為了表示大唐對於泉男生歸降的誠意，李治給予了泉獻誠相當高的待遇。泉獻誠在東都的宅子很闊綽，跨了兩坊之地，一部分在通門街之北的集賢坊，還有一部分在集賢坊北面的尊賢坊。若是單單看規格，就是如今的第一宰相上官儀，那宅子也不過如此。
當然，表面上的尊貴待遇並不足以詮釋泉獻誠在洛陽的尷尬處境。大唐上下已經開始了東征總動員，所以，他每次出門，除了本身從高句麗帶來的那些隨從之外，還有不少朝廷派來的侍衛。這還不算，負責給李治帶領皇家暗衛的程處默，還安排了上百人前後左右喬裝打扮跟著。這種情況在泉獻誠上回在賢德居堵了李賢一次之後，更是有愈演愈烈的趨勢。
和此次同行的契丹和靺鞨族酋相比，泉獻誠很聰明，很識時務。雖然只有十六歲，但是作為泉蓋蘇文的嫡長孫，將來要成為僅次於高句麗王之下的太大莫離支繼承人，他受到的教育可以說比高句麗王儲君更加全面，他的老師甚至有一位來自中原的大儒。
他對父親泉男生提出的歸降大唐被很多部屬認為是權宜之計，但他自己並不這麼認為。不少人想像著高句麗能夠像當年擊敗大隋一樣擊敗大唐，可他卻知道這根本是痴心妄想。
大唐的強盛遠勝於大隋，而且，海東三國的聯盟已經不復存在，高句麗如今可以說是腹背受敵。與其到時國家覆滅之際被獻俘闕下，不如主動為大唐平定高句麗，如此一來，泉氏家族便能在中原有一席之地。正因為如此，對於昔日的強敵新羅，他的警惕非但沒有降低，反而更大了。
為什麼我就沒有一個妹妹呢？
這是泉獻誠拐彎抹角打聽到李賢的嗜好之後，從心底里生出的最大遺憾。他和金明嘉之前並未見過面，但也算是從小聽著那位公主的名聲長大。除了美貌之外，更有人稱讚過她的聰敏練達，甚至還曾經有人異想天開地想過，要讓他和新羅王室之間聯姻。所以，當聽說金明嘉深得武后喜愛的時候，他總有一種異乎尋常的敏感。
泉獻誠苦惱地對身後侍立的大兄冉有問道：「你說，我現在要怎樣才能再見到那位沛王？」
「大唐皇帝陛下不是已經答應，讓我們作為嚮導帶領唐軍入高句麗，大公子何必再擔心？如今我們要做的只是讓大唐見識我們的誠意，最好不要輕舉妄動，免得別人懷疑。」
面對這樣一個不解人意的屬下，泉獻誠再次深深嘆了一口氣，深恨沒有一個善解人意的女人陪在身邊。高句麗雖說偏居遼東，但美女並不少，至少，他當初的那兩個侍妾就是非凡絕色，可是，自打逃到國內城之後，他便和兩女失去了聯絡，想來也早歸了別人。
也不知第幾次深深嘆了一口氣之後，外頭傳來了一陣急促的叩門聲，緊接著便是一個僕人誠惶誠恐的聲音：「大公子，內廷派了使者來，說是大唐皇帝邀請您入宮飲宴。」
設宴？作為一個自幼學習中原文化漢字的人來說，泉獻誠對一句古話知之甚深，那就是宴無好宴。別說鴻門宴的由來人盡皆知，就那些在宴席上鴆殺敵對臣子，或是用擲杯為號召喚甲士進行伏殺的例子也不在少數。
上前打開了門，他看也不看那面如土色的僕役一眼，徑直昂首闊步地走了出去。待見過那位內侍，他用親切中帶著幾許謙卑的態度詢問了一番，原本還有些緊張的心情立刻放鬆了下來——原來，這所謂的宴會是為了慶祝太平公主李令月的三歲生日！
太平公主，僅僅從這個封號就可以看出大唐帝後對其的喜愛，若是別個公主，區區一個三歲生日，用得著什麼慶祝？進宮的路上，泉獻誠一直在巧妙地從那內侍口中套問應邀者都有誰，到最後，一張龐大名單的雛形便露出了端倪。
與此同時，李賢也正在東宮，和李顯李旭輪一起等待太子李弘同行。對於老爹老媽這次的大手筆，他也頗為咂舌，而李顯甚至在旁邊不滿地嘟囔道：「我十歲生日的時候就沒見父皇母后這麼上心，這次對妹妹偏生如此大操大辦！光是群臣的禮物，就夠她發一筆財了。」
你以為人人都是你么？李賢沒好氣地斜睨了李顯一眼，卻懶得再煞費苦心去教訓這個弟弟。鬥雞賭輸的錢再多也有限，反正李顯不求做個濟世安民的王爺，就隨他紈絝去好了。這皇家之中，紈絝總比野心勃勃的容易生存。
