天子最信什麼人？是皇后妃嬪，是兒女親戚，還是朝中大臣，抑或是貼身內侍？
若是真正說起來，皇帝最相信的人當然是自己。但除此之外，大唐如今的天子李大帝最相信的就是陪伴他走過風風雨雨的武皇后，其次太子李弘和雍王李賢大概勉強算兩個，朝中幾個宰相信則是信，但以李治反覆無常的脾氣，今天把你捧到天上，遇到變故把人丟一邊著實不是什麼新鮮事。至於王福順親近固然是親近，但要想發揮什麼影響力卻是門都沒有——畢竟，上頭看著的人是武皇后。
在這些人之外，郭行真大概算是一個異數。早年的信任也就罷了，但是，上次差點鬧出什麼厭勝風波，換成別人別說一個腦袋，就是十個腦袋也掉了，可他愣是靠內因外力生生扭轉了過來。如今完成了在東嶽觀替李大帝和武皇后祈福的工作之後，他回到長安便被召入芙蓉園，眼看舊瓶裝新酒，又要大放光彩了。
苦盡甘來，袁天罡之言誠不欺我！
走到哪裡都被人尊稱一聲郭真人，芙蓉園中那些內侍宮人無不畢恭畢敬，即使名為世外高人，郭行真也感到自鳴得意。這要是不重視名聲，他巴巴地放棄清修清閑的日子不過，跳進名利場廝混幹什麼？
既然住進芙蓉園，他這個真人當然也被分配了一處院子，環境清幽景緻優美暫且不提，難得的是離帝後所住的驚燕閣很近，可以隨時以備咨議。不過這一天這時辰，他卻在蒲團上打坐——這是他早上剛剛從皇帝那裡接來的任務，也就是替病中的李弘祈福念誦。
然而，草草用過清淡的飲食後，他下午的禱祝工作才剛剛開始，就被外頭衝進來的一個不速之客給擾亂了。而郭行真對別人可以端出真人的架子，在皇帝皇后面前也能夠侃侃而談黃庭道德，可如果是李賢，他那副淡定從容的模樣就再也維持不住了。更重要的是，就連他派在外頭守門的兩個道童都直接把人放了進來，他還能說什麼？
「我奉了陛下之命，正在給太子禱祝呢，殿下怎麼不在太子那裡，居然有空跑到我這裡來了？」
李賢用腳後跟把兩扇大門踢上，這便不管不顧地盤腿坐在了郭行真對面，若有所思地在他身上來回打量，最後沒頭沒腦地問道：「老郭，你會不會煉丹？」
如果換成別人來問這個問題，郭行真定能夠張口就來滔滔不絕。他是自幼出家的道士，熟讀道家典籍無數卷，百姓中不少都拿他當活神仙似的膜拜，這煉丹術雖說不是他的拿手好戲，可至少也涉獵過，理論是著實不缺的。可問題是，李賢從來就擺出了一幅油鹽不入的架勢，怎麼如今轉了性子？
莫非，是他能夠度化這塊最冥頑不靈的頑石么？
佛家講究一個緣字，而道家雖說不把緣字掛在嘴邊，但歸根結底，行走於世俗界權貴間，結緣也是必不可少。所以，他猛地激動了起來，但還是竭力淡定地一捋下頜長須，露出了一絲從容的微笑：「怎麼，雍王殿下如今對煉丹術有興趣了么？」
李賢彷彿不認識似的瞅著郭行真，摩挲了一會下巴，他忽然認認真真地問道：「老郭，如果是你向父皇獻丹藥，能否超過那幾個天竺番僧？我的意思是說，父皇是會更相信你，還是更相信那幾個天竺和尚？」
「我受過陛下敕封，又曾經代陛下和娘娘登泰山祭祀，那幾個天竺番僧算得了什麼！」郭行真一下子露出了極其傲然的表情，頗有一種睥睨天下同道的風采，「天竺乃是佛國，佛家又哪裡懂得什麼煉丹？不過是盜了我道家的一些煉丹訣而已！若不是不想讓陛下失了面子，我早揭穿了他們的招搖撞騙！」
得，這年頭和尚道士的御前競爭還真是激烈，果然是彼此看不對眼，看來這事情有希望！
李賢一下子露出了滿意的笑容，挪動了一下身子更上前些，便低聲對郭行真叨咕了一陣子。他這一番話說完，就只見剛剛那位信心滿滿的東嶽先生露出了極其驚愕的表情，臉色一陣青一陣白，猛地深出手指著李賢，嘴皮子哆嗦了一陣子，半晌也沒說出一個字。
瞪了李賢良久，他最後才好容易迸出了一句話：「殿下，難道你信不過我的煉丹術？」
李賢毫不客氣地反擊了回去：「老郭，你自己想想，古今中外，這皇帝服用丹藥的，有幾個真能延年益壽的？不是我信不過你，但獻長生不死葯變成了獻毒藥，難道這不是弒君大罪？」
「可是，這也不能用……不能用蜂蜜合丹！」
