，我又擔心師傅你的病，所以得知消息那天晚上做了準備，第二天就趕來了！」
李績雖說不管事，但並不意味著他就什麼都不知道，所以李賢這話是真是假，他一聽就明白。這超然的立場不能丟，他也就放棄了在這件事上發表評論的意思，揪著下巴上那幾根鬍鬚陷入了沉思，最後才朝李敬業問道：「除了薛將軍和高將軍，那些知道我已經醒過來了的將軍有沒有往外頭透露？」
要說狡猾，小一輩中除了李賢之外，李敬業認第二，那就沒人敢認第一。聞弦歌知雅意，他立刻介面道：「高將軍和薛將軍都不是多嘴的人，如今就算是劉相公也應該不知道。」
「嗯。」李績不置可否地點了點頭，眼睛在李賢身上來回瞥了一會，他便開口說道，「那六郎你就到前邊召集眾將宣示聖旨接任這個總管。平壤城的火候已經差不多了，泉氏兄弟連敗，這手中的籌碼已經不多，高藏王不過就是想找個台階下，未必就想死。你以大唐雍王的名義露一下面，這高藏王肯定會立刻獻城。」
就這麼簡單？這是打仗還是過家家？還有，這到手的功勞往外讓，還真像是李績的作風——這李績的功勞太多，多這一樁少這一樁真不是什麼了不起的事。
儘管被李績輕描淡寫的語氣噎得一愣，但李賢轉念一想還卻不得不認為有理。一面在心裡嘀咕姜還是老的辣，他忽然想起此次在半路上忽然撞到的蘇毓，趕緊把那樁所謂的鴆殺公案給撂了出來。結果，他那番話一出，李敬業固然是瞠目結舌，就連李績也是一愣一愣的。
「咳咳！」
李績和蘇定方關係相當不錯，儘管名義上是上下級，但論情分，卻是戰場上的深厚友誼外加平日里的酒友交情。所以，聽說這傳言說是他自己和蘇定方都被人下鴆，他在愣過之後不免嗆得連連咳嗽，最後竟是直截了當翻了個白眼。
「難道我和老蘇看起來像白痴么，就算再貪杯，這新羅送來的美酒也不會隨便下肚吧？金庾信在新羅算得上是人物，可要是放到我大唐，連個中郎將是否能當上還未必可知。再說了，他當初不過是協同我大唐作戰的新羅主帥，敢下鴆……那新羅王首先就是殺了他！」
這正說出了李賢心中的所思所想，他點點頭正想開口，卻見李績露出了若有所思的表情，使勁捻了捻鬍鬚：「這新羅人好面子，好誇大，其實陛下登基之後兩回打高句麗，他們都沒派上多少用場，但國內卻是常常宣揚我大唐是配合他們主力作戰。金庾信大約不敢，但興許是他的屬下為了給自己的主將臉上貼金，才編出了這麼一席話，誰知道把蘇丫頭惹火了。」
靠，原來棒子流行往自個臉上貼金的習俗，是自古就有的！
李賢固然覺得這事情蹊蹺，但還沒料到會有人同時無恥和大膽到這樣的地步。想想蘇毓和盧三娘這一路殺氣騰騰殺到遼東，若是明白告訴她這不過是人家的編造和誇大，只怕她絕對不會相信。事實上，若不是他深知這些半島棒子的秉性，興許也不會這麼簡單相信李績的話。
師徒倆又交流了一會，見李績打定主意借病躲開，沒奈何之下，他只得讓李敬業去召集眾將，當然也得捎帶上劉老頭。不過，讓他奇怪的是，無論劉仁軌還是薛仁貴等將領，聽到聖旨都沒有露出太大的意外，皺眉頭的固然有，但喜上眉梢的也有不少，至於劉老頭則是死板著一張臉，既看不出是否有怨氣，也看不出是否有高興。
「特進，平壤道行軍大總管兼持節安撫大使泉男生到！右武衛將軍泉獻誠到！」
門外一個通傳的聲音響起，李賢這才想起外頭那是大唐在高句麗的內應，連忙下令傳見。他和泉獻誠算是老相識了，雖說不見得是什麼交情深厚，但對方好歹還幫過他一個忙，於是對人家的老爹在客氣之外也得熱絡一點。
自從攀上大唐這棵根深葉茂的大樹，泉男生那張陰沉了快兩年的臉如今終於有了笑顏，但中間還隱藏著那麼一絲凄苦。所以，在拜見李賢的時候，他是恭謹上再加恭謹，謹慎上再加謹慎，就算禮部的禮儀大師也未必挑得出毛病。
不但如此，那話也是說得恭維勁十足：「若是知道雍王親臨，那些叛臣必定會棄城投降，平壤城指日可下！」
高句麗已經不行了——只要不是笨蛋都能明白這一點，而泉男生自己不是笨蛋，他麾下的那些人和兒子泉獻誠也不是笨蛋。當初高句麗抗衡隋軍的時候能夠使詐，可事情可一可二不可三，他也很想趁著唐軍中間出問題的當口陰上那麼一把，但想想投降大唐之後至少還能過好日子，但捅刀子卻很可能要承受毀滅性的後果，他理智地選擇了後者。
而李賢的到來，無疑打消了他最後那點僥倖。
唐軍的這次東征，算起來有兩個盟友，一個是泉男生代表的高句麗正統——儘管真正正統的應該是高句麗王高藏，但這一事實被所有人選擇性忽略了過去；另一個則是新羅，新羅以王族為帶頭，號稱是六萬兵馬，但真正能看到的大約也就兩三萬光景，而且打仗的時候還是磨洋工。
大唐雍王接任遼東道行軍總管，李績暫任副總管，這消息很快就散布出去了。這種事情雖然有幾分離奇，但大唐也不是幹了一兩次了，先前征遼東那會就是在總管之後又派了李績，把原來那位總管直接降級成了副總管。再加上這回來的乃是親王，新羅方面也不敢怠慢，於是，領著大唐臨海郡公爵位的金仁問在當天晚上火燒火燎地趕了過來。
在大唐當了那麼多年的官，對於官場上的那一套金仁問可謂是嫻熟得很，無論說話還是態度都赫然是一個唐人，言語中甚至還流露出某種打完仗要繼續留在大唐的意向。當然，在目前情況下，他更希望商談的還是高句麗領土問題——其實也就是瓜分問題。
在這種事情上，李賢沒得到老爹授權，當然即便得到授權，他也決不會在領土問題上退讓半步，也不看看當初是誰緊趕著向大唐求救，是誰在打仗的時候常常拖後腿，如今卻還想在領土瓜分問題上插一腳，門都沒有！
正當他開始顧左右而言他的時候，門外又是一陣騷動。他一聽到蘇毓的聲音，頓時嚇了一大跳，趕緊敷衍了一下金仁問往外頭走。這一打照面，蘇毓便沉著臉問道：「裡頭可是新羅來的人？」
「小蘇……」這李賢一時不知道該說些什麼，正好瞧見李敬業在那邊探頭探腦，趕緊一把將人抓了過來，在他耳邊叮嚀了幾句便對蘇毓笑道，「你先跟著敬業過去，保證有個交待。我這信譽你還信不過么？」
蘇毓略帶懷疑地掃了李賢一眼，最後還是選擇相信了李賢的信譽，跟著李敬業走了。而陪在她身邊的盧三娘臨走之前卻對李賢低聲道：「雍王，夜裡若是有空請到我這裡來一趟，我有些事情想對你說。」