歌伎舞罷，重又添酒。達爾汗王微微有些頭暈，怕是有幾分薄醺了。杯中之酒稱為「梨花白」，色如梨花，初飲如蜜，後勁濃醇，不知不覺就會上頭。達爾汗王喝慣了關外乾脆爽辣的青稞酒，不想這樣淡甜的蜜水，也會醉人。此時微眯著雙眼望去，舞伎的薄綃紗裾，如同流光的綺艷湖水，四處輕漾起華美的波榖。上苑華麗精美的無數樓台，點綴在青山碧水之間，歌吹管弦之聲飄蕩在迷離的春雨綿綿里，彷彿能抽走人全部的力氣
這樣的山水，怨不得會使人萎靡不振。達爾汗王想道，那位坐在西首席上的睿親王，一幅懶漫疏散的樣子，彷彿於世間萬物皆沒有半分興緻。天朝上國的親王，起居富貴，沒有半分豪強男兒之氣，不由令一生飛沙走石，長於馬背的達爾汗王大起輕慢之意。倒是那位豫親王年紀雖輕，接人待物氣度高華，令人不敢小覷。
御舟漸近橋洞，垂虹橋下跪著數名內官，並十數名女子，一色裊裊婷婷的鵝黃揉綠，十分醒目。皇帝見著，隨口問了身後侍立的司禮監太監趙有智，才知道原是選出來賜給達爾汗王的那十二名宮女，前去明月洲領受賜宴，不想遇上御舟。皇帝並未在意，御舟已經緩緩滑出橋洞，向玉清湖深處駛去。
橋畔的司禮監低聲招呼眾人起身，如霜輕輕咬一咬牙，便是這一刻了。此生的成敗，皆在此一舉
如果不願卑微的死去，那麼，就讓她轟轟烈烈的活著。
眾人還未直起身來，她已經霍然起立，越過橋欄，未待眾人驚呼出口，已經飛身投入湖中。只聽一聲「撲」得一聲，冰冷的碧綠湖水從四面八方湧上來，就像一匹碩大的綠綢子迅速的裹上來，裹得緊緊不能透氣。眾人尖叫嘩然，都成了隱約可聞的一點遙迢的聲響。暗綠的水光在頭頂極遠處，水直往口中鼻中灌進，窒息的感覺再次湧入四肢百骸。頭頂的光亮漸漸深重，綠的光越來越少，黑暗壓上來，她的意識漸漸模糊。
就像是那天，冰冷的素絹已經勒住她的喉頭，無法呼吸，意識漸漸離去，卻能聽見最後雜沓的步聲。
她一定能夠得償所願。
彷彿過了許久許久之後，胸口突如其來一陣壓痛，痛得入骨，她本能的想要張口呼痛，卻嗆出第一口水來，她劇烈的咳嗽，嗆出更多的水，有人低聲道：「好了，沒事了。」她咳得連眼睛都睜不開，全身劇烈的顫抖著，一口口將水吐出來，有人拿干布胡亂的替她拭著臉，她這才睜開雙眼，原來已經身處在御舟甲板之上，身側圍著數人，全身皆是濕淋淋的，瞧那裝束都是侍衛。為首的侍衛見她神智漸漸清醒，鬆了口氣，使個眼色，數人皆躬身垂手退開，明黃的一角錦袍終於從侍衛身後顯露出來，慢慢近前，最後停在離她不過咫尺。巨大的輅傘隨他移至，遮住了頭頂綿綿的雨絲，她看得清他明黃靴尖上的細密米珠，攢成萬壽無疆的花樣，離她這樣近，她衣上淌下的湖水漸漸浸潤他的靴底。她止不住的咳著，全身顫抖得幾乎無法呼吸，冰冷的濕發粘膩在她的臉上，薄薄的衣裳滴滴答答往下淌著水，她幾乎已經再也無半分力氣，只蜷伏在那裡一徑喘息。
有手伸來，明黃緙金九龍紋，袖口繁麗的金線堆刺，手指卻幾乎沒有什麼溫度，抬起了她的下頷，她緩緩抬起頭來，終於望見一雙似曾相識的深遂眼眸，幾乎在看清她容顏的那一剎那，那眸中突然閃過一絲異樣的光芒，彷彿是錯愕，又彷彿是驚詫，那目光像利刃一樣刺痛了她，她幾乎可以聽到自己脈搏的跳動，突突如同泉源，將更多的熱血湧入胸際，就是他！終於見著了他！原來就是他！
她猝然拔下發間銀簪，拼盡了全身的力氣向他撲去。豫親王大喝一聲：「護駕！」一個箭步已經搶上來擋在皇帝面前，更多的侍衛紛紛搶上前來，無數的人湧上來，將她拖開去，她拚命掙扎，手中的銀簪亂揮亂刺，有侍衛劈手將她的銀簪奪了去，磨得極尖利的簪尖劃傷了她自己，她也不覺得痛。一滴滴的往下滴落，不知是雨水還是湖水，她如同最絕望的小獸，撕擄著觸手能及的一切。「唿」得疾風撲面，有人重重的給了她一掌，她站立不穩，整個人向後跌去，無數雙手按住她，更有人用腳踹過來，她覺得自己成了一塊腐脆的陳絹，幾乎可以聽見每根經緯斷裂的聲音。就在電光火石的瞬間，忽聽到一聲暴喝：「放開她！」
侍衛們如碰到燒紅的烙鐵，立刻全都撒開了手，她頭上挨了重重一擊，半邊臉全是火辣辣的，左眼也腫得睜不開來，模糊的視線里看見自己衣上全是斑斑點點的血跡，才知道手背讓簪尖划了極深長一道傷口，血正滴滴答答往下淌著。一顆心卻狂噪得無法安寧。殺了他！怎麼才能殺了他！哪怕粉身碎骨，如何才能殺了他？！
