姚平仲並沒有跟著高俅一起去成都府上任，他是世家子弟，所以年滿十五歲之後，他便受賜保義郎，加合門祗侯，勉強也算是有一個正九品的官身。在臨出發前，高俅終究還是考慮到自己身在成都府鞭長莫及，因此最後還是給了姚平仲一道手令，令其調寧遠軍前去渝州，以防關鍵時刻有所不測。
瀘州是大宋的西南邊陲重鎮，轄有兩千里的範圍，和岷江上的嘉定（今四川樂山），下游的渝州，嘉陵江上的合州構成一個弧形，控制著長江上游水道，是長江中下游的屏障。由於乃是夷漢雜居之地，因此瀘州知州責任重大，歷來四邊有軍務必先知會，許可權向來不小。
比起江南一帶的富庶，西南一帶的城池常常是徒有其名，能夠有城牆的州縣已經殊為不易，更多的卻是土城，像瀘州這樣的大州景況也不過稍好。瀘州附近駐紮的禁軍是寧遠第九軍，增置於熙寧六年，一向頻頻出動彈壓蠻夷，軍力頗為可觀，當然，仰仗軍威欺壓蠻夷的事情也沒少干。這是歷來西南駐軍的慣例，只要不鬧出大事，長官也不過睜一隻眼閉一隻眼罷了。
由於姚平仲是瀘州知州應宣懷親自陪同而來，因此都指揮使馮開貴自然是客氣十分。但凡是當兵的好歹都聽說過姚家世代忠勇之名，光是這一點就令那些士卒敬畏幾分，當然，那是沖著祖宗的名聲，於姚平仲這個年紀輕輕的少年就只存幾分好奇了。
「高帥既然吩咐了下來，又有正式公文，下官自然不敢怠慢。」馮開貴看著那張明明白白的調兵文書，很爽快地應承了下來。「流言我也聽過，不過這種捕風捉影的事多了，若是樣樣都管未免會把人累死，所以我們向來都是一隻耳朵進，一隻耳朵出，自然不像大人物看得那麼長遠！總之一句話，高帥怎麼說，我怎麼做就是！」
瀘州知州應宣懷是文人，當然不會像馮開貴這樣肆無忌憚。雖然公文印章樣樣不少，姚平仲的身份也沒有任何疑點，到時追究責任也同樣都在高俅一人身上，他卻仍舊覺得肩上沉甸甸的。思量許久，他還是開口問道：「高帥真的看準了渝州不穩？朝廷向來有戒，西南用兵需得慎之又慎，此事畢竟非同小可。」
除了自家人外，姚平仲還是第一次和高俅以外的官員打交道，此時後背不禁有些發熱。即便如此，他還是強自鎮定地說：「高帥也正是慮到了這一點，所以無意驚動太大。料想賊人計畫未全，也不會有太大的規模，應該動用一營之軍就夠了。」
「一營五百人……」應宣懷沉吟良久，終於還是點了點頭。「既然如此，馮大人，你就看著辦吧。」
馮開貴做事也是麻利，在問清楚了所有細節之後，他只用了短短一個時辰便把所有該辦的事情一一理清，最後才帶姚平仲去見幾個統兵軍官。
「這是本軍都虞候常青，雖然此次不過動用一營五百人，但是其中關節重大，他經驗豐富，必定能夠助姚公子一臂之力。」由於姚平仲官職遠遠比在場眾人低，因此馮開貴索性加了公子二字。橫豎是送人功勞，那事情總得辦得妥妥貼貼，這也是為什麼區區五百人，他卻讓自己視為心腹的都虞候常青隨行的原因之一。
姚平仲用注意的目光瞟了一眼這個看似文弱的中年將領，心下立刻有了計較。看來，此人即便是廝殺不行，在軍務上必定也有一手。
「老馬是第一營的指揮使，為人最是驍勇善戰，就是那些好勇鬥狠的蠻夷看到他也嚇得屁滾尿流！」馮開貴又拍了拍另一個膚色較黑的將領，笑著介紹道，「只要有他跟了你，不管是什麼賊黨也必定手到擒來！哦，這幾個是第一營的都頭，到時戰陣上就得看他們的能耐了！」
那幾個都頭卻不像虞候常青和營指揮使老馬那樣矜持，紛紛上前行禮。他們都是最低一級的未入流武官，對於姚家這樣的將門世家一向是想巴結都巴結不上，如今機會就在眼前自然不肯放過。要知道，同是禁軍，俸祿衣料卻都各不相同，寧遠軍更只能算是末等。要不是他們時常還能在蠻夷身上撈一點好處，怕是要餓死了。於是，姚公子長姚公子短的奉承不絕於耳。
見姚平仲在眾人的恭維中絲毫不動聲色，常青便悄悄把馮開貴拉到了一邊，低聲問道：「老馮，此次出動究竟是為了什麼，你能不能透露一點？總不能就讓我這樣糊裡糊塗地帶兵吧！」
