楊瑛長嘆一聲：「現在我還能不答應嗎？」
蹇乂自從在黃河邊上見到楊瑛那一刻起，就盼著有這麼一天了，眼見美夢轉眼就要成真，不禁得意洋洋，臉上每一寸肌膚都蘊含著笑意。他走上前來，握著楊瑛的右手，道：「我領姑娘去吧。」
楊瑛的纖纖素手給他握著，只覺手心手背乃至全身上下彷彿有成千上萬條毛毛蟲在爬，說不出的難受，秀眉一蹙，下意識的便要縮手。
蹇乂只覺她右腕微微轉動，整隻手便如游魚一般要從自己手中滑走，微微一笑，道：「楊姑娘，你可知道現在不按我的意思去做，會有什麼下場？」
楊瑛狠狠的瞪了他一眼，道：「你總有一天會不得好死！」不過話雖如此說，還是放棄掙扎，任由他握著。
蹇乂哈哈大笑道：「楊姑娘請隨我來吧。」拉著她向客棧走去。
膽小的怕膽大的，膽大的怕不要命的，不要命的怕不要臉的，這是上天為人間定的一條規矩。一個人若是連臉都不要了，估計沒有什麼人可以降得住他，唯有以毒攻毒了，是以魯迅先生曾由衷的發出感慨：「以無賴的手段對付無賴，以流氓的手段對付流氓。」
世人都說古人憨厚純樸，不似今人爾虞我詐，幹什麼事都要帶著面具，任何話都要分析兩三遍才能判斷出真假。其實大謬不然，古代人在耍陰謀使詭計這一點上其實一點也不比現代人差多少，甚至猶有過之。當然古代人固多像郭靖這樣憨厚樸實，一巴掌打不出一個屁來的人物，但也不乏慕容博，馬夫人這樣工於計算的陰險之徒。畢竟陰謀詭計、爾虞我詐不能從娘胎里就帶將出來，那是要靠後天努力，拚命學習才能略有小成的。如果沒有前車之鑒，他們這些小聰明又是從哪裡來呢？畢竟能別出新裁，發明創造的人材幾百年才會出一個，其他陰謀家大多從古代陰謀家那裡吸取營養。
中國封建史延續了幾千年，皇宮官場中的爾虞我詐，爭權奪寵也就延續了幾千年。這種爭奪權力和現代商場之間的明爭暗鬥大大不同，甚至比黑社會之間爭奪老大之位來得慘酷百倍。西漢皇宮裡的人彘就是最好的例子，戚夫人只因棋差一著，不是呂后的對手，就被切去雙手，斬去雙腳，挖去雙目，割去舌頭，剁去雙耳，扔到豬圈裡。據說漢惠帝只見過一次，就大病不起，從此不再上朝了。這樣慘酷的刑罰，就算是失了地位的黑社會老大怕也不會嘗到。
其實人彘這樣的酷刑在古代倒不常用，不過像烹、磔、剮、五牛分屍、夷三族這樣的酷刑在古代倒十分平常，古代人只要稍有不慎就家族不保，屍骨不全，當然終日生活在恐慌之中，狗逼急了尚且跳牆，人為了能在如此慘酷的現實環境中活下去，陰謀詭計自然也就說來就來，這臉皮也就越練越厚。不過條條大路通羅馬，處理危機並不一定要耍陰謀使詭計，正人君子自有一套化險為夷的方法。然而陰險小人卻認為陰謀詭計能給他們帶來巨大利益，便沉迷其中，勤修苦練，終於練到了只要能達到目的，什麼手段都可以用，什麼人都可以賣這樣的化境。臉皮對他們來說早已不值幾個錢，完全可以不要，至於禮義廉恥，倫理道德，更是無關輕重，何足道哉。
春秋時有楚平王手下有一個寵臣叫費無極。他原是太子的老師，因喜歡在楚王面前搬弄他人是非，給他人上眼藥，不為太子所喜。他怕楚王百年之後，太子即位，將自己扔到鍋里活活的煮了，於是打算先下手為強，除掉太子。有道是：「疏不間親」這太子和楚平王可是父子關係，他雖是寵臣，卻是一個外人，要想離間和楚平王份屬至親的太子有多困難，可想而知。可費無極就是費無極，別人害人，往往是乘隙而入。可他卻不，平地波濤，從毫無間隙處硬生生造出機會來，古往今來的陰謀家，要是和他相比，怕也要黯然失色。
他知道要想離間太子，首先要讓楚平王愧對太子，這樣自然而然就會疏遠他。於是他與太子老師的身份去和楚平王講太子也老大不小了，也該成家立室了。婚姻講究門當戶對，如今能和楚國匹配的只有秦國。楚平王深以為然，便讓他去秦國為太子求婚，秦國國君一聽很高興，當即拍板把自己的寶貝妹子孟嬴嫁到楚國，給太子當夫人。費無極打完收功，回國之後就在楚平王面前大誇這位未來太子妃的美色，聽得楚王哈拉子流了一地，大嘆自己生不逢時，這麼好的女子竟白白便宜給自己的兒子。費無極打蛇隨棍上，就替楚王出了個餿主意，他從秦國陪嫁女子中找了個美女冒充孟嬴嫁給太子，而將真的孟嬴送入王宮。楚王這個老流氓也不客氣，當晚就和原是自己兒媳的人物洞房花燭，這樣一來楚平王見了太子，心中自是多了一層忌憚，怕他有朝一日查明真相，要自己好看。於是乎他就把太子發配到一個偏遠地方，給他來個眼不見為凈，費無極的目的算是達到了一半。父子之間既存在隔閡，這眼藥就好上多了。其後在費無極的不斷挑撥下，楚平王橫下一條心，終於廢太子建而立孟嬴所生之子珍為太子。故太子建的另一個老師，也就是伍子胥的父親，因力諫而被殺，伍子胥因此同楚平王結下不共戴天之仇，逃往吳國，伺機復仇。故太子建含冤出奔，圖謀藉助諸侯的力量返國復仇，終於不得好死，屍骨無存。
