李義府不得人心，這是已經得到了證實的事。然而，李賢沒有想到的是，許敬宗也這麼不得人心。許嫣雖說下了指令，但她平素在家中終究是不管事的人，驟然發威用處有限，不到一天時間，各酒肆茶館就開始津津樂道於許敬宗家裡頭的八卦，尤其是廝打的那一段更是栩栩如生。
眾侍妾怎麼個同仇敵愾，怎麼個抓發揪乳，裴氏怎麼個狼狽，什麼隱私處居然弄出了瘀青，眾侍妾和孫兒孫女怎麼個爭奪家產……說的人固然是唾沫星子亂飛猶如親眼所見，聽的人也不時拍拍巴掌表示喜聞樂見。總而言之，這事情大家都高興，只有許家人自個不高興。
當然，宮中尊貴無匹的皇后娘娘也不高興。
早先沒了李義府就是當頭一棒，因為李賢的勸慰，以及用壯士斷腕自許，武后方才勉強接受了自斷一臂這個事實。但是，此番毫無準備的情況下，又是另外一個親信一病不起，她縱使是鐵打的人也有些禁受不住。一向對於陰謀詭計最最敏感的她，更是深深痛恨起了街頭巷尾的流言。
「要是這麼下去，就是許敬宗一朝病癒，迫於輿論，只怕也再不能安坐宰相之位！」
雖然心頭狂怒，但武后畢竟不是尋常弱質女流，絲毫沒有把火發泄在屋內擺設物品上的念頭，只是眼睛微微眯起，鳳目中流露出不可測的寒光。在她對面，榮國夫人楊氏緊皺眉頭坐著，阿芊侍立在側。至於剛剛被一道急令召來的李賢則是使勁摩挲著下巴，彷彿這樣就能夠解去心頭疑惑。
在那種樣子的許嫣面前，他自然是不可能袖手旁觀——就算他怕麻煩好悠閑，但哪怕是為了日後少些麻煩多些悠閑的緣故，他也不可能推搪過去，須知他如今的立場就是老媽的立場，絕對不可能把許老頭棄之不顧。而且他歷來念舊情，不管別人對許敬宗觀感如何，但老許對他還是很不錯的，雖說糾纏得狠了一些。
「母后，恕我直說一句，老許……指望許相公這件事不成為醜聞是不可能的。」李賢搔搔頭才說了一半，就感覺兩道凌厲的目光朝自己射來。他才想解釋，卻發現老媽的眼神一瞬間溫和了下來，旋即竟是沒有追問此說的緣故。
「你說的不錯，與其設法幫許敬宗挽回名聲，不若把背後搗鬼的人揪出來！」
武后說著竟是露出了一絲燦爛的微笑，那笑容極其動人，然而在熟悉她的楊氏看來自然意義不同。而李賢雖說當了那麼多年乖巧兒子，也還是頭一回看見老媽這麼笑，本能地感覺到一種壓力。果然，下一刻，房間中的溫度便好似被武后這一笑降去了一半。
「我早該知道，世上之人是不會記得教訓的。這一招一式猶如下棋一般，彷彿是從四周到中央似的逼了上來，倒是有些高明，可惜用的手段卻是下三濫。不消說，那些出身高門士族的人是想不出這種法子的，否則，想當初他們就不會敗得這麼慘。」忽然，武后詞鋒一轉，盯著李賢問道，「賢兒，許敬宗的病會不會是有人動手腳？」
這又不是中毒，就是再高明的大夫，也不可能說出個子丑寅卯來，他怎麼知道老許的病是怎麼回事？
「我不知道。」
腦海中轉過無數巧言令色的回答，但到頭來，李賢還是兩手一攤給了最最經典的四個字。而出乎他意料的是，這回他的老媽再次顯露出了無比通情達理的一面，既沒有瞪他，也沒有責怪，而是再次綻放出了一絲微笑，這次的笑容就冷的多了。隨後，承受那兩道目光的人，就換成了榮國夫人楊氏。
「娘，之前的那些暗手，這次可以用了。」
暗手，什麼暗手？李賢立刻豎起了耳朵，要知道，他從來不以為老媽就是那種靠寵愛維繫地位的人，但他能夠看到的幾點不外乎是把老爹迷得團團轉，高超的處事手腕，對於政治的極度敏銳，在朝堂上培植了一批聽話的大臣，在宮中有一批眼線……如是等等說起來簡單，幹起來卻毫不簡單的安排。
然而，老外婆絲毫沒有在他面前點穿的意思，微微一點頭，這事情就算是答應了。而接下來，武后便詳詳細細向他和阿芊詢問起在許家看到的聽到的一切。當聽說是許瑤當眾發難，使得事情無法收場的時候，她那眉頭登時皺成了一個疙瘩，顯然對這種無知的小姑娘很是不滿。待聽說許嫣的一番措置後，她又不無讚賞地微微頷首。
「要說許敬宗還算是有眼力的人，這個大的倒是不錯，也不枉他時時刻刻想著塞給你。這個小的……要是許敬宗眼下醒過來，大約第一件事就是收了大筆聘禮，直接把人嫁到蠻夷去！」
