武昌城中，孫權早已收到消息，集眾臣商議，道：「曹操當初打鄴城，前後用了三四年時間，而漢將賈福犯了圍而不打這個兵家大忌，竟用了不到一年時間就拿下了鄴城，真是不可思議，奇也怪哉。」說到這裡猛地想起自己打一個夏口竟也用了三四年時間，不禁面紅耳赤。取過茶碗來喝了一口，道：「曹丕丟了鄴城，逃往臨淄。如今他已是山窮水盡，這才想起孤來，派滿伯寧前來乞盟，哼，早幹什麼去了？現今劉備如日方中，孤不打算為此反覆小人，開罪於他，打算傳令各門守將，滿寵來了，禁閉城門，不許放他進來。不知你們怎麼看？」
張昭道：「不知大王志向如何？是打算偏安江南，安享清福；還是打算乘時而起，問鼎中原？」
孫權道：「孤當然不打算一直呆在江南，可是……可是……唉，想去中原，也要去得了啊！」
呂蒙道：「這些年來我軍將士積極訓練攻城野戰之法，已大非昔比，以此馳騁中原，臣認為應該夠用了。曹丕屢戰屢敗，領土一塊塊失去，就連國都也落入他人之手，此國之大恥。如今魏國舉國上下士氣低落，人心惶惶。進取中原，此其時也。請大王准臣領一支軍馬北出合肥，逐鹿中原，不出一年，魏國彈指可滅，淮揚青徐之地盡歸大王所有。」
孫權心中一動，可高興不到片刻，一顆心又沉了下去，問張昭道：「你怎麼看？」
張昭道：「兵凶戰危，難操必勝。魏國雖遭喪敗，然尚有青徐豫揚四州之地，地險足以守，兵多足以戰。若我逼之過急，必做困獸之鬥，我軍雖勇終究不善陸戰，勝敗未可知也。」
孫權嘆了一口氣道：「子布之言與孤暗合。出兵若能勝，還則罷了。若是敗了，勞民傷財不說，勢必為他人譏笑。劉備見我軍如此不濟，也必蠢蠢欲動。如今他國勢方張，孤如何是他的對手？此事不可造次，須當從長計議。伯言你怎麼看？」
陸遜道：「機不可失，失不再來。此時進取中原雖難期必勝，但這是萬世一時之機，斷不可失，否則大王一定要後悔的，還請大王三思。」
孫權沉吟良久，問諸葛謹道：「你怎麼看？」
諸葛謹道：「兵凶戰危，一旦敗了，自彰其丑，有辱國體。臣同意子布所說，還是不可輕舉妄動。」
孫權點了點頭，道：「子瑜、子布素來老成持重，所言甚有道理，出兵之事容後再議。現今滿伯寧已到武昌，該如何對待，還請諸位拿個主意。」
呂蒙道：「曹丕想要挑撥離間，唆使東吳與大漢打得兩敗俱傷，他們好坐收漁利，此人萬不可見。」
孫權緩緩點了點頭，道：「孤也是這麼看的。」
張昭笑道：「大王既不想偏安一隅，便該見見這個滿伯寧。」
孫權道：「哦，見他有什麼好處，難道他能讓孤入主中原？」
張昭道：「曹丕勢力已大不如前，此番遣使乞盟，有求於我，出於我下。大王可乘勢要他割淮南之地予吳，若他不答應，不但不與之結盟，還要興兵攻打。如今曹丕勢單力薄，孤掌難鳴。他既擔心劉備乘勢滅了他，又擔心大王襲其後，真可謂是進退兩難。大王的要求，他不敢不答應，如此不費一兵一卒，便可坐享數百里土地，豈不美哉？再者滿伯寧不過區區一介之使，大王若是見上一見，倒顯得大王氣量狹窄。」
孫權微微一笑道：「嗯，此計甚妙，就這麼辦。」
諸葛謹急道：「不可，不可。」
孫權做夢都想得到淮南之地，其實他心裡就是這麼想的，只不過這樣的計策，雖不是下三爛，卻也不如何光明正大，他不好意思當眾說出來。聽張昭如此說，正中下懷，當真是打屁眼裡樂了出來。正興高采烈間，忽聽得這麼一句，好似一盆冷水當頭澆下，心裡涼了半截。長眉一軒，道：「為何不可？」
諸葛謹道：「乘人之危，取人之地，不是君子所為。大王既便得了淮南之地，也必為世人所不恥。且曹丕乃劉備之仇，大王若與之修好，有乖同盟之義。劉備見我負盟，必興兵來伐。勝敗之源，以理為主。大王勢力本不如劉備，加之理屈，到時劉備盛怒來攻，不知大王何以當之？」
孫權全身一震，道：「你說的倒也有理，看來這地也不是那麼好得的。」
張昭道：「子瑜之言差矣。當初劉備約大王共討國賊時曾約定事成之後，中分天下，以黃河為界，黃河以南盡屬東吳，黃河以北之地盡屬大漢。可劉備乘中原空虛，盡取潁川、陳留、陳郡、濟陰、沛郡等黃河以南郡縣，如此公然背信棄義，食言而肥，分明沒把大王放在眼裡。大王沒怪他先負盟，已經是仁至義盡了，他又怎敢怪罪大王？」
