夜早已深了，莫愁湖在微風中，依舊波瀾點點，月兒也半隱在烏雲中，露出一點光華，整個大地都在沉眠。
這時，一個黑影自某處出現，先是靜靜的伏在屋脊之上，靜靜的觀察片刻，忽又起身，蛇行般來到一處，隱藏起來，過得片刻，又顯出身形，徑直往城西而去。
等那黑影來到月老祠旁邊的一個樹林旁，停下腳步，一張嘴，一陣古怪的鳥叫聲響起，隨即，那林中也立時有了回應，幾息過後，那黑影閃身進到樹林，裡面正有一個同樣夜行打扮的瘦長男子寂靜的立在那裡。
後來的黑影也是健碩，不過比前面的男子矮了一點，上前施禮道：「鄙職二月十二拜見驚蟄大人。」
那叫做驚蟄的黑影一擺手道：「不用如此客氣，二月十二，明日就是回春谷的比武招親大會的最後一天，你可是準備好了？」
二月十二恭敬地說道：「請驚蟄大人放心，小的自兩個月前接到幫中的指令就一直在做準備，若不是等最後一日才能上場，小的早就打殺四方了。」
「呵呵」驚蟄笑道：「你有這般自信，我也放心不少，讓你上台比武招親，不過是最後萬不得已的方法，哪裡一上來就讓你上台呢？」
二月十二賠笑道：「看來派中其他弟兄沒有得手，這才不得不用驚蟄大人的計謀呀。」
驚蟄擺擺手道：「也不是我有什麼遠見，只是，那丫頭自從在澹鶴城閃過一面，即沒了蹤跡，派中上下也不知道用了多少人手，都沒得到消息的。過後不久回春谷就傳來比武招親的訊息，派中眾位長老都是認為聶老兒已經把女兒接回去，想趁著這個機會擴充實力，只有咱們的大統領力排眾議，認為這不過是聶老兒混繞視聽之舉，旨在於掩護他那個不知逃往何處的女兒，這才讓幫主下令繼續加派人手搜尋。」
二月十二小心說道：「大統領真是神人呀。」
「唉，大統領雖然運籌帷幄，可這從澹鶴城到莫愁城如此遠的距離，有無數的道路可以通達，咱們也不是官府，不能設卡一一查看，哪裡能顧得過來？直到現在，已經數月，依舊沒發現聶家小姐的半分下落，甚至大統領也覺得這聶老兒的比武招親是真的。」
「呵呵，大統領過慮了，就算是真的，只要咱們將這個乘龍快婿的位置拿到手，回春谷不一樣還落入大統領的手掌心兒中？」
「二月十二，且不可大意了，聶老兒的回春谷有不少的江湖勢力都是盯得很緊，你的人才、品貌、武功均是年輕一輩的翹首，可是也不有絲毫的馬虎，萬一不小心陰溝裡翻船，壞了大統領的計畫，你可別怪我手下無情。」
二月十二立刻施禮道：「屬下知道，一定竭盡全力。」
說到這裡，他又張張嘴，欲言又止的樣子，那驚蟄笑道：「我只讓你不可大意，全力去爭搶這個位置，大統領的其他手段，或者幫中長老的其它對策，我也皆是不知，反正你只要奪了第一，必是為幫中立了大功，賞賜自然不少。」
二月十二恐慌道：「屬下知道，屬下不敢有別的想法。」
驚蟄又說道：「聶老兒的比武大擂都擺了近兩個月，有資格明日競爭的人也不少，可一直都未見到聶家的小姐，回春谷中近來也是嚴密，半點兒訊息都是不見，這聶小姐到底是在何方，還真是難測呀。」
二月十二也是說道：「大人說的極是，若不在回春谷，這丫頭卻是跑哪裡去了？竟然讓咱們吃了癟。」
突然，二月十二驚訝道：「大人，不會是那丫頭早就沒命了吧？」
驚蟄笑道：「極有這種可能的，不過，就算是那丫頭沒了性命，不知道這聶老兒的擂台如何收場，你且上台，這聶老兒最後也許會變出了聶家小姐的，左右是誰都行，你只要進入回春谷就是了。」
二月十二道：「謹遵大人指令。這聶老兒也是極其的狡猾，聶家三小姐從來都是不露面的，南方武林極少有人見過她的真實面目，若不是咱們這次僥倖得到訊息，也未必能知道那個平常的不能再平常的小姑娘就是回春谷的三小姐。」
「是啊，任誰都不會想到，聶老兒居然讓從來都沒人見過的三丫頭去辦這件極為重要的事情。」
「可惜，道高一尺魔高一丈，還是大統領運籌帷幄，將回春谷玩弄於股掌之間。」