蜂蜜合丹四個字一出口，事情頓時明朗了起來——敢情李賢剛剛攛掇郭行真獻丹藥是假，暗地裡用調包計是真。怪不得以兩人這深厚的交情，郭行真還是被嚇得不輕。
「老郭，不知道你是否聽說過，某些山野鄉村的百姓，從來都是筋骨硬朗不看大夫，到花甲之年尚能下地幹活，可某日被一個大夫診治出患了不治之症，結果服藥沒幾天就死了？這病之一字，最是人所懼怕之物，倘若這病藥石罔效，那麼就只能從其他地方想法子？只要這藥丸對人無害，而父皇又以為這是靈丹妙藥，這信心百倍之下又有太醫在旁精心診治，人逢喜事精神爽，你說是否會有效？」
「再說了，你若是說那蜂蜜采自某名山大川的靈蜂，有種種奇效，就算別人指摘又如何？太子這次的病你該知道，要這事情發生在父皇身上，你以為會如何？」
倘若是別個道士，面對這種歪理定會嗤之以鼻嚴加駁斥，但郭行真這個道士雖說熟讀道家經義，但骨子裡還是一個很能變通的人。命理之術他信，讖緯之術他也信，但是，某些世俗上的進退之道他更相信。最最重要的是，本著之前和李賢的數次交往，他不得不承認，李賢雖說有些任性妄為，但至少還沒捅過什麼真正的漏子。
然而，這事情太大，他不得不好好思量一下。
和郭行真交涉過之後，得到對方答應好好考慮這一承諾，李賢便出了清寧居。這麼大的事情，這麼大的干係，這要是郭行真會一口答應下來，那才是真的有鬼。沿著小徑一路走去，他不覺就重重嘆了一口氣——他李賢居然要在這事情上弄虛作假，這都是什麼事！
很快，李賢就再次體會到走路不能心不在焉這句話的含義。他這隻顧埋頭走路，一不留神就和某個從樹林中衝出來的人撞了個滿懷。他這身板厚實固然不要緊，可另一個人卻踉蹌後退了幾步，一下子跌坐在地上。
「啊，對不起……咦，怎麼是你？」
李賢反射性地說了一聲對不起，這定睛一看，一時卻愣住了——那個坐在地上正發怔的人，可不是哈蜜兒？見人家獃獃地看著自己，他趕緊上前把人拉了起來，卻發現哈蜜兒的手肘蹭破了老大一塊皮，隱隱甚至能看到血跡，站起來的時候還有些一瘸一拐的。
他來不及多想，掏出一塊帕子三下五除二把她手肘上的傷草草包紮了一下，彎下腰正要看她的腳時，卻只見哈蜜兒猶如小鹿似的往後跳了兩步，面上露出了一抹嬌艷的紅色。
「不……不礙事的，是我不該慌慌張張從林子里衝出來！」
她這不解釋還好，一解釋李賢頓時覺得更疑惑了。此番來芙蓉園，他帶了阿蘿和哈蜜兒，前者還得不時上武后那裡彙報工作，可這哈蜜兒一般很少出門。而這邊和他住的那地方有大老遠的距離，她忽然跑到這裡來幹嗎？
被李賢的目光一看，哈蜜兒頓時更慌張了，急急忙忙地解釋道：「我只是好些天沒有練舞了，想到這樹林中好好習練一下。榮國夫人前幾天找了我，說是讓我在她壽誕那一日獻舞一曲，我……我沒有其他本事，所以當然要……」
老外婆的吩咐？李賢一下子詫異，可又隱隱覺得這事情似乎流露出幾分古怪的味道。再想想阿蘿這幾天常常不見人影，小丫頭大姊頭也很難得見，他愈發覺得，很可能是別人在籌劃什麼。
打量著哈蜜兒嬌艷欲滴的臉龐，他乾脆強令她在旁邊一塊石頭上坐下，不由分說硬是脫下了她的鞋襪。這鞋襪一除去，他便看到了上頭的不少疤痕，大約是常年累月跳舞旋轉留下的，而剛剛那忽然一跌，也在她腳踝處留下了些微紅腫。
其他的不在行，但他平日練武沒少有個什麼跌打損傷，對付這點小傷自然是得心應手，不消一會兒就處置完畢，一抬頭就看見一張死咬著嘴唇泫然欲涕的俏臉。
「好了，別擔心，這點小傷耽誤不了你的正事！以後有什麼事情別這麼鬼鬼祟祟的！」
沒好氣地在那挺拔的鼻子上颳了一下，李賢這才把人拽了起來，沿著小路往外走。才剛剛出了這一片林子，迎面忽然又走來了三個女子。後面兩人似是侍女，而前面一人赫然是他那位未來的嫂子。
一看到他，楊紋因猛地眼睛大亮，竟是匆匆奔了過來，打量了李賢旁邊的哈蜜兒一眼，這才低聲問道：「雍王殿下，這兩天怎麼不見太子？」
得，看來那對未婚夫妻的感情，已經初現端倪了。