郭老夫人望著腳下眼睛發紅，花骨朵般嬌美的仰望著自己的周少瑾卻冷笑連連，道：「這麼說來，你已經做了決定要跟著四郎了？」
周少瑾低下頭去，道：「求老夫人您成全！」
郭老夫人冷笑，道：「如果我不成全呢！」
周少瑾沒有做聲。
依舊低著頭，就像泥塑的人似的，一動不動。
郭老夫人笑道：「你這是在威脅我嗎？」
「沒有！」周少瑾低低地道，聲音溫婉，還帶著她特有的甜糯，道，「是您讓我去寒碧山房抄經書的，也是您帶我去普陀山禮佛，您還跟我講那些世家望族之間的關係，告訴我做人做事的道理。您不願意成全我，想必是我還不夠好。可我不更不想池舅舅傷心……他既然已經為了走到了這一步，前面就是刀山火海，我也不能把他一個人丟下了。您是池舅舅最敬重的人，若不是你在金陵，池舅舅根本不會長住金陵！您高興了，池舅舅才會高興。您若是不高興，池舅舅也不會高興的。
「您就成全我們吧！
「我知道我性子懦弱，很多事都做得不好，可能連主持中饋都有些擔當不成。可我會好好學的，做一個能站配得上池舅舅的人。
「老夫人！」她拉了拉老夫人的衣裙，認真地道，「我會好好學的，一定不會讓您失望的。」
郭老夫人默然地望著她，目光有些冷淡。
周少瑾沒有迴避。
她一直以來都很怕郭老夫人。
可這次，她對著郭老夫人的目光，任郭老夫人打量著她。
儘管覺得郭老夫人的目光好像面鏡子，讓她在郭老夫人面前纖毫畢露。無處可掩，她一樣沒有迴避。
她甚至覺得，如果郭老夫人真的能看透她的心該有多好。這樣郭老夫人就能知道自己對池舅舅的深情了。
郭老夫人就輕輕地嘆了口氣，語氣驟然間變得有些柔和起來，道：「少瑾，你好歹在我身邊過了兩、三年，就是養個小貓小狗也會有感情。何況你這樣溫婉體貼又細緻順和的小姑娘。只是這男子和女子不一樣。女人多半都喜歡圍著灶台轉，生兒育女，相夫教子。可以一輩子大門不出二門不邁；可男子卻不一樣。他們要養家糊口，要結朋交友，要在外行走，名聲。權勢，金錢。缺一不可。內宅不過是他閑暇時的去處。四郎為了你連名聲都不要了，你們你濃我濃的時候自然好，可時間一長，他若是後悔了你怎麼辦？他若是遷怒於你怎麼辦？他若早有了新歡你怎麼辦？你想過沒有？」
「我想過！」周少瑾沉聲道。
她不僅想過。而且還懷疑過程池不過是喜歡她的好顏色，所以之前她不敢越雷池一步。
可那又怎樣？
周少瑾道：「我知道此時此刻，池舅舅是真心待我。就算他以後悔。此時卻是真的。您不知道，這世上找個真心人有多難……」
郭老夫人聽著眯了眯眼睛。沉聲道：「這麼說來，不管我說什麼，你都打定了主意要跟著四郎了？」
周少瑾面色微紅，道：「只要池舅舅不放手，我就不放手。」
郭老夫人沉默地望她，表情顯得有些晦澀不明。
周少瑾心中忐忑，再次深深伏地。
郭老夫人拂袖而去，冰冷的聲音在濃蔭遮日的抄手游廊里響起來：「少瑾，我只希望你能永遠記住你今天所說的話。」
周少瑾抬頭。
郭老夫人已轉過多廊角。
石青色的衣角被飛吹起，銀色的祥雲團花折射出熠熠光華。
老夫人……這是答應了？還是沒有有答應呢？
周少瑾眨了眨眼睛，半天都沒有回過神來。
郭老夫人卻在心裡長長地嘆了口氣。
年輕的時候總覺得這世上沒有什麼會讓人害怕的，年紀漸長才知道，這世上很多事都身不由己。
能這樣隨心所欲的活一回，也不枉在這世上走一遭！
可任性，是要付出代價！
她年紀大了，也管不了那些多事了，隨他們吧？
用了晚膳，家裡的客人漸漸走了，只有程笙賴著留了下來，挽了郭老夫人的胳膊嬌笑道：「我一早就跟我婆婆、相公說好了，要陪祖母住幾天的。祖母可不許趕人。今天晚上我要和您睡。」
郭老夫人呵呵笑，道：「好啊！只要你不怕你婆婆責怪，我有個人作伴，可是求之不得！」
