通過團山軍情報部門得來的消息，建奴正在通過鄭家大肆購買西洋火器，一時半會兒並不會南下與遼東的團山軍作戰，畢竟他們還需要整編、訓練。所以張力在提升團山軍實力的同時，也需要狠狠地敲打一下所謂的「後顧之憂」。
高密之戰過後，張力心中的頭號敵人，不再只是建奴一家了，那些流賊對於國家的破壞，恐怕是要超過女真人的。故而張力從遼東抽調了兩萬精銳南下山東，其中還有朝魯的五千騎兵。
後續張力又從山東調集了四萬多新兵，成立了剿賊兵團，由盧象升挂帥，從山東出擊北直隸、宣府、河南、山西等地，目的便是要狠狠地打擊因為建奴入寇而急速膨脹的流賊大軍。
大明崇禎七年的春天，整個大明北方一片雞飛狗跳，流賊張獻忠部、高迎祥部、羅汝才部，甚至包括還不那麼強大的李自成部，盡數被團山軍打得大敗，倉皇逃竄。
有了朝魯的五千騎兵，流賊的老營主力日子就難過了，團山軍不管他們裹挾的海量百姓，而是追著老賊悍匪一頓猛揍，實在是讓流賊元氣大傷。
現在，自稱「闖將」的李自成正帶著手下弟兄，一路由河北往山西的方向逃竄——
幾股大的流賊被團山軍狙擊以後，原來的「東進」和「南下」的策略便執行不下去了，而表面上一起失蹤了的高迎祥、張獻忠、王自用等幾個流賊首腦人物當然是不會從此隱居了起來喝西北風的，沒有消息並不代表他們沒有行動——他們的行動只是改在秘密中進行而已——在秘密的行動中，他們仍然不停的招募倖存的舊部，以及吸收新加入的人馬。只不過，他們忌憚於團山軍的威名，不敢在山東、北直隸、宣府一代活動，而把方向改往山西、河南。
李自成也是好不容易遇上一個高迎祥部的弟兄，這才得知了些許關於高迎祥的消息。京官手下的弟兄已經所剩無幾，儘管胯下的只是一匹疲弱不堪的馬，但是一聽到高迎祥的消息。李自成的精神就來了——至少在崇禎七年，李自成還遠不如後世那麼強大。
一路向西行去，李自成所能收集到的消息也越來越多，越來越詳細。高迎祥果然在往河南的方向前進。而且在這些日子裡，他一路上又聚集起了十數萬人馬。但是，他這支隊伍也不停地遭到團山軍的打擊，損失不小……
不管怎麼說，只要有高迎祥罩著。萬事都好辦，故而李自成一路飛奔，也往河南而去。
朝廷袞袞諸公們最近日子過得很滋潤，因為困擾大明朝的兩大問題，建奴和流賊都在張力團山軍的打擊下，消停了許多。
實際上在大明朝官僚階層的眼中，建奴無非就是一夥強盜罷了，而真正的威脅還是來自於農民起義軍。張力的團山軍能將流賊打跑，讓他們不再威脅京師，這便是最好的結果。
於此同時。屢戰屢敗，屢敗屢戰的農民軍，也遇到了前所未有的危機。在以往，不管是洪承疇也好，亦或者是盧象升也罷，對陣農民軍幾乎都是勝多負少，所謂「烏合之眾」么！不過流賊的老營人馬，一直損失並不大，所有別看戰績農民軍被大明官軍完爆，可是正如白居易的詩歌寫的那樣「野火燒不盡。春風吹又生」。流賊要恢複實力，也是很容易的一件事情。
可是這次對陣團山軍，流賊們的老營在騎兵部隊的打擊下，可謂損失慘重。狼狽逃竄的李自成終於在河南遇到了「闖王」高迎祥。
當兩人凄慘相見的時候，手下的老營人馬無不落下淚來。高迎祥和李自成分別張開他們那粗壯結實的手臂，緊緊的抱在一起，眼眶裡的淚水都沒有留下來，心跳的聲音卻響得彼此都聽得很清楚。汗水更是從心口、額頭滲了出來，布滿了全身。
過了許久。兩人才鬆開臂膀。高迎祥用力的拍了拍李自成的胸口，含著淚仰天大笑道：「兄弟，咱們再世為人了！」
他的神態奔放自如，幾句話和舉手投足的動作飽含著豪氣干雲的氣勢，但是，整個人卻明顯的瘦了一大圈，臉上多了幾道皺紋，一聲的衣袍上也沾著點點的塵土——他萬丈的豪情仍在，可惜風霜的痕迹卻毫不留情的刻烙了下來。
曾經擁有幾十萬人馬的流賊大軍簡直是名存實亡了，現在他的身邊只剩下了幾千老兵，而日子還是在東奔西逃中度過，根本就屬於朝不保夕的——
「這一路上，弟兄們幾次多到十餘萬人馬，可是，聚攏來以後又被團山軍衝掉，死死散散，散散聚聚，過了今天就不知道還能不能看見明天的太陽——」
高迎祥向李自成簡單地說了一遍他從河北——在古代，河北並不是後世的河北，而是指黃河以北——逃到河南這一路的經過，口氣很平靜，可是內容卻是慘烈無比的多次血戰！
團山軍的騎兵部隊就像一把尖刀，將「數十萬」農民大軍打得滿地找牙，而他們的人數才幾千人而已……
然而，「闖王」高迎祥畢竟是一個天生具有領袖個性的人，眼前雖然橫著兇險、困厄，未來的前景未卜，甚至希望渺茫，似乎是死路一條，但是他的眼神中卻絕沒有帶著半點的沮喪和絕望，反而在以一種平靜的、理智的態度在說話。即使是一段危急狀態的過程，也被他用淡然的語氣帶過了。
「若非團山軍大本營在山東，無法渡過黃河南下，做哥哥的我已經和所有的弟兄一起橫屍山谷，讓你趕到，正好給大家收屍了！」
高迎祥這樣說這，臉上竟然不由自主地浮起了一個很坦然的笑容來面對李自成，一點也沒有把兇險和生死放在心上的樣子。
而李自成的心情卻與他大不相同——他自從認識高迎祥以來，還是第一次看見他的臉上有風霜，他的衣服上有塵土；第一次看見他的外表如此狼狽，第一次看見他的處境如此兇險！