翌日天亮，祖昭又去了醫館，探訪了早先被安排在西里屯打探消息的祖成、祖仲等子弟。
祖成等人自在樹林中遭遇賊人，由令支縣官府接應到縣城之後，便一直留在醫館休息。
祖成、祖仲等人大多有負傷，不過傷勢並不嚴重。與祖昭見面之後，祖成等人無一不是垂頭喪氣，紛紛向祖昭道歉賠罪。他們擅自行動，打草驚蛇，不僅誤了大事，還折了祖包的性命，自然是有許多愧疚。祖昭倒是沒有任何責怪，只是再三勸慰一陣，並詢問各人傷勢狀況，安排這幾日陸續返回徐無縣的行程。
剛過晌午，徐無縣方向又來了一隊人馬到西里屯。其中不僅有祖家派來增援的十多名子弟，還有文縣尉招募而來的民壯、捕役，合計約有四十餘人。顯然陳縣君對祖昭私下帶大隊人馬越境採取行動，依然是很有不滿，否則也不至於這麼晚才派文縣尉前來支援，並且還僅僅只是這麼少的人。
昨日夜裡於森林外的廝殺，早早的便在令支縣各地傳開。幾家人熱議，幾家人哭泣。被捕或者被殺的賊寇，大部分皆是本地鄉野的農民，他們的街坊鄰里顯然不曾料到事情會鬧得這麼大，又或者原本是走投無路，期盼著能有前例成功，多少是一個生存下去的希冀。如今，不僅煙消雲散，而且還要忍受似無止境的提心弔膽，生怕會牽扯到自己。
文縣尉在西里屯聽說了傳聞之後，原先還準備在這裡休息一陣，眼下又急匆匆趕往縣城。
到了縣城，跟祖昭等人在館驛里碰了一面，了解清楚昨晚發生之事來龍去脈，隨後有在祖繁、祖陵的陪同之下，趕到縣府去拜訪王縣君，遞交本縣陳縣君的手書。文泰從縣府回來時，已經過了午後，來到祖昭等人暫住的館驛便點了酒席大吃一通。
祖昭等人單單看到這裡，便已知道文縣尉十之八九是在縣府受了氣。別說正是吃飯的時候，縣府縣君居然沒留文縣尉吃飯，而且如此之大的案子一去一回還不到一個時辰，就算不看文縣尉的臉色也猜得出大概。
酒席才吃到一半，沒過多久，田憲神色匆匆快步趕至，進門之後見到文泰和祖昭，連忙的便向文泰一行人賠禮道歉。
「文大人，適才王大人有所言重，還望千萬不要放在心上。」
「哼，姓王的心裡想什麼，難道我還不知？此事在令支縣轄內發生，賊子又多是令支縣刁民，故而此案大破也就是他王大人一個人的功勞，對也不對？」文泰本是粗暴的性子，平日里他連本縣陳縣君的面子都不給，更何況一個管不著邊兒的鄰縣縣長。此事若無人提，他也只會把怨氣埋在肚子里，偏偏田憲專程趕過來賠禮道歉，正是讓其找到借題發揮的地方。
一旁默不作聲的祖昭早把事情看得透徹，故而在文泰回來時他沒有多言半句。
田憲一臉尷尬，看了一眼祖昭，又看了看文泰，一時間不知道如何解圍。
祖昭自知田憲無非是想緩和兩縣官府之間的矛盾，只可惜令支縣王縣君的盤算實在有太多可恨可氣的地方，即便要圓合這件事，怕也是不能容易。他個人並不在乎王縣君貪功的意圖，更何況今後還得結交田家，於是在這個時候自然不能不說話。
他沒有去勸說文泰，以文泰的脾氣，這會兒越是勸說越是不吐不快。因此，他轉而過來勸說田憲，說道：「田大人，有勞你專程趕來勸慰，文大人是性情中人，向來直言直語，你且不要放在心上。這樣吧，田大人心情，在下代文大人心領，稍後在下自會加以勸說。若田大人公務繁忙，不如公務為先。」
田憲知道祖昭的意思，無可奈何嘆了一口氣，頷首道：「祖公子若能通情達理，在下感激不盡。那還有勞祖公子代為向文大人開解幾句，在下不再叨擾，就此告辭。」
言罷，他又不置可否的看了一眼文泰，轉而退出了館驛大門。
祖昭將其送到馬樁前，雖沒有再多說什麼，不過他的用意也是提點田憲，希望能儘快安排到監牢里打探消息一事。
回到館驛，祖昭也沒有急著勸慰文泰，只是拿來酒杯與其對飲。
文泰多飲了幾杯後，忍不住便自己叨嘮起來，把適才到縣府會訪王縣君的經過說了一遍。他到縣府之後，王縣君還在酣睡，足足等了半個時辰方才見上面。他本是奉陳縣君之命，要求帶幾名被俘的賊人返回徐無進行拷審，卻不料王縣君當場翻臉，強調此案是由令支縣查辦，在沒有兩郡郡府官文的前提下，徐無縣無權越境辦案，還說會追究祖家私下行事的責任。
