走在鵝卵石鋪成的小路上，芭芭拉突然回過頭來，看著阿尼亞。
「怎麼了？聖女大人？」
之前還在奇異芭芭拉眾多表現的阿尼亞心裡一驚，幾乎以為自己的心思已經被看穿了。
「你知道……那些孩子都是什麼人么？」
芭芭拉黑亮的眼睛帶著濃郁的土人風情，卻絲毫不顯礙眼，反而充滿了一種令阿尼亞想要親近的柔和力量。
「應該是北地的難民與逃奴吧？這種情況在這幾十年當中都十分普遍，芭芭拉聖女收容他們，是一件善舉！」
阿尼亞當然知道這些小孩的來歷。
自從北境戰亂以來，到處都有這種難民，還有由於受不了獸人帝國苛待而產生的逃奴。
可惜，即使到了這邊，他們也得不到什麼有保障的待遇，凍餓而死幾乎就是家常便飯，幾乎每條路的邊上，荒草叢當中，都有著白森森的骨骼。
大人都是如此，小孩的情況就更加糟糕。
可以說，如果沒有芭芭拉的救助的話，這些小鬼恐怕都會在不久的未來就饑寒交迫地死去。
因此，阿尼亞說芭芭拉的行為是一種善舉，也沒有任何的錯誤。
「嗯！善舉！」芭芭拉的嘴角露出一絲嘲諷的笑意。
「阿尼亞，你知道么？早在百年之前，北境剛剛開始動亂的時候，吾主就收容了一批難民孩童，並且培養成了大批的牧師與學者……但直到現在，那些牧師的子孫回來，卻發現他們原本的家園居然還是居於戰亂當中……甚至變得更加變本加厲起來……」
「在以前，那些大家族，商會，教會還會收容一定數量的孩童，但到了現在……市場都已經飽和了……倫斯他們也變得無處可去，只能被活活餓死……」
雖然只是簡單的陳述，但阿尼亞卻感覺深不可測的光芒在聖女的眸子當中亮起。
「阿尼亞！」
芭芭拉突然喊道。
「在！」阿尼亞忐忑地上前。
「你願意與我一起，改變北地的一切么？」
「解脫戰亂，幫助平民從苦難中恢複過來？」阿尼亞有著震驚，沒想到對方擁有著這樣的願望。
「等等……以對方聖女的身份，這種事情，很可能乃是出自真神的授意啊！」
阿尼亞瞬間驚悚了。
「難道……比凡俗戰爭更加恐怖的神戰，就將降臨到這片土地上了么？」
一瞬間，驚恐到極點的情緒，瞬間襲擊了阿尼亞的內心。
但在表面上，她還是木然地點了點頭。
「很好！我相信你與班恩家族的忠誠，還有對於吾主的信仰！」芭芭拉似乎很滿意地點頭。
「那麼……請問聖女，教會準備怎麼結束這場戰亂？」
阿尼亞小心翼翼地問道。
「首先，是你們家族準備與黑血部落所進行的鮮血之祭禮交易……那批血精的處置……」
芭芭拉瞥了阿尼亞一眼。
「教會已經全部知道了么？」阿尼亞的聲音裡面有著忐忑，畢竟，不是什麼教會都能容忍這種事情的。
「屠戮平民、購買奴隸以供屠殺，還有向外族的邪神獻媚……」
芭芭拉稍微掰著指頭數了一下，大量的冷汗就從阿尼亞的臉上滑落下來。
「這其中的任何一條罪名，都足以令你們家族萬劫不復！不過……幸好如今的班恩家族還算是對吾主有些用處的……」
芭芭拉的話語裡面，敲打的味道就非常明顯了。
「是！我們家族一定叫教會吩咐下來的事當成頭等大事辦好！」知道這點的阿尼亞立即做出了保證。
「很好……首先，與黑血部落的交易還必須繼續……只是需要由我們的人員接手……」
芭芭拉微笑著說道，但阿尼亞卻沒有絲毫反抗的權力。
「一切任憑大人吩咐……只是……」
阿尼亞的聲音裡面難得的有了一絲遲疑。
「說吧，有什麼困難么？」芭芭拉臉上的笑容不減，但阿尼亞卻感覺自己周圍的空氣一下冷了下來。
「是這樣的……我們家族只是負責內地血精的收集與加工，這項貿易的大頭，還是掌握在另外一個大商會手裡，甚至，對方也負責幫助我們與黑血部落聯繫，抽取作為中間人的報酬……」
根據阿尼亞的說法，與獸人帝國的走私貿易，已經在北境形成了一條巨大的灰色產業鏈。