他竟向她張開雙臂，像是想將她擁入懷中，豫親王搶上來想要阻攔，他反手竟將豫親王推了個趔趄。另一隻手執意的伸向她，她抓住他的手臂，用盡了全部的力氣深深咬了下去。他身形微頓，卻依舊強行將她攬入懷中。隔著數層衣裳，口腔中終於漫起血味的腥甜，他紋絲不動，只是用另一隻手緊緊摟住她，她幾乎要咬下他的一塊肉來。強烈的恨意使全身的力氣幾乎都在這一咬中使盡，她胡亂撕扯著他胸口的衣襟，更深更狠的咬下去。豫親王又叫了聲「皇上。」他紋絲不動，孤寂冷冽的面容終於令豫親王欲語又止，過了良久，垂手慢慢退後。內官與侍衛簇擁在遠處，不敢再上前半步，雨絲銀亮，漸漸濡濕他的衣裳，明黃金線的龍紋，無聲浸潤成灰褚的顏色，濕衣貼在身上漸漸發冷，可是一顆心在胸腔里，博動得牽起肋下隱隱作痛。
他長長吁了口氣，用另一隻手，輕輕拍了拍她的背。
忽然有淚，極大的一顆，從眼角慢慢的沁出來，「嗒」一聲砸落，血水混著湖水雨水，一點一滴的往下淌著。她終於崩潰，精疲力竭的鬆開牙關。明黃龍紋的衣袖上迅速浸出新月形的血痕，他卻緊緊的抱住了她，語氣溫存得如同耳語：「我在這裡。」
她的頭被他緊緊的貼在自己胸口，她聽得到他心跳的聲音，他的氣息陌生而熟悉，夾雜著清郁的雨水與瑞腦香甘苦的氣息，她突然覺得心中一松，整個人前所未有的鬆懈下來，他的臂懷溫暖而堅固，彷彿能抵擋住一切，只是緊緊的摟住她。他整個人本來如鐵如石，目光卻漸漸融軟，如同鋒利的冰刃，漸漸為雪水所蝕。
沒想到竟有這一日，豫親王在心底暗暗喟嘆，這就是冤孽。他心中愁慮頓生，退至艙前的卷檐之下，隔著半開的艙窗，只見睿親王伏在案上，半杯殘酒淋漓，濡濕大半衣袖，已經醉倒了。
如霜病了許久，也許是七八日，也許是十餘日，每日昏昏沉沉，發著高燒，偶然醒來，總是驚悚胡囈。三四個御醫輪換著診脈，大碗大碗的苦藥喝下去，總不見效。後來皇帝命人飛馬回京，召來太醫院的院正濟春榮，慢慢調養起來，才算漸漸有了起色。
等她能下床的時候，已經是四月里了，春光漸老，連窗外的杏樹也綠葉成蔭。後宮主事的華妃特遣來伏侍她的宮女殊兒，慢慢攙了她在妝台前坐下，含笑道：「我替姑娘梳一梳頭吧。」她並不答話，殊兒拿了犀角梳子，慢慢替她梳著一頭青絲。因病中吃藥，頭髮每日都掉落不少，此時一梳，更是掉得厲害。殊兒不動聲色，一隻手慢慢梳著，另一隻手輕輕按著頭髮，動作極快，已經將落髮輕巧揉入袖中，不讓她看見。
鏡中的人瘦得掉了形，彷彿一朵風乾的花，脆弱得輕輕碰觸就會粉身碎骨。雖然瘦下來，奇異般的不見憔悴，皮膚反倒顯出隱隱的青玉色，面孔上洇出的病態潮紅，倒像是盛妝胭脂的紅暈，映在銅鏡里的一雙眼睛，本應是黑漆點就，時日久了漆光盡黯，僅余了一點灰淡的光澤。在層層疊疊的錦衣裹簇下，彷彿只是個毫無生氣的偶人。殊兒替她鬆鬆挽了個髻，從首飾盒裡挑了枝翡翠步搖，長長的細密瓔珞在指尖錚瑢作響，方在鬢前比了一比，她已經搖一搖頭，殊兒只得放下。
如霜自顧自起身，長長的裙裾無聲曳過平滑如鏡的地面，許久沒有走路，腳步有些虛浮，但她走得極穩。此後的路途艱險，她雖走得慢，可是一定要走得穩。陽光從窗欞透進來，細密的一束一束，每束裡頭無數細小的金塵，打著旋轉著圈。窗扇上鏤雕著梅花鹿與仙鶴，團團祥雲瑞草繞纏，細密的雕邊上塗著金泥，富貴華麗，極好的口采「六和同春」。她微微抿一抿嘴角，終於開口：「我不在這裡住。」
這麼多天來，殊兒第一次聽到她開口說話，聲音嘶啞粗嘎，殊兒猛吃了一驚，心道這樣一位冰雪之姿的美人，為何嗓音如此難聽，臉上卻依舊笑盈盈的：「姑娘住的好好的，怎麼突然又不想在這裡住了？這裡地方寬敞，最要緊是離皇上住的『方內晏安』近，何必再挪地方？」
她面無表情，並不再言語，身側高几上一隻石榴紅的美人聳肩瓶，取下來輕輕一摜，「咣啷」一聲便是滿地狼籍的瓷片。她漠然的踏過去，步子依舊輕綿，軟緞的鞋底頓時被鋒利的瓷片劃透，每一步都在足底綻開嫣紅的蓮花。輕而微的聲音，輕薄瓷片被踏裂成很小的碎碴，她漫然向前，