「唉，正是的，若不是突然竄出武功高手接應，咱們早就大功告成。算了，不說了，你早點回去休息，明日好一舉擂台奪冠，做個回春谷的東床快婿，到時候，我還是要去喝你一杯喜酒的。」
「是，到時候，屬下一定親自去請大人。」
「嗯，你且去吧。」
只見那二月十二躬身施禮，施展輕功而去。
那驚蟄大人看看四周，又看看不遠處黑暗中的月老祠，嘆道：「奢華之處見衰敗，這月老祠當年也是紅火一時，今日可是衰敗的厲害，竟無一人上香還願，呵呵，剛才不如讓二月十二進去許願，也不知道現在還靈不靈的。」
說完，一個飄身，竟然是絕頂的輕功，如一溜煙般，絕塵而去。
月老祠中，兩匹牲口早已停止了咀嚼，靜靜的站著；鋪蓋內的兩個姑娘發出輕輕的鼾聲，睡得香甜，旁邊的篝火也即將燃盡，發出暗紅的顏色。
月老像後面的張小花則盤膝而坐，身上的波動，鼓盪不已。
與此同時，莫愁城西十數里一個山莊內的大廳之中，一個鬚髮黝黑，精神矍鑠，看不出年紀的男人正滿臉愁容的坐在正當中的椅子上，皺著眉頭不知道在想著什麼。之所以說看不出年紀，那男人拿著茶碗的手上皮膚細嫩，甚至有些白皙，而面容也是保養的極好，看起來正是壯年，但眼角的魚尾紋，額頭上些許的皺紋，還有眼中的滄桑，無一不昭示這中年人經歷過的歲月，他絕對不是中年人。
這時，從後堂轉過一個花昭雙十左右的女子，一身婦人的妝扮，也是緊鎖眉頭，見到堂前的男人，趕緊過來施禮道：「爹爹，您還沒睡呀？」
那人似乎並沒有聽到來人的腳步，直到聲音響起，這才愕然回首，看到來人，稍稍嘆口氣道：「是倩蓉呀，你不是也沒睡嗎？岩麒呢？」
那話音中居然有蒼老的味道。
那婦人也是強笑道：「岩麒瘋玩了一天，早就乏了，鍾林晚間給他講了故事，早早就睡了。」
「你也睡吧，爹就是想靜靜，沒什麼大事兒的。」
「唉，爹爹，您就別一個人硬撐著了，眼見明日就是比武招親最後一天了，倩虞還沒出現，估計……」
話說到這裡，再也說不下去了。
這兩人竟然是聶倩虞的爹爹聶谷主和姐姐聶倩蓉。
就聽得聶谷主凄涼地說道：「小虞雖然天資過人，聰慧異常，但『慧極必傷』，她從小就身體不好，體弱多病，好在咱們回春谷別得沒有，仙草靈藥要什麼有什麼的，這才養了這麼大，想一想，養她比養大你們兩個姐姐，可是要費勁兒的多。」
聶倩蓉安慰道：「爹爹不用太過挂念，早先不是有鐵嘴算命給妹妹算過么，一聲平安的命道，哪裡會這麼早就……」
聶谷主裂開嘴，有些強笑：「天妒紅顏，你小妹如此資質，就是老天也會嫉妒的。唉，我也是大意，咱們就允了她去辦如此重大的事情呀。」
「小妹性子要強，一直都是在谷中生活，總想給谷中出點兒力的，這才攬了這苦差事兒，不過小妹想得也對，她從來都不在常人面前露面，正是辦這事兒的最合適人選，爹爹，您的決策並沒有什麼錯誤。」
「可是……可是偏偏就被人知道了，也不知道什麼哪方的勢力，居然如此實力，不僅探得回春谷這次的行動詳細，還得到了小虞的真實面貌，甚至還追殺上千里。」
聶倩蓉亦是緊皺眉頭，疑惑道：「是啊，這個勢力出現的突兀，咱們一點兒消息都沒有得到，就是過了這兩個月，還是不能覓得一絲有用的訊息。」
「不管是多麼神秘的幫派勢力，只要他們想伸出手從回春谷撈點兒實惠，早晚都會露出馬腳的，這個我倒是不擔心，可現在小虞一連數月都沒有任何的訊息，生死不明呀。」
「爹爹，從對方的反應來看，小妹應該還沒落入他們手中，否則，也不用遍布人手，一路搜尋，就是咱們派出的人手，也被他們打殺。」
「是啊，就是鑒於此，我才趕緊將人手撤回，擺了這個比武招親，向整個江湖表明，小虞已經回到了回春谷，我們正給她慶功呢。」
「爹爹，也許小妹有些其它事情，或被別人所救也是可能，就憑小妹的聰明，躲過敵人應該不難吧。」
「這都兩個多月了，要是她能回來，應該早回來了吧，我就是算算她的時間，才把比武招親的日期截止到明天的。」
「唉，還是有個難事兒的，若明日決出了頭名，爹爹如何憑空的變成小妹呢？」