乾元帝笑容越發篤定，帶著幾分的朦朧情絲，彷彿在回憶劉明珠的美好，「她——朕要了。」
顧皇后臉龐一瞬間煞白煞白的，宛若挨雷劈過，身上止不住的輕顫，一股股濃到極致的惡意順著手臂湧進心頭，「陛下……她是寧遠侯的孫女。」
還是忍不住制止乾元帝，顧皇后倒是不怕劉明珠入宮，只是她不舒服，很不爽。
「皇后的意思是說朕老了？」
乾元帝深邃的目光同顧皇后不屈相碰，含笑的唇角漸漸耷拉下來，「配不上寧遠侯的嫡親孫女？」
「臣妾不敢。」
顧皇后忙請罪，哪個皇帝喜歡聽人說老？原則上全天下的女人都是乾元帝的，入宮侍君對任何女子來說都是榮耀的，便是乾元帝今年七老八十，老得只剩下一天的壽命，他要女子入宮，妙齡少女明知道會守寡也得侍奉帝王。
何況乾元帝並不老。
年過四旬，正是壯年。
龍袍穿在他身上越顯出威嚴，壓迫來，他本就清俊的相貌因染病消瘦略顯出一股憂鬱來，然權掌天下的帝王豈容尋人靠近安慰？
時而露出的孤寂，可讓任何女子宛若飛蛾一般，明知道會被灼傷，也想去接近國朝的皇帝。
不說容貌，風流洒脫的氣質，他代表了權勢，無可匹敵的權勢，富貴。
乾元帝寵愛后妃時，能讓那人覺得是全天下最幸福的女人。
他的任性霸道讓女子心存幻想，寧願永遠的佔據著，如同顧天澤。
「您幾年沒採選女子入宮，臣妾只是一時沒想到。」
顧皇后忍著酸澀妒忌，強打著精神道：「若是陛下有意，臣妾讓人採選適齡閨秀入宮侍奉？也是臣妾疏忽陛下，竟讓陛下明示臣妾，臣妾做得不好……」
她以最賢惠，最柔順的皇后世人。
「賢后，賢后。」
乾元帝笑了，此時眼底卻沒有笑意，帶了幾分嘲弄，「朕有幸有此賢后相伴，母后並沒選錯人，好，朕准你所請，今年選人入宮，皇后的眼光朕還是信得過的，朕只想告訴皇后一點，採選名單上要有劉明珠，能得皇后百般稱讚的閨秀，朕想看看她有何獨到之處。」
「陛下……寧遠侯為國戍邊……」
「朕一直不知該怎麼恩賞寧遠侯多年的辛勞，皇后今日所言，讓朕靈光一現，皇后可按時寧遠侯夫人，朕不會虧待了劉明珠，進宮之日，朕便封她為妃，居四妃之列。」
後宮雖然也有菀妃等妃嬪，但妃位同德貴淑賢四妃不同，如今四妃只空著淑妃，一入宮便封淑妃，足以表明乾元帝對劉家的看重。
「……」
「朕還有事，你們兄妹先回去。」
「皇上……」
顧皇后還想多爭取幾句，定國公暗自拽了拽顧皇后的衣袖，輕輕搖頭，「臣等告退。」
無奈的皇后只能隨著定國公出門，在門口她的腳步放得很慢，很慢，從心裡往外期盼著乾元帝能出言留下她，說方才的話，不過是玩笑，故意嚇她的玩笑。
可直到她走出御書房都沒聽見乾元帝的聲音。
乾元帝低垂著眼瞼，嘴角噙著一抹自嘲，嘲笑自己的好心被顧皇后踩在腳下，嘲笑顧皇后想要賢惠的名聲，更嘲諷他以往的堅持經不住撩撥，「朕就是個風流好色的大俗人。」
懷恩公公進門聽見這一句話，差一點一頭栽倒，哪有皇帝這麼評價自己的？「陛下的后妃並不多。」
「這些年阿澤漸漸長大，朕看著他同瑤丫頭定情，相親相愛，生死相隨，朕有種說不出的羨慕，也想在阿澤面前改一改風流的性子，讓阿澤明白朕也可以做個長情的長輩，況且朕早些年，該玩得都玩了，年紀也大，也想多活幾年養養身體，也沒太多的好奇征服慾望，既然後宮的后妃也不少，都是伺候過朕的，便是朕決意收心，也不能把她們都拋開，只同皇后過日子，朕便想著不再納妃，讓人入宮。」
「陛下的心思，娘娘總有明白之日。」
「也是朕強求了，朕這樣不配得到一心一意。」
乾元帝自嘲的笑笑：「如果朕咬著不為阿澤納妾，皇后和定國公就是說得再好聽都沒用，朕根本不需要把劉明珠弄到身邊來。朕……朕對皇后有怨氣。」
「可朕是皇帝，想怎樣就怎樣，別人……哪怕是皇后也只能承受著。」
「許是皇后娘娘不適合，她一心做賢后，先皇后……」懷恩公公罕見得低言，「許是看錯了。」
