曹植暗叫好險，心想虧得楊修臨死之前倒打一耙，不然這會大叫饒命的便是自己了。曹操摸了摸他的頭，笑了笑，道：「讓你受驚了。」
曹植問道：「爹爹打算如何處置德祖？」
曹操憤憤地道：「梟首示眾，以為與公子交結者戒，又何必問！」
曹植為了不讓楊修死無全屍，腦子裡飛快的轉著主意，突然間靈機一動，跪倒道：「德祖是與我走的很近，我當時不知他其中竟另深意，一時鬼迷了心竅，竟對他言聽計從，如今悔之晚矣！若論罪過，孩兒的更大，就請爹爹責罰孩兒，而保住德祖的全屍吧。他畢竟和孩兒相處已久，孩兒實在不忍看到他死後還不得安寧。」
曹操道：「傻孩子，他根本是在為丕兒張目，欲加害於你，你被他騙了竟還為他說話，這人就愛自作聰明，哼，饒他不得！」
曹植道：「德祖是大哥派來的，這只不過是德祖的一面之詞，是否屬實還有待查察。我看他不過是仗著聰明，想要助我成事，從中撈些好處罷了。再說此事頗為暖昧，若暴之於市，老百姓們不明就裡，一定會議論紛紛，到時謠言日起，甚囂塵上，對爹爹也是大為不利。」
曹操點了點頭，微微一笑，道：「還是你識得大體，顧得大局。好，就依你，我會封鎖消息，對外就宣稱他身患重病不治而死。」
曹植心中一喜，道：「多謝爹爹。」
曹操拍了拍他的肩頭，道：「就這樣吧，我回去了。」
曹植道：「孩兒恭送爹爹。」
曹操一擺手，道：「不用了，你受驚不小，好好休息吧。」說著向門外走去。
曹植還是送到大門之外，見曹操走遠，長長的吁了一口氣。
曹操回到相府，來到書房，坐於案旁，一言不發，面沉似水。那位屢進饞言，恨不得曹植不得好死的近侍知他前去修理曹植了，心下大喜，暗中念叨，道：「大公子有福，馬上就要當世子了，我叨他的光，也能跟著飛黃騰達，錦衣玉食矣！」可候了半晌卻沒聽到一絲動靜，不免覺得曹操雷聲大雨點小，辦事一點都不爽利，正焦急間，卻見曹操面色陰沉的轉了回來，一言不發，不禁大為納悶，壯著膽子問道：「魏公可是在為三公子生氣？三公子只是年輕不懂事，魏公教訓一下也就是了，可彆氣壞了身子。」
曹操向他瞧了一眼，問道：「你怎麼知道我是在生他的氣？」
那近侍道：「魏公從三公子那裡回來便臉色難看，小的料想魏公應該是在那裡遇到什麼不開心的事情了。」
曹操哈哈一笑，道：「你還真是聰明。」
那近侍陪著傻笑兩聲，道：「承蒙魏公誇獎。小人原來蠢笨無比，只是整日陪著您，受您的熏陶，自然就機靈那麼一二分了。」
曹操冷笑道：「我看還是蠢笨無比好些，這次你還真就猜錯了，我根本不是在生植兒的氣。」
那近侍一臉驚詫，心中想問曹操到底在生誰的氣，卻怎麼也沒膽子問出口。
曹操向他瞧了一眼，問道：「你是不是想問我在生誰的氣？」
那近侍不自禁的點了點頭，跟著覺得不對勁，又連連搖頭。
曹操怒目瞪視著他，厲聲道：「我就是在生你的氣！」
那近侍打了一個寒戰，膝蓋一曲，跪了下來，道：「小人一向盡心服侍魏公，自問本沒有做錯什麼啊，魏公怎麼會生小人的氣？」
曹操冷笑道：「沒有做錯什麼？」打開抽屜，取出曹靜寫的那封信，在他面前晃了一晃，道：「知道這裡面寫的什麼嗎？」
那近侍一臉迷茫，搖了搖頭，曹操道：「這信是靜兒寫來的，信上說子建、子恆在長安曾鬧過一點不愉快，會考前夜，子建曾親眼看到子恆執刀闖入他的屋內將他的手指劃傷，而子恆卻說自己在後院中莫明其妙地被人擊暈，這事太過匪夷所思，長安那邊至今也沒查察明白，靜兒讓我自己判斷，你這麼看？」
那近侍早已思維停滯，滿腦子都是漿糊，哪知道怎麼回答，再者這事若是冒冒然亂答，極有可能要被大卸八塊，說道：「小人是何等樣人，如何能懂得這其中原委？這其中的玄妙，魏公自然一下子就想明白了，魏公的英明睿智小人又怎能及得上萬分之一，魏公便是叫小人回去想上個十年八年，那也是想不明白的。」
曹操冷冷地道：「你倒挺會拍馬屁。長安這事先放在一邊，祭天這事不也十分離奇古怪么，子恆在祭天途中中伏，而子建恰好不在，刺客之中竟還有子建的人，如此一來，幾可說是鐵證如山了。而子建卻說他在郊外遇到一位女子，為了送那女子到平原，以至於錯過了時辰，這事我也查實了，有人曾在去平原的路上見過子建和一女子走在一起，證明子建並沒有說謊，你說說這事又是怎麼一回事？」
