接鄧艾跨海而至的消息時，曹丕背著正宮娘娘，躲在宮中一個僻靜的小殿里，左手摟著張妃，右手抱著李妃，階下數十粉黛妖繞，擺成小小方陣一個，隨著音樂翩翩起舞。曹丕忙裡偷閒，正樂得不知身處何方，卻聽到這麼個令人魂飛魄散的消息，登時受不了刺激，念叨兩句沒什麼用處的屁話，暈了過去。兩愛妃嚇了一跳，一個掐人中，一個按胸口，好不容易才將他救醒。
曹丕面色慘白，肌肉扭曲，整張臉變得十分嚇人，嘟嘟囔囔，只道：「這該如何是好，這該如何是好？快叫皇后娘娘來，快叫皇后娘娘來！」
張妃最看不慣郭皇后，一心想奪她的寵，眼見曹丕每有疑難都去郭皇后那問計，心裡別提有多不痛快，現在這麼好的一個機會，怎能不好好把握？說道：「皇上，這事十分簡單，還用皇后娘娘？妾身雖笨，卻也能處理。」
曹丕心中稍定，道：「你有什麼妙計，快快道來。」
張妃道：「兵來將擋，水來土掩。我大魏戰將千員，兵馬百萬，區區一個鄧艾又何足道？」
這話要擱在平時，曹丕指定樂開了花，可現在他怎也樂不起來，白了她一眼，道：「吹牛誰不會？這事要真這麼簡單就好了！如今國內精兵良將不是在歷城，就是在下邳。朕要是能調出一兵一卒，能如此擔心么？看來你也沒什麼好主意，朕還是去找皇后吧。」說著站了起來。
張妃情急智生，眼珠一轉，道：「皇上且慢。妾身聽說，秦國末年，各地揭竿而起，秦軍節節失利。不久數十萬義軍殺到了咸陽城下，其時秦國精兵良將也俱在關外，敵人突如其來，秦二世無兵抵禦，自是大失驚色，忙集群臣問計。秦將章邯出班啟奏，說盜賊已至，人多勢眾，往其他郡縣調撥兵馬勤王，已是遠水解不了近火。修酈山皇陵的囚徒甚多，不如將他們放了，授以兵器，攻打敵人。他還說這些人是為始皇帝修皇陵的，本無可死之道，只因害怕他們泄露墓中機關，這才將他們關在暗無天日的陵墓里，活活悶死。如今將他們放出，他們勢必感謝朝廷活命大恩，殊死博斗。如此一來這支軍馬士氣如宏，將無往而不利，區區盜賊又何足懼？二世聽了後很高興，下旨大赦天下，放出酈山民夫，令章邯率領，攻打陳勝領導的義軍。章邯說的一點也沒錯，酈山民夫感激二世活命之恩，奮不顧身，勇往直前，再加上章邯指揮有方，秦軍連戰連捷，殺陳勝城父，破項梁定陶，滅魏咎臨濟。這三個人可都是一時豪傑，卻都被看似毫不起眼，且根本不會打戰的酈山民夫攻滅，可見人不可貌相，海水不可斗量。事態緊急，皇上也別門裡縫看人，把人都看扁了。如今上策宜大赦天下，將牢中囚犯放出，授以兵器，鄧艾名不見經傳，只是鑽了我們的空子，這才如此敢於深入，其實我看也沒有什麼本事，未必就是那幫囚徒的對手。」
曹丕聽了，茅塞頓開，向張妃瞧了一眼，哈哈大笑，道：「沒想到啊，沒想到啊。原來你竟也如此足智多謀。你以前有好主意，為什麼不和朕說？害得朕和你相處多年，竟不知道宮裡有你這麼一個人才。」
張妃鑽進他的懷裡，嗲聲嗲氣，道：「皇上以前眼裡只有皇后，哪有我們這些嬪妃。有什麼事你也只和皇后娘娘商量，又不來問我們。我們雖有奇計，卻見不到皇上，如何能說給皇上聽呢？」
曹丕一臉歉然，道：「都是朕的不是，以後朕便多到你這來。」
張妃打蛇隨棍上，正要下一副猛葯將郭皇后治死，卻聽曹丕說道：「嗯，如今兵馬是有了，可這出征將領還沒有著落。當年酈山民夫雖然捨生忘死，可畢竟是沒打過戰的烏合之眾，若沒有章邯指揮，怕也難以取得那些令世人震驚不矣的勝利。」
張妃笑道：「如今仲達、元讓、子廉、文謙等將是俱在外地不假，可皇上身邊不還有個仲康么。此人是先帝愛將，又有虎痴的雅號，敵軍一聽他的大名，無不聞風喪膽。皇上何不派他去？」
曹丕皺起眉頭，道：「仲康有勇無謀，只可佐斗不可專任，是以先帝只是用他作親隨護衛，從不委以方面。如今若派他前去，怕是要壞大事。」
張妃笑道：「敵將張飛不也有勇無謀，劉備又怎麼放心讓他獨領方面？虎痴之勇不下張飛，智謀怕也有過之而無不及，皇上又有什麼不放心的。何況現在除了他之外，也沒有人可用了。」
曹丕沉吟半晌，緩緩點了點頭，道：「好，就依你。你且在此稍待，朕到書房草詔，待會再來陪你。」