「我婆婆人可好了！」程笙撒著嬌，「知道我回來看您，原本想一起來的，後來接了大姐的貼子，見大姐和二姐都是一個人過來的，就沒有跟著過來。還說，讓我們姐妹說說體己話，好好地在您膝下承歡，她老人家過幾天再來看您。」
「既然知道你婆婆好，你就更應該好好孝順她老人家才是。」郭老夫寵溺地打落了她的手，道，「別整天想著往外跑，多在家裡陪陪你婆婆。人心都是肉長的，你待她好了，她才會待你好……」
那訓導的聲音漸不可聞，周少瑾若有所失。
郭老夫人，還是沒有理她。
也許是沒有辦法才只好睜隻眼閉隻眼認了。
她只有以後好好孝順她老人家。
老夫人不也說，人心都是肉長的嗎？
想到這裡，周少瑾抿著嘴笑了起來。
和她並肩而行的周初瑾就奇怪起來，道：「你不是很喜歡和郭老夫的嗎？怎麼今天一直沒有怎麼說話不說，快走了卻如釋重負地高興起來？是不是出了什麼事？」
「能有什麼事啊？」周少瑾笑著，「不過覺得笙表姐嫁了人還像個孩子的還吵著要和老夫人一起睡……」
她們姐妹都沒有這樣的福氣能和人這樣的撒嬌。
周初瑾輕輕地摟了摟妹妹的肩膀，低聲笑道：「我們不能這樣的撒著嬌，我們的孩子能就行了。」
孩子嗎？
一個像池舅舅那樣的小人兒嗎？
不過想想，熱氣就直往周少瑾的臉上涌。
還發天色已晚。周初瑾沒有發現。
周少瑾直到回了榆錢衚衕，還覺得自己臉上燒得慌。
而郭老夫人掌燈之後就打發程笙去梳洗了，自己卻坐在燈下磨摩著自己妝奩里的首飾來。
石頭到是顆顆都不錯，可不是雕著雙福就是雕著葫蘆、寶瓶，都是上了年紀的人用的，賞人都不太合適。不如明天去銀樓里看看有沒有好點的首飾。不過現在大不如從前了，就是銀樓里的東西也沒有從前好了。想淘兩件滿意的東西。還得看運氣。
她高聲呂嬤嬤進來。道：「明天一大早你過去杏林衚衕，把裝著細軟的箱籠都搬過來。我看看有沒有什麼好點的首飾。」
不行就重新融了新打。
呂嬤嬤笑著應是。
有小丫鬟輕手輕腳地走了進來，道：「老夫人。秦大總管求見。」
「這麼晚了，他來幹什麼？」郭老夫人奇道，還是換了件衣裳重新梳了頭，去了暖閣。
秦大總管示意郭老夫人打發了服里服侍的。就立刻上前幾步走到了郭老夫人面前，興緻勃勃地道：「老夫人。您見到二表小姐了，怎麼樣？」
郭老夫人看著他亮晶晶像孩子般的眼睛，不由氣結，道：「你這麼晚了來找我。就是為這件事？」
秦大總管笑了起來，道：「這可是比什麼都重要！您要是不滿意二表小姐，把二表小姐給嚇走了。四爺的事，就得又多拖幾年。我也是年過六旬的人了。也不知道還有幾年好活。只要一想到我爹臨終前的囑咐，我這心裡就不是個滋味。總想著要看見了四爺的小少爺出生，這心裡才放得下。他這一日不成親，一日不當爹，就一日是我心裡的一個病，我怎麼能不關心？何況我過些日子就要告老了，能在告老之前幫四爺把婚事辦了，我這生也就功得圓滿了。又怎能不惦記著！」
長房和二房要分宗，池四決定分宗之慢慢地把七星堂洗白了，辦成個鏢局或是票號。秦家的人幫了程家這麼多年，也應該重修自己的宗祠，把家規立起來，祭田置辦起來才是。
秦家在老家還有戰後尋回來的親族，秦大總管也希望有生之年能回去看看，和幾個侄兒商量之後，除了他這一支，另兩支的後輩卻不想離開程家，寧願像這樣依附著程家生活。
秦大總管正擔心秦家的人走了程家沒人幫守護，略一思忖就答應了。
這也是為何秦總管的侄子、侄孫開始在程家嶄露頭角，開始擔當程家的管事的原因。
郭老夫人氣道：「你也不用拿話賭我。我今天試了試那小丫頭，還算她有良心，知道四郎都為她做了些什麼。」她把兩人之間都說了些什麼全都告訴了秦大總管，說著說著，她的聲音也漸漸柔軟了起來，感慨道，「我瞧著她平時一副溫順的樣子，以為三言兩語就能把她給說哭了。不曾想她還能說出只要四郎不放手，她就不放手的話來……倒讓我很是意外。不答應也只好答應了。」
秦大總管直笑，道：「我看您這是既怕