作為造反者，儘管這種生死關頭的兇險李自成已經經歷過好幾次了，也儘管高迎祥本人神色自若，根本沒有把這些事放在心上似的，可是李自成還是忍不住開口問道：「大哥，你可有什麼脫困的打算呢？」
李自成追上高迎祥的地方，乃是河南臨近山西的一處偏僻的小山谷中，山谷算是隱秘的餓了，兩側的山並不很高大，翻過去也不難，但是，這個地方卻非常的不安全。
因為地勢不夠險峻，打起仗來便易守難攻。地方再怎麼隱秘，也不是沒有被發現的可能——一旦官軍發現了這個地方，只要出動多一點的人馬，採取包抄與合圍並用的進攻方式，這座山谷的所有人嗎便只有束手待斃。
聽說團山軍並沒有渡河南下，可是河南山西的官軍也不是好惹的，他們與建奴作戰跑得比誰都快，可打起農民軍來，卻是無比的兇殘。因此，李自成心中憂慮：「這個地方不理想，容易出狀況——」
然則高迎祥的反應卻充分呈現出了無奈——他淡淡地一笑，拍拍李自成的手臂：「這個，哥哥我又何嘗不知呢？只是我還找不到第二個容身之地，卻叫我帶著弟兄們躲到哪兒去呢？」
他說話的時候並沒有嘆氣，可是話中卻已經明顯的指出了自己這「天涯雖大，卻五容身之地」的困境。
這麼以來，一向拙於言辭的李自成就更不知道要說些什麼才好了。原本他所關心的「前途」問題，也在高迎祥的點明下，看不到任何的希望。於是李自成沉默了下來，默默的跟在高迎祥身旁，眉頭也不由自主的擰成了川字。
高迎祥的個性與他大不相同，話雖然講到了絕望上頭，卻還能轉彎——他突然轉頭對李自成又是一笑，而笑容卻與之前截然不同。高迎祥以略微低沉沙啞的聲音對李自成道：「兄弟，做哥哥的處在這種局面，還能看到兄弟你追了上來。心裡委實高興得很吶——真不枉你我兄弟一場！」
一邊說著，高迎祥一邊用力的一按李自成的肩頭：「咱們來生還可以再結個兄弟！」
李自成聽得心頭一熱，幾乎落下淚來，然而就在這個時候。一陣銅鑼聲忽然很急促的響了起來，高迎祥一聽就變了神色：「有狀況了！」
這下，他當然不再跟李自成說話了，而是轉身三步並作兩步的飛身往前奔去。李自成雖然才剛與高迎祥匯合，乍一聽見這樣的聲響。卻也連猜都不用猜就知道有敵人前來。於是，他跟在高迎祥的身後，也一眼的拔腿飛奔，一面豎著耳朵聽聲響。他分辨出了，這銅鑼聲來自不遠處的樹上，乃是負責放哨的兵卒傳來的，而且聲音越響越急！
「有一隊官軍往這邊來了——」
銅鑼聲後，樹梢上的一名兵士已經急切的俯下聲來大叫。而高迎祥卻早已一個箭步的竄上了另一棵樹，舉目遠眺，然後很快的滑下身來。向著所有的人馬發號施令：「大家先隱蔽起來，聽我號令——」
而後，高迎祥對李自成道：「這一批官兵卻不是那團山軍，我看旗號打的是『吳』字，莫不是薊鎮的吳三桂？」
李自成也對薊鎮的山海關總兵吳三桂有所耳聞，忽然眼中精光一閃，小聲地道：「大哥，吳總兵先前在河北發出檄文，招降咱們呢！」
高迎祥眉頭皺了起來，吐了口唾沫。罵罵咧咧地道：「降個屁——」
沒錯，就在團山軍急劇擴張，並且將流賊攆得四處亂竄的時候，吳三桂吳總兵敏銳的發現了機會。
流賊的主力。所謂的「老營」頗為精銳，雖說很多人被打散了，但是只要首領投降的話，要聚攏下面的人卻並不困難。這些「老營」的兵卒幾乎全是悍匪，個個都是刀口舔血之人，戰鬥力頗為不俗。
眼下流賊分為好幾十股。號稱「三十六營」，大股的如高迎祥、張獻忠等人的老營都有兩三萬人，小股的像李自成也有萬餘人——只是一旦跑路，老營人馬也會四散，需要一段時間重新聚攏才行。
吳三桂坐擁薊鎮，原本兵馬也有數萬，可是現在卻急得如熱鍋上的螞蟻——所謂逆水行舟，不進則退。團山軍發展勢頭這麼猛，若是吳總兵還不收編人馬，將來一定是會被團山軍消滅的。吳總兵「文韜武略」，自然是未雨綢繆了。
只是眼下，高迎祥卻並不想投降，還在做他的山大王美夢！
……
張力在山東站住腳跟之後，留下盧象升坐鎮濟南，負責鎮守此處。而張力自己，卻是回到了遼東的錦州城中。
團山軍擴軍擴地的同時，建奴也沒有閑著，情報部門傳來的消息，建奴大量購買火器，正在瀋陽城緊鑼密鼓的整軍備戰。
張力回到錦州城以後，出人意料地並沒有早開軍事會議，反而出去視察了一大圈民事，給宋應星、戈希夢等人安排了下一步的工作。
這日午後，張力將高元良叫到遼東督師衙門的議事廳中，兩人開始商議起眼下的形勢。高元良進入大廳之後，先向張力行了一禮，而後畢恭畢敬地坐到了張力的左手邊。
張力看了高元良一眼，直接開門見山地道：「元良，眼下團山軍看似風光無限，發展極為迅猛，卻隱藏著一個巨大的危機。」
高元良一聽這話，頓時臉色凝重起來、他沉吟了片刻，疑惑地道：「大人，您說危機，是否是指建奴發展火器？」
張力搖了搖頭，淡淡地道：「建奴走的這一步，我們團山軍還沒成立就開始走了，所謂兵來將擋水來土掩，也沒什麼好說的。你說的這個乃是戰術層面，而我今天想跟你說的，正是戰略層面！」
「戰略層面？」高元良眼睛深邃了起來，團山軍先前從一衛之地發展到一省之地，現如今收了山東，地盤已經有兩省之地了，確實是時候考慮一下團山軍下一步該怎麼辦。
「咱們風頭太盛，恐怕不是什麼好事……」張力輕飄飄地說出這句話，直將高元良驚出一身冷汗。