春光明媚，萬物復甦，熬過了一整個冬季，人的心情自然也漸漸好了起來。而剛剛度過了人生第一個關坎，狄仁傑同樣感到滿身輕鬆。三十齣頭的年紀還不過區區一個汴州判佐，當然算不得春風得意，但不管怎麼說，能夠遇上閻立本這樣一個明察秋毫的高官替自己脫罪，更可回到老家并州任職，對於他來說已經算是一樁幸事了。
「狄大人！」
聽到背後這個聲音，狄仁傑回頭一瞧，卻是面色依舊蒼白的蓉娘。雖說相識至今不超過十日，但那趟驚心動魄的旅途著實驚人，誰知道這承平盛世居然還有這許多盜匪！一路奔逃下，他的兩個家僕因此喪命，若非後來那批人及時趕到，只怕他這條命就真的不保了。
即便如此，他卻也不懊惱自己路上管了那趟閑事，含笑點點頭道：「言姑娘傷勢還未痊癒，還是多多休養為宜。」
蓉娘囁嚅了一陣想要說話，不想卻看見霍懷恩興沖沖地進了院子，頓時把想說的話都吞了下去。而霍懷恩一進門便興高采烈地嚷嚷道：「言姑娘，我家老幺帶信來了，說是六公子聽說你沒事高興得緊，囑咐你好好將養身子，他得空了就過來看你！」
他也沒注意蓉娘的反應，又三步並兩步上前對狄仁傑一拱手道：「此番若不是狄大人看顧，就算我們趕到了也是枉然。六公子聽說狄大人為此喪了兩個家僕，頗感內疚，不日將親臨致謝！」他昔日交結四方八面玲瓏，這場面話自然說得無比順溜。
「我此番也是你們相救才能逃出生天，怎敢當這個謝字？倒是這位六公子如此重情義，我倒是真想見一面。」
這話卻是出自狄仁傑肺腑。當初救下蓉娘的時候，他就聽她說，是昔日舊主放了她自由身回鄉，但家中境況不好，因此她才上長安投奔舊主。而霍懷恩等人適時出現救下他們的時候，又聲稱是奉了那六公子之命。他出身官宦世家，還不曾聽說過哪家主人如此愛重一個昔日舊婢，這好奇心自然不是一星半點。
三人閑話一陣便各自散去，狄仁傑自從舉明經任官之後還是第一次回長安，便把另兩個驚魂未定的家僕留在了房裡，自己一個人換了便服出了門。這大好時節路上自然是人多，看著大隊年輕男女風馳電掣一般從身旁疾馳而過，歡聲笑語不絕於耳，他的心情也漸漸好了起來。
吃一塹長一智，此番回并州任職，他有足夠的信心不會重蹈覆轍，必定還并州一個朗朗乾坤！只要訟案清平，想必也不會有那麼多百姓淪為匪盜！
從他眼下的臨時居所到熙熙攘攘的長安西市，不過是一刻鐘的腳程。隨處逛了逛，他便看到了不少人手中拿著摺扇，不禁很是奇怪。及至隨便挑了一家酒肆進去歇腳，眼觀六面耳聽八方之後，他聽到人們提到最多的一個名字便是李六郎。
在那些唾沫星子亂飛的人說起來，這位李六郎做得一手好詩，想的一肚子好主意，任性豪俠，揮金如土，愛醇酒愛美人，端的是最最風流瀟洒的人。幾桌人說到最後，無不露出了欣然神往的表情，幾個文士模樣的年輕人喝多了，更是在那裡一個勁地感慨。
狄仁傑在汴州也聽說過沛王李賢的一些逸事，倒是覺得其人很有趣，此時聽著聽著更是莞爾一笑。他做過幾年官，自然比旁人更為敏銳，一番話聽下來，他很快察覺到，這位沛王彷彿是一點都不管政事的，心中不覺一動。
在西市逛了大半天，又用各色小食填滿了肚子，他這才優哉游哉地打道回府。才一進門，他便看到院子里拴著幾匹高頭大馬，看那形狀皆是神駿已極，絕非尋常人家能夠擁有。情知來了客人，他不禁加快了腳步，到得堂前便聽到裡面傳來了一陣笑聲。
「老霍，幸好我這次找上了你，否則若是出了事可了不得。尤其是那位狄大人，他好心救了蓉姐，若是因此而有什麼閃失，我可要後悔一輩子了！」
李賢嘴上這麼說，心中也同樣唏噓不已。那可是大名鼎鼎的狄仁傑，誰知道會因為這樣的事而和自己產生交集。謝天謝地兩個人都平安，否則若是聽到狄仁傑的死訊，他不知道自己該有怎樣的表情。
正這麼說著，他忽然看見一個人進了門。來人三十齣頭，乍一看去普普通通，既不是貌若潘安，也沒有什麼精光閃閃的眸子，一身普普通通的青色長袍，整個人看上去顯得異常樸素。但就是這麼一個樸素的人站在那裡，卻有一種無法忽視的存在感。