太子李弘很快就裝束停當，帶著兩個太子內官，太子良媛阿斐和太子昭訓明徽出現在兩個弟弟面前。他雖然稍顯瘦弱，膚色也有些蒼白，但如今的精神比之以前大有好轉，當然，和李賢終年練武的強壯個頭相比，他看上去才更像弟弟。
李賢李顯都尚未正式冊封親王孺人，所以這次都是單身。然而，和李顯的尚未定性，內寵頗多相比，李賢的另一半早就是為人熟知，因此，太子李弘左右打量了一眼嬌艷如花的阿斐和明徽，便朝李賢意味深長地笑了笑。
雖說只是為小公主慶壽，但這筵席里里外外足足擺了仁壽殿一間正殿三間偏殿，除了朝臣之外還有內外命婦，端的是極盡周全，也難免李顯嫉妒，就連李賢也不得不感慨，他這位小小的妹妹彷彿是得天獨厚一般。然而，他正在東張西望尋找自己的位置時，卻瞥見一邊側門口有人朝自己打手勢。
那人白衣紅裙，只頭上比尋常宮人多了一支式樣精巧的珠釵，面上薄施脂粉，豐潤的紅唇呈現出一個笑意盈盈的弧度，不是阿芊還有誰？
轉頭掃了一眼正在各自打招呼的官員，李賢便從另一邊繞了過去，見四周正好無人，便伸手在那豐盈的腰肢上輕輕一繞，隨即笑道：「不是說母后在後頭單獨設宴么，你怎麼過來了？」
「皇后娘娘待會要到這裡來先見一見群臣，我當然得來看看人是不是到全了！」對於李賢的揩油行為，阿芊非但沒有阻止，反而還乾脆軟軟地靠在了他的臂彎中，仔仔細細地打量了一番他的臉色，最後才不無失望地埋怨道，「陛下和娘娘如此大張旗鼓為小公主慶生，殿下就不感到不高興么？」
小令月那是他妹妹，這有什麼不高興的？
李賢莫名其妙地瞧著阿芊，發覺對方用一種好似看外星人一樣的目光看著他，登時更覺得奇怪了。許久，他才聽見她發出了一聲說不清道不明的嘆息，緊跟著便是一通解釋。
「看來娘娘那點心思都白擔了！得了，殿下您聽著就是了，娘娘讓我告訴你，並非是小公主的生日值得這樣大操大辦，實在是因為最近事情多，需要拿小公主的生日做個由頭，你沒發覺，這次名單上的武將特別多麼？這次之後，第一批前往遼東的武將大約也就定了。喏，那邊的契苾何力將軍上次在鐵勒立下大功，這次先鋒大約便是以他為主。」
聽了這一番解釋，李賢著實感到哭笑不得。雖說他在哄騙父母上頭著實有一套，但這並不說明，他會對自己的親妹妹更得武后寵愛而有什麼不滿，反而倒是東征先鋒軍主將更值得注意。三言兩語打發走了阿芊，他便端詳起了那邊的契苾何力。
昔日猛將舞劍他做詩的時候，蘇定方仍在，如今這位契苾何力仍舊寶刀未老，老蘇卻已經過世了，著實是歲月如梭。想來如果老蘇在世，這東征先鋒軍的主將，大約非老蘇莫數。
雖說年紀大了，早就淡出了朝政，但這熱鬧的場合卻少不了許敬宗和李績。這一文一武笑呵呵地在那裡各自和自己的小圈子攀談著。忽然，兩個人全都看見了從側門處重新溜回來的李賢，竟是同時出聲叫道：
「沛王殿下！」
李賢被這突如其來的叫聲一嚇，再看到旁邊大堆人的目光都集中在了自己身上，登時嘆了一口氣，認命似的朝前頭走去。一邊是他的師傅，一邊是他的沛王府長史，又都是元老重臣，偏偏同時出聲，真不知道是否商量好的。
正當他走過一群年輕官員身邊的時候，右手忽然被人猛地塞進一團什麼東西。雖說覺得奇怪，但他只是略瞟了那些人一眼，瞅見泉獻誠正沖自己笑，便將那紙團往手心中挪了挪，繼續慢悠悠地朝前走。
李績和許敬宗並沒有演一場爭搶好戲，而是同時向對方挪近了幾步，心照不宣地互相望了一眼，便同時朝李賢點點頭。等到近前彼此打了招呼，許敬宗便略退兩步，任由李績先引著李賢認識了一圈將領，這才笑眯眯地上前把李賢拉到了一邊。他卻不學李績那一套，而是神秘兮兮地道出了一句話。
「那位房家的芙蓉花，今天可是和她的母親清河郡夫人一起在偏殿，殿下待會可以去看看，這芙蓉花的名號是否屬實，哈哈！」