那近侍只覺頭大如斗，道：「小人委實想不明白這其中關竅。」
曹操笑了笑，道：「本來我也不明白，可是近來發生的幾件事讓我想明白了。」頓了頓，道：「現在來說說那個神秘女子，子建在長安見到那女子之後便對其一見傾心，為其神魂顛倒，茶飯不思，可是這事極其秘密，連靜兒都只是隱約猜到其事，唯一知道此事的便只有當時和他朝夕共處的子恆了。我曾問過子建，他言道他一時心癢難耐曾和子恆說過此事，而祭天時子建什麼人不遇到，卻偏偏遇到了那個女子，則難道不值得讓人懷疑么？」
那近侍聽曹操漸漸的懷疑到曹丕的頭上，暗暗叫遭，心想自己今後的富貴可全都指望曹丕了，若是曹丕沒戲，不但這場富貴將成鏡花水月，連這條小命也隨時都有玩完的危險，想此，一顆心不自禁的突突亂跳，說道：「這說不定是……有人暗中布局，欲陷害大公子，大公子宅心仁厚斷不會做此禽獸不如之事。」
曹操笑道：「說得好！你說陷害者另有其人，倒也說的通，可是那人如何知道子建喜歡那個女子？子建並非貪花好色之人，若用其他女子，他根本不會上當的，也只有用這個女子，才能收到奇效，這點若不是非常了解子建之人，又怎能知道？」
那近侍心念一轉，道：「賈福是小姐的夫婿，小姐知道，賈福就一定知道。賈福向來與魏公為敵，說不定是他搞得鬼。」
曹操拍手道：「說得好！可是這賈福也可以排除了，賈福雖說慣於裝神弄鬼，卻也光明正大，你若不去惹他，他一般不會主動來惹你，且他從不屑使用刺殺、誣陷這一類下三爛法門，要就是在戰場上見個真章，而在戰場上行使詭計，向來無所不用其極，各家皆是如此，豈獨他一人？再者那個女子也是賈福的夫人，賈福深愛於她，如何肯沾污她的清白名聲？且她懷有身孕，又如何能來鄴城行使詭計？」
那近侍道：「這個小人便不明白了。」
曹操道：「我早已有心立子建為世子，曾集眾文武共議過此事，子恆一向留心此事，又怎會不知道？自然視子建為眼中釘，肉中刺，恨不得除之而後快。因此我看了那封信之後，便有些懷疑子恆了，於是我便出言試探，你果然大肆抨擊子建，將楊修教他之事一五一十的捅了出來……」
那近侍聞言便暗暗叫遭，心中砰砰亂跳，身子不由自主的抖了起來，只聽得曹操續道：「楊修常給三公子出主意，別有用心，這點不用你說，我早就已經知道了。而你這麼不遺餘力的落井下石，唯恐子建不死，到底是為了什麼？」
那近侍打了一個寒襟，道：「小人怕魏公受三公子之欺，這才出言提醒，實是出於對魏公的一片忠心啊。」
曹操冷笑道：「一片忠心？你暗裡收了子恆多少好處？你倒是發財的緊啊！」
那近侍大吃一驚，手心裡冷汗直冒，身子抖個不停，寒毛倒豎，寒意之透骨髓，心中兀自存著一線希望，狡辯道：「哪有此事，魏公切勿聽他人胡說。」
曹操道：「你們一再為子恆說好話，我心中便已有所懷疑了，只不過當時我一時不明，認為子恆確如你們所說的仁孝謙和，因此雖心有懷疑，卻也沒往心裡去，對子恆的好感也就多也幾分，這才遲遲不能決定世子人選。可最近發生的幾件事，使我越來越對子恆的人品產生質疑，於是我便暗中差人查察，子恆能買通子建的左右，偷出答教十餘條，難道我就不能買通子恆的左右？說說吧，那日我讓你去搜查子恆府時，你悄悄地到他府里密談，都說了些什麼？」
那近侍險些嚇得暈了過去，喃喃道：「小人根本沒有私下去過大公子府上，還請明公明鑒。」
曹操道：「難道你還要我叫出那個人來和你當面對質么？」
那近侍像堆軟泥般的委頓在地，過了良久，回過神來，求饒道：「小人一時見錢眼開，還請魏公饒了小人這一回吧，小人再也不敢了。」說著便咚咚咚地磕起頭來，好似搗蒜一般。
曹操道：「你知不知道為什麼我今天和你說了這麼多，還將心中的所有秘密都對你說了？」
那近侍一臉迷茫，搖了搖頭，接著突然醒覺，嚇得頭皮發麻，汗流浹背，全身發顫，