時間漸漸推移直至下午，幾百名倖存者始終謹慎地端著槍朝向外面。然而喪屍卻一直沒有出現……
不過就在這時，在防護牆的其中一段上，一名負責警戒的倖存者卻突然放下了手中的望遠鏡。
準確地說，是跌落下來的……
他獃獃地望著街道盡頭，這一異常的反應引來了他同伴的疑惑：「怎麼了？出什麼事了？」
說著，這名同伴將視線轉到了他腳下的望遠鏡。不過沒等他將望遠鏡撿起來，就已經發現，這玩意兒已經不需要了……
那名警戒人員看到的東西，已經出現在了他的肉眼範圍內。
彷彿毒氣般蔓延而來的紅色空氣，以及籠罩在其中的大量怪物……
它們有的飛在天上，有的則在高樓上攀爬著……
「這是什麼東西？」他直起身來，喃喃地說道。
而那名警戒人員則終於艱難地發出了一聲凄厲的喊聲：「敵襲！！！！」
凌默等人終於知道他們等待的是什麼了。
不是中心城喪屍，也不是蜘蛛女皇，而是一次全新的……感染。
在那些怪物到來之前，紅色的空氣就已經席捲了奇蹟基地。
「啊！」一名倖存者剛吸入了一點，就突然慘叫一聲，甩開手中的槍支抽搐著倒在了地上。
但卻沒有人管他……因為他身邊的人也紛紛出現了同樣的癥狀。
「快，捂住口鼻！」露西大叫道。
蘇倩柔卻是臉色慘白：「沒用的，氣體會順著毛孔鑽進去。」
她指著牆上的一名異能者，那人早已經捂住了口鼻，但卻仍然在接觸到紅色空氣的一瞬間倒了下去。
「嘎！」
一隻盤旋在天上的喪屍突然一聲尖叫，然後猛地朝著牆上的一名倖存者俯衝了下來。
「噗！」
它腦門上無聲無息地出現了一個血洞，隨即栽倒了下去。
「第一區域失去聯繫了……」
「第三區域失去聯繫……」
「第五區域沒消息了……」
凌默轉過頭來，看向眾人做出了決定：「我們撤回樓里去。」
而就在這時，一陣激烈的戰鬥聲突然從這些怪物的後方傳了過來。
凌默回頭一望，頓時遠遠地看見了無數根速度極快的觸手。
一隻只異變喪屍猛地從藏身處衝出，如同最強的獵手般將那些怪物撲倒在地。
鮮血立刻四處飛濺出來，怪物們紛紛將注意力從奇蹟基地的方向轉向了那些異變喪屍。
「它們這是在幫我們嗎？」許舒涵愕然說道。
夏娜眼神複雜地盯著那個方向，搖了搖頭道：「不是，它們是在狩獵。」
「趁此機會撤回去，快！」凌默猛然回過神來，大喊道。
陷入恐慌和茫然中的倖存者們頓時驚醒，紛紛行動起來。
奇蹟基地防護牆，失陷……
幾分鐘後，凌默等人退回到了實驗樓內。
「指揮樓里也全都是人，不過大部分人都出現了被感染的癥狀。」
「一號宿舍樓也是。」
「倉庫也是！」
報告不斷通過聯絡器傳遞到蘇倩柔手裡，然後她又一字不落地轉達給了凌默。
不過讓她感覺有些不太理解的是，儘管情況出現了重大變化，可凌默似乎只有意外，並沒有絕望。
「凌默，這可能真的是人類的最後了。你還記得當初病毒感染剛出現的時候嗎？那時候人類有幾十億人，X城有千萬人。可是最後在我身邊活著的人，只有上千人了。」蘇倩柔低聲說道，她同樣還保持著鎮定，可並不是因為不絕望……
實際上當看到那種紅色空氣的時候，她就已經絕望了，只是依然在靠慣性活著。
在生死線上掙扎了幾百個日日夜夜，比起當初的普通人來說，總會學到點什麼。
「那些感染者怎麼樣了？」凌默問道。
