許敬宗在洛陽的宅第佔據了整個修業坊的四分之一，算是朝廷給與元老重臣的巨大福利，連地皮帶宅子傭僕全部打包附贈。這修業坊離洛陽宮就只隔著兩條街，進宮方便不說，地理條件也是一等一的優越。而對於李賢來說，自家宅第隔壁就是許敬宗，這絕對不是什麼好事。
沒錯，修文坊和修業坊就只隔著一條街，從沛王第後門口出來，那就是許宅的大門，於是乎，李賢三天兩頭就會接到許敬宗的邀請帖子，從詩會、賞花、喝酒、看歌舞、聽戲……五花八門的借口絡繹不絕。到了最後，平日最喜歡串門的李賢幾乎出門就繞著走。
然而，這一天他不得不拐進了那條最不想經過的大街。剛剛在許宅大門口停下，便有眼尖的僕人一溜煙竄了上來，笑容可掬地迎道：「相爺今天正好給孫小姐過生日，殿下來得可真是巧。」
不是吧？李賢的臉一下子就僵了下來，甚至一度生出了調轉馬頭疾馳而去的衝動。要說許敬宗這老狐狸還算是不錯的，可問題就是太啰嗦，更可氣的是成天在他面前念叨兩個孫女，和唐僧念經沒什麼兩樣……阿彌陀佛，他可沒有誣陷玄奘法師的意思，罪過罪過！
強打精神下馬，把馬匹丟給那幾個僕役照料，他便懶洋洋地進了這許家大宅。以往修文坊沛王第還沒修好的時候，這地方他倒是常來，但現在成了鄰居，他反倒怕了這裡。今兒個要不是為了有事和許敬宗商量，他是無論如何不會上門的。
可是，怕什麼來什麼，今兒個怎麼就成了人家的生日？
「哈，六郎真的來了！」
瞧見許敬宗笑眯眯地迎上來，李賢只得任由人家牽住了自己的袖子，不由自主地往前頭走。既來之則安之，反正這陣仗他也是見過很多回了，大不了視而不見充耳不聞就是。
穿堂入室進了廳堂，許敬宗三兩句轟走了那些上來請示的管事僕役，隨即用一種打量肥羊似的目光端詳著李賢，最後方才贊道：「李司空和老於果然是調教得好弟子，六郎如今往這裡一站，端的是氣派非凡！唔，等到加冠元服的那一天，也不知有多少女子要為之傾心。」
李賢雖說早就學會了選擇性無視許敬宗的某些話，但此時此刻還是禁不住翻白眼。自打許敬宗搶走了沛王府長史的名頭，便比以前更熱情了十分，原本略帶著疏離的殿下兩個字也立馬變成了六郎。以前他只聽說過笑裡藏刀李義府，他倒是覺得，李義府比眼前這位許老相公好對付多了！
「哈，對了，差點忘了正事。」許敬宗自顧自地剎了車，旋即朝李賢打了個眼色，「今兒個是嫣兒的生日，原只是家宴，沒打算驚動外人，所以都是幾個熟客。正好我還有個人想向你引薦一下，如今卻是正好。」
面對這名副其實滑不溜手的老狐狸，李賢還有什麼好說的，總不能再找借口拂袖而去，只能無奈地留了下來。趁著別人都在籌備的當口，他把昨日的事情隨口一提，結果，許敬宗略一皺眉，面上便露出了無所謂的笑容。
「愛耍陰謀的人之所以喜歡用陰謀，是因為在明面上力量太小，所以出不了天牌，只能用那種上不得檯面的下三濫主意。如今是皇后娘娘執政，選擇這個時候發難確實有點眼光，但其實不用擔心。我許敬宗就是退休，也不是一尊活菩薩！」
許敬宗的明顯賣關子沒有讓李賢感到困擾，奢望這老狐狸像于志寧那麼直截了當自然是不可能的。於是，他便在僕役相請下，和老許並肩來到了後花園。後花園設宴這種事對於許家很平常，僅僅是李賢，就曾經在這地方喝過幾次酒，每次都是把許敬宗灌得酩酊大醉。
說是家宴，人確實很少——除了許嫣許瑤許彥伯，外加某個官員模樣的中年人之外，並沒有其他外人。而看到許彥伯就讓李賢想到他那位太子哥哥的信——一大通廢話之後之有一個意思，那就是詢問李治的病情，順便拐彎抹角問了一下老爹讓老媽執政的用意。
「咳！」
一聲咳嗽打破了李賢的思緒，見許敬宗笑吟吟地站在那個官員模樣的中年人面前，他醒悟到這大概是介紹了，趕緊走上前去。細細一看，那人卻是在朝上見過的，只是名字在腦海中打轉，一時之間卻想不起來。
「這是弘文館學士李敬玄，六郎你如今也時常上朝，應該見過。他這人最是不苟言笑，學問文辭卻是頂尖的，就是陛下也曾經讚不絕口！」
