張溫沉默半晌，他自詡正直，但也對一些世事看得通透，若換作平常之時面對家世有所質疑之人，必會三思而後行。然則普天之下，一方豪族，獨霸鄉鄰，純屬正常之事。即便祖昭有不良不正直家勢，如今正是用人之際，也只能勉強將就一番。
深嘆一口氣，他臉色凝重道：「若元清之話屬實，這祖昭我倒真是有些看走眼。可惜，就事論事，縱然這祖昭家中有百般不是，但祖昭曾擊退犯境胡賊、率眾討伐賊寇，今時今日所呈請之事也在情在理。只能說，擇其優則用，擇其弊則除。」
王維看得出來張溫有所動搖，於是繼續說道：「若真是如此，倒也是好的，正如下官所言，祖家之中也或有一二良知者，但願這祖昭便是如此之人。只是即便如此，下官仍有一些話不得不說。據下官在徐無縣一位舊友所言，早幾年前祖家莊便私屯兵甲、大蓄良馬，早先令支縣討賊一役，祖家子弟便盡出良馬，著實威武非常。而就在月前，祖家莊又假借備盜之論，更是公然招募工匠，大量打造兵甲。」
他沒有把話說完，把話說到這裡，自己的意思已然不言而喻。
張溫著實一驚，他身為朝官，最是重視綱常法紀，私鑄兵甲一向視為重罪，更何況早一段時間自己才剛向右北平郡征馬，可結果全郡收上的馬僅僅不到五十匹，祖家莊既有如此之多的良馬卻加以掩蓋不交，其心之異，一目了然。
「竟有此事！」
王維連連點頭，深沉的說道：「雖說祖家保境安民，討伐胡賊，或許不見有異心。可此等稱霸一方的豪強，也不得不加以防範。」
張溫面色愈發顯得難看，情緒所至，忍不住舉掌拍了一下桌案。緩緩搖頭，他說道：「私鑄兵甲，這還了得！」
王維沒有再多說其他，他的目的儼然達成，只需表面上隨著張溫的神色一番附和罷了。
翻來覆去尋思，張溫心中已然有了一番決定，不管徐無縣祖家究竟是何意圖，但犯下如此大逆不道之罪，他身為朝廷命官絕對不能縱容。至於鎮壓昌城叛亂之事，大可先按照早先商議好的來辦，讓劉州牧把命令下到右北平郡郡府，交由文丑全權指揮。而同時，他也一定要好好辦一辦徐無祖家。
「行了，我知道了。」
張溫說完這番話，長嘆一口氣，眼神眯成一條線，最後落在了桌案上祖昭的呈請文書上。
一時之間竟有許多感觸。
王維告辭離去，出了行轅大殿，回到自己的押房。
此時，他心中很是得意，總算能幫老友出這口惡氣，此次定要讓姓祖的一家吃一個大教訓。得意罷了，他立刻叫來一名親信隨從，對其吩咐道：「你今日便去一趟徐無，告訴趙安，讓他儘快搜集祖家私鑄兵甲的證據。這次，我便送他一個大人情。」
親信隨從連忙點頭，應道：「知道了，老爺。」
王維又叮囑道：「路上小心點，別出了漏子。」
轉眼之間，除夕已過。
對於徐無縣乃至整個右北平郡而言，今歲的除夕只怕是最讓人揪心的一次。
大雪依舊不消停，天氣愈發寒冷，就放佛時時刻刻都有數不清的針扎在骨頭裡。
老天爺似乎對連年的大旱有所覺悟，於是把之前幾年虧欠的雨水全部化作大雪，一次性集中在正月這段時間進行補償。徐無縣好幾處山林深處的村莊，甚至都遭遇了雪災，房屋坍塌，人畜傷亡，流離失所，哭天喊地。於是，越來越多無路可走的窮人流蕩在郡境之內，一旦最基本的生存遭受到危險，這些人就會順理成章走上另外一條道路。
縣城周遭的情況還算好，尤其是祖家莊，在北地生存這麼多年，該經歷的遭遇都曾經歷過，也因此該做好預防的措施也都做到十分周全。祖昭並不清楚深山野林之內的情況，而他現在也沒有那麼多心思去關注這些細枝末節。
規定二十四天的備盜訓練，一天也不能落下。他不僅要親自參與其中，偶爾還要到其他鄉亭上進行巡視。整日幾乎很少落在家中，時不時甚至還要在外留宿。
各亭隊見祖昭身為堂堂大公子，今歲備盜的領隊之人，天寒地凍之下還能與其他民壯同出入、同食宿，無不心生仰慕。也正因為祖昭身先士卒的表率，即便天氣在惡劣，即便恰逢正月佳節，各亭隊皆是堅持每日訓練。
正月初五這天，經過一個月的籌備，在祖昭親自選拔之下備盜斥候隊總算成立。
斥候隊的初衷與祖昭一開始的想法一樣，正是因為郡中動亂，敵在暗我在明，故而需要一支能打探情報消息的偵探隊伍。當然，這只是斥候隊在備盜時期最淺顯的作用，而在真正的戰場上，向來都需要能洞悉敵人動向，不僅僅是緣自後世的作戰思路，早在《孫子兵法》中業已提到「知己知彼百戰不殆」的說法。
祖昭選拔的斥候隊成員一共二十人，大部分是祖家莊本門子弟，也有各亭隊推舉並經過考驗的精幹者。他不在乎這支隊伍有多麼「精銳」，但「精幹」是絕不能少，遇事善於巧變，懂得追蹤之術，又精於狡黠言談。這三者若只選其一，人才比比皆是；然則三者聚於一身，則實屬於罕見才能。
因此，斥候隊基本上都是獵戶出身，而且還不能是老實巴交的獵戶，要兼有遊俠兒和市井之徒的油滑弄巧。
祖家本門子弟雖多是世家子弟，但也有一些家境並不好的贅入、庶偏人家。而這些人家出生的子弟，少不了輕狹之人。大抵上便是以這些子弟為骨幹，其他人為輔，祖昭時不時會與斥候隊小聚，灌輸一下較為崇高的責任思想，以免這些人太過油滑得沒譜。
好在即便是東漢末年，民風依舊樸實。像斥候隊這樣聚集全縣之狡猾，也比不上後世那些巧言令色之徒的十分之一。再者北地但凡是男兒，多多少少會有「俠義」之心，「俠」雖不是什麼好字，但正是這樣一群人的活躍，方才奠定了將「俠」與「義」結合在一起的精神理念產物。不得不說，祖昭對他們還算放得下心。
正月中旬，祖昭便下令斥候隊散落到徐無、令支、夕陽、俊靡等周遭較近之地搜集情報。