斯旺連連點頭，說：「您這麼一說，我也覺得這個報道的可信度非常高了！最重要的是，這個周衛國顯然是個很難纏的人。」
魯特感慨地說道：「我一直這麼認為。」
斯旺想了想，說：「詹姆士，我能否問您一個問題，您的老朋友托弗特中校是從哪裡獲得這份報紙的？」
斯旺說完，又補充道：「假如答案不會威脅到那位取得這份報紙的情報員安全的話。」
魯特笑笑，說：「漢斯告訴我，是在咸興附近的一個小村莊。」
斯旺沉吟著說：「詹姆士，恕我直言，我不太清楚托弗特中校和您為什麼都對這個中國指揮官這麼關注？是否就因為您正好認識他？要知道，他的活動區域好像和我們第8集團軍並沒有太大關係啊？我們在這裡討論他，是否有一點……」
魯特說：「你認為他的活動區域僅限於朝鮮東部？」
斯旺說：「他的部隊僅為營級規模，從這份報紙上看，這支部隊也並不直接隸屬於所謂的中國人民志願軍，最多只到中國軍隊類似於我們第8集團軍的那一級。而顯然，他所隸屬的部隊的作戰區域並不在我們第8集團軍這邊。」
魯特說：「蒂姆，你的分析很有道理。你也提到了作戰區域，如果周衛國隸屬的部隊處於作戰態勢，那麼他的作戰區域應該仍然在朝鮮半島的東北部，可如果他隸屬的部隊並沒有作戰任務呢？你認為他的長官會始終讓這麼一支擁有驚人戰鬥力的精銳部隊無所事事嗎？」
斯旺說：「朝鮮半島的東北部現在雖然已經沒有了戰事，但那裡不可能永遠沉寂，畢竟第10軍只是暫時撤離了那裡。」
魯特說：「蒂姆，你認為第10軍撤離朝鮮半島東北部後，還有機會重返那裡嗎？」
斯旺說：「為什麼沒有機會？」
魯特說：「如果中國人沒有參戰，我一點也不懷疑第10軍可以重返朝鮮半島東北部，甚至他們當初根本就不必從那裡撤離。但是，現在中國人既然已經參戰了，那麼朝鮮半島東北部……不，整個朝鮮戰局的發展就不再是我們能說了算的。」
斯旺皺眉道：「詹姆士，中國人的介入，真能對朝鮮戰局產生這麼大的影響嗎？」
魯特說：「蒂姆，你學過3年中文，相信你也學過中國歷史。」
斯旺說：「是的。」
魯特說：「那你就該知道，從公元前3世紀末開始，朝鮮半島上的國家就一直是中國的藩屬國。直到上世紀末期，這一情況才有所改變。」
斯旺說：「我並不否認中國曆來就對朝鮮有著巨大的影響力。據我所知，中國人最喜歡做的事情就是回顧他們輝煌的歷史，可是擁有輝煌的歷史並不能說明什麼。否則，中國在近代也不會遭到那麼多國家的欺負了。這個世界，是靠實力而不是靠歷史說話的。」
魯特搖了搖頭，說：「蒂姆，你不了解中國人。更加不了解中國共產黨。他們總是能夠創造奇蹟。對朝鮮戰局的發展，我並不看好。說實話，即使戰爭打到最後結果卻是回到最初的起點甚至更壞，我也不會覺得有什麼意外。」
斯旺吃驚地說：「詹姆士，您怎麼會這麼想？難道中國人還能打敗我們強大的美利堅合眾國？何況我們還有這麼多盟友！」
魯特說：「蒂姆，你有沒有想過，中國人為什麼會參戰？」
斯旺說：「據他們的總理說，他們是『不能聽任帝國主義對自己的鄰人肆行侵略而置之不理』。其實在我看來，這不過是中國人的一個借口，他們是不願意他們在朝鮮半島的傳統影響力就此消退。」
魯特說：「你說的只是一方面。實際上，朝鮮半島對於中國來說，並不僅僅只是一個歷史上的藩屬國的意義，而是關係到中國的戰略安全。對於中國人的參戰，我本人是一點也不感到奇怪的。早在350多年前，當時國內情況極為糟糕的中國明朝，就曾經因為日本侵略朝鮮王國而出兵朝鮮半島，幫助朝鮮王國作戰，並在經過長達7年的戰爭後，最終取得了勝利。歷史總是驚人的相似。」
斯旺說：「可是，幾百年過去了，現在的聯合國軍不是那時落後的日本軍隊，現在的中國軍隊也不是那時國力居世界首位的明朝的軍隊，現在的朝鮮半島更加不是那時那個統一的朝鮮王國。我們有著強大的國力，有著眾多的盟友，有著傾向於我們的南韓的支持，有著誓死捍衛民主與自由的決心，這就使得我們幾乎已經處於不敗的境地了。」
