小時候我常做這樣的夢，先是夢到了洪水猛獸，嚇得要命。猛然想起自己是睡著了的，就從夢裡驚醒。後來又遇到了洪水猛獸，又嚇得要了命。仔細一想，自己還是沒有真醒，或者是又睡了，就又醒一回。有時一連醒個五六回，才能回到現實世界裡來。這都是因為我睡覺太死。人家說，我睡著了半睜著眼，兩眼翻白，雙手放到胸前，呼吸悠長，從任何角度去看，都像是死屍。當然，這種景象我自己是看不到的。但是我很相信。因為我常見死屍，覺得它們很親切，所以像死屍也不壞。王仙客睡著了是什麼樣子我不知道，但是我想，他大概也像個死屍。因為他和我一樣，容易迷迷忽忽就進入夢境而不自知。甚至在夢裡看到了別人長著紅頭髮、綠眼睛，鼻子長在嘴下邊，也不會引起警惕。最後遇到了青面獠牙的妖怪，實在打不過了，才開始苦苦地反省：我什麼時候又睡了？與此同時，妖怪早把他按倒在地，從腳下啃起，連屁股都吃掉了。
據我所知，王仙客和我是一樣的人，老是不知道眼前的世界是不是夢境，因此就不知該不該拿它當真。別人要想驗證自己是否在作夢，就咬自己一口。但是這對我完全不起作用。這是因為我睡著了像死屍，死人根本就不知道疼。有時候一覺醒來，發現幾乎把自己的下巴吃掉了，那時才覺出疼來。我想要從夢裡醒來，就要想出自己什麼時候睡著了，方能跳出夢境，這是唯一的途徑。
但是這方法對王仙客這傢伙有時候也沒用。他一睡著了就昏天黑地，根本想不起曾經入睡。對他唯一保證有效的法子，就是考查自己的頭腦是否清醒，能不能算出七加五是幾。這一回他選擇的辦法是開2 的平方，但是這方法無比之笨。假如我現在是醒著的話（當然，也有可能我是在夢裡寫這篇小說，這個有待核查），我知道2的平方根是個無理數，既不會開盡，又不會遇上障礙開不出數來；而是永遠有正確的新數湧現，無窮無盡。王仙客就掉到這個套里了。就在他努力鑒定眼前的世界時，孫老闆帶著老爹出現了，要他付客房的賬。他卻說，等我算明白了，再和你們說話。但是老爹和孫老闆沖了上來，一邊一個架住了他的胳臂，把他架到了宣陽坊外，並且對他說，再敢到宣陽坊，就打斷他的腿。然後他們就回坊去，宣布說，王仙客不但是個色鬼，二流子，還是個瘋子。現在他的問題已經解決了，大家可以安居樂業啦。
王仙客被攆出宣陽坊時，身上一文不名，而且恍恍惚惚。時值秋末冬初，天相當冷。所以很讓人耽心他會凍餓而死。但是他很平安地過了冬，而且到了第二年，體重還有八十多公斤。這件事情告訴我們，千萬不要低估了人適應各種環境的能力。
現在可以談到王仙客離開了宣陽坊後的行蹤。宣陽坊不能住了，他就去了附近的酉陽坊。那是個聲名狼藉的街區。那坊的坊門徹夜不關，甚至根本就沒有門。每一家門口都掛個紅燈籠，每一家裡都住著妓女。那裡是長安的紅燈區。長安城裡的諸君子根本就不承認城裡有這一坊，有這一區，但是這不妨礙他們到那裡去。他們還說，僅僅三年前這裡還不是紅燈區。但是現在為什麼成了紅燈區，誰也說不上來。王仙客到了酉陽坊，覺得很餓，就跑進一座房子，對裡面的人說，我很餓，請給我一點東西吃。人家就真的給了他一些東西吃。吃完了天也黑了，他就在人家屋檐下睡覺。於是人家就說，今天沒客人，進來睡罷，別不好意思。從第二天起，他就給人家跑跑腿，混碗飯吃。女主人說，難得這麼體面的一條漢子，要是肯來當王八就好了。她們都想嫁給他。
有關酉陽坊的情況，我們還可以補充如下：這個坊既沒有坊門，也沒有坊吏，舊牆上還插了好多箭頭子，全銹得一蹋糊塗。要是把它挖下來賣廢鐵，誰也不敢收，因為它是大唐的軍械，收購犯死罪。坊牆上還有好多大窟窿，七十二坊里再沒有一個是這樣的。但是為什麼會這樣，誰也說不清楚。你要是問為什麼說不清，長安人就會說：有些事原本就說不清楚。如果說根號二開不盡，是個無理數，酉陽坊就是個無理坊。有時候晚上睡不著，要往那坊里跑，那是個無理行動。無理之後，趕快把它忘掉就算了。
