眾人見劉備跪倒在地，相顧駭然。皇上都跪了，自己若還傻乎乎地戳著，那可是大不敬，即便不要凌遲，這腦袋在脖子上也坐不安穩。當下眾人黑壓壓的跪倒一片。一些漢朝遺老見劉備行此大禮，觸景生情，不禁老淚縱橫。
賈仁祿也在人群之中，跟著跪了下來，尋思：「看來演員越老，演技越佳，這話真是不假。剛才那個鏡頭，要是用手機拍將下來，傳到老美去，當年的奧斯卡最佳男主角獎肯定非劉備莫屬。不管他是不是出於真心，光這麼一跪，這麼一哭，就能使多少無知的少男少女，愚夫愚婦感動的眼淚嘩嘩的，推戴之情，實可謂是至此盡矣，蔑以加矣。說實話老子也有點想哭，不過可得忍住。有道是『男兒有淚不輕彈。』老子現在動不動就下跪，膝下已沒有黃金了，這眼淚要是再亂彈，哪有半點男子漢的味道？」
獻帝沒想到劉備會來這麼一出，扎煞著兩手，一時不知該如何是好，呆了良久，方跪下還禮道：「臣爵為長樂公，早已不再是皇帝，昔日的稱謂萬萬不可再提。臣現在是皇上治下一介草民，唯皇上死生之，皇上何必對臣行如此大禮？」
劉備見他磕頭，又重重的磕了幾個頭，道：「皇上可別這麼說，折煞老臣了。皇上退位乃為逆賊所脅，身不由已，焉能作數？臣萬死不奉逆賊偽詔，皇上在我大漢永遠都是皇帝。當初臣聽信謠言，誤以為皇上中道崩殂，痛不欲生，傷心之餘，念及漢祀萬不可斬，國不可一日無君，這才不得已而從臣下所請，權攝正位，代皇上治國理政。今幸祖宗庇佑，皇上無恙歸來，此既是社稷之幸，萬民之幸，同時也是老臣之幸。不瞞皇上，老臣胡裡胡塗，望之不似人君，給人叫一聲『陛下』，實在是慚愧得緊。攝位以來，心如芒刺，坐卧不寧，不勝惶恐之至。所謂『天無二日，民無二主。』現今皇上來了，臣總算可以交卸肩頭萬鈞重擔，頤養天年。臣來時已命有司掃除宮室，請皇上隨老臣迴轉長安，重御正殿，再理萬機。」
獻帝被關了十幾年，早已成了驚弓之鳥，雖見劉備言語間極盡謙抑，推戴之情，溢於言表，但還是不敢確認這到底是劉備心裡所想，還是他有意試探。倘若冒冒然答應，一腳踏將進去，到時發現不對勁，再想出來，可就萬萬不能了，說道：「這麼多年過來，許多鐵一般的事實擺在臣面前，臣終於明白了，臣根本不是當皇帝的料，再掌江山只會害人害已，還請皇上收回成命。至於中興大業，臣無能，實在無法辦到，請皇上看在列祖列宗面上，勉力圖之。」
劉備眼中兩道銳利的目光向他射來，道：「中興之道，千頭萬緒，沒有皇上怎麼行？皇上，切不可灰……」
獻帝介面道：「皇上可還記得那日許都大殿上，臣按譜排行封皇上為皇叔之事？」
劉備聽他這麼說，腦中驀地里出現一幅圖畫，許都宮中正殿，獻帝端坐御座之上掐指計算輩份，他跪在階下，宗正捧定族譜朗聲念道：「孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡范令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。」眼前忽地一片模糊，白花花的淚水蒙住了雙眼，哽咽道：「怎麼不記得，當時宗正說的每一句話，臣都記得。」
獻帝道：「皇上乃孝景皇帝之子中山靖王劉勝之後，臣乃孝景皇帝之子長沙定王劉發之後，當時臣按宗族世譜排行，則皇上乃臣之叔也。皇上，依臣之見，你我君臣二人，也別以君臣相稱了，就敘叔侄之禮如何？」
劉備道：「甚好。」
當下獻帝按叔侄之禮向劉備拜了幾拜，劉備忙將他扶起道：「賢侄不必行此大禮，快快請起。」
獻帝道：「叔父，小侄雖處深宮，卻也知這江山在您的治理下蒸蒸日上，井井有條，百姓沐浴天恩，豐衣足食，安享太平，咸聲稱頌您是古往今來難得一見的好皇帝。」
劉備一生都在沽名釣譽，最喜他人稱讚，一聽這話，打心眼裡樂了出來，道：「賢侄謬讚，為叔我可不敢當。為叔老了，精力不如你們年青人，這江山若是由賢侄打理，漢室中興指日可期。」
