大明江西行省袁州府奉新縣。
縣城北邊有一個宋家莊，宋家莊里最大的宅子大門前。
久未露面的康興安，正躬身立於大門前靜靜地等待。
門子已經將拜帖收了進去，現在等著主人的答覆。
安子心情有些忐忑不安，這一次，宋舉人肯見自己嗎？
這已經是這個月第三次登門了，前兩次宋舉人都不在家，說是出外訪友了……
尼瑪，這話兒自己是一個字也不信的，宋舉人《三國演義》看多了吧？！
呃，說起《三國演義》，少爺是劉玄德呢，還是曹孟德？
感覺都不怎麼像啊……
就在安子胡思亂想之際，進院子通報的小廝出來了，對著安子躬身一禮：「康總管，老爺有請。」
安子一聽「康總管」的稱呼，立刻腰桿挺直了幾分，現在自己可是堂堂四品寧遠巡撫張大人家的總管呢，必須得拿出點精氣神出來。
安子跟著小廝走進了院子，這院子並不大，一共只有三進，主人住在最裡面的一進。
整個院子也就是普通鄉紳的住宅，不過卻少了幾分華麗，多了幾分樸實。
來到內宅書房門前，小廝將安子帶到門前就離開了。
安子朗聲道：「寧遠巡撫張大人家中總管，求見宋舉人。」
很快書房中傳出來一聲男音：「進來吧。」
安子邁步進了書房，只見一名四十歲左右，身穿圓領文士袍的中年文士，正端坐於主位之上，打量著自己。
那中年文士「咦」了一聲，似乎有些驚訝堂堂四品文官家的總管，竟然是如此年輕的一個毛頭小子。
不過也只片刻之後，中年文士便指著客位對安子道：「康總管請坐。」
有道是宰相門前七品官，張力雖說不是宰相，不過也算是一方大員了。這點面子一個小小的舉人是必須給的。
安子不卑不亢地坐了下來，開口道：「多謝宋舉人。」
宋舉人看了一眼手中的拜帖，面露疑惑之色地道：「康總管，在下只是一個舉人而已。為何張大人如此看重？」
安子點點頭，一臉肅容地道：「我家大人久聞宋舉人大名，大人說宋舉人對於科技——唔，對於工事，有非常精闢的見解呢！」
宋舉人眼睛微眯。似乎還是有些不太相信。
安子站起身來，從懷中掏出一張官員委任狀，畢恭畢敬地遞到了宋舉人跟前。
宋舉人接過委任狀一看，頓時激動了起來，只見上面寫著「授宋應星寧遠團山堡經歷……吏部考功司」幾個大字！
沒錯，這位宋舉人，正是大名鼎鼎的宋應星。
寫出《天工開物》的宋應星！
這位，已經不需要做註解了，基本念過書的人都知道他的名字。
「這，這……」宋應星從萬曆年中舉以後。考了將近二十年進士，一直沒有考中，自然也不太可能當官。
現在張力竟然走了吏部的門路，直接給宋應星弄了個七品經歷的職位！
軍屯衛所的經歷之職，也就等同於縣令，堂堂七品縣太爺啊！
就在安子一臉嘚瑟，心想著宋舉人肯定是乖乖地跟著自己去遼東之時，宋舉人開口了。
宋應星朗聲道：「在下謝過張大人的美意了。然則在下對仕途沒有什麼興趣。最近在下新開了一本書，在下要著書立說。」
安子一驚，尼瑪。送上門的官都不要？
這宋舉人腦子被驢踢了？！
然則安子又從懷中掏出了一本小冊子，遞給了宋應星：「宋舉人，我家大人說請您前往寧遠是負責工事的，不是民事。這裡有一些我家大人的構思。是關於機關器械和……」
安子吶吶地「和」了半天，也終究不知道什麼「鍊鋼法」啊之類的該如何稱呼。
安子不懂，但是宋應星懂！
宋應星看見安子遞上來的小冊子，裡面第一頁便是「新法鍊鋼」！
這，這與自己心中所想的完全一樣啊！
宋應星大吃一驚，連忙翻起了小冊子中後面的內容。舉凡機械、磚瓦、陶瓷、兵器、火藥、紡織、染色、製鹽、採煤、榨油等等，幾乎應有盡有。
雖然很多項下面只寥寥數語，沒有寫出具體的方案，不過也有很多奇思妙想在裡面！
宋應星看得如痴如醉，足足將安子晾了小半個時辰，這才回過神來。
宋應星急促地追問道：「張大人對這些感興趣嗎？」
