像阿雅所在的逃亡人流還有很多，但值得慶幸的是他們的食物足夠——不管怎麼說，在帝國人口死去了將近一半的情況下，儲備的糧食拿來給他們食用是綽綽有餘了。
很多時候，阿雅只需要壯起膽氣，去那些已經變成死地的村落當中，還有開墾出來的土地里，就可以挨家挨戶地搜尋出糧食，這也是她可以待在隊伍當中的原因，畢竟要和那些屍體以及有死人的房屋接觸還是十分危險的事情，很少有人願意做這個。
不過，當今年的儲備糧吃完之後，來年的饑荒就很成問題，因為早就沒有農夫耕種了，這次的瘟疫，對薩卡特卡茲的社會秩序都造成了極大的崩壞。
當然，現在只祈求能夠活過明天的土著，很少有人能夠想到這點。
「啊……阿耶薩斯那！阿耶薩斯那過來了……」
這個時候，隊伍前面開始有了一陣騷動，令阿雅不由抓緊了自己弟弟的胳膊。
等到聽到阿耶薩斯那這個名字的時候，姐弟兩人都是臉上一緊。
在逃亡的人流當中，帝國軍隊的追捕與野外的危險只是小事，真正令他們緊張的還是疫病的襲擊！
在土人的語言當中，阿耶薩斯那有著「無法捉摸、無處不在的魔鬼」的意思，也意味著病魔的來襲。
「前面有人染上瘟疫了么？」
阿雅就曾經見過好幾個人，都是在路上好好地走著，突然就咳嗽出黑色的血液並且昏倒在路上，這已經意味著死亡的降臨了。
姐弟倆個遠遠繞開了圍觀的人群，只能隱約看到一個小小的身影倒在雪地當中，兩邊逃亡的人流彷彿躲避陷阱一樣避開。
「是阿度度勒，我前幾天還和他一起玩過……」
阿雅的弟弟發出了驚訝的聲音，隨後就將頭低了下去。
在病魔來襲的此刻，生命顯得如此之脆弱，阿雅也只能緊緊抱著弟弟的頭，不停柔聲安慰著。
對於死亡，這些逃亡者已經麻木了，繞開屍體的位置之後，大隊伍又緩緩前進了起來。
阿雅回想起那個倒下的身影，心裡同樣有著嘆息：「就快到希望堡……倒在這裡太可惜了……」
「我一定不會讓弟弟落到那個地步，等過了這個山脈……就是希望堡的勢力範圍了……」
阿雅暗自為自己打氣。
而就在這個時候，隊伍的後面同樣又是騷動了起來，密密麻麻的人聲開始向著四周擴散，引發了巨大的混亂。
「又有人病倒了么？不！是……」
阿雅的瞳孔一縮。
「是帝國軍！這群該死的東西，跟我回頭沖！」
一個精壯的土人大漢站了出來，手裡拿著專門用來叉魚的漁叉，其它的土人壯漢手裡也有著武器。
在男人紛紛出力的時候，其它的老弱則是立即四散逃開。
阿雅同樣帶著自己的弟弟亡命奔逃著，躲避著後面帝國軍隊的追擊。
對於境內人口大量流失的事情，任何的上層權貴都無法忍受，即使是在疫病橫行的情況之下也下令各個據點的軍隊阻擊這些流民。
當然，對於這些流民在困在自己的土地上如何救援的問題，就不是那些權貴操心的事情了。
本來，對於這種任務，即使是土人帝國的軍隊也不怎麼樂意執行的，更不用說害怕瘟疫的傳播了。
但是，在某道神諭之後，幾乎是各個守護靈與圖騰都聯起手來，阻止著流民進入希望堡的勢力範圍之內。
「快走……」
後面隱隱的砍殺聲傳來，令阿雅的心緊緊地揪起，只能不斷拉著自己的弟弟奔逃。
然而，就在這個時候，她猛地感受到自己的手上一重，後面傳來了一個重物與雪地交擊在一起的沉悶聲音。
「怎麼了？摔倒了么？趕緊起來！啊！」
阿雅回過頭，看見自己的弟弟倒在了雪地當中，立即轉身將對方的身體翻了過來，但隨後，她就看到自己的弟弟已經陷入了昏迷，身邊的黑色血跡是如此之刺目耀眼。
「他也被病魔纏上了……」
一瞬間，這個念頭在阿雅心底划過，隨後兩行眼淚就不可遏止地流了下來。
阿雅沒有在意可能的傳染，直接上前將弟弟抱進了懷裡：「救救他……誰來救救他……」
喊殺聲越來越近，但聽在阿雅的眼睛當中卻是希望：「軍隊當中有著祭司，他一定可以利用神的法術救弟弟的……」
