城上守軍見魏延如此英勇，血氣上涌，大聲呼喊，立時便有兩千勇士跟了上去。其餘人馬則在副將的帶領下，死守東門。
曹操的霹靂車威力雖然巨大，但守城的劉備軍人人玩命，個個發瘋，用血肉築成的長城，硬生生的頂住了缺口，曹軍一時也奈何他們不得。其中魏延更是不要命的典型，哪裡最危險哪裡便能看到他在上竄下跳，大呼小叫。守軍一看主帥尚且如此拚命，自己怎麼好意思貪生怕死，雙眼冒火，如顛似狂，拼著老命奔到城牆邊上抗敵。
夏侯惇用盡了所有能想到辦法，南陽城在魏延的死守下，卻仍屹立不倒。如此猛攻了十餘日，夏侯惇黔驢技窮，眼見兵士已疲，不堪再戰，可要想退軍，卻又心不甘，不禁氣得暴跳如雷，破口大罵魏延的祖宗一十八代。
這日一大早，夏侯惇又立於陣前，破口亂罵，忽聽西北角鼓聲大震，喊殺之聲，震動天地。他手搭涼棚，向西北方望去，但見塵土飛揚，似有一支軍馬殺將過來。曹軍大聲驚呼，紛紛退後。
夏侯惇正要派人哨探，忽見一小校飛奔而至，大聲叫道：「報！敵將孫禮、吳懿引大批援軍至關內殺到，還請將軍早拿主意。」
夏侯惇大吃一驚，向荀攸瞧去。荀攸道：「我軍頓兵城下十餘日，兵士已疲，不堪再戰，如今劉備關內援軍已然趕到，我軍若再不撤，必將死無葬身之地。」
夏侯惇遙望城頭，憤憤地道：「魏延！魏延！有朝一日我定叫你不得好死！」說完傳令道：「傳我將令，全軍撤退。」
荀攸喟然長嘆，道：「明公真可謂是料事如神，他早就料到南陽攻不下來，臨行之時，封了一錦囊與我，說一旦打不下南陽，便可拆開來看，如今是到了拆看的時候了。」說著取出錦囊，拆開一看，上面就寫了兩個大字：「新野。」
夏侯惇皺眉道：「主公難道想讓我去打新野？這可是劉表的北方重鎮，我們軍已疲憊不堪，如何還能打得下來？」
荀攸微笑道：「劉表暗弱無能，其下兵將久不訓練，若我出其不意，以迅雷不及掩耳之勢掩至城下，守城將領必然驚懼出降，如此一來，新野可不戰而定。」
夏侯惇道：「如此甚好。」傳令大軍後退三十里魏延堅守城池十餘日，身上大小傷痕共計數十處之多，渾身浴血，遍體鱗傷，膚如刻畫，兀自屹立不倒。其時實已是筋疲力盡，只是靠著一絲信念強打起精神，死守城池。眼見著曹軍如怒滔拍岸，洶湧澎湃，殺退一批，又來一批，無窮無盡，不禁有些絕望，仰天長嘆：「天啊，難道我便要死在此處么？」
話音未落，忽聽西北角喊殺之聲大振，魏廷居高臨下，側頭一看，見是孫禮、吳懿的援軍趕到，心中大喜，下令追殺，大開北門。一萬精兵沖了出來，魏延雖已血肉模糊，卻也毫不示弱，當先沖陣，大刀左砍右劈，如入無人之境。曹軍久經戰陣，雖敗不潰，夏侯惇自領精兵緩緩殿後，緩緩向東北撤退。
魏延縮在城內守了十餘日，雖窩火已久，卻也沒到發瘋的地步，知夏侯惇勇貫三軍，不易抵敵，倒也不敢過分逼近，象徵性的追出三五里，全師退還，中途與孫禮大軍合兵一處，同進城來。
魏延喜笑顏開，握著孫禮的手，道：「可算是把你們給盼來了。」兩眼一黑，仰天便倒。
孫禮忙將他拉起，仔細一看，只見他身上傷痕纍纍，戰袍已被鮮血完全染紅，不禁虎目含淚，道：「是我們來得太晚了。」忙命人將其搭至床上，召大夫前來診治。
孫禮看著虛弱已極的魏延，對吳懿說道：「諸葛軍師來時曾對我言道，此番曹軍必主攻南陽，叫我們好生防守，小心在意。我原本還以為曹操親在虎牢，自然主攻那裡，頗不以為然，看來此言不虛，只看文長傷成這樣，便可知戰事有多激烈了。」
吳懿道：「據我們拿到的曹軍兵士供稱曹操這次派了二十萬大軍來奪南陽，並武裝了自官渡之後再也未用過的攻城利器霹靂車，實是志在必得，魏將軍竟然硬生生的將其頂了回去，真神人也。」
孫禮來到案前，鋪開地圖，沉吟道：「宛城處長安、洛陽、許都、襄陽四鎮之中，地當要衝，實是兵家必爭之地。夏侯惇今番不得已而退，必然復來，城中的三萬人馬已疲，就我們這五萬人馬能擋得住二十萬曹軍嗎？」
吳懿道：「主公現在洛陽督戰，不如派人速到洛陽求援。」