孫權聽張昭提起昔日約定，氣憤不已，臉漲得通紅，拂衣而起道：「滿伯寧已由邾縣上船，預計明日便到武昌，大小臣工明日一早前往江邊迎候，不得有誤！」不待眾臣回答，轉身走入內堂。
群臣面面相覷，吁了一口氣，如鳥獸散。
孫權時年三十一歲。為君已久，威權日甚。稱王之後，更是驕奢淫慾，專權獨斷，猶喜飲酒，每飲必酩酊大醉，頗耽誤大事。他還不顧群臣反對，大集巧匠，於武昌建業兩城不斷起造宮殿廣廈，樓台館閣，水榭假山，極盡園林之勝，又廣選美女充仞其中。兩處園林均廣袤數里，所花錢財浩若江海，不計其數。全國每年上繳國庫的銅板總有一定數目，不可能無窮無盡。可是孫權造大房子供自己享樂，炫耀子孫後代的慾望卻日甚一日，這錢也就像流水一般花了出去。國庫入不敷出，一來二去，便被掏了個底朝天。孫權卻不就此罷休，巧立各種名目，徵收賦稅。他不是傻瓜，賦稅徭役重了，百姓會心生不滿，群起造反，他自然是知道的。於是他設立各種各樣殘酷的刑罰，妄圖以嚴刑峻法來壓服百姓。
大小臣工不忍見孫策辛辛苦苦打下的江東基業毀於孫權之手，或拐彎抹角，或犯顏直諫。可孫權年紀一天天大了，最看不慣群臣把他當小孩子，在一邊指手劃腳，叫他要干這個，不能幹這個。他一聽到這些逆耳忠言，便大為頭痛，對這些一心為了他好的臣子也恨之入骨，一句話不對，往往反臉，重罰立至。群臣被他整怕了，上朝時均提心掉膽，謹言慎行，有時甚至大氣也不敢出一口，一見孫權生氣，更是嚇的汗流浹背，屁滾尿流，跪倒在地，磕頭如搗蒜一般。到了後來，群臣談上朝色變，每天上朝倘若平安無事，回到家裡多半要擺酒慶賀的。雖然孫權性多嫌忌，長上短下，果於殺戮，但心情好的時候還是會聽取別人意見，可大多都是虛心接受，堅決不改，偶有改正，也只是應個景而已。
次日天還沒亮，群臣便紛紛起床，收拾齊整，手腳麻利的趕到大江邊上，恭敬肅立，迎候滿寵大駕觀臨。這可是孫權的命令，他們脖子上只有一個腦袋，這腦袋上的眼睛還要用來看戲看美女，自然不敢違背。
時值早春，江邊寒風凜冽。眾人在獵獵風中瑟瑟發抖，卻仍堅守崗位，誰也不敢拉稀擺怠，擅離職守，躲到一邊烤火取暖。滿寵坐船不知由於什麼原因晚了點，眾人一直等到未時方遠遠見到幾艘大船迎面而來。
不多時大船靠岸，滿寵下船和眾人寒喧幾句，各自上車，一輛輛馬車齊齊整整的排成幾列，徑往城中駛去。
孫權聽聞滿寵到了，很是高興，立即傳旨於臨釣台擺下酒宴，為滿寵接風。酒過三巡，菜過五味，該說的客套話都已經說完了。孫權再也忍不住了，終於直奔主題，問道：「不知伯寧此來所為何事？」
滿寵道：「春秋時虞虢二國同姓比鄰，相互交好，互為唇齒。怎奈虞國國君愚不可及，聽信饞言，貪圖重寶，准晉國假途滅虢，終致國家滅亡。唇亡則齒寒，這道理甚是淺顯，大王想來應該明白。魏與吳兩國素無嫌隙，又曾有同盟之好，只因劉備從中挑撥，這才兵戎相見。如今我主誤中小人奸計，偶有敗衄，卻未嘗大損。我主恐大王聽信小人言語，無端起釁，特遣下臣前來尋求盟好，二國連和，共為唇齒，進則可以兼吞天下，退則可以鼎足而立。唯今之計，莫有過於此者，願大王孰思之。」
孫權板起臉來，喝道：「拿下！」
兩旁偏殿中擁出無數甲士，七手八腳的將滿寵拉到一旁，捆了個結實。
滿寵哈哈大笑，道：「我原以為江東孫仲謀碧眼紫髯，天賦異凜，當大有可為，現在看來，也不過如此。」
孫權道：「孤到底如何，自有後人評說，不用你來饒舌。來人，推出去砍了。」
兵士推推搡搡便要將滿寵押出大殿。滿寵抖了抖肩，道：「不用你們推，我自己會走。」昂首挺胸，邁開大步向殿外走去。
孫權待他走到門口，這才叫道：「且慢，你這一出去，就可回不來了，你難道不怕死么？」
滿寵道：「我活了這麼大歲數，平生抱負也都一一實現，死何足惜？」說著長長嘆了一口氣。
孫權長眉一軒，問道：「既然死不足惜，又何必嘆氣？」
滿寵道：「我是死不足惜，只可惜我死之後，