另一間上房雖大，陳設雖富麗堂皇，卻只有一張床。鄧艾像往常一樣發揚男士風格，抱了床被子，來到小廳中打地鋪。
如今楊瑛女扮男裝，在外人看來兩人性別相同，同屋而宿實在沒什麼大不了的。何況在當時同性之間同榻而眠，抵足而卧，正是兩人關係夠鐵的象徵。不像現在動不動就被人懷疑在演斷背山。鄧艾若是刻意要和楊瑛分開住，反而會引起他人，特別是蹇乂的懷疑，那樣可就得不償失了。
鄧艾雖說不上是柳下惠，美色當前能坐懷不亂。卻還算是個正人君子，而且他現在滿腦子都在想著如何考中狀元，出人頭地。和洞房花燭相比，他這個熱衷於功名權勢的狂熱分子其實更稀罕金榜題名。現在除了吃喝拉撒睡外，讀書幾乎佔用他全部的時間，他實在沒有精力再去為非作歹，搞七搞八了。雖然魚和熊掌他都想要。但在二者不可兼得的情況下，他還是會舍魚而取熊掌的。他和趙雲一樣都喜歡西漢驃騎將軍霍去病說過的至理名言：「匈奴未滅，何以家為？」畢竟對大丈夫來說事業才是最重要的，太過兒女情長，難免英雄氣短。所以既便他和楊瑛孤男寡女同處一室，也最多只是談談情，說說愛，絕對不會做出其他出格的事情。
楊瑛見他十分自覺，都不用自己提出來，就主動跑去當廳長，笑靨如花，走到跟前幫助他挪開桌椅，鋪上草席。她一面做一面說道：「你覺得蹇乂會不會已經知道我就是他在黃河邊上調戲的那個女子？」
鄧艾對戰場上哪怕再細微的變化，都能明察秋毫，及時作出正確判斷。可是對男女之間眉來眼去，卻不見輿薪，熟視無睹，怎麼也搞不明白，當然他也不想搞明白。沉吟了片刻，道：「沒看……看出來。他整天范兄長范兄短的叫……叫個不停，應該沒有發覺什麼不……不妥啊。你瞧出啥破綻了？」
楊瑛搖了搖頭，鄧艾笑道：「那就是你……你瞎疑心了。如今你從裝扮到氣……氣質，都像個男……男的，若……若我在不知情的情況下，也會上當……當受……受騙的。蹇乂根本就是個草包，能看出什麼來，我……我想他肯定不知道你……你是個女的。」
楊瑛笑了笑，道：「也許是我瞎疑心了。可我總覺得他看我的眼神怪怪的。」
鄧艾笑道：「是么，我怎麼沒看……看出來？」
楊瑛笑道：「你只對孫子和孔子這些早已作古千年的人所說的話感興趣，在這方面根本就是個大笨蛋，能看出什麼來？」
鄧艾嘿嘿傻笑，不知該如何回答。楊瑛道：「還有一點很可疑，雖說我們出類拔萃，在這次鄉試中名列前茅，但畢竟和他素不相識，他為什麼要對我們這麼好？要說仰慕我們的學問吧，也不太可能。我這些天和他相處下來，發現他根本就是個紈絝子弟，最討厭和讀書人在一起討論詩文典籍，那樣會顯得他很沒有學問。他既然不是一個尊師重道之人，照理該對我們嗤之以鼻，敬而遠之才對，又何必對我們關心及之，有求必應？」
鄧艾長眉向上挑，道：「你還別說，真……真是這麼回事，這是為什麼呢？」鄧艾這幾日腦子裡竟想著孔子曰過什麼話，孟子講過什麼故事，對周圍的事物都漠不關心，觀察也就不如楊瑛這個有心人仔細。
楊瑛柳眉微蹙，道：「更奇怪的是，他這麼一個喜歡鬥雞走狗的紈絝子弟一路之上卻老老實實，規規矩矩的，什麼壞事也沒有做，什麼壞話也沒有說，這不是很不正常么？不知怎的，我這心裡總覺得忐忑不安。」
鄧艾點了點頭，道：「嗯，這一點我也注意到了。以我的觀察他根本就不是個安分守己的人，咱不怕他使壞。可咱卻不知他……他到底會不會下手，什麼時候下……下手，這……這才是最可怕的。」
楊瑛道：「嗯，照這個速度，不出兩日就可以進潼關。京兆郡可是京畿之地，天子腳下，諸葛亮、鍾繇等人又是一時名臣，我可聽說關中在他們治理下路不拾遺，夜不閉戶。蹇乂一定不敢在那作姦犯科。他的時間可不多了，他要動手的話，一定會在今明兩天動手，不然可就沒機會了。」
鄧艾道：「嗯，你說的有道理，今晚我就守……守在這裡，一個晚上不……不睡，看他能使什麼壞？」
楊瑛笑道：「嘿嘿，就等你說這句話了。這可你自己是說的，可不許賴皮。」
鄧艾啞然失笑，道：「原來你……你說來說去，說……說了這麼多。就是想誘我……我說出這……這句話。」
