平剛縣縣城並不完全是由城牆包裹，在西北方向有一段地勢突高，是一座大山橫擋在此。城是倚山而落，大山錯綜複雜，歷任太守或多或少曾在這裡一番修葺，已算是成了一道天然的屏障。儘管太平道與張玩叛軍同樣把能翻山進出的一些地方堵了起來，然則城中守軍也派遣了一支人馬駐防山崗之上，挾險要而扼咽喉。於是雙方在此地都不敢輕易用兵，只能隔距相持，也算是徹底堵死了縣城。
此時此刻，周治早已集合了城中所剩不多的一支騎兵隊伍，共計只有四百餘人，全部穿戴鎧甲。劉公子的命令，他不得不遵從，哪怕此舉風險極大，自己武夫出身，也絕不能有任何貪生怕死的意圖。在經過兩天周全準備後，他便率領這支騎兵隊伍，悄悄然的從縣城西北方向越道而行。
大山延綿不斷，道路談不上崎嶇苛刻，但也足夠蜿蜒曲折。
一行四百餘騎兵因為地形原因的限制，沒辦法放開速度策馬奔騰。
從入夜時分開始出發，到深夜時路過山林中最後一個友軍哨卡，宣告前路隨時都有可能遭遇敵人。在情報匱乏的情況之下，一則並不能完全清楚叛賊在這一帶的具體兵力，二則也不能確定叛賊究竟安排了多少堵截的眼線。一旦在深山野林里遭遇敵襲，騎兵發揮不出任何地理上的優勢，甚至還會因為地理環境而陷入困境。
周治自然是很清楚這一層風險，但是考慮到城中能夠發動突圍作戰的兵力著實有限，更何況此次突圍的目的還是向外界求援，求援期間城池也得繼續堅守。如若是從任意一處城門發起突圍，路程上勢必要更好一些，只是與數倍於自己的叛賊正面作戰，此等風險實在要更大一些，最壞的結果十之八九便是全軍覆沒。
翻山越嶺的悄悄突圍，不僅能避免正面作戰的鋒芒，即便不幸遭遇叛賊襲擊，尚且還能有撤退回來的餘地。當然，除此之外，最重要的一點只要能順利翻過這座大山，後方正是一望無際的平原、丘陵地形，而在這樣的地理條件之下，必然能加快突圍和突圍之後的行程速度，就算與叛賊交起手來，也能盡顯騎兵的優勢。
一路上，周治一言不發，眼神直勾勾的盯著前路。
枝葉繁複，月光投下一重又一重的倒影，讓周圍的空氣中瀰漫著許多不可捉摸的詭異和陰森，就放佛隨時都有可能誤闖入叛賊的埋伏圈一般。
零零散散的馬蹄聲，有快有慢，摻雜著附近山林深處各式各樣的夜蟲聲。即便如此，這些聲音也顯得是那麼寂靜和脆弱。
地勢越來越蜿蜒，也漸漸有了向下的趨勢。
周治一直綳得很緊的心稍微緩了緩：總算過了山頭。
大山中的這條道路其實並不算太長，無非是因為過於迂迴周轉，所以走上去並不是那麼容易。正常情況下，一夜外交半天的光景，早已翻過山脊。這會兒好歹還是有坐騎輔助，行程上自然要稍微快一些。
他預計明日黎明左右，差不多便能夠到下坡的路段，整個下坡的地勢要比從山陰山上時更為平坦，接下來的風險也就大大降低了。
就在這時，身後忽地跟上來一名小校，湊到周治跟前低聲說道：「都尉大人，咱們都走了近五個時辰了，不如先休息一會兒吧。就算人沒事，馬也得要休息。」
周治臉色森嚴，冷冷的說道：「出發前不是說過么，夜路最為兇險，豈能在此間停留？」
那小校嘆聲說道：「是，是這個道理。但是天亮後過了大山，極有可能會跟那些叛賊遭遇，若那時人困馬乏，可真不好跟廝殺突圍。這一路走來也不見賊逆動靜，深山之中，賊逆們顯然也不熟路途，夜裡多是回山下去了。」
周治並不是不通情理之人，他仔細思考了小校的話，其中不乏道理。他猶豫了一陣，旋即說道：「先過了這茂林再說，往前再走一會兒，路途稍微開闊一些，倒要看看賊逆們是不是真的沒有在山裡安排耳目。」
儘管在開闊之地停留不是什麼明智的選擇，然而周治總是擔心越是茂林深處，越是賊人容易埋伏的地方。他現在不是要跟賊人作戰，無非是希望先濾過一些危險地帶，如果在這些危險地帶都沒有賊逆，也可進一步推斷山中真的沒有敵情。
沿著山路又顛簸的行了一刻鐘，前方林木漸漸稀疏開闊。