祖昭相信文泰的話可能有添油加醋，不過卻不在乎王縣君要追究祖家責任一話，十之八九只是姓王的託詞罷了，若要獨享功績，眼下就不應該把此事鬧大。祖家雖然私藏兵甲，可這些年安安分分，又與許多戍邊將領有所往來，更何況此次浴血破賊本是一次義舉。
他順著文泰的話，簡單勸慰了幾句。只是事已至此，也不能繼續在人家地盤上瞎折騰，唯有先返回徐無縣，再做詳細的打算，或可將此事上報到郡府，再由郡府處置此事。
文泰依舊懊惱，不過也深知無計可施，只能連喝了幾碗悶酒。
午飯罷了，祖昭召集祖陵、祖繁、祖厲等人，議定今日啟程返回徐無。
由於有不少傷重子弟，不便移動。祖昭專門安排了一批子弟留駐此地，一方面隨時打探令支縣府的消息，了解此案進展，順便警備勾結胡人之事，另外一方面則也能順帶照料受傷子弟的養治。待到傷愈後，這些子弟則可以陸續自行返回徐無。
下午時，祖昭便帶領眾子弟先行啟程，祖陵、祖厲等人則留後為第二批隊伍，主要負責將收繳的兵甲、馬匹一併運回。令支縣府雖然拘押了所有賊人，但卻沒有來得及清算戰利品，祖家等人自然而然把這些戰利品跟本家的兵甲放在一塊，有不得令支縣府還會強征。
文泰等人則跟祖昭一道回往徐無，既然此處多留無益，回去之後也只能如實回答。
回到徐無，已是臨近傍晚，夕陽西沉，天邊是乾燥的一片燒紅色。
文泰和祖繁先行回縣城，往縣府去復命。張遠、張預兩兄弟也在徐無官道上分別，臨行前，祖昭對安陽亭遊俠兒的仗義相助感激不盡，並承諾過幾日必會設宴相請，用以答謝。罷了，祖昭帶著本族子弟自行返回北郭亭。
有幾名子弟快馬走在前面，要比大隊人馬更早抵達祖家莊，早早將一應事情做了交代。
後院馬場大門外，聚集了許多族中親從，有老人，有婦女，也有一些莊上的僕從。這些人似乎是來迎接，但從他們的神情中卻看不到任何歡欣鼓舞，相反是多了一份擔憂和緊張。家中男丁前往異地討賊，出發之前少不了感到英勇、驕傲，無不是舉家響應號召，可歸來時難免別有所念，任誰都不希望有陣亡者出現，更不希望陣亡者當中有自家家人。
看著身披鐵甲、內襯白衣的一眾祖家兒郎出現，沉悶的人群中總算有了一些反應。
祖昭等人幾乎沒有更換衣裳，該染血的地方還是染著血，皮肉小傷也未及包紮，馬戟上仍然殘留著醒目的血斑。看到這一幕，許多人都不難猜想昨日一戰的險惡。祖昭一馬當先，抵達大門前時，那些於大門口等候的親從紛紛上前問候，關切至心，引人感動。他很清楚這些親從是希望自己透露陣亡子弟的名字，自己卻沒有多言半句，只是在客氣頷首回禮後，駕馬進了後院馬場。
在幾個僕從幫助下，祖昭下了馬，解了鐵甲。
祖湛和幾位叔伯這會兒就站在後院門廊上等候，眾人無不是肅穆的神色。
祖昭三步並作兩步趕了過去，向幾位叔伯施禮。大家都很熱情的拍了拍祖昭肩膀，對此次破賊而還深感讚許，不管怎麼說，雖說與原先計畫有所出入，而且也的的確確折了一些族中子弟性命，但以此微弱的傷亡取得勝利，絕對可以算得上是大獲全勝。
待到眾叔伯說完話，祖湛這才迎接上前，向祖昭行禮道：「弟恭喜大公子凱旋。阿公這會兒還在中堂上。早先陳縣君是來過的，本是要等到大公子回來見上面後再走，後來縣府來人，說是郡府那邊有消息，這才先走了一步。」
祖昭點了點頭，他沒有追問郡府那邊的消息是什麼，這便跟著祖湛前往中堂。幾位叔伯也都陪同在側。
中堂大殿上，族中三老和幾位祖父輩的老人皆已到場，公孫治、淳于沛二人業在旁側。祖舉威嚴的端坐在首席上。
祖昭脫履入殿，向幾位長老一一行禮，之後方才又向祖父行禮。
祖舉神色看上去有幾分疲倦，縱然保持著一副威儀，卻也有難掩的龍鍾之態。他緩緩吁了一口氣，不帶情緒的說道：「昭兒，安然回來就好。此次大破群賊，著實算是報仇雪恨，只是將兵在外，首要講究的是一個規矩。你壞了規矩，擅自行動，若有閃失，你豈能擔得起這等責任？」話到後半部分，他漸漸有所加強語氣。
不過畢竟祖昭此次沒有造成太嚴重的損失，之所以還要出言責怪，一方面是希望孫兒有所領悟，另一方面還是以為如