「不是我不說，而是上頭不讓說。」馮開貴想到憂心忡忡趕回瀘州的知州應宣懷，頓時撇撇嘴冷笑了一聲。「總而言之，老常，這一次是好事不是壞事，縱使遇到要廝殺也應該有驚無險。」他見姚平仲沒有注意自己這邊，這才低聲道，「你記住，這位姚公子可是高帥的人。」
「高帥的人！」常青眉頭一挑，一顆心不爭氣地怦怦亂跳了起來。雖然本朝早已不重門第門閥，寒門中人也都有出人頭地的機會，但是，如姚家這樣的名門世家總是令人看重的。而高俅是誰，雖然出身不過一個潑皮無賴，卻因為從龍之功和種種其他功勞扶搖直上，儼然朝堂新貴，姚家既然和他攪在了一起，豈不是代表著……他趕緊按捺了那點胡亂想頭，連連點頭道，「謝謝老馮你的提醒，否則要是那些驕兵惹出亂子就糟了！」
「你知道就好，將來記我的情就行了！」馮開貴咧嘴一笑，這才上前把那些圍著姚平仲的人全都分了開來。「好了好了，你們別用這幅嘴臉嚇著了姚公子，一路上有的是機會，別那麼心急！」狠狠瞪了那幾個都頭一眼後，他又朝姚平仲笑道，「姚公子你別和他們這些人一般見識，一個個都像沒見過世面的鄉巴佬似的！」
姚平仲本能地眉頭一皺，他雖然是執拗不苟言笑的性子，但承襲父親的脾氣，對軍士和下級軍官卻都是一視同仁。「馮大人，我如今雖未有實職在身，卻也不是什麼公子，以後請直呼我的字希晏即可。」
這句話頓時說得馮開貴訕訕的，就連一旁的常青和老馬也覺得詫異。幾個有心人立刻朝姚平仲的手掌看去，見上頭布滿了老繭，立刻聯想到了姚家的家教。怪不得人說將門虎子，原來竟是從這個上頭磨練出來的。
五百人的開拔畢竟不是小事，糧草軍械一樣都不能少，甚至還要考慮到是否會引起周邊蠻夷的誤會。好在高俅臨行前將羅木加的親筆信交給了姚平仲，因此一行人只從烏蠻族的控制區通過，倒也少了走漏風聲的機會。
這一晚紮營晚飯過後，姚平仲便一個人坐在篝火邊發愣，尋常小兵見他這個樣子，自然不敢前去打擾。白日里他們全都看到了姚平仲的箭術，那端得是箭若驚鴻燦若流星，一箭上天竟落下了兩隻宿鳥，所以再也沒人認為所謂一箭雙鵰是什麼鬼話，不過也正因為如此，他們全都有些畏懼這個看似年輕的少年。
「希晏老弟，怎麼年紀輕輕的就知道發獃！」
一記頗有些力道的掌擊讓姚平仲從紛亂的思緒中恍過神來，他回頭見是老馬，一怔之後方才牽動嘴角露出了一個笑容。「沒什麼，只是在想到時該怎麼動手。」
「哎，你怎麼光想這些！」老馬自來熟地往姚平仲身邊一坐，歪頭看了他幾眼，這才笑道，「要讓我說，怎麼也不信你才剛過十五歲，你這少年老成的模樣，看上去說是二十歲也有人信。不過么，你性子太孤僻了一些，既然將來是要像你爺爺和老爹那樣帶兵的，就得豁出臉去，光讓他們怕你不行，得叫他們又敬又怕！當兵的全都是粗人，他們眼下是服了你的武藝，但要像手臂指揮指頭那樣指揮他們，你眼下可是還做不到吧？」
聽到老馬將如臂使指這個詞語拆開來說，姚平仲不覺莞爾。他也知道自己的性子很有些古怪，但從來沒有人這樣當面說過，聽起來別有一番滋味。
老馬見姚平仲饒有興緻地看著自己，不由撓了撓頭。他雖然已經四十多歲，至今卻仍舊打著光棍，剛才用老子教訓兒子似的態度倒出了心裡話，此時卻覺得有些不合適。
「嘿嘿，我這人就是嘴上沒個把門的，你聽著別往心裡去！」他拍拍屁股起身就想開溜，誰知才站起來就被姚平仲抓住了袖子，登時愣了。
「別走，那你倒說說，如果有一營兵歸我管，我該怎麼如臂使指地指揮他們？」姚平仲刻意加重了如臂使指四個字的語氣，臉上的頑皮之意顯露無遺。「要不，你讓我指揮一下你的一營兵？」
老馬一愣之下第一反應就是罵了一句髒話，隨後才翻了一個白眼。他哪裡會想到，繞來繞去竟把自己給繞進去了。
「你小子狠！」他狠狠撂下了一句，無可奈何地搖了搖頭，「這事情我作不了主，最多在老常那裡替你說幾句，大概平時行軍的時候還勉強可以，真正打起來你是休想！」