那種紅色空氣出現的時候，他同樣愣了一下，不過隨即卻想通了很多事情。
中心城喪屍們的行動為什麼出現變化，老鄭說的無法反抗的「敵人」又是什麼。
其實答案很簡單，病毒升級。
病毒一直都在升級，只是之前是在喪屍們的體內，但是當這種升級方式無法滿足病毒本身的需要時，它就會回歸到最初的一種升級方式：通過空氣，全面爆發。這一點，當凌默通過女喪屍們來感受的時候，就更容易理解了。
而中心城的喪屍們，就是充當了病毒再次全面爆發的一個媒介點。
如果不是他操控著小白打亂了病毒的「計畫」，那麼就沒有現在這個緩衝期了。
病毒會像是核彈爆炸一樣在瞬間蔓延到整個城市，所有的人類、喪屍都將被感染。
不過，既然是感染，那麼就不一定會死亡。
最重要的是，凌默已經通過小白感受過了一次重新被感染的感覺。
但真正的關鍵點是，老鄭說他是個變數，為什麼？
葉戀剛剛在他的意識網中突然說了一句話：「你是介於喪屍和人類之間的。」
他是上次病毒爆發後的一個異數……
所以不是中心城的喪屍想要除掉他，而是病毒想要除掉他。病毒在想要進行全面升級的時候，感覺到了他這個存在於「體內」的異樣生物。這就像是感覺到身體生病了一樣。
但是病毒並不具有思維能力，它的意圖只能通過載體來實現。可是被它選擇的載體卻並不能很好地貫徹它的想法，這就是為什麼只有老鄭他們被派來解決凌默的原因。
當然，關於最後這點只是凌默的猜測，因為從蜘蛛女皇的所作所為來看，喪屍在病毒前並非完全沒有反抗能力。而且喪屍也是存在著反抗心理的。
在某種程度上，此時的人類倖存者實際上是跟蜘蛛女皇這樣的喪屍站在了同一條戰線上。
「感染者？」蘇倩柔聽到凌默的問題後愣了一下，但還是很負責地答道，「他們中有不少人都在拚命掙扎。」
「那麼他們出現思維混亂了嗎？或者說，思維能力喪失？」凌默又問道。
一旁的林亂秋站出來搖了搖頭：「沒有，我已經問過他們一些問題了，雖然有明顯的暴力傾向，但是他們都很清醒，而且還懂得剋制。」
聽到這裡，蘇倩柔的表情忽然出現了一絲變化，眼睛裡也重新有了一些神采：「凌默，你是說……」
「人類體內病毒升級。」露西替凌默接了一句。
凌默點了點頭：「不錯，升級和由人變異成喪屍並不一樣，因為人體內本來就是有病毒的。」
露西贊同地點了點頭，說道：「打個不太恰當的比方，喪屍體內的病毒是A型的，那麼人類體內的病毒就是B型的，凌默說的沒有錯。」
「嗯，感染就是讓喪屍體內的A型病毒升級到了A+1，甚至是+2，而人類也是從B升級為B+1，B+2的狀態。也就是說，可能會出現某些變化，但和當初被感染成為喪屍時是不一樣的。」凌默說道。
他這番話說完之後，蘇倩柔頓時便握著自己的手來回走動起來，嘴裡不斷說道：「原來是這樣……原來如此……那麼只要能讓他們挺過這段時間，人類不一定就會滅亡……」
「不，我覺得你說錯了。」從老鄭死後就一直沒再開口的王凜突然抬起了頭來，說道，「病毒再次升級後，我們就已經不再是人類了……」
凌默則在聽到這句話後心中一動……他就是那個唯一的變數。
而喪屍呢？喪屍中，是否也存在著變數呢？
不知為何，凌默猛地轉過頭去，看向了站在窗前的葉戀。