洪承疇已經餓了兩頓，心裡發虛腦子發暈，況且心裡還藏著事，要坐得直挺挺的談學問便如受酷刑一般。偏偏這個時候，一縷灰塵給微風一吹，輕輕的飄落，掉在了他的衣襟之上。他不自覺地露出了一絲厭惡的神色，隨即揮袖拂去灰塵——
這個細微的動作看在范文程的眼中，心中一陣冷笑：「這哪是一心要求死的人？」
范文程索性把話題轉向重點，開門見山地對洪承疇道：「我大金國大汗早已存了廓清天下之志，歷經父子兩代，數十年積聚、征戰，到如今——」
范文程頓了一頓，臉上肥肉抽動了一下，琢磨著洪承疇反正不知道海州之戰的情況，於是接著開始吹噓起來：「到如今，統一天下已經是指日可待了！洪先生乃當世不可多得的能人，當知天下情勢，興亡變革，實在是千古不易的循環法則。我輩處身於現今這樣的興亡交替的關鍵時刻，實屬大幸啊！」
范文程侃侃而談，最終將話題從虛無縹緲的歷史法則引到了個人最息息相關的「利害」上：「我為先生籌謀，實在忍不住要向先生道喜——先生試看，李永芳、孔有德等人，昔年都是粗鄙武夫而已，功名遠不如今日之先生，但為我大金國所用，現如今都是高官厚祿。以先生之能，如投我大金國，其位自不在李永芳、孔有德二人之下！更何況我大金國如欲入主中原，非重用先生不可！」
洪承疇聽得怦然心動，冷不丁脫口而出道：「何以見得？」
范文程哈哈大笑，猛地一拍大腿，朗聲道：「原因無他，明國幅員遼闊，我大金國中尚無一人通曉江南、西北各地諸事，明國的大臣中，也再難尋覓如先生這樣生長江南而又出任西北疆臣多年的人了，故而先生乃是真真切切的稀世之寶呀！」
這一席話說得洪承疇默然不語。范文程把握住了時間，以極其誠懇的語氣一路說了下去：「我大金國汗求才若渴，禮遇漢官，不日入主中原。唯先生能立第一大功啊！先生若是執意不肯進食，豈非白白放過了這後半輩子的榮華富貴了么？」
話剛落地，范文程把手一揮，守候在外面的侍從們立刻把準備好的托盤給高高的捧起送了上來。托盤中放著一隻加了棉襯保溫的茶壺和一隻茶盅，范文程微笑著向洪承疇說道：「大汗恐先生初來北國。飲食不合胃口，特別欽賜上等老山參百餘斤，為先生培元補氣，請先生保重身體！」
洪承疇嘴唇微微一動，最終卻又什麼話都不說的閉上了。然後，連眼睛也緩緩的閉上。不過這一次，他只閉了一會兒就張開了，沉吟片刻之後，洪承疇終於開口問道：「請恕在下冒昧——日間在帳中聽先生說，皇上——唔。明主遣使來到貴國，欲與貴國議和，此事是真的嗎？」
范文程一臉坦誠地回答道：「當然是真的。這位使者乃是明國司禮監掌印太監曹化淳的親信，帶有曹公公的印信，先生應該是認識司禮監信物的吧？先生可要與他相見？」
洪承疇沉默了片刻，搖頭道：「不必了。」旋即他又思索片刻，開口問道：「貴國願與明國議和嗎？」
范文程微微一笑，心頭敞亮——這洪承疇是怕投降之後，兩國議和，崇禎皇帝把他要回去。讓他享受崇禎二年圓嘟嘟的待遇……
范文程很快換上了一副凝重的神色，淡淡地道：「兩國議和的事情，自從寧錦之戰後就開始進行，前後已經商談多次。都沒有結果。以往，只道是袁督師個人有議和之意，明主不許。但是這一次，明國司禮監掌印太監曹化淳派親信前來，說是奉了明主的密旨，其誠意可以想見。只不過結果到底如何。范某也不便預估。但請先生放心，我大金國大汗禮遇重用先生之心，絕不會受議和之事影響！」
洪承疇長出了一口氣，再一次沉默了。過了好一會，他長嘆一聲，道：「貴國既然志在入主中原，又哪裡會有議和之意呢？」
范文程意味深長地看了洪承疇一眼，淡淡一笑，道：「先生真乃智者！」
兩人對視了一眼過後，范文程徑自起身告辭，只吩咐侍從道：「你們要好好伺候洪先生！」
侍從們大聲的應諾之後，范文程將壺中黃台吉御賜的人蔘湯倒了一盅給洪承疇，示意他喝下。
洪承疇接過參湯一飲而盡，因過度飢餓而產生的暈眩慢慢的消失了。范文程一點也不著急，自顧自地離開了帳篷。范文程這一走，帳篷中又沉寂了下來。隨著洪承疇體力的恢複，他的思緒也飄得遠了——
「出賣我的不是祖大樂，是萬歲爺呀……他命我總督薊遼，命我調集大軍勤王，自己卻悄悄派人議和！這種行為，分明是讓我去送死！」
洪承疇臉色潮紅起來，他為自己找到的這個借口而感到一絲慶幸：「常言道，良禽擇木而棲，既然崇禎小兒你不仁，就別怪我洪亨九不義！」
最終並沒有出現什麼孝庄「勸降」洪承疇的橋段——當天亮以後，范文程再次前來看他的時候，洪承疇點頭答應歸順後金國。
……
團山軍攻克遼中三衛——海州、復州、蓋州之後，需要一些時間消化，張力一時半會也不可能再發動新的攻勢。
錦州城中喜氣洋洋，在張力的堅持下，團山軍不少將官一起舉行了一次集體的婚禮——譬如木頭和齊英，朝魯和百靈等等。而張力自己，也在老母親宋秀娘的見證下，正式與若晨拜了堂。
只是有一樁事卻非常難辦，大家自然都懂的，也沒人敢提，就連母親宋秀娘也諱莫如深。最終若晨展現出了大家閨秀的氣質，給靜萍留了一個平妻的位置，才算是將這事兒弄圓滿了。
張力自個兒也沒法說什麼，皆大歡喜就行，畢竟這種事兒張力最頭疼，遠比行軍打仗麻煩太多了……