孫權走後，王朗與張遼閑聊兩句，拱手而別，張遼領軍自回合肥。王朗則迴轉許都，向曹丕復命，曹丕微微一笑，說道：「孤下令放走孫權，文遠心裡一定不服吧？」
王朗向曹丕瞧了一眼，見他面色和善，顯是沒有怪罪張遼的意思，道：「別說文遠想不通，微臣心裡也想不通，這可是千載難逢的良機，大王為何要白白錯過？」
曹丕苦笑道：「你們心裡一定在罵孤不念父仇，竟將殺父仇人給放了吧。」
王朗忙道：「不敢。」心中卻道：「這話可是你自己說的，我可沒說。」
曹丕微微一笑，道：「我來問你，若是孫權死了，江東將會怎樣？」
王朗沉吟片刻，道：「孫權之子年紀尚幼，若他這時死了，諸兄弟爭立，江東一定大亂，大王便可趁機領軍下江南，一舉蕩平江東。」
曹丕笑了笑，道：「你說的沒錯，孫權的幾個兄弟才智皆屬平庸，兒子又都年幼，他若死了，他的兄弟可管不住現在這幫大臣，非出亂子不可。可是江東出亂子，對我們真的有好處么？」
王朗眼珠一轉，明白了他的意思，道：「微臣明白了，如今大王方才登位，內憂外患，國內還不穩定，無力征討江東。孫權若在這時候死了，江東大亂，大王也只能望洋興嘆，這個現成的便宜可就讓劉備撿去了，嗯，這樣可就大大划不來了。大王高瞻遠矚，目光長遠，微臣真是難及萬一。」
曹丕哈哈一笑，道：「你倒挺會拍馬屁，你居然看出孤如今內憂外患，國內不穩，也算你有些才能。一會我下一道旨，你明日便往并州傳旨，令子文速來許都奔喪！」
王朗應道：「是！」心道：「去并州傳旨，這可不是什麼優差，不過我若推辭，只怕馬上就要大禍臨頭，還是先應承下來，到時再見機行事吧。」
建安十四年冬十二月，未央宮經數月修繕奐然一新，雖說工程仍未完全完竣，不過幾個主要建築已然完成，劉夫人素喜熱鬧，一聽未央宮已基本建成，便催促劉備搬將進去，劉備被她吵得頭大如斗，不勝其煩，只得依從，舉家搬入宮中。這日他坐於未央前殿的長椅上，看著修繕一新的宮殿，心裡那叫一個美，說道：「嗯，這宮殿修很不錯，就是太奢華了些。」
賈仁祿說道：「如今大王貴為秦王，只有這樣拉風的宮室才相配。若是宮室太寒酸，列國使臣來朝一定不會說大王勤簡持家，而一定會說大王吝嗇成性，一毛不拔，連個宮室都捨不得修，讓他們看了倒胃口。」
劉備哈哈大笑，道：「哪裡都有你，不過你說的倒也有理，這宮殿我很滿意，傳旨重賞參與修繕的一眾民夫。」
賈仁祿磕了一個頭，道：「多謝大王賞賜。」
劉備莫明其妙，道：「我賞民夫，你謝什麼？」
賈仁祿笑道：「嘿嘿，我是這項工程的總包工頭，自然要替手下弟兄們好好謝謝大王了。」
劉備雖見多識廣，但包工頭這個名詞也還是第一次聽到，忙即詢問，賈仁祿費神解釋一遍，劉備總算明白個大概，哈哈一笑，道：「放著好好的衛將軍不當，居然整天立在工地上當什麼包工頭，真不知道你是怎麼想的？不過也算是辛苦你了，看來不賞你是說不過去了，嗯，增邑五百戶，當是給你的酬勞吧。」
賈仁祿沒想到戳在工地上瞎指揮，害得一眾民夫無所適從，怨聲鼎沸，這樣都能增邑五百戶，還真是老天開眼，這狗屎運真是好得無以復加。不禁眉開眼笑，忙跪倒磕頭，道：「謝主隆恩！」他原先就食雒縣五千戶，劉備稱王時增邑千五百戶，加上現今的這來之莫明五百戶，一共是七千戶，離萬戶侯可是越來越近了。其時不像漢初，萬戶侯多如牛毛。曹操時夏侯惇分屬至親，功勞卓著，封邑也不過才二千五百戶，僅為賈仁祿的一半。曹丕竊居王位後為了籠絡夏侯惇，封他為大將軍，增邑五千戶，這才有七千五百戶，不過就算這樣，也僅比賈仁祿現今的封邑多出五百戶而已。
劉備笑道：「滿朝文武里就屬你謝恩最快，哈哈！不過你天天在工地上督工，甚是辛苦，這五百戶倒是你應得的。」頓了頓，道：「好了，宮殿之事就說到這，如今曹賊為孫權所殺，天下間就此少了一個大害，可謂是大快人心。不過曹丕繼位時間雖短，但法令一新，威逼天子，甚於其父。皇上處境之窘，更甚於前，唉，去一國賊，又來一國賊，天下何時方能太平？孤身為秦王，豈能坐視？孤打算……」