他來到御書房，並沒有立即撲到御案旁，提筆在帛書上亂塗亂畫，而是在大殿中央來回踱著圈子。
大赦天下將給國家帶來什麼樣的後果他是知道的。關在監獄裡的犯人也不全都是被冤枉的，雖然他們其中絕大多數都是交不起稅，或是不想服徭役的可憐人，但也有不少窮凶極惡，喪心病狂的土匪惡霸。官府差役費盡心思才將這幫人繩之以法，如今卻平白無故將其放出，往昔辛苦白費倒還是小事一樁，倘若這些人死性不改，繼續為惡，青州一帶的老百姓可就要倒大霉了。若在平時，老百姓倒不倒霉，卻也不關他的事，可在這節骨眼上，老百姓要是一怒投了大漢，那自己可真就成了光桿司令了。
當年章邯之所以會向秦二世出了這麼一個主意，也是被逼得沒辦法，正所謂病急亂投醫。大赦天下不僅僅是將酈山民夫釋放出來，還將全天下的惡人統統給放了，這些人出來之後大多繼續作惡，為禍鄉里，敗壞秦朝的名聲。更有甚者反去加入了陳勝、項梁所領導的義軍，壯大他們的實力。他熟讀典籍，知道張妃那個故事其實只講了最動聽的一半，還有另一半令人沮喪的她沒講出來。章邯滅了項梁這個當時天下公認的義軍首領之後，也犯了和項梁一樣的毛病，大意輕敵，不把項羽和劉邦放在眼裡，認為楚國已名存實亡，無關輕重，便北上攻趙，結果給項羽以喘息之機。項羽趁機收拾舊部，招降納叛，壯大實力，終於在巨鹿一戰痛殲章邯軍，徹底終結了章邯軍不可戰勝的神化。可見酈山的囚徒不是靈符，不可能萬試萬靈。釋放囚徒抗敵無異於飲鴆止渴，它雖然可以帶來巨大的好處，可它的副作用卻也著實讓人頭痛。曹丕適才乍聞好音，不及細想，頗為興奮，可他走到書房後，冷靜下來，不得不思慮周詳。
他在殿中走了一圈，又是一圈，還是拿不定主意。忽然一內侍踉蹌進殿，道：「報，漢軍已將北海治所平壽團團圍住，青州刺史臧霸差人冒死突圍求救，請皇上火速發兵，遲了這城怕就守不住了。」
曹丕嚇了一大跳，道：「來得好快，昨日朕得到消息漢軍不還在下密么，怎麼今天就到了平壽了？」
那內侍道：「敵將鄧艾初生之犢，年輕氣盛，故勇於深入。臣聽來人說，漢軍一日一夜急行兩百餘里，由下密趕至平壽城下，臧霸聞報倉促率軍出戰，打了一個大敗仗。平壽守軍初遭喪敗，士氣低落，皇上若不及早發兵，這城肯定是要守不住的。」
平壽是臨淄東南門戶，地形險要，曹丕駐有重兵，並封臧霸為青州刺史，坐鎮此間，原可謂是萬無一失。怎奈如今連臧霸也吃了個大敗仗，城池危在旦夕，這怎能不使曹丕心煩意亂。他皺起眉去，不耐煩的揮了揮手，道：「知道了，下去吧。」
那內侍沒看出曹丕心情不快，繼續嘮叨：「平壽可是臨淄的最後一道屏障，此城若失，敵人長驅大進，不一日可到臨淄。這城是萬萬丟不得的，皇上可要早建良策啊！」
曹丕瞪了他一眼，道：「朕知道該怎麼做，還不快滾！」
那內侍嚇了一跳，這才想起宮中鐵律言多必失，忙閉上鳥嘴，飛奔而出。
形勢萬分危急，曹丕也沒空在屋裡轉圈了，他猶豫了一陣，跺了跺腳，道：「此時便是飲鴆止渴也說不得了。」來到御座上坐好，抽出一道空白聖旨，展了開來。跟著他從筆筒中抓起羊毫，提筆在半空中停了一會，怔怔出神，握筆的右手微微顫抖。驀地里他把心一橫，揮毫寫就大赦天下的詔書一道，叫來內侍說道：「將這道詔書送交有司，讓他們迅速執行，片刻也不得耽誤，然後順道把仲康叫來。」
過了小半個時辰，許禇一臉鬱悶的走進大殿，問道：「皇上急著喚微臣來此不知有何要事？」原來在此之前他和幾個狐朋狗友聚在一起打麻將，他手風正順，想啥來啥，連連自摸。正當別人輸了要當褲子，他樂得嘴歪歪之際，卻被內侍硬生生拽來，自然會是這副表情。
曹丕低頭看著地圖，連瞧也沒瞧他一眼，說道：「敵將鄧艾所部已圍了平壽，臧霸差人來向朕告急，朕已下旨大赦天下，將牢中的囚犯放出，授以兵器抗敵。這支軍馬純屬烏合，需有上將統帥，朕打算派你領這支軍馬前去解平壽之圍，不知你可敢去？」
許禇正閑得發慌，一聽有戰打，登時來了精神，也不以適才之事為意了。他一拍胸脯，說道：「皇上儘管，只要您派我出征，不是我誇嘴，不出三日定能將鄧艾那小子的人頭提來見您。」
曹丕卻沒有他那麼樂觀，一本正經的道：「劉備手下人才濟濟，可此番出征