孫禮點了點頭，道：「好的，我們這裡也奮力守城，讓夏侯惇見識見識我孫禮的厲害。」
吳懿點頭道：「我這就去安排。」說著便命人火速趕往洛陽求援。
不一日差人攜著告急文書來到洛陽，遞給劉備，劉備一看，眉關緊鎖，召來諸葛亮道：「果不出先生所料，曹操攻河內、虎牢是假，攻南陽才是實。這次他派了二十萬人去攻，還投入了霹靂車，這霹靂車我在官渡時見曹操用過，確實威力驚人，我看南陽守不住，如今我們這裡尚有二十萬人未動，我看還是再調十萬人上去。」
諸葛亮盯著地圖良久，微微一笑，道：「不用再派援軍了。」
劉備怔了一怔，道：「若是不派援兵，南陽城怕是守不住。」
諸葛亮道：「如今我軍三十萬曹軍四十萬，若明公指揮此戰，當用何種方法克敵制勝？」
劉備沉吟道：「如今曹操主力盡在南陽，若南陽有失，長安不保。若我來指揮，當先集中優勢兵力，解決掉南陽的敵軍，曹操必然倉皇而退矣。」
諸葛亮笑道：「夏侯惇世之猛將，荀攸計智無雙，有此二人在軍中，明公認為能輕易取勝么？」
劉備遲疑道：「這……」
諸葛亮道：「以強敵強，傷敵一萬自損八千，如此勝利要來有何用？故善戰者當避實就虛，我這倒有一個百戰百勝的法子。」
劉備似有所悟，喃喃地道：「避實就虛……先生有什麼百戰百勝的法子，快快道來。」
諸葛亮道：「今以君之下駟，與彼上駟；取君上駟，以彼中駟；取君中駟，以彼下駟。既馳三輩畢，而田忌一不勝而再勝，卒得王千金。這是有名的田忌賽馬的故事，主公定然知曉，如今曹操分兵三路，和賽馬的情形有些相似，我們若將此計稍加改動，倒也合用。南路兵馬最多，由夏侯惇、荀攸親統，當然是上駟了。中路由曹操親自統率，兵力雖少卻也不可小視，可算中駟……」
劉備恍然大悟，道：「先生的意思可是讓孫禮、吳懿死守南陽以當夏侯惇，翼德、元直死守虎牢以當曹操，而我們集中主力去打夏侯淵？」
諸葛亮笑了笑，道：「主公英明，我正是此意。」
劉備拍手叫好道：「若我們合俊乂之兵，以雷霆萬鈞之勢破了夏侯淵，其餘兩軍也就不能獨存，必然退走，此戰可謂大勝矣，妙計，妙計！」
諸葛亮道：「再加上仁祿的那支奇兵，我們今番可算是勝券在握了。」
劉備點頭道：「嗯，這支奇兵我想曹操定然料想不到，我們取勝的把握又多了幾分。」望向殿外，出了一會神，喃喃地道：「也不知仁祿他們到了哪裡了，著實讓人有些擔心。」
諸葛亮道：「仁祿自佐主公以來，屢屢以少克眾，經驗豐富。此次他懸師深入，千里奔襲，雖說困難重重，兇險異常，但我想以他的機智定能一一化解，化險為夷的，主公又何必操心？」
劉備笑了笑，道：「這小子就是這樣，幹什麼都玩命，好象他的命很不值錢似的。如今他已經是軍師將軍，也有自己的封邑了，出入居然連親兵都不帶，怪不得屢屢出事。說過他幾次，他都當成耳旁風，照舊我行我素，當真是不見棺材不落淚。」
他哪裡知道賈仁祿做小人物慣了，最討厭拘束，若是有幾個親兵像蒼蠅一樣到哪都跟著，當真是煩也煩死了。再者他立志活到老，泡到老，有幾名親隨在邊上當電燈泡，也是很煞風景的一件事情，是以他出門之時都是光桿司令，孑然一身，穿得又十分樸素，像個農民，走在大街上除非素識，倒也沒人在意。
正當劉備心馳神往想念賈仁祿之時，賈仁祿剛過黃河不久，正喝著西北風，策著盧柴棒行進在黃土高原之上。正行間，忽地打了一個噴嚏，喃喃道：「有人想老子了，會是誰呢？八成是老子的那幾個婆娘。唉，我也怪想她們的」他做夢也沒想到的是，這次不是貂嬋這樣的漂亮美眉在想他，而是劉備這個老白臉在思念於他，至於他事後知道此事會不會起雞皮疙瘩，那可就不得而知了。
趙雲問道：「你怎麼知道有人在想你？」
賈仁祿道：「這打一下噴嚏就說明是有人想。」
趙雲顯然對這套莫明其妙的理論一無所知，又問：「那兩下呢？」
賈仁祿道：「兩下就說明有人罵了。」
趙雲道：「哦，還有這回事，那三下呢？」
賈仁祿笑道：「三下以上就說明是感冒了，哈哈！」
趙雲、馬超、郭淮一齊搖頭苦笑，道：「哪有這樣的事，八成是你瞎編的。」
賈仁祿道