周治總算可以鬆了一口氣，他下令全軍在附近暫時休息，並且安排了哨兵在附近警戒。
連續的行軍，雖然對於騎兵們來說早已是習以為常的事，但畢竟山路不比平原，馬背上顛的厲害，照樣有一些不好受。眾人紛紛下馬，簡單的活動活動身子骨，旋即便席地而坐，大家都不敢太過聲張，只是抓緊時間好好休息。
十多名哨兵散落在隊伍休息地的四周，有的登上樹榦，有的隱身在岩石之後。
然而，一名哨兵正打算到前方探路，剛走出大約十來丈的距離，突然之間好似發現了什麼異狀，當即扭頭就要往後逃跑：「有埋伏……啊……」
他的話音才剛出口，附近草叢中猛然跳出七、八個人影，舉起手中的武器就向哨兵砸了過去。哨兵後腦勺吃了一記重擊，一下子翻到在地，一動不動。那些黑影追將上來，猶是在哨兵屍體上狠狠砸了一通。
在哨兵喊出聲音的那一剎那，周治立刻從地上站起身，臉色瞬時大變。
很快，四周接二連三傳來慘叫聲和吶喊聲。不知從什麼地方，就放佛是憑空一般跳出了許多人影，揮舞著各式各樣的武器，蜂擁一般向正在休息的騎兵們砍殺過來。那些原本在外圍警戒的哨兵，根本來不及預警，大部分就被早已潛伏在側的敵人撲倒，餘下的也都很快陷入重重包圍。
「西邊有敵人，西邊有敵人……」
「快，上馬。」
「我中箭了，啊，救我……」
周治倉皇的爬上馬背，將韁繩綁在他斷臂的袖子上，用僅剩的一隻手揮刀迎敵。
他心中十分駭然，駭然的並不是大敵臨頭，而是這些賊人分明是在這裡埋伏了許久，難道自己此番籌備突圍之事竟然預先讓這些賊人獲悉？可是城池被封，各個要道皆有嚴兵把手，消息又是如何泄露出去的？
周圍親信衛士連忙靠近過來，以身軀護住周治。
「大人，快逃！」
「往回逃，快，往回。」
周治心思紊亂，一時間根本無法指揮全局，只能跟著親信衛士的簇擁而轉移。
隊伍在聽得這邊有人大喊之後，急急忙忙便向來時的方向邊戰邊退。
四周林叢中湧出的黑影越來越多，皆是一些衣衫襤褸的普通老百姓，手裡所持的兵刃要麼是鋤頭、要麼是鐮刀，也有一些刀劍和弓弩。好在這些普通老百姓根本不知伏擊作戰的方式，只知道突然嚇這些官軍一跳，然後該怎麼廝殺就怎麼廝殺。大夥沒頭沒腦一窩蜂的向前沖，地勢原本就不平整，三三兩兩或有撞在一塊去。
而騎兵隊雖然大部分沒來得急上馬，但畢竟都是常年作戰的老手，很快就能抱團形成防禦陣型，刀刃齊齊對向外面。沖在最前面的那些叛賊很快就被亂刀斬倒，而後續的叛賊沒能及時跟上，一定時間內便造成了一波跟著一波的攻勢。
趁著叛賊進攻並不連貫，騎兵隊勉強能夠向後撤退一段距離。
只不過屋漏偏遭連夜雨，後方來時的道路忽然之間又傳來了一陣陣的喊殺聲。
先是一輪箭雨從黑暗中飛撲而來，將十幾個騎兵射翻在地，也有馬匹中箭的，慘烈的鳴嘶不已。緊接著，一群叛逆從黑暗的茂林中跳出來，殺聲震動天地，直接堵住了騎兵隊後退的道路，並且要比那些設伏的叛賊更為兇狠的發動了進攻。
周治看著左右漸漸崩潰的狀態，臉色愈發驚訝不已，默然片刻，他忍不住長嘆一聲，似是自言自語道：「莫非，我命休矣？」
從茂林方向殺出來的賊眾朝著騎兵隊一陣掩殺，徹底擊潰了騎兵隊勉強湊起來的防禦陣型。四百餘人就這樣陷入重重包圍之中，而這個包圍圈也正在縮得越來越小。慘叫聲此起彼伏，很快甚至還傳出一些騎兵的求饒聲和痛哭聲。
廝殺進行了約有一刻鐘，騎兵隊雖然潰不成形，但仍然有一些血性男兒爆發出絕境一般的殺戮之意，既無生路，那便輸死一搏。一時間，也將團團包圍的賊寇們嚇得不敢近前。
一切放佛再無轉變的餘地，周治看著身邊屬下接二連三的倒下，索性心頭一橫，舉起手中佩劍架在自己脖子上。他堂堂北部都尉，決不能讓這些逆賊羞辱。正當他要橫劍自刎之際，山陽下坡方向竟憑空亮起了一些火點，在黑暗中卻是那麼明顯和奪目。
「什麼人……別，別……自己人……啊！」
包圍圈最外圍傳來一聲驚訝的喊話，旋即被一聲慘叫代替。