身為彪悍女子中的佼佼者，武后對於聰明的女人常常帶著幾分欣賞，就猶如她讚賞屈突申若的美貌多智，稱許徐嫣然的才華和決絕，如今對許嫣這突然爆發似的表現，她用一種長輩的態度微微點頭，彷彿很是欣慰，順便還不忘對許瑤的無知表示鄙薄。
當然，作為執政的皇后，武后不可能閑到把精力放在人家的家事上，問到最後便把手指向李賢一指，直截了當地委任李賢充當聯絡人，順帶弄清楚這樁家案——畢竟，許敬宗再元老再重臣，皇后也是不可能沒事到人家家裡去表示慰藉的，尤其是如今這個節骨眼上。
雖說是燙手山芋，但李賢既然答應了許嫣，這邊再答應老媽一回也無所謂。然而，虧本的生意他終究覺著鬱悶，剛想張口提條件，老媽就笑嘻嘻一口堵了上來。
「我聽說你在家裡把敏之折騰得很慘？這小子從小都被你外婆和姨娘寵壞了，就是該好好教訓，早知道如此，當初我就該狠狠心，讓他和李敬業他們一樣丟給你。那天冠禮上，李敬業是要儀錶有儀錶，要精神有精神，于志寧這回確實挑了個頂尖的孫女婿，不像敏之，若是再這麼下去就是繡花枕頭一包草！」
李賢沒料到老媽當著老外婆面前就是這樣一通直截了當的，悄悄覷看楊氏時，卻發現她面色如常，彷彿說的只是別人一般。這時，他便覺得有些納悶。而接下來，楊氏的一句話更是讓他幾乎沒把眼珠子瞪出來。
「就算改了驕縱的性子，敏之真正的秉性怕是一時半會改不了。我年紀大了，也管不了他幾年，賢兒你就算是調教出什麼模樣來，也不必送回我那裡去了，到時候隨便在你的王府中尋個差事給他。」
沛王府找個職司給將來的周國公？除非他瘋了差不多！
果然，李賢看到了老媽戲謔的目光，那苦笑不禁更濃了。好在接下來某位救星的來到解了他的困厄，可一聽說王福順奉了皇命，要把他從大儀殿拎到了貞觀殿時，李賢只得自嘆命苦。但命苦歸命苦，皇帝老爹的口諭不得不遵，他自是趕緊一溜煙地前去報到。
毫無新意地一番問答之後，他便看到老爹的臉多雲轉陰，陰轉小雨，而這小雨又有轉大雨的跡象。本想縮縮腦袋留出地方給老爹大發雷霆，但是，一看到老爹那習慣性頭痛的毛病再次發作，他就沒轍了。得，上前好好伺候吧！
在他一番施為和笑話的作用下，李治的怒氣值漸漸降了下來，尤其是他巧妙地提到，許敬宗早年在李治東宮中「兢兢業業」的情形。於是，李治的那點怒火終於叫舊情勾銷了去。
許敬宗倒霉的經歷足以讓聽者傷心，見者流淚——要說許敬宗不是李義府這樣沒跟底的人，早在李治還是東宮太子，太宗遠征高麗的時候，許敬宗便作為太子右庶子，和高士廉共知機要。結果，李治登基，許敬宗順理成章當了禮部尚書，還沒來得及揚眉吐氣，就被人彈劾把女兒嫁給了南蠻首領，從此就只能倒霉地編國史，直到力挺廢后，這才熬出了頭。
只不過，李義府一步登天當了中書令，許敬宗卻仍只是個禮部尚書，直到好不容易把韓瑗拉下馬，這才如願把持門下省，當了侍中。
想到許敬宗跟隨自己以來的風風雨雨，李治終於撇開了那些流言的困擾，那股無名之火頓時倒轉了方向——不管怎麼說，一個忠心耿耿跟隨自己這麼多年，到老還「鞠躬盡瘁」的元老重臣，怎麼能讓人說得如此不堪？退一萬步說，就算真的是人品有缺失，但至少應該為尊者諱，怎麼能夠這麼詆毀？
眼看老爹冷著臉命王福順去向洛陽令傳旨，言道是清查謠言來向的時候，李賢自己也覺得愣了。他就這麼信口胡說了一回，老爹的態度就來了這麼個一百八十度大轉彎？
雖說知道這清查流言肯定是不了了之，但李賢走出貞觀殿的時候，仍是不禁咧嘴一笑。不可不說，有得必有失，人道是他老爹衝動重情義，他原本不信，現在卻終於有些信了。看來，許嫣拜託的事情，還有那麼一絲希望。
心情好轉的他出宮的時候自然是滿臉愉悅，不走南門走了北邊玄武門，結果無巧不巧地遇上了薛仁貴，笑嘻嘻地請教了一番箭術。結果，薛仁貴給他帶來了一個意外的消息——聞聽李賢府中缺護衛，北衙軍中有幾個貞觀老兵前來他這裡走門路，想要謀個差事。當然，北衙乃是募兵，退下來的無不身具殘疾，但李賢還是滿口答應了下來。
別說人家不是閑人，就是養幾個閑人，對他來說又算得了什麼？