司禮監秉筆太監王承恩在睡夢中被一聲「不好了，萬歲爺殺人了！」驚得跳出了被窩，飛快地奔到御書房的時候，鞋子甚至都只穿了一隻，衣扣也沒有扣全，大口地喘著粗氣。
當王承恩衝進御書房的時候，通紅的臉卻又頓時變得鐵青——生平第一次看到這種血淋淋的現場，他幾乎腿一軟就要跌倒在地。
皇宮中打殺太監宮女那也是常有的事兒，不過以往都是拖到外面去辦，直接格殺當場，地上還滾著兩個血淋淋人頭的，這還是第一次遇見。
不過王承恩畢竟上了年紀，入宮服侍也已經多年了，他早已積累了足夠的人生歷練和辦事經驗，個性也還穩重老成。事到臨頭，倒也還不至於太過慌亂——此刻，他一咬牙，先穩住自己的心神，而後反手關上了御書房的門，先拿眼光一一地掃遍了在場的幾個太監，放出嚴厲冷峻的聲音，一字一句地道：
「你們都給咱家聽清楚了，這裡發生的事，就只有這幾個人知道，只要再多上一人知曉，咱家立刻也將你們的腦袋砍下來——你們在原籍的親屬，一併滅門！」
御書房中的那幾個小太監原本已經嚇得渾身哆嗦了，這下子抖得更加厲害，一個個跪倒在地，幾乎都要哭出聲來：「小的們絕不敢多嘴！」
王承恩心中微微嘆了口氣，若是以其他掌事太監的脾氣，這幾個人那是一個都留不得的——誰讓自己信佛，願意多做些善事呢？
心裡雖然這麼想，可是王承恩嘴上卻冷冷地道：「你們不但嘴巴要關嚴，待會兒出去的時候，臉上的神色也要給咱家放得跟沒事兒人一樣！」
說完這話，王承恩命太監們抬了兩個擔架來，先把坐在地上抽搐不已，已經神志不清的崇禎皇帝抬上擔架，蓋上一條厚毛毯。準備抬到其他宮殿去。另一個擔架則抬上了那兩具無頭的屍體，也蓋了一條厚毛毯，抬到宮外去處置，而其他的人則是用熱水來清洗室內的血跡。
可是。毀屍滅跡的事兒容易處理，要把崇禎皇帝送到其他宮殿可就難了——無論是哪一個妃嬪見到了萬歲爺現在的模樣，不受到驚嚇那就怪了，這事兒也就更加難以封口了，畢竟妃嬪總不能殺人滅口吧？
王承恩只略一沉吟。便決定將崇禎皇帝仍然留在御書房內。
換了一套被褥，再吧崇禎皇帝抬回床上。此刻崇禎已經陷入了昏迷的狀態，雙目緊閉，臉色慘白，嘴裡發出難以分辨的含糊的囈語。王承恩看著皇帝這個樣子，心裡也是一陣焦急，一面命人去請太醫來診治，一面又命人在室內燒上濃濃的檀香，以驅趕血腥的氣味。
換下來的被褥、椅套、床單、幔帳、地毯等等都立刻拿出去燒掉，力爭不留一點蛛絲馬跡。忙完這些。王承恩才微微鬆了口氣，立即叫來那幾個太監詢問。
王承恩努力地控制住自己的情緒，淡淡地開口問道：「萬歲爺究竟是為了什麼殺人的？」
一名小太監慌慌張張地道：「小的不知道呢！小的聽到聲響進來的時候，萬歲爺已經……」
王承恩眼睛微眯，顯然在這種情況下，小太監們不可能欺瞞自己，那他們應該就是沒有見到萬歲爺殺人的情形了——呃，想必若是他們在場，萬歲爺肯定也會將他們一起誅殺了。
王承恩略一沉吟，換了一個方式詢問：「萬歲爺不是已經安歇了嗎？為什麼又起身？發生了什麼事情？」
小太監們連忙回答道：「宣府送來緊急文書。說是建奴打進來了，好幾個地方失守呢，萬歲爺這才起身的……」
王承恩心神一凜，目光一下轉移到御案之上。那桌子上果然是有一封「八百里加急」。王承恩快步走了過去，正要拿起來看，耳邊又傳來一陣急促的腳步聲。他一回頭，卻見一名小太監跑進來稟報：「王公公，文武百官都已到齊，等著萬歲爺上朝呢！」
王承恩一怔。旋即抬頭看了看門外的天色，只見外面微微有些泛白，卻也還不是早朝的時候。
「萬歲爺傳了文武百官上朝？」
一眾小太監們連連點頭：「回王公公的話，正是如此。」
王承恩瞥了一眼龍床上口眼歪斜的崇禎皇帝，將那封八百里加急交給了前來稟報的小太監，皺著眉頭道：「你出去傳旨，萬歲爺因為方才深夜起床，不意受了風寒，現在頭疼、發燒，無法上朝，邊關的事就先由內閣首輔溫大人會同兵部的大人們商議妥當，再行上奏好了。」
「是——」那名太監雙手接過文書，快步退出了御書房。
王承恩回到皇帝床前，看著崇禎皇帝慘白、扭曲的臉，下意識的伸出手去摸摸崇禎皇帝的額頭，果然是火燙的，燙得他的心中也是又驚又慌，對身後的小太監道：「太醫怎麼還不來？趕快去催！」
那小太監連忙快步跑了出去，王承恩守著崇禎皇帝，心中恐慌得頓覺一刻的時間比一年還要長……
與此同時，滿朝的大臣齊集太和殿上，在內閣首輔溫體仁的住持下議事。由於建奴兵鋒已經殺入宣府，正往京師殺來，議事比往常要順利一萬倍。
「瘋狗」御史言官們也乖乖閉了嘴，平時撕逼倒也無妨，這會兒軍情緊急，哪個不醒眼的耽誤了軍情，正好被朝中「袞袞諸公」弄出來當替死鬼——「瘋狗」那也是有智商的，不是「傻狗」……
所有人放棄了喋喋不休、爭論不已的議事習慣，都眼巴巴地看著首輔溫體仁——
溫體仁心中那個急啊，恨不得有幾個傻帽出來「獻計獻策」——到時候成了自然是自己的功勞，若是不成也有人墊背——可是能站在太和殿上的個個都是人精，又豈有蠢貨？
溫體仁想躲也躲不過，然則他心中也非常清楚，此時乃是千鈞一髮之際，下的決斷一定風險極大。
溫體仁看了次輔周延儒一眼，只見那「奸賊」一副智商為零的表情看著自己，臉上寫滿了「首輔大人說怎麼辦，就怎麼辦」的神色……