剛聽到「崇禎四年」的時候只是讓張力險些閉過氣去，可這「金州衛」三字從康興安嘴裡蹦出來時，張力頓時連死的心都有了！
張力對這一段歷史還算清楚。明代塞北長期未入一統，西有「北虜」蒙古，東有「東夷」女真。有明以來，朝廷採取「以東夷制北虜」之策，不惜一切代價於遼東地區修邊牆，築墩堡，駐重兵，自山海關至開原、鐵嶺，一直抵達鴨綠江邊。
每三十里築一城，城與城之間每十里築一墩，五里一台，安危相系，勢若連珠！明太祖洪武八年設立遼東都司，共領衛二十五個，金州衛便是其中之一。
張力心中更是清楚，明代的金州衛就是後世的大連一帶。如果沒有記錯的話，再過兩年，韃子就會血洗此地，從此金州衛的百姓再不復漢家衣冠。
張力一想到腦子後面留著一撮金錢鼠尾的模樣，心裡就直犯噁心。
沉默了好一會，心情略微平復的張力對康興安道：「你把燕窩收好，等我休養兩日，我們去賣了換些米糧。」
張力知道，自己的這種狀況放在後世應該屬於輕微的腦震蕩，休息幾天應該就會好轉。
康興安滿心歡喜：「好咧，孔老爺府上收這個。聽說一兩燕窩能換一兩銀子，我的天，我從小到大都沒見過一兩銀子長什麼樣！」
張力眉頭緊鎖，孔老爺？孔老爺是什麼人？一兩燕窩才換一兩銀子，這跟明搶有什麼區別？難道安子不知道燕窩是十分貴重的補品么？
張力正欲詳細詢問孔老爺的事情，西邊的廚房中傳來了一陣米香，引得張力食慾大動。
宋秀娘捧著一碗米粥，慢步走到土炕前：「兒啊，快快喝了這粥，娘放了整整一小把米哩！」
看著宋秀娘眼中歡喜無限，張力心中一痛：「娘，你先喝，孩兒不餓！」
宋秀娘有些生嗔道：「傻孩子，你說什麼呢！娘等會去挖些野菜充饑，餓不著的。你傷得不輕，快喝了吧！」
張力搖了搖頭：「娘，你不喝這米粥，孩兒也絕對不喝！」
宋秀娘眉頭緊蹙，吹了吹冒著熱氣的米粥，把陶碗放到嘴邊，輕輕蘸濕了嘴唇之後，立刻又送到張力面前：「娘真的不餓，你看，我喝了一大口哩！」
康興安扶起張力，張力看著母親手中那碗，裡面漂浮著一些黃色的米狀東西，或許是小米？反正肯定不是後世天天吃的大米，張力也不再推脫，低著頭將一整碗米粥全部喝下。
張力擦了擦嘴角，目光中帶著堅毅：「安子，你給我作個見證。我張力發誓，這輩子必定要讓母親也能過上錦衣玉食的日子！」
康興安點點頭，一臉鄭重之色。
宋秀娘笑了，笑得很甜：「我兒有心了，有你這句話，為娘也就足夠了，娘聽了心裡比吃上白面饅頭還高興哩！你和安子好生在家待著，我收拾一下，這就去挖些野菜來。」
說完宋秀娘揀起碗筷，轉身走向廚房……
三日轉瞬即逝，張力的身體已經得以康復。
這天清晨，張力和康興安一大早就起床，準備了一番之後，向宋大娘道了聲辭，匆匆出門賣燕窩去了。
走在田邊小路上，張力發現田裡的莊稼長勢很差，不由得開口問道：「安子，我看地里莊稼長得很差，這收成估摸著好不了呢？」
康興安嘆了口氣：「誰說不是哩！俺爹爹說，從萬曆爺開始，這賊老天一年冷過一年，雨水也少，莊稼是一年不如一年了！」
張力沉默起來，他知道，這就是後世所謂的「小冰河期」。從萬曆末年到康熙中期都屬於「小冰河期」，整個華夏大地氣溫很低，導致糧食大面積減產，百姓生活十分艱難。而康熙年間由於玉米土豆等高產農作物的大面積種植，並沒有發生饑荒，可崇禎年間這「小冰河期」卻是影響極大。以前沒有多少概念，此刻看著地里低矮稀疏的莊稼，張力不由得一陣心悸。
康興安彷彿陷入回憶：「俺爹爹說，萬曆爺爺那時，逢年過節，咱屯子上家家都殺一口大肥豬！我的天，那豈不是過著神仙一般的日子！俺上次吃肉，還是五年前俺姐姐出嫁……」
一提到姐姐，康興安登時神色黯淡起來。張力察覺到有異，問道：「你姐姐怎麼了？」
康興安嘆了口氣：「前年姐姐嫁過去的兔兒屯遭了韃子的兵災，整個屯子都被屠了。俺和爹爹趕過去看時，整整一個屯子百餘口人，竟然沒有一個活口！姐姐一家也難逃厄運，可憐了我那還沒出生的小外甥……」