「母后說過她適合做母儀天下的皇后的。」
乾元帝掩去神色中的落寞，重現光彩，「朕有十年沒再大批採選女子入宮，此番朕可得好好挑挑，本就是風流種子，做不得痴情人。等到妙齡少女入宮，懷恩讓老宮女好生教教她們規矩。」
「遵旨。」
懷恩公公點頭，「後宮還會以皇后娘娘為主，皇子公主也會平安。」
乾元帝的后妃說多不多，說少也不少，有名分的也有二十幾個，后妃陪伴乾元帝多年，早就明白乾元帝的底線在何處。
爭寵，耍心思，互相陷害，乾元帝都能容，然他容不下傷害皇子公主的后妃，后妃受夠了血淚教訓，一直把這條當作最不能冒犯的規矩。
乾元帝對所有皇子都一視同仁，誰也看不出對哪個皇子特別好，就算有人想害皇子，也找不到重點，總不能十個皇子都抹殺吧。
不過誰都曉得乾元帝對顧天澤最好，可顧天澤再得寵，也沒資格繼承皇位。
顧天澤身上凝結了皇子和后妃的各種羨慕嫉妒恨，恨不得把顧天澤拽下來，可真正想要顧天澤性命的人並不多。
因此，乾元帝的皇子公主除了病逝的太子外，大多平安長大，夭折率極低，曾有后妃用自己的兒子爭寵，乾元帝直接命人抱走皇子交給無子的妃嬪撫養，並說不曉得疼愛兒子的人，不配做母親。
那位嬪妃至今還在冷宮中。
新人入宮必然會爭寵，乾元帝不願她們不知分寸，將後宮弄得腥風血雨，妖里妖氣的。
提前給予警告，以後誰犯錯，就別怪他下手無情。
天色漸晚，懷恩公公為起身的乾元帝整理衣擺，試探的問道：「今晚陛下歇在何處？」
中午在菀妃宮裡被宮外顧天澤打架而終止，菀妃派了好幾個宮女來試探了，懷恩得了菀妃的銀錢，可說不說，就在他了。
「去……」
乾元帝思索一陣，「定國公何時離開皇宮的？」
「聽說皇后娘娘哭了許久，定國公安慰娘娘後才匆匆趕回榮國公府。」懷恩公公稟告道：「聽說榮國公夫人提前發動，情況很是兇險。」
「阿澤也在榮國公府？」
「是。」
懷恩道：「定國公雖然安排了足夠的人，您也曉得真正經驗豐富的人都被顧大人弄走了，定國公又是低調的性子，不願意以勢壓人，顧大人曉得榮國公夫人有危險後，命侯府的侍衛把所有太醫請到榮國公府邸，並帶著給燕國夫人準備的人趕去了。」
「朕這個小舅子不擅長後宅，一輩子稀里糊塗，好在朕幫他養個敢作敢為，有情有義的好兒子。」
乾元帝驕傲極了，「他得感激朕，哼，今兒他要敢提過繼阿澤，朕先把他從顧家過繼出去！」
「定國公雖是心軟，對女子猶豫寡斷，但無論怎樣都不會不認顧大人。」
「還好今日他沒讓朕太失望。」
懷恩公公心裡為定國公後怕，如果把定國公過繼出顧家，那為顧家，守護顧家的定國公不就成了笑柄？他的諸多付出又有什麼意義？
別看皇帝任性，但總能抓住對方最弱或是最怕失去的地方。
乾元帝的鑾輿駛入後宮，向菀妃寢宮方向而去，已經能看到菀妃在宮門口接駕了，乾元帝突然道：「轉頭。」
「陛下……」
懷恩公公聽見鑾輿中傳來無奈的聲音，「去皇后那裡罷，你去給菀妃送點賞賜，朕下次再去看她。」
「遵旨。」
鑾輿轉了方向，顧皇后從御書房淚灑而去，乾元帝又有旨意大批採選女子入宮，宮裡宮外都盯著顧皇后，乾元帝若是今晚歇息在別處，顧皇后在旁人眼裡自然大跌顏面。
……
榮國公府燈火通明，定國公在屋子裡焦急的走來走去，趕到定國公的夫人強忍著酸澀，要讓她安慰定國公也是做不到的，她最期盼司徒氏一屍兩命，將來榮國公的爵位可以給她嫡幼子顧家五少爺。
如今她不得乾元帝的看重，最疼的幼子前途難料，她心裡早就盯上榮國公的爵位，只是不好動手，司徒氏太精明，今兒，司徒氏突然發動且難產，她深感機會來了。
誰知在最手忙腳亂的時候，顧天澤帶著太醫，有經驗的嬤嬤趕到了。
她看顧天澤格外的憤恨，真真不該生這麼下他！
顧天澤雖是沉默的坐著，但誰也不敢忽視他，便是來請示的人，也多看顧三少