「這位可是狄大人？」
李賢不待對方開口就一下子蹦了起來，那眼睛端的是大放異彩，恨不得上去拉著對方的手好好道一番仰慕。大唐向來名相如雲，眼前這一位更是有無比的智慧，他早就想設法去尋找一下，如今人家自個送上門來，他又怎會錯過？
對於李賢熱絡的表現，狄仁傑很是吃了一驚。眼前的少年郎雖說並不是滿身名貴，但舉止氣度絕非尋常平民，很可能是出自高門。這種家族出來的人往往都有一個特質，那就是矜持，即使表現感激也往往疏離得有如隔著十萬八千里，少有如此熱情的。他慌忙還禮的同時，卻在那裡絞盡腦汁思量著對方的身份，正好錯過了李賢那熱切的目光。
見李賢興高采烈，盛允文便拉著霍懷恩出去，而張堅韋韜看看這裡不需要他們，乾脆也就順勢退出，就連在一旁的蓉娘也躡手躡腳走了。諾大的廳堂中只有李賢和狄仁傑兩個，李賢在那邊無限好奇地打聽著狄仁傑的經歷，時不時插上幾句，而狄仁傑說著說著，也忘了只是初次相識的人，滔滔不絕口若懸河。
直到飢腸轆轆，李賢方才暫時停下了話頭，一瞧外頭卻已經是天色昏暗，這才知道時間已經過去了很久。還不等他開口說什麼，便只聽狄仁傑笑道：「想不到六公子年紀輕輕卻對世情如此熟悉，倒是有別於一般世家公子。剛剛我倒是忘了請教尊諱，實在不恭得很。」
尊諱……攀談了這麼久，李賢隱約覺得狄仁傑是一個很有原則的人，要是他坦白自己就是沛王，沒準人家立刻翻臉不認人，以後也甭想深交下去。因此眼珠子一轉，他便笑答道：「我姓周，單名睿，在家裡行六。今日能見到狄大人著實是有緣。」
姓周……似乎臨川長公主的駙馬是周道務，莫非就是那個周家？
想清楚了這茬，狄仁傑便放下了心。此時，外頭盛允文便進來報說酒菜已經備好，李賢少不得親自請了狄仁傑前去，觥籌交錯頻頻勸酒之後，他不出意外地把狄仁傑放翻，吩咐張堅韋韜把人送回房，他便找來霍懷恩和蓉娘，盤問起了當日景況。
由於蓉娘傷勢未愈，因此是霍懷恩主講，蓉娘補充，不到一刻鐘工夫，李賢便聽出了其中大概。遇上匪盜自然是蓉娘的運氣不好，但是，銜尾追殺似乎就有些不對勁了，無論是她還是狄仁傑，都不是那種一看就腰纏萬貫的主，那個沒腦子的匪盜會那麼傻？
「老霍，你就一個活口都沒逮到么？」
霍懷恩懊惱地搖了搖頭：「我那些弟兄都是下手狠的，再說那時候情勢危急，我也來不及讓他們留手。到打掃戰場的時候，我才發現七八個人全都死了。眾人身上都是紋著亂七八糟的紋身，應該是山賊沒錯。」
李賢斜睨了一眼蓉娘，便抓住她的手重重捏了一下：「蓉姐放心，既然到了長安城便安全了。我到時讓人找幾個得力的護衛給你，決不會讓你有半點閃失。」
「殿下！」蓉娘脫口叫了一聲，旋即不安地低下了頭，「前頭的事情已經給殿下添了不少麻煩，誰知這一次又是……奴婢大概是不祥之人，如今也幫不上殿下什麼忙，不若……」
「說什麼傻話呢！」李賢站起身抓住了她的肩膀，面上笑意盈盈，話語中卻帶上了一股堅決的味道，「雖說你如今已經不是武德殿的宮人，但總還是我的蓉姐。別說是護得你周全，就是護你一輩子，那也是應該的！」
蓉娘聞言大震，自從她回到家裡，方才知道所謂的家人呵護不過是笑話，遠不及當初在李賢身邊，天大地大，她早就沒有家了。深深襝衽一禮之後，她便默默地退了出去。
李賢尚在那邊沉默不語，霍懷恩卻忽然湊了上來，在李賢耳邊低聲嘟囔道：「殿下，恕我多嘴。自打我救下言姑娘之後，就覺得她對那位狄大人似乎別有情愫。殿下若是真的對她有意……不可不防。」
還有這種事？蓉娘和狄仁傑……咳咳，狄仁傑三十好幾，絕對不可能沒結婚，蓉娘若是真的看上了他，豈不是得過去做小？
李賢第一次露出了為難的表情，這年頭，做人姬妾可不是那麼容易的，再說，沒聽說過狄仁傑好色的傳聞。妾有意，郎可有情？