見康興安不願再說此事，張力於是轉口道：「這筆血債咱們記下了，先不提此事。那孔老爺是什麼人？你給哥哥說說，我這摔著腦袋以後，過去的事老是記不起來。」
康興安已經習慣了張力的失憶，點點頭道：「孔老爺是孔家莊的大地主，是秀才身份，他家可是咱們這十里八鄉最顯赫的人家。咱們蓮花屯地偏人少，平時趕集什麼的都是去那十里外的孔家莊上。他家在衛城有個山貨鋪子，咱們搗鼓的鐵棒山藥之類的東西，尋常百姓飯都吃不起，又怎會買？這山貨也只能賣給他了。」
張力心裡明白，這孔老爺做的山貨買賣也就是所謂的壟斷了，怪不得一兩燕窩才給一兩銀子，老百姓如果不賣給他根本就賣不出去！
張力雖說也沒有太詳細的概念，但以後世燕窩的珍稀程度來說，這一兩燕窩隨便賣個十兩銀子應該不成問題！想著自己為了康興安懷中那不足一兩的燕窩，險些丟了性命，張力恨得牙痒痒的。
兩人邊走邊說，沒多久功夫就趕到了十里外的孔家莊。
這莊子明顯比蓮花屯大了許多，約摸有百餘戶人家，雖說大多都是茅草屋，卻也有幾戶磚瓦房子，顯然條件比蓮花屯好一些。
還沒進庄，張力一眼就看出了莊子東北一戶人家佔地很廣，高牆紅瓦的大院子在一片低矮房屋的莊子中顯得鶴立雞群，張力琢磨著那肯定就是孔老爺的宅子。
果然，康興安進了莊子就徑直往東北角走去，張力緊緊跟隨其後。莊子里沒見到什麼活人，家家戶戶都大門緊閉，康興安和張力很快來到了孔宅門前。
孔府大門東側二十多步之外，搭著一個涼棚。棚子里擺著四五個大籮筐，顯然是收普通山貨用的，旁邊還有一張小桌，桌子放著一組柜子，應當是比較貴重的山貨收了以後放在此處。
涼棚外圍著十來個人，有挑著擔子的，有懷抱陶罐的，都是些附近山民，將收集的山貨拿到孔府來變賣。
涼棚里，一名留著山羊鬍，頭戴闊邊方山巾的灰袍老者，正拿著一株人蔘在仔細端詳。
張力穿越以後發現的第一樁有趣的事情，就是他發現他看見的明代所有成年男子，頭上都帶有絲巾或者網巾。
這是明代特有的風俗，如果張力以後再見識地位高一些的人，他們都還會帶帽子。
男子只留個髮髻，什麼都不戴的話，在明代是不可想像的。除非是乞丐、流民之類的才不會在意。
即使如張力、康興安這等窮小子，頭上也帶著窄邊兒網巾，有點像縮小版的漁網，將頭髮罩在裡面，只露出髮髻而已。不過，張力和康興安頭上的網巾都破了好幾個洞。
那灰袍老者下首立著一名老漢，老漢誠惶誠恐，眼中充滿了期待。
那老漢小心翼翼地陪著笑臉：「孔管家，這野參雖說不是百年老參，老漢俺看著也是有四五十年光景的……」
孔管家一臉不屑，啐道：「瞎了你的狗眼！這山參最多十年，你這腌臢狗才，尋老夫開心來了？！」
老漢大吃一驚，嘴裡有些打結：「孔……孔管家，這野參根須俱全，十……十年怎會長得這般齊整？」
孔管家冷哼一聲，將手中人蔘輕輕放下：「老夫看了幾十年的山貨，不比你這泥腿子識貨？老夫說十年，便是十年！願賣就賣，不賣趕緊滾！別礙了孔府的寶貝地兒！」
話一落地，孔管家身後兩名腰圓膀粗的打手快步上前，作勢就要將老漢往涼棚外趕。
老漢撲通一聲跪倒在地：「孔管家您老人家發發慈悲，老漢家中已斷糧多日，尋了好些時日才挖得這株野參，它，它是俺家的救命之物啊……」
孔管家一臉厭惡之色，呵斥道：「你當孔府是開養濟院的？！十年山參一株，四錢銀子！近來米價瘋漲，作價兩斗粗糧！要銀子還是要糧食自個選！少跟老子廢話！」
老漢見話已至此，心知已無半點轉圜餘地，只得訥訥道：「老漢要糧食。」
那孔管家小心翼翼地將手中人蔘放入小桌子的抽屜之中，對身後打手模樣的漢子道：「帶他去倉庫領二斗粗糧！」
一名打手道了聲喏，領著老漢往倉庫走去。
涼棚外眾人見這等情景，都有些躑躅。
張力看得額頭上擰成了川字，康興安卻滿不在乎：「力哥兒無需擔心，咱們這燕窩沒有半點雜質，純得如凝脂一般，諒他孔管家也說不出啥。」
眼見無人上前，康興安和張力大