蔡京的翰林學士承旨官職雖然已經削去，但仍舊領著龍圖閣直學士的頭銜，只是知江寧府的這一條名不副實而已。作為原本大宋位高權重的京官，幾個月留京不去赴任只是區區小事，但是，對於如今處於群起而攻之狀況下的蔡京來說，這一條若是被有心人死死抓住，自己的境況只有更糟。正因為如此，他才千方百計上了那個條陳，希望能夠被新君一眼看中，誰知這番努力竟完全打了水漂。
「造化弄人啊！」他慨然長嘆一聲，將早就草擬好的其他幾份奏摺扔進了火盆中。福寧殿的那一次君臣對話雖然沒有多少人在場，但他還是設法打聽到了全部詳情，因此不能不心生感觸。他知道趙佶是一個頗有主見的君王，所以認為只要自己的言辭能夠打動對方便能夠一舉成功，但卻沒想到趙佶會對高俅如此言聽計從。如今看來，若是無法在高俅那邊打通關節，他就是在京城中再待上一兩年，想要官復原職也可能遙遙無期。
「父親，您要出門？」蔡攸聽到僕役報說備車，立刻匆匆趕了過來，「您這是要到哪裡去？」
「自然是高學士府。」蔡京換上了一身月白長衫，看上去精神奕奕，沒有半點被貶官員的頹廢沮喪。他一邊對著銅鏡整理儀容，一邊淡淡地說道，「我的事情不用你操心，你如今聖眷正好，自己好好努力才是正經，休要教他人笑話。我當初十年寒窗苦讀的時候，何嘗像你這樣迷戀聲色犬馬……」
「父親，我不過是末品小官，那點前程只需稍稍注意即可，你用不著擔心。」蔡攸頗不耐煩地打斷了父親的教訓，這才面帶不豫地道，「他高俅給您下了這麼大的絆子，您還去拜訪他，豈不是叫那個不學無術的小子更加得意？」
「這番話你在家裡說說可以，到外頭給我好好管住你那張嘴！」蔡京冷冷地掃了兒子一眼，這才舉步往門外走去。臨出門時，他突然轉頭囑咐道，「時候不早了，你別忘了自己的差使，須知你還只是青綠小官，為人處事要記得謹言慎行！」
「謹慎……這年頭，謹慎有個屁用！」直到老父走遠了，蔡攸才低聲嘀咕了幾句，自顧自地去了。
高府書房中，高俅反反覆復地看著手中的拜帖，最終露出了一個無奈的苦笑。大名鼎鼎的蔡京親自過府拜訪，換作他初來乍到的那一會子，真是無論如何都沒法相信。對於這個極其善於政治報復，手腕機心又是第一流的一代權奸，他怎麼也不敢一口將其拒之於門外。如今自己雖然前程正好，但誰說得准五年乃至十年之後的事？
思量片刻，他便開口問道：「蔡大人是一個人前來的？帶了多少隨從？」
「回稟大人，蔡大人只帶了兩個隨從，而且並未乘車，而是步行而來的。」
「步行？」這回高俅倒詫異了，不過，這種細節問題他此刻根本無暇考慮，又問了幾句便立刻示意那個家人帶路，很快到了家中專門招待來訪朝官的西花廳。隔著老遠的距離，高俅便看見一個中年文士打扮的男子正在那裡打量著四壁的書畫，時不時微微點頭。從其人的樣貌打扮中，他便能夠斷定，那個看似儒雅俊朗的中年人，肯定是蔡京無疑。
「蔡大人，有勞久候了！」高俅一進門便客氣地拱了拱手，笑吟吟地道，「剛才被一些瑣事絆住了，來遲了片刻，還望蔡大人不要計較。」
「其實是我貿然過府拜訪太冒昧了，高學士如今乃是天子信臣，日理萬機是理所當然的。」蔡京匆匆回了一禮，這才暗中打量起了高俅。話說回來，兩人雖然同朝為官已經七八年，但他當初官至戶部尚書，翰林學士承旨，高俅卻只是區區端王府翊善；而如今他被章惇連連牽累，欲留京中而不可得，高俅卻如日中天正蒙聖眷，用滄海桑田四個字來形容是最貼切不過了。腦海中轉過無數個念頭，蔡京最後才笑道，「伯章老弟若是不介意，我痴長你幾歲，你叫我一聲元長兄就是了，大人長大人短的，沒來由顯得疏遠。」
對於蔡京的這種一見面便有些倚老賣老的態度，高俅自然是極為警惕，但是，在摸不清對方真實態度的情況下，他略一推辭便答應了。只不過，平白無故長了蔡攸一輩，這種境況實在令人好笑。
「今次我前來，實是因為有一個條陳想要和伯章老弟商量。」
「元長兄請說。」
「日前，我向聖上上了一個摺子，請鑄當十大錢，不知伯章老弟知情否？」