這條計看似有點像王允連環計，卻比他難得多，也毒的多。董卓和呂布畢竟只是養父養子關係，兩人之間不存在血濃於水的親情。而且貂嬋是王允義女，又可憐漢朝皇帝的遭遇，甘願為了國家犧牲自己。由於她的出色表演，呂布和董卓之間矛盾越演越烈，最終反目成傷。要是貂嬋不肯全力配合，甚至和呂董二人狼狽為奸，王允再能，也只有徒喚奈何的份了。可費無極則不同，他要離間的可是如假包換的真正父子，兩人之間的感情血濃於水，打斷骨頭連著筋。而且他和孟嬴只有幾面之緣，他的嘴皮再厲害也不可能讓和自己不熟的孟嬴做這種傷天害理之事。在這種情況下要施連環計，當然要比王允之時要困難百倍。何況費無極可是王允之前幾百年的人物，他想出的計謀雖不說後無來者，卻可謂前無古人。而王允估計是以他的計謀為樣板，依葫蘆畫瓢而已。
不過壞事做多了，總會遇到鬼的。楚平王死後，孟嬴之子即位，是為楚昭王。其時楚昭王年幼，朝政大權都由令尹囊瓦把持。費無極因嫉妒朝中重臣伯郄宛功勞太大，害怕他日後搶了自己的飯碗，便又想出了一條計策。費無極先對囊瓦說伯郄宛要請他吃飯，不知他肯不肯出席。有不要錢的午餐送上門來，囊瓦當然很高興，很爽快的答應了。費無極從囊瓦家出來，便貓到了伯郄宛家中，對他說囊瓦想要到他家吃頓便飯，聊聊工作上的事情，不知他歡迎不歡迎。伯郄宛正要巴結上官，當然求之不得，便問費無極囊瓦喜歡什麼。費無極就說囊瓦這傢伙是個武人，什麼都不喜歡，就喜歡兵器。於是乎伯郄宛將自己千辛萬苦淘來的幾把寶刀，幾件寶甲都扛了出來，擺在大廳上最顯眼的位置。費無極見奸計已授，慌裡慌張的跑去同囊瓦說，伯郄宛請他吃飯是不懷好意，府中到處都藏有甲兵，明顯想要乘他吃飯時，一刀將他喀嚓了。囊瓦差人一查，果然如此，勃然大怒，胡亂給伯郄宛定了個罪，奏明楚昭王，將伯郄宛推將出去斬了首，他的兒子伯嚭懼禍逃往吳國。伯郄宛久統兵馬，屢戰屢勝，且仁厚愛人，在百姓之中的威望非常高。如今無端被殺，國中登時炸了營，老百姓只要一閑下來，就詛咒囊瓦及費無極，什麼難聽罵什麼。囊瓦一聽全城的人都在罵他全家死光光，自然害怕一語成讖。為了止息謠言，他不得不下令誅殺費無極。老百姓聽了大為高興，紛紛擁到費無極家門前，放火將他的屋子燒成了一片白地。
小人作惡雖終有滿盈的一日，但要等到天奪其魄，不知要過多久，這其間又不知要有多少人枉死。可是這種小人往往連臉都不要了，行事不擇手段，要想除掉他，可是件難於上青天的事情，唯一的辦法就是以毒攻毒，用更不要臉的手段來對付他。古往今來有不少正人君子都會這招，例如晏平仲二桃殺三士，王允巧計間董呂，諸葛亮巧計除魏延，王猛的金刀計等等等等。
可是楊瑛所學的都是內功外勁，這樣下流的招術她是一招也不會。雖然她為救心上人可以豁出性命不要，但蹇乂為了得到她，卻可以豁出臉皮不要。兩相比較，楊瑛還是差了一著，縛手縛腳，只好由著他胡來。
蹇乂有美在旁，香澤微聞，自是飄飄欲仙，走得十分緩慢，還似有意似無意的摸摸這，摸摸那，大吃豆腐。楊瑛又羞又怒，眉頭大皺，雙手攥拳，幾次差點忍不住，想要殺了蹇乂解氣，最後這個念頭還是被她強行克制住了。不過淚水卻再也忍不住，奪眶而出，一滴滴的打在衣襟上。
曹陽是個小縣，從關押她的大獄到客棧路程也不甚遠，可對楊瑛來說，像是走了一個世紀一般。老不容易到了客棧，蹇乂牽著她上了手，二人來到了楊瑛、鄧艾那晚住過的房間。房間里空蕩蕩的，一個人也沒有，大廳正中山海雜陳，珍饈滿案。
蹇乂拉著她來到正中坐好，關上門閂上閂，跟著坐在她的邊上，右手自然而然的放在她