魯特說：「是的，你說的這些都對。但朝鮮半島對於中國的重要性卻沒有改變！對中國來說，朝鮮半島的利益是重大的國家利益。而對於我們美國和我們的盟國來說，朝鮮半島並無戰略意義，出兵朝鮮半島更多的是一種責任——出於道義上的責任。要知道，我們的戰略重心是在歐洲，而不是在亞洲，更加不在朝鮮半島。這就形成了一種不對稱的局面，中國可以為了他的這個重大國家利益付出巨大的犧牲和代價，但我們美國呢？我們是否已經準備好為了朝鮮半島這樣一個並非我們戰略重心的地方付出和中國人一樣巨大的犧牲和代價呢？答案顯然是否定的！」
斯旺認真思考了一番後，點頭道：「詹姆士，我不得不承認，您說的是正確的。我們在朝鮮半島的利益比起我們在歐洲的利益來說，的確顯得有些微不足道。在必要的時候，美國及其盟國完全有可能放棄在朝鮮的利益。雖然這個結論很讓我沮喪。看來，北韓還是幸運的，他們將在中國人不遺餘力的幫助下擊敗南韓，甚至擊敗聯合國軍，最終統一朝鮮半島。」
魯特搖了搖頭，說：「我倒沒有你那麼悲觀，事實上，在目前的情況下，一個統一的朝鮮，恐怕並不是中國願意看到的。」
斯旺有些不明白了：「幫助北韓統一朝鮮半島，難道不正是中國參戰的目的？」
魯特說：「不，中國參戰不是為了幫助北韓統一朝鮮半島，而是為了維護自身的國家利益。」
斯旺說：「這兩者的目標不是一致的嗎？要知道，中國人是絕對不能容忍一個由民主國家幫助建立的統一的民主的朝鮮與自己毗鄰的，相比之下，他們更願意接受一個共產黨執政的國家。」
魯特說：「蒂姆，我問你，發生在朝鮮半島的這場戰爭最先是由誰挑起來的？」
斯旺說：「當然是獨裁的北韓！」
魯特說：「是的，但你不要忘記，北韓敢於挑起戰爭，背後是有著那頭北極熊的影子的。對於中國人來說，在自己的傳統勢力範圍內出現了另一股強大幕後勢力，這是他們無法忍受的。如果能把這股幕後勢力擠走，相信中國人並不介意放棄一些東西。同樣的，由於我們幫助的南韓實在糟糕，根本就無法由他們來完成統一朝鮮半島的目標。當美國人認識到中國人的實力，而中國人也認識到美國人的實力後，一個由兩個分別實行民主和集權制度的國家構成的朝鮮半島也就能夠被中美雙方所接受了。在這一點上，我們和中國是有著共同的利益訴求的。」
說到這裡，魯特笑了笑，繼續說道：「也許，朝鮮半島的這場戰爭的最後結局，就是這樣。我們保住了民主的南韓，中國保住了共產黨執政的北韓。」
斯旺嘆道：「詹姆士，您的分析真是讓我有一種……那句中國話怎麼說來著？」
魯特用中文說道：「茅塞頓開？」
斯旺說：「是的！就是『茅塞頓開』！」
魯特認真地說道：「所以說，不要輕視你的敵人，尤其是中國人。」
斯旺點了點頭，說：「謝謝您的提醒。回到最初的話題，您認為那個叫周什麼的中國指揮官……」
魯特提醒道：「周衛國。」
斯旺說：「對，那個叫周衛國的人會到我們第8集團軍的作戰區域來？」
魯特說：「一切皆有可能。」
斯旺說：「對於這一點，我倒並不擔心。因為我對我們第8集團軍有信心！」
魯特說：「你的信心來自哪裡？」
斯旺說：「來自於我們第8集團軍新任的司令官，Matthew Ridgeway（馬修·李奇微）將軍。他既然能夠從一些不被人注意的細節中發現中國人的『禮拜攻勢』和『月夜攻勢』，就一定有辦法遏制住中國人的各種小花招。」
魯特說：「你似乎對李奇微將軍很推崇？」
斯旺說：「是的。李奇微將軍是位實幹家，更是一位戰術大師，遠比他的前任，膽小又好面子的Walker（沃克）將軍更適合第8集團軍。從某種程度上說，沃克將軍的死，是他本人的不幸，卻是第8集團軍的幸運。」
魯特皺眉道：「我不否認李奇微將軍的才能，但我並不贊同你對沃克將軍的評價。如果當初沒有沃克將軍指揮美韓聯軍在釜山防禦圈頑強作戰，耗盡了北韓軍隊的銳氣，聯軍早就被北韓軍隊趕下了大海，我們也不會有機會在這裡談論朝鮮戰局了！」
斯旺說：「也許沃克將軍的確在釜山防禦圈作戰中發揮了很大作用