楊瑛道：「瞧你說的多難聽。我哪裡誘你了？這話明明是你自己說的。再說你是個男子漢，保護這我這個弱女子自是天經地義，責無旁貨。難不成要我整晚不睡，來保護你？」
鄧艾搖頭苦笑，道：「你的功夫就算是鬚眉男子也沒幾個勝得過你的，你居然還說自己是個弱女子？」
楊瑛笑靨如花，道：「就算我不是個弱女子，可要我保護你這個男子漢，你不覺得害羞？」
鄧艾道：「這……」
楊瑛道：「這什麼這，你今晚到底守不守夜啊？」
鄧艾道：「這話我已經說出口，男子漢大丈夫豈有食言而肥的？」
楊瑛笑得十分燦爛，道：「呵呵，這就對了。」伸了個懶腰，道：「我跑了一天，覺得困了，先去睡了。乖，今晚好好守夜，可不許偷懶。」走回裡屋，和衣躺在床上，酣然入夢。
鄧艾心道：「你睡著了，我今晚偷不偷懶，你能知道么？」心裡雖如此想，可這畢竟是給美人守夜，那可比給皇帝老兒守夜還來得重要，哪能有一絲一毫的疏忽？偷懶打磕睡那是絕對不允許的，就算第二天沒有什麼事，但心愛的美人日後要是知道了，從此再也理自己了，那滋味可不好受。
不過不能睡覺，這漫漫長夜該如何打發倒頗費躊躇。他沉吟良久，忽想到自己此來馬不停蹄，沒什麼功夫溫習功課。不若就乘此時挑燈夜讀，一來可以溫故知新，二來又可是保護美人，豈不兩全其美？
他打戰之所以能百戰百勝，全憑腦子好使，並非像張飛、馬超那樣全憑一刀一槍打出來。既然他不以武藝見長，要保護美人也只不過是一句空話而已。要是來的只是梁上君子，登徒浪子，他倒還可以輕鬆打發，如果來了幾個狠角色，他除了大呼示警之外，也起不到什麼作用。
當下他從包裹中拿出一部《論語》，來到燈下，細細研讀。這裡面記載的都是孔老夫子曰過的微言法語，有道是半部《論語》，可治天下。這可是考試的重點，不好好讀，可就要吊車尾，這狀元要是沒自己什麼事，自己豈不又要再放三年的牛，過三年的苦日子？
其時已是初更時分，旅客們奔波一日，俱已疲憊不堪，早早的解衣就寢。四下萬籟俱寂，倒適合他埋頭用功。案上的蠟燭估計是要陪著鄧艾守夜，一個晚上不能睡覺，心裡覺得十分的委屈，眼淚撲簌簌掉了下來，滴到燭台上。眼淚越流越多，蠟燭也越來越短，不知不覺便短了近一半，已是三更時分。
靜夜之中，忽聽得通向二樓的台階上不斷響起咯吱咯吱之聲。鄧艾心中一凜，腦海中登時出現了一個畫面，一個瘴頭鼠目的傢伙，手執鋼刀一柄，躡手躡腳的踱上樓來。他所住的房間就在樓梯邊上，那樓梯年久失修，稍一踩將上去，就咯吱咯吱的亂響，是以只要有人從樓梯上走過，他馬上就會知覺。當下他拔出蹇乂為他買的長劍，打開大門，飛奔而出，搶到樓道口一看，登時傻了眼，只見那人是長得瘴頭鼠目沒錯，卻是店小二。他捧著盆水，正在台階上走著。見到鄧艾拿把長劍，凶神惡煞的堵在樓梯口，嚇了一跳，身子抖了起來，叫道：「你要……要……干……幹什麼？」
鄧艾見他鬼鬼祟祟，更加起疑，叫道：「這話應該是我……我問你才……對，你到底來這裡做……做什麼？」
店小二一聽火就上來了，道：「你還問我來這裡做什麼？不是你讓我打水上來的？」
鄧艾莫明其妙道：「我幾……幾時讓……讓你打水？」
店小二道：「還幾時？不就剛才，你跑到櫃檯對我說，你讀書讀得累了，需要洗把臉清醒清醒。我見你大半夜還不休息，在屋裡用功，著實不容易，這才起來，給你打水。沒想到你這會卻忘得一乾二淨，莫不是讀書讀久了，得了失心瘋？」
鄧艾怒道：「你……你休要在這裡胡說八……八道，我根本沒……沒有叫你打過水！」
楊瑛的聲音在他身後響起，說道：「出了什麼事了？這麼吵吵囔囔的，還讓不讓人睡覺了？」
店小二不待他開言，搶先說道：「你來得正好，你給評評這個理。他剛才下樓，叫我打盆水上來。我依他的吩咐，打來了水，他卻反臉不認人，說從沒要我打什麼水。害我大半夜的，白白跑了一趟，這不是消遣人么？你說說，天下間哪有這樣蠻不講理的人？」
楊瑛對鄧艾說道：「這也不是什麼大事，至於吵吵囔囔，讓其他人都不得安寧么？你再好好想想，是不是你適才下樓吩咐他打水，上來讀了一會書，就將這事給忘了？」