我們說過，王仙客長得很體面，飄飄然有神仙之姿。雖然窮得要飯，身上的衣服卻是乾乾淨淨。除此之外，他的嘴又特別甜，見了窯子里的姑娘，不管她長得什麼樣，總是要說：你真漂亮！我都要暈倒了。當時不知有多少妓女要為他自殺，但是王仙客並沒有當王八。雖然他覺得眼前乾的事不過是在夢裡客串一下，但是也不肯當王八。讀書人當王八，會被革除士藉，子子孫孫不得翻身，太可怕了；所以在夢裡也干不得。除了這事，別的他都肯干，包括給妓女洗內褲，到坊門口拉皮條。拉皮條的嘴也練出來了，聽聽他的演說詞：
青春少婦，熱情無比，無拘無束，家庭風格！
或者：清純少女形象，恬靜，純真，一支含羞草！
坊里的妓女們說，小二（王仙客現在化名小二）可以開皮條公司了。但是王仙客卻不開公司，不要錢，只要管飯，管衣服，管睡覺的地方，甚至連分河詡不要。免費招待他也不幹。有些妓女說，能和小二睡一覺，倒貼錢都干。但是連倒貼錢他都不幹。久而久之，大家都覺得他有點問題，不是天閹，就是同性戀。有人勸他，想開點罷。人生在世，也就是這一點享受呀。但是他一聲也不吭。甚至妓女們當著他的面幹事，他看了也沒有反應。別人還以為他道德清高，就如宋代程二先生，眼中有妓心中無妓，作夢也想不到他在算平方根。那時候他已經算出了二十多萬位，紙上寫不下，全記在心裡。大腦袋裡記了這麼多事，小腦袋只能趴下啦。據我所知，操心多的人最容易得這種病。我在夢裡有時也幹些壞事，比方說，殺人放火，但是絕不強姦婦女。這倒不是做夢還受了道德約束，而是因為我知道幹了這種事天不亮就得起來洗內褲。做夢時腦子也不是完全糊塗，知道一些事情干不得。王仙客也是這樣的。他不是潔身自好，而是怕洗褲衩。當然還有別的原因，但是這一點最重要。
後來王仙客說，在酉陽坊里這段時間，在他的生活里並不重要。因為當時他不知道是睡是醒，也不知自己在幹什麼事情。所以他當時乾的事，現在一律不負責任。就算當時殺了人，現在也不償命，頂多陪幾個錢罷了。這種妙論我舉雙手贊成。我在山西插隊時，也以為自己在做夢，冬天天上刮著白毛風，我們冷得要命，五六個男生鑽進了一個被窩，好像同性戀者在y一樣。誰能說這不像作夢。第二天早上，大衣從被頂上滾了下來，掉到撒尿的臉盆里凍住，這完完全全是個惡夢。這時外面西北風沒有八級也有七級，溫度不是零下30度，也有零下28度。不穿大衣誰敢出去？只好在屋裡生火，把尿煮開。那氣味實在可怕，把我的兩隻眼睛全熏壞了。因為我感覺是夢，所以偷了雞，現在也不負責任。
王仙客在酉陽坊里過了一冬。第二年開了春，宣陽坊里的兔子大量繁殖，翻過了坊牆進入酉陽坊地界。一來就是浩浩蕩蕩的一大隊，酉陽坊里全是女流之輩，實難抵擋。王仙客只好挺身而出，和兔子作鬥爭。他老家兔子很多，小孩子穿開襠褲時就開始射兔子，所以他對兔子很有辦法，用彈弓打，用弓箭射，每逃詡能打下幾籮筐。兔子肉廉價出售，兔子皮染了當假貂皮賣，掙了一些錢後，他就從妓女家裡搬了出來，自己租房子住。偶爾還到妓女家裡打打雜，但是不再是為了謀生，而是為了拉交情。
在酉陽坊里，王仙客經常夢見魚玄機，夢見她坐在號子里中間那一小片陽光曬到的地方。這時候他不再覺得魚玄機也是一個夢，而是和回憶一樣的東西；或者說，對他來說，夢和回憶已經密不可分。也許根本就沒有真正發生過的事，只有更深一層的夢和淺一層的夢。在深層的夢裡，魚玄機坐在陽光下面，頭髮已經變成了一縷縷的麻絮。稻草上有很多的蒼耳子，很多荊棘，很多帶刺的草。那些東西都插在衣服上面，又不能用手除去。魚玄機要躲開草刺，只好向衣服裡面縮去。她閉上了眼睛。但是這一回王仙客打開牢門走了進去，這一回他臉上戴了個面具。聽見了王仙客咳嗽一聲，她抬起頭來，叫了一聲大叔。但是看到王仙客臉上的面具以後，又嘆了一口氣，艱難地轉過身來，臉朝著牆俯下身去，用枷和手扭支撐著地面，好像放在地上的一件傢具，臀部朝著王仙客。王仙客就走上前去，把她的褲子拉下來。等到王仙客插進去時，她呃逆了一聲。於是隔壁有人敲敲牆說：小魚，幹嘛哪？她答道：挨操哪。聽了這樣的問答，王仙客也覺得很慚愧。但是馬上他又想起是在夢裡，就不慚愧了。
我們說過，王仙客自覺得對男女之間的事一無所知。現在他仍然覺得自己對此事一無所知。雖然他現在能記得在夢裡強姦過魚玄機很多次，但是現在也是在夢裡。夢裡的事一點也當不了真。也許到夢醒的時候，一切都被忘了。