獻帝搖頭苦笑，道：「小侄即位以來，奸佞當道，朝政紊亂，天下分崩，百姓流離，道有凍骨，野有餓殍。小侄雖痛心疾首，卻力不能振，反任由奸臣把持朝政，致使國事頹壞，朝政日非，小侄不堪為君者明矣。今幸累朝功德甚厚，炎漢大數未盡，上天不忍王道陵遲，故降叔父以興漢室，真是百官此日逢恩主，萬姓今朝喜太平，小侄能為治下之民，沾沐天恩，已感欣慰，豈敢再有非分之望？」
劉備道：「賢侄之言差矣，賢侄為逆賊所把持，政不由己出，天下大亂之過，怎能由賢侄來承擔？賢侄天資聰穎，輔以賢臣，假以時日，成就必在為叔之上，山河重整，炎漢復興，當非難事。賢侄當體念祖宗創業維艱，勉為其難，重整江山，再興漢室。異日為叔若是聽到這個消息，便是立時死了，也是滿心歡喜。」
楊彪見劉備推讓之意出於至誠，而獻帝卻一再不允，不禁心急如焚，張嘴正要說話，嘴上突覺一陣溫暖，賈仁祿那又粗又黑的大手已按在他嘴上，只聽他說道：「你不想活了？這裡哪有你說話的份，給老子老實點。」
楊彪向劉備瞧了一眼，只見他的雙眼緊緊地盯著獻帝，一眨也一眨，似要透過他的皮肉，看到他的內心深處，心中一凜，當即住口。他一想到賈仁祿那黑黝黝的大手曾按在自己嘴上，思之便欲作嘔。
只聽獻帝道：「小侄為君之念久絕，叔父若再苦苦相逼，小侄唯有一死，以明心志。小侄若是死了，叔父就是名正言順的天下之主。」他原本就站在涼亭上迎候劉備，劉備來時，他刻意走到一根大石柱邊上，這番話一出口，便一個箭步，竄將上去，彎腰將頭對準石柱撞去。
劉備嚇了一跳，忙伸手去拉。好在他半生戎馬，功夫著實了得，右手倏地伸出，便已抓住了獻帝的右臂，運勁向後便拽。獻帝幽居深宮十幾年，休弱多病，如何是劉備的對手？在他一拽之下，蹬蹬蹬倒退了幾步，眼見離石柱越來越遠，叫道：「叔父防得了一時，防不了一世。若是叔父再逼小侄為君，小侄立即自盡，絕不食言。」
劉備忙道：「好，好。為叔答應你了，今後再不提此事。」
獻帝道：「多謝叔父。既是叔父應允，願叔父看在列祖列宗的面上，賜小侄閑山一片，悠遊頤養，小侄感激不盡。」
劉備道：「這話朕怎麼覺得甚為耳熟？」頓了頓，又道：「對了，蔡琰之夫董祀就曾說過，朕當時賜他藍田附近一片閑山讓他夫婦養老。」
獻帝道：「可是那個因《胡茄一十八拍》而聞名當世的蔡琰？」
劉備道：「正是。」
獻帝道：「小侄慕其名久矣，恨不能一見。小侄有個不情之請，不知當不當講？」
劉備道：「賢侄有話儘管講來。」
獻帝道：「小侄及拙荊被逆賊軟困已久，厭倦官宦生活，而今劫後餘生，只想種種菜，養養雞，過平常人過的日子。」說著向曹夫人瞧了一眼，曹夫人猜到他心意，嫣然一笑，點了點頭。獻帝道：「小侄夫婦二人想和董祀夫婦共居一處，齊享棲隱之樂，閑時還可向她討教詩賦之道，卻不知他夫婦二人肯見容否？想煩勞叔父代為致意。」
劉備笑道：「這不是什麼大事，朕明日便修書一封為賢侄曲意請之。董祀夫婦對漢室忠心不二，諒不會拒絕賢侄所請。」
獻帝道：「如此有勞叔父了。」
劉備道：「賢侄這樣說就太見外了。」頓了頓，又問道：「賢侄真打算閑居荒山，終此一生？」
獻帝道：「叔父有所不知，這些年來，小侄為逆賊所困，驚魂幾絕，肝腸寸斷。從前的雄心壯志，早已隨風而去。小侄現在只想和拙荊躬耕隴畝，紡紗織布，閑時並肩攜手，暢遊山林之間。小侄坎坷半生，只剩下這點心愿，還望叔父成全。」
劉備嘆道：「人各有志，朕也就不強人所難了。不過長樂公封爵乃逆賊所授，與賢侄的身份頗不相稱。嗯，朕這就命有司草制，封賢侄為王。」
獻帝道：「不瞞叔父，小侄這些年來，名為皇帝，實則囚犯，經歷過太多不開心的事。一見到宮殿，又會忍不住想起往事，傷心欲絕，痛不欲生，還望叔父收回成命。」
劉備道：「賢侄多慮了，你這個王，行止自由，想去哪就去哪，可以就國，也可以不就國。不管你到了哪裡，自有人會將封邑賦稅送到你手中，這是做叔叔的一點心意，還望賢侄不要拒絕。」
獻帝道：「那小侄就恭敬不如從命了。」
正說話間，一名近侍走近道：「啟稟皇上，潁川大捷！」
劉備喜上眉梢，道：「哦，潁川大捷！說說是怎麼回事？」
那