雖說君子娶妻重德不重色，但是，世上還沒有哪個男人能真正做到這一點，嚴均自然也不例外。因此，在納采、問名、納吉、納成之後，英娘便借故到霍家去探視了一回即將出嫁的新娘霍嫻，一見如故之下立刻認了干姐妹，順便也安慰了一番霍家那位老孺人。誰知一歸家，她便看到高俅正在指揮人在正堂懸掛一幅牡丹，頓時覺得一陣奇怪。
見妻子回來，高俅立刻示意管家接了自己的活計，笑吟吟地迎了上來。「怎麼，見著那位新娘子了？看霍端友一表人才的樣子，他的妹妹至少也應該是品貌端正吧？」
「何止品貌端正，嚴大人這一次是有福了！」英娘一想到自己初見那少女的情景，忍不住稱讚道，「霍家是常州望族，霍端友雖然早年喪父，但其母也是知書達理的，不僅把家中料理得妥妥噹噹又為兒子娶了妻，就連女兒也教導得異常出色。」
「哦？」高俅原本只是出於政治上的考量而提出了這樁婚事，此時聽得妻子如此讚譽別人，情不自禁地大笑了起來。「均達如今可以放寬心了，既然此事已定，將來也不會再有人纏著他要嫁女許妹。嗯，他如今雖然升了官，住的卻還是老宅子，此次借著成親的機會，聖上應該會另賜他一座宅邸才是。」
「你還說呢，當初三弟成親的時候多大一處院落，如今他離京任官，只能空關在那裡，簡直是浪費。早知如此，就該讓三弟在這裡成親，不該讓聖上賜那麼惹眼的地方！」英娘一想到出任華亭市舶司提舉的高傑，登時又是好一陣埋怨，見高俅但笑不語，她只得沒好氣地丟過一個白眼，這才指著廳堂上的那幅牡丹問道，「對了，我倒忘記問你，這是怎麼回事？」
「哦，那是聖上剛剛命人送來的。」
「原來是聖上……什麼，既然是御賜的物件，你竟然敢掛在這個地方？」英娘起先還沒注意，回過神來立時大驚，「聖上下賜的物件，人家誰不是視若珍寶藏在庫房裡頭供著，你居然敢掛在外頭？要是讓那些御史聽到了，指不定……」
「我的夫人，這是聖上專程送來的賀禮，而且還特地囑咐掛在正堂，否則你認為我有多大的膽子？」高俅用手指摩挲了一下鼻樑，無可奈何地搖了搖頭，「曲風親自把東西送過來的時候，還透露說聖上會有大動作。比起這幅畫來，恐怕那時才容易引人彈劾！」
「原來如此。」英娘低聲答了一句，心底忍不住還是生出了一縷黯然。她當然知道丈夫所指為何，事實上，就在數日前，府中上下便開始計畫著辦喜事。雖說不可能真辦成娶正室那麼隆重，但誰都知道，伊容和宮中兩位娘娘情分非同小可，又和夫人英娘情同姐妹，因此求吉日卜吉時一項都沒漏過去，英娘自己也費了不少功夫。可即便如此，聽到丈夫流露出那種口風，她的心弦仍舊被狠狠觸動了一下。
「英娘……」
「沒什麼，我只是為伊容妹妹高興，她都等了你那麼多年了！」英娘死命克制住心頭情緒，勉強露出了一個笑容，「很少有哪個女人會這麼死心眼的，她為了你浪費了大好青春年華，如今風風光光操辦也是應該的。至於聖上那邊，我曾經聽皇后提起過，說是聖上會藉機給蔡相的兩位如夫人封贈，所以說，就算彈劾，也不會都集中在你身上。」
趙佶的心意固然讓高俅感動，但是，他更在意的卻是妻子的感受。雖說這麼多年的夫妻生活下來，他深深了解到英娘是這個時代最典型的溫婉女性，但是，這並不代表著對方溫良賢德的外表下，就一定不會在意有別的女人插進來分走感情。此時，他只覺心亂如麻，也顧不上有別人在場，突然一言不發地伸手把妻子拉進了懷裡。
「高郎……」只是低低迸出了兩個字，英娘便再也說不出一句話，眼淚無聲無息地落了下來。她自小受到的那些教導無不告訴他，身為女人不能妒忌，這些年她也努力告誡自己要做到這一點，但是，事到臨頭，她卻發覺一切都是徒勞。
相擁許久，高俅抬起頭來時，卻見四周的家人躲了個一乾二淨，心下暗暗讚許他們知情識趣。他輕輕地用手拭去妻子眼角邊的淚水，低聲安慰道：「英娘，我對你的心不會變的。」