而十分可笑的是，那些掌握產業的上層人物，卻與銀月聯盟往往有著千絲萬縷的關係，甚至傳聞還有著那位伊爾明斯特賢者的股份，而財富神殿的牧師則是其中的保證人。
「所有與暗之森林的交易，這個時候都是掌握在黑月商會之下，我們尼恩商會只能充當中游商人的角色……」
阿尼亞的嘴角浮現出一絲苦笑。
「黑月商會？似乎在北境並不出名？」芭芭拉的眼睛裡面閃過一絲疑惑。
「對方是一個在暗中組建的大型商會，是那些明面上大型商會的子商會與白手套，掌控了北地六成以上的黑市交易……」
阿尼亞的眸子裡面明顯有著嘲諷。
「膽子可真大……還有，那位銀月女王真是可憐……」
芭芭拉搖了搖頭，雖然在班克茲島成長的她並沒有見到過如此卑劣的行徑，但漫長的人生閱歷，已經令她懂得了不少。
「那麼……阻礙我們的人，到底是誰呢？」
芭芭拉問道。
「黑月商會的主事者——陰影灌狗格洛弗！」阿尼亞深吸口氣，吐出了這個名字。
「陰影灌狗？有趣的外號……」芭芭拉笑了起來。
「這個外號的意思是對方永遠隱藏在陰暗當中，彷彿一頭飢餓的灌狗一樣，不會放過任何的肉類，哪怕是腐爛的……在黑暗界，格洛弗的貪婪與殘暴足以令野蠻人都為之恐懼……」
阿尼亞的肩膀顫抖了下，似乎是聯想到了什麼可怕的事情。
「有意思，替我約見他……」
芭芭拉臉上的笑意越發明顯……
對於尼恩與黑月這種暗中網路縱橫的黑色商會，即使明面上已經被封鎖與通緝，暗地裡的信息交流也還是十分之便捷。
很快，阿尼亞就收到了格洛弗同意會面的答覆。
雙方所選擇的地點是一間酒吧的地下室，這裡的老闆明顯是一個很聰明的人，避開了聖武士可能出現的地點。
低劣的酒精味道，混雜著煙葉與廉價香水的刺鼻氣息，令阿尼亞的臉上都不由緊緊皺了起來。
而等到見到格洛弗的真容之後，即使是芭芭拉的眼睛裡面也不由浮現出一絲驚疑之色，阿尼亞更是直接驚呼了出來。
這實在是因為對方的相貌顯得太有個性了——嘴巴周圍的骨頭向前突出，有著尖利的獠牙，黑色而帶著斑點的鼻子，宛若野獸的眼睛裡面外放著紅光，彷彿沙皮狗一樣的皮膚層疊在一起，展露出下面滿滿的脂肪與肌肉。
「混血兒么？並且還是極為少見的雜交類……」
阿尼亞心裡想著。
這種嬰兒在一出生的時候就會被直接處理掉，能夠存活下來的少之又少，而像格洛弗這樣爬到高位更是罕見當中的特例，數萬個當中都出不了一個。
「唔……兩位美麗的女士，請！」
從對方的嗓子裡面發出咕嚕而模糊的音節，似乎是故意在大著舌頭說話一樣，令阿尼亞還必須費上良久的功夫才能弄清楚對方到底想說什麼。
「多謝！」
阿尼亞款款行禮坐下，但隨後就感覺到一段噁心的目光在自己的身上巡視。
那種貪婪而充滿渴望的感覺，甚至令她直接起了雞皮疙瘩。
「陰影灌狗，食腐者之王……這種外號還真的是一點都沒有取錯……」
「怎麼，兩位女士，似乎並不滿意我的招待？」
格洛弗一口將面前烤得焦黃，並且塞滿了小蘑菇與香料的鵪鶉吞了下去，猩紅色的舌頭還意猶未盡地舔了舔，令阿尼亞一陣噁心。
「有關與暗之森林聯絡的事情……」
阿尼亞強忍下不適感，直接進入了正題。
「有關這個么……」
格洛弗正兇猛地朝嘴裡塞著東西，一個僕役拿著巨大的黝黑色筆記本在它的面前翻動。
「目前我們這邊沒有這個需求，因此貴商會需要等待一下……」
「沒有別的辦法么？有關這其中的利潤分配，我們還可以再做出讓步的？」阿尼亞試探著問道。
「這不是利潤的問題！」
格洛弗顯得非常決絕，它此時已經將面前的食物消滅乾淨，而旁邊幾個狐族的侍女已經在用潔白的餐巾為它擦嘴。
「不過……如果阿尼亞小姐堅持的話，我們可以私下裡再進行詳談……哈哈……」
格洛弗眼裡的紅色光芒一下大盛起來……