安子重重地點了點頭，說出了張力交待他的「鬼話」：「張大人先前拜內閣徐大人為師——嘖嘖，正所謂有其師必有其徒嘛，禮部尚書徐大人，宋舉人應該知道吧？」
畢竟張力屬於「嗖嗖嗖」坐火箭陞官的，並沒有什麼名聲可言。
但是禮部尚書徐光啟徐大人，對於科技的重視，那是整個大明朝無人不知，無人不曉的。
張力假託師從徐光啟，那麼很多事情就不需要解釋了。
徐大人的弟子，這尼瑪還需要解釋啥？必然是立志於從事科技工作呀！
宋應星至此再無半分懷疑，整個人微微有些發抖，顯然是過於激動了。
半晌之後，宋應星終於控制住了情緒，對安子道：「康總管，既如此，那麼在下就恭敬不如從命，往寧遠衛走一遭，也不負胸中學識。」
康興安一聽這話立刻喜出望外，不忘記輕輕地拍一下宋舉人的馬屁：「宋舉人英明。只要您到了寧遠，一定可以施展胸中的抱負！」
宋應星微微頷首，又開始追問起寧遠團山堡的各種情況……
其實有一點必須注意到，在明朝的時候，中國的科技水平是相當高的。
譬如先前出現過的火藥精細配比，戚繼光老早就寫在《紀效新書》裡面了。
而宋應星的《天工開物》裡面甚至出現了物種發展變異理論，也就是後世袁隆平做的那些活兒，雖說那理論還只是萌芽，但也非常駭人聽聞了。
《天工開物》被西方譽為「中國十七世紀工藝百科全書」，由此可見一斑。
這一天，宋府喜氣洋洋——宋應星自然不會說去寧遠跟張力搞科技研發，而是說去寧遠當七品縣太爺，闔府上下自然萬分高興。
……
寧遠總兵府內宅。
祖大壽依然高坐在主位，而堂弟祖大樂和兒子祖澤溥則分別立於左右。
這倆人互相誰也看不上誰，不過都是張力的手下敗將，這一點倒是有些同病相憐。
祖大壽瞥了二人一眼，嘆了口氣，沉聲道：「唉，寧遠恐怕要變天了！」
祖大樂沉默不語，他是廣寧總兵，寧遠跟他一毛錢關係也沒有。
祖澤溥就不一樣了，語氣焦急地道：「父親，莫不如將廣寧六萬戰兵盡數調來，與那張力大戰一場！孩兒倒是要看看，是他六千團山軍厲害，還是咱們六萬雄師厲害！」
「啪——」祖大壽猛地一拍座椅旁的案幾，怒斥道：「糊塗！」
祖澤溥心裡一驚，臉頓時紅了起來。
祖大樂在一旁看得心裡暗爽，不失時機地「踩」上一腳：「澤溥啊，咱們全軍出動可沒有什麼理由啊！張力那賊子乃是寧遠巡撫，咱們廣寧的兵氣勢洶洶地殺奔寧遠，想幹嘛？這便是謀反了！若說小部隊前來打一打也是可以的，但是以張力現在的實力，非重兵不可勝之啊！」
祖大壽臉色鐵青，瞪了祖澤溥一眼：「你叔叔說的不錯，重兵前來與張力作戰是不可能的。」
祖澤溥這會兒也反應了過來，若是真的廣寧軍與團山軍展開戰略決戰的話，也就是說明遼西將門真的要造反了。
就算是打贏了，恐怕也只有投奔建奴一條路。
投降建奴么，以黃台吉的心機，遼西將門肯定還不如現在過得逍遙快活呢！
祖澤溥有些悻悻然地道：「父親，張力現在已經將軍士部署在沙河南線，阻止咱們南下救援呢！寧遠中右所昨兒個已經失守，寧遠後屯衛恐怕也是撐不了兩天了……」
祖大壽愁眉緊鎖，一言不發。
團山軍最近攻城拔寨，將寧遠沙河以南的很多軍屯衛所全數拿下了。
這倒也不全是攻打下來的，張力畢竟是寧遠巡撫，人家命令守軍換防，很多軍屯衛所的守將也不敢不遵命呢！
遼西將門的親信守將自然是不會投降張力，然而寧遠衛城遲遲不發援軍，他們也抵擋不住，陸續失守了……
祖大壽想了很久，最後似乎是拿定了主意，冷冷地道：「澤溥，你死死扼守住寧遠衛城，以待局勢變化。」
「局勢變化？」祖澤溥有些錯愕，局勢能有什麼變化？
祖大樂自然是明白祖大壽心中所想，微笑道：「這幾個月就熬一下吧，建奴來年肯定會來寧遠……」
祖澤溥猛地明白了，父親和叔叔這是要放建奴入寧遠，借刀殺人啊！
往年明金交