「嗯。」英娘似乎又回到了當初謹小慎微的時代，聲音比蚊子更輕，「我不是妒忌，只是……」
「天底下女人哪有不妒忌的，若不是你真的一點事都沒有，我還覺得不舒服呢？」高俅在妻子背上輕拍了兩下，這才正色問道，「王皇后說的話，你以為有幾分可信？」
「聖上如今雖然很少去她那兒留宿，但畢竟她是後宮之主，鄭貴妃又多次勸說過，所以聖上少不得過去坐坐，閑話的時候便說起了此事。」英娘稍稍回憶便很肯定地答道，「蔡相的那兩位都是生育過的，兼且兩人的兒子都已經受了蔭補封了官職，所以應該不會錯。只是這分明是聖上讓蔡相替你分謗，蔡相會不會心生不滿？」
「一門多誥命雖說不合禮法，但終究是莫大的皇恩，老蔡是聰明人，嫌隙自然不免會有，但我日後上門去說道一聲，應該也就解了。」兩年多的同僚共處下來，高俅自忖摸到了蔡京的七分脾氣，因此並不認為會鬧僵。「對了，阿玲……」
說起白玲，夫妻兩人頓時沉默了。誰也沒料到，往日身體康健的白玲在生產的時候居然會那樣危險，先是胎位不正，產後又是大出血，慌得一家人都是團團轉。好容易保住了母子平安，兩人卻都是三災八難的病痛不斷，英娘和伊容也不知到廟裡燒過多少香，請過多少知名的大夫，白玲這才在過了年之後稍稍有了好轉，只是襁褓中的高鵬舉卻仍舊病弱。
「大夫私底下說，阿玲還是水土不服。」想到昔日那樣明艷開朗的人如今卻成了藥罐子，英娘也覺得一陣難過，「大夫說，她在西南瘴氣濃厚的地方待得時間太長，平日看不出端倪，可一旦換了地方，又因為生產而傷了元氣，這養息就要花很多工夫。」她說著突然停住了話頭，猶豫了老半天才囁嚅道，「我悄悄對王皇后提過，想請聖上借著如今這個機會再賜她一個誥命，也好讓聖恩沖一衝……」
妻子一番話說得高俅心中激蕩，在無邊的感激之外，剩下的就全都是深深的慚愧。修身齊家治國平天下，自從為官之後，家裡的事情他幾乎什麼都沒管過，全都丟給了妻子一個人。此時此刻，他唯有低頭輕吻了一下那抹紅唇，然後長長嘆了一口氣。
高府內院一共分成了三塊，內宅右邊住著高太公、金氏和高蘅，中間則是英娘的正房和高俅治事用的書房等其它屋子，內宅左邊則住著伊容和白玲。至於如今尚未成年的兩個孩子則是隨著母親居住，但各分撥了僕婦使女伺候。
此時此刻，白玲正抱著孩子躺在樹蔭下的藤椅上。她自己也不明白，自小就沒怎麼生過病的自己如今為什麼會變得這樣孱弱，就連走路也是輕飄飄的。只是，每當看見懷中那個小小的孩子，她就會把所有的胡思亂想都拋在腦後。這就是自己的孩子，自己和他的孩子……
雖然很少出門，雖然身體不比從前，但是，她的耳目卻一如當年。從那些使女僕婦的閑聊中，她還是漸漸明白了京城是一個怎樣的地方。繁華的表面背後，似乎如同西南的危林中一樣潛藏著無窮無盡的危機。貶官、罷斥、彈劾，不絕於耳的就是這些各式各樣的消息，在這裡，任你有百般武藝，仍然當不起權貴輕飄飄的一句話。
她不太明白高俅給兒子起的名字是什麼意思，她知道那一定代表著極好的含義，但是，她仍舊按照烏族人的習俗給兒子起了個小名——阿蒙。倘若義父得知自己用了部族的名字給這個孩子作為小名，不知道他會不會驕傲呢？
「阿玲！」
聽到耳邊傳來的那聲輕喚，白玲不由一怔，但很快就轉過了頭去，露出了一個燦爛的笑容，炫耀似的把兒子高高抱了起來。「你看，阿蒙又長高了！」
「嗯！」高俅從白玲手中接過兒子，小心地逗弄了一番，臉上現出了幾許溫情。十一年了，自己只有一個女兒和這麼一個兒子，不管花多大的代價，他都不容許這個好不容易降生的生命有任何閃失，包括面前的女子在內。
「阿玲，是不是覺得整天在家裡太悶了？現在外頭風光正好，若是你願意，便帶著家人坐車出去走走。等到你身子養好了，不妨像當初在成都府那樣和伊容出去遊玩逛逛。京城裡好玩的地方多了，你才轉過幾回？」
白玲歪頭看著面前的良人，許久才重重點了點頭。