高俅心下不禁駭然，蔡京問得如此直截了當，顯然已經從宮中得到了自己那一次奏對的消息。準確地來說，蔡氏兄弟自哲宗趙煦駕崩之後就失勢了，如今仍然能夠從宮中探聽到這樣的消息，其神通廣大實在令人咋舌。
「原來那個條陳竟是元長兄你上的？」他故意裝出了十足十的驚愕之色，霍地站了起來，用一種形同質問的口吻道，「元長兄難道就沒有想過這樣做的災難性後果么？歷來每朝每代，但凡最興盛的時候無不是藏富於民，最衰敗的時候則是橫徵暴斂，若是按照元長兄的建議，則朝廷國庫富則富矣，百姓則必定難求溫飽！要知道，那一日我費盡口舌方才勸止了聖上！」
見高俅一幅義憤填膺的模樣，蔡京反而覺得心中輕鬆了下來。為國為民？為官者若是只知道為國為民，遲早有一天必定是粉身碎骨卻不自知，看來自己是高看這個一步登天的傢伙了！等到高俅的情緒稍稍平復了一點，他方才長長嘆了一口氣。
「伯章老弟，你以為朝廷想要背上聚斂的名聲么，那都是不得已之計，若是可以，我又怎麼會甘冒罵名而上如此奏摺？」蔡京離座而起，背著手在廳中踱了幾步，感慨萬千地說道，「昔日王介甫相公負天下大名三十年，一朝入朝堂，上至神宗皇帝和眾多朝臣，下至黎民百姓，無數人都翹首盼望著他能力挽狂瀾，還所有人一個清明大宋，結果如何？」
一瞬間，整個大廳中都充斥著蔡京有如狂風驟雨般的聲音。「介甫相公確實著手去做了，可是，那些新政不僅在朝堂上屢屢被人攻擊，在民間也不得好評，須知世上之事永遠沒有連全其美的，要取得成果，便必定付出代價！元祐那些大臣看到的只有新政的弊處，他們何嘗靜下心來仔細考慮過新政之利？那個時候，朝廷國庫和地方官庫無不是錢糧充實……」
「但民間卻是一片破敗，無數商人破產，無數農人苦不堪言！」高俅冷不丁地插話道，容色也漸漸嚴肅了起來，「新法確實是良法，這一點毋庸置疑，但是，新法卻造就了一群胥吏，一群無所不用其極的地方官員。」他見蔡京對自己的態度頗有些意外，不由苦笑一聲道，「聖上之所以改元建中靖國，正是希望能夠納政中平，給民眾一個休養生息的環境。再者，治大國如烹小鮮，倘若一味下猛葯，急功近利，難保不會造成災難性的後果。」
「想不到伯章老弟完全秉承了令師寒暑論的那一套。」蔡京這才回身落座，心中把高俅歸到了守舊的那一邊，但著實有些疑惑不解，要知道，作為年輕人總免不了有些激進，為何此人卻恰恰相反？作為蔡京自己而言，他從始至終都處於新黨陣營中，絕不會輕易捨棄自己的政見，因為那才是他得以在朝廷立足的根本，況且，一旦放棄而歸入舊黨，則當初的既得利益也要全部放棄，這是他無論如何也不能接受的。
「雖說治國需要仁心，但若是一味求仁便無法馭下。天下百姓過慣了太平日子，他們都不喜歡變化，寧可窮困一生也不願意冒險變革，有時想起來實在令人嗟嘆。」彷彿不經意地說了這句話之後，蔡京便又笑著問道，「我那道奏疏也只是權益之計，伯章老弟既然提出了反對，不知是否還有更好地解決國庫問題的辦法？」
要是有就不用那麼頭痛了！高俅心中暗暗腹謗道，但嘴裡卻舉重若輕地說：「我已經建議聖上將明州、杭州市舶司分離出兩浙路轉運司，另外更進一步鼓勵北地商人從密州膠西縣出海，一旦這兩條航路能夠興盛，不僅物品和錢糧流通更加順暢，番商也可以更容易地停泊，光是這一項上的稅收，每年估計就在百萬貫左右。」
「那若是商人夾帶銅錢出海呢，此消彼長，恐怕就會抵消了這一條利於商賈的政令了吧？」蔡京早就聽說了增設市舶司的建議，但卻沒想到會是高俅手筆，心下暗贊之餘也不忘當頭澆一盆涼水。「再說，市舶司位卑權重，若是不能嚴格監察，有心人一定會鑽空子。」
「元長兄的憂慮不無道理，關於錢禁之事，由於屢禁不絕，所以此次不會在完全禁絕上下文章。」高俅並不打算現在就對蔡京交底，因此只是微微一笑道，「至於市舶司，我已經向聖上建議，在戶部之外另設一個部門進行監察。另外，在如今市舶司只有兩浙路的杭州、明州司，福建路的泉州，廣南路的廣州，京東西路的膠西這四路市舶司之外，聖上有意再多設立幾個市舶司，大致情況就是如此了。」