這年頭贊人必贊學問文辭，尤其是宰相，更是一個賽一個的文辭優美學問精通。所以，雖說知道許敬宗這讚譽絕對是不盡不實，他還是多看了李敬玄兩眼，很是客氣地打了招呼。
果然，李敬玄雖然頂著一張冷峻嚴肅的臉，這時候卻露出了一絲和那神情絕不匹配的笑容，很是道了一番恭維。其他的李賢聽著倒還好，只是其中刻意提到了武后如今執政辛苦，這便讓他心中生出一絲明悟。
說是許嫣生日，席間菜肴豐盛美酒飄香，又有絕色歌舞伎獻上歌舞，再配上美妙絕倫的笙樂，那場面自然是非同小可。然而，作為今日壽星的許嫣卻沒有受到多少關注，除了許瑤和許彥伯在她左右不時交談幾句之外，真正重要的三個人都在那裡嘀嘀咕咕說話，似乎對歌舞酒菜都不感興趣。
「死老頭果然是胡說八道，看他那樣子像是來給姐姐你過生日的？」許瑤看到那邊神秘兮兮的三個人就心中火大，仰頭灌了一杯酒便在許嫣身邊嘟囔道，「姐，要不要我去問問他，都準備了什麼禮物送給你？」
「別！」許嫣一瞬間從自怨自艾中回過神來，連忙拉住了想要起身的許瑤，用平素從未有過的嚴厲語調喝斥道，「既然是爺爺的借口，你又何必去拆穿，真的嫌家裡頭事情不多麼？」
「哼！」許瑤惡狠狠地瞪了那邊的許敬宗和李賢一眼，遂自顧自地低頭喝起了悶酒。一旁的許彥伯雖說沒有心思看歌舞，也完全不在意菜肴美酒的滋味，卻不時往許敬宗李賢李敬玄三人身上投去目光，最後嘴角一牽露出了一絲苦笑。
除了自己真正看重的東西，什麼親人朋友，老頭子都從不在意。從今天的情形看，外頭人說老頭子分外喜愛沛王，絕不是空穴來風。
想到那流傳在外的謠言，他忽然靠近了許嫣一些，低聲問道：「阿嫣，我問你，爺爺真的對沛王殿下有那個心思么？」
許嫣沒料想自己的哥哥也會忽然問出如此問題，不禁呆了一呆，面色先是泛上了一絲紅暈，緊接著卻又蒼白了下來。使勁掐了一下手指，她幾乎是用蚊子一般的聲音囁嚅道：「爺爺曾經提起過，可我看沛王殿下根本沒有那個心思。誰都知道，沛王妃早就有人選了。」
許彥伯轉念一想，也覺得有道理，但看看老頭子那殷勤的架勢，他心底的狐疑卻越來越重了。老頭子做事最講利益二字，絕對不會只憑本人喜惡作決定，那麼，是不是……
許敬宗哪裡知道三個晚輩在那裡說什麼，他剛剛和李敬玄搭檔，他愣是給李賢灌下去十幾杯酒。那都是他派人多方尋覓，好容易才找到的美酒，人稱下口即醉的十步倒。李賢雖說沒倒，但看著那紅通通的眼睛，大約也差不多了。剛剛該說的都說了，包括舉李敬玄以代等等，如今該做的便是另一樁要緊事。
「六郎，這酒你也喝得不少了，我早聽說你這劍術一絕，不如今兒個也舞一場如何？」
許敬宗一面說一面高聲吩咐人取劍器來，旋即朝李敬玄丟了個眼色。而後者聞弦歌知雅意，只是生性不善於做這種捧人的勾當，憋了許久方才迸出了一句：「人道是沛王殿下英雄豪傑，我卻未曾見過殿下舞劍，平生一大憾事矣！」
「舞劍？不是賦詩？好！」
對於只要動手不要動腦的差事，李賢自然是輕鬆愉快地答應了下來。當然，若不是被許敬宗用那種超級佳釀死灌了一通，他也不會答應得這麼爽快。搖搖晃晃起身接過那劍器，他隨手晃了兩下，忽然覺得重量不夠，當即把東西往一邊一扔。結果，這一扔準頭太差，差點砸到了那邊的兄妹三人，好在許彥伯眼疾手快抓住了，這才免去了一場劫難。
然而，這插曲誰都沒心思注意，因為，李賢竟是唰地一下抽出了自個的佩劍。那可是李治從皇家武庫中翻出來的極品貨色，光是那明晃晃的鋒刃便不是尋常劍器可比。結果，侍奉酒宴的僕人全都避開到了一邊。看到許敬宗面色不變地坐在那裡，李敬玄也硬著頭皮沒挪動。
而許嫣許瑤許彥伯兄妹三人也沒挪動，因為三人全都發現李賢醉得不輕——對於任何一個聽說李賢好酒量的人來說，這都是一個新鮮的體驗。李賢即興賦詩的場面不少人看到過，但這醉酒舞劍，似乎只有望雲樓的唯一一次而已。