賈仁祿打斷他的話頭，道：「大王且慢，臣有話要說。」
劉備道：「仁祿請講。」
賈仁祿問道：「大王這是準備要出兵攻打曹丕了？」
劉備點了點頭，賈仁祿道：「孔明先生臨去襄陽時，曾對微臣說道，若是大王要攻打曹丕，讓我竭力勸阻。」
劉備素知諸葛亮喜歡玩錦囊妙計，微微一笑，道：「哦，這次孔明先生出行，不知可留有什麼錦囊妙計？」
賈仁祿點了點頭，道：「什麼都瞞不過大王。」從袖中取出一個錦囊，交給近侍，近侍雙手捧著錦囊恭敬地遞給劉備。
劉備拆開錦囊，取出一白帛，攤開一看，只見其上寫道：「大王明鑒：當年曹操破袁紹，奉孝曾有言道，袁氏廢長立幼，兄弟之間，權力相併，各自樹黨，急之則相救，緩之則相爭，理所必然。如今形勢亦復如初，丕、植二人各不相下，曹氏早晚必有內亂，大王當靜觀待變，待其隙成，再行攻伐，大業可成矣！再者乘喪伐人，古人所鄙，即便得勝也必為天下恥笑，何況未必有利？攻與守二者孰利，還請大王熟思之。」
劉備看著那錦囊妙計，連連點頭，半晌不語。
賈仁祿道：「攻與守的利害關係，孔明先生在信上已經寫的很清楚了，還請大王三思。」
劉備放下白帛，道：「嗯，那孤就再等上一段時間。周瑜那邊可有何動靜？」
賈仁祿笑道：「襄陽那有孔明先生親自坐鎮，大王又何必擔憂。據探馬來報，周瑜這小子已被孔明先生耍得團團直轉，已吐過兩次血了，虧得周瑜那小子血多，要是換上像臣這樣貧血的，早就嘔血而亡了。」
劉備笑道：「你小子就食雒縣七千戶，一年的租稅有多少當我不知道？你整日里大魚大肉，吃得紅光滿面，居然也會貧血，當真稀奇，哈哈！別扯這些沒用的，說說孔明先生是如何戲耍周瑜的？」
賈仁祿老臉一紅，乾笑兩聲，跟著便將周瑜如何覬覦南君郡，諸葛亮又是如何挫敗其陰謀等情一一說了。
原來周瑜取了南郡，小喬從柴桑千里迢迢趕來服侍。周瑜有美在懷，嬌叱時聞，只覺這樣的日子神仙也不如，當真不知是人間還是天上。心情一佳，金瘡自然就好的快了，如此調養數日，金瘡幾已痊可。小喬從魯肅那得知周瑜傷後不能動怒，便時常說些笑話給他聽，逗得他開懷大笑。周瑜自然知她用意，心中更加感激。
正當這對神仙美眷在南郡城中逍遙快活之際，孫權遣急足來江陵送上密信，令周瑜總督荊州軍事，見機行事，奪取襄陽，以為進取中原之基。周瑜自思世受國恩，所獲已過，當思報效，別說孫權只是讓他打襄陽，便是讓他上刀山，下油鍋，那也是一句話的事，說去便去。他一接到命令之後，便即展開地圖，凝思詭計，一連想了兩個晚上，熬白了十餘根頭髮，卻什麼狗屁主意也沒想出來。
這日小喬親自端著碗參湯，來到書房，只見周瑜雙眼通紅，低頭看著地圖，手指在地圖上比來划去，嘴裡念念有詞，看上去整個人像老了十來歲一般，不禁心痛如絞，眼圈一紅，淚珠滾滾而落，道：「先喝碗參湯吧。」
周瑜兩指在額頭上輕彈，自言自語道：「襄陽有龐士元鎮守，實不易攻，想來想去也沒有什麼好主意，唉，我也太笨了……」說著長嘆一聲。
小喬知他沒聽到自己說話，大聲叫道：「相公！」
周瑜回過神來，向她瞧去，問道：「有什麼事嗎？」
小喬道：「古時發百萬大軍攻城掠池，動則經年累月，相公又何必急於一時，還是先喝碗參湯吧，喝完再慢慢想不及。」
周瑜點了點頭，接過參湯來正要喝下，忽見兩名小卒擔著個擔架走進，擔架上躺著一名將軍，臉上鮮血淋漓，像是被刺了字，不明所以，問道：「此人是誰？」
擔架前的小卒道：「小的不識得，軍中有人說道，此人姓周名善，是主公帳下親兵隊長，武藝極是了得，不知怎得竟被人打折四肢，棄在城外。」
周瑜心中一凜，搶上兩步，低頭一看，觸目驚心，只見周善四肢關節等處骨骼寸斷，傷勢極其嚴重，左右臉頰上被人刺了四個字：「小人看樣！」
周瑜一見這四個字，心下瞭然，氣往上涌，驀地里大叫一聲，一口鮮血噴出，砰地一聲，仰天便倒。
小喬嚇得魂不附體，搶上兩步，將其扶起，對小卒道：「你們難道不知都督不能動怒，還不快將這人抬走！」
那小卒答應了，剛要轉身，卻聽周瑜道：「且慢！」