「小心點，他被感染了……」
很快，帝國的軍隊追了過來，其他人看著倒在雪地當中，明顯被感染的姐弟，臉上都有著畏懼之色，不敢上前。
「求求你們！救救我弟弟！」阿雅無意識地要上前，卻立即被一波長矛逼了回來：「不要過來……」
眾多的衛兵紛紛散開，化成一個圓圈將她包圍在中心，彷彿在防備一個怪物。
「快點去叫祭司和長官，這裡有一個感染源！」
這種冰冷與堅決，頓時令少女的心慢慢沉了下去。
伴隨著馬蹄的聲音，軍官與戴著五彩羽毛的祭司很快就到了這裡。
見到雪地當中昏迷的阿雅弟弟與地面上黑色血跡的時候，這兩個人的臉色都難看了起來。
「快點射殺他們！扔上乾柴，將這裡燒了！」
一個命令被傳遞了下來，將阿雅最後的希望也給殘酷地奪走了。
「弟弟……對不起……」
少女的眼淚一滴滴落在了弟弟的臉頰，脖子上，隨後慢慢地閉上了眼睛。
咻咻！咻咻！
弓箭的聲音不斷傳來，卻詭異的沒有疼痛的感覺。
阿雅愕然睜開了眼睛，隨後就看見對面的軍官脖子上中了一根羽箭，箭矢的末尾還在不斷顫動著，彷彿想鑽進地里的小蛇。
「敵襲！敵襲！」
喊殺聲不斷傳來，周圍的密林當中冒出了影影幢幢的身影。
「是異族神祗的軍隊……」
祭司臉色大變，直接策馬轉頭就走，其它的土人紛紛拋棄了手裡的長矛，同樣是一副崩潰的局面。
「是希望堡的人！！！」阿雅抱著自己的弟弟，走向突然出現的牧師團：「善良而仁慈的人啊……請救救……」
嘭！已經耗費了太多體力與精力，甚至同樣被感染的阿雅也倒了下去。
在意識徹底墜入黑暗之前，隱隱約約的聲音傳了過來：「是一對平民！芭芭拉聖女大人……」
……
溫暖的感覺傳來，令阿雅的四肢百骸當中彷彿也有了力氣。
她緩緩睜開眼睛，隨後就看到了一團溫暖的篝火，巨大的帳篷將寒氣都阻擋在了外面。
「你叫什麼名字？感覺怎麼樣？」
一名同樣的土人少女坐在她的床邊問道，對方有著黑色的長髮與瞳孔，額頭上有著金色的印記，正在散發出聖潔的光芒。
「我叫阿雅，謝謝你救了我！」
阿雅紅著臉道謝，隨後就是臉色一變：「我弟弟？我弟弟呢？」
「放心！他也在這裡，只是感染得久了點，必須接受進一步的治療……」
聖女芭芭拉阻住了阿雅的掙扎：「這裡是希望堡……你們安全了……」
三天之後，已經恢複了部分體力的阿雅滿臉喜色地從弟弟所在的帳篷當中出來，遙望著不遠處城鎮當中的巨型翼蛇雕像，不由誠懇地跪了下去，祈禱了起來。
「偉大的神祗啊！感謝你救了我弟弟，從今以後，阿雅就是您虔誠的信徒……」
類似這樣的一幕，在希望堡周圍的各個角落發生著。
而一波波堅定而狂熱的信仰之力，也不斷落入了雷林的手中。
「信徒的數量又增長了一批！看起來派遣軍隊前往周圍邊境接應難民果然是個正確的決定！」
神念從剛才的信仰之線當中抽出，雷林又看向了其它統計的情況。
由於有著治癒的希望，還有各方面出擊的收穫，令以希望堡為中心的地域此時已經凝聚了超過三十萬的土著人口。
在救命之恩的影響下，這些人對於雷林的信仰與感激還是非常真誠的。
而要將這部分土著的信仰之線固化下來，並且令他們成為虔誠信徒，定期的祈禱與禮拜，就需要提法與牧師團下功夫了。
「按照這種情況下去，只要徹底消化了這批人口，點燃神火完全不是問題，甚至晉陞真神都差不多足夠了……」
雷林的眸子當中隱隱有著激動。
伴隨著希望堡的擴張，特別是周邊幾個部落的消亡，令雷林也奪取了很多圖騰靈的神性。
在這些神性的幫助之下，他體內的殺戮之力已經沸騰到了一個極點，整個人都隱隱有著即將燃燒起來的感覺。
此時不論是誰，都可以在雷林身上看到一層神聖的金色光芒，這是神性力量已經完全與自身融合一體，並且增幅到了極點的外在表現。