在將受凍犧牲的那125名志願軍官兵簡單遮蔽並做下記號後（嚴寒使得山頂凍土層深達2米，光憑人力幾乎不可能將這些烈士完全掩埋），快反營出發了。
從快反營目前的位置到下碣隅里的距離大約為10公里，從下碣隅里至古土裡的距離為18公里，從古土裡至水門橋的距離為6公里，加起來總的距離大約是34公里，但這只是最理想狀態下即完全按照公路里程算出來的距離。實際上，從今天美軍全力突圍時的舉動看，沿途的公路肯定是美軍重點控制的目標。今天周衛國已經見識到了美軍陸戰一師全力攻擊的火力強度（僅12月3日這一天，美軍海軍陸戰隊航空兵為陸戰5團和7團撤退提供的空中支援就高達145架次）。在這樣的火力強度封鎖下，快反營可以走公路的可能性微乎其微。而現在已經是12月3日傍晚，要在5日上午8時前趕到並炸毀水門橋，快反營剩下的時間已經不多了。
周衛國原本以為，由於美軍的撤退，至少從這裡到下碣隅里的道路還是應該比較通暢的。但出發沒多久，周衛國就發現他錯了。因為尖兵很快就發現了美軍的後衛部隊。
快反營在那個無名山嶺停留了一個多小時，但一個多小時過去，由於志願軍沿途不斷阻擊，美軍才前進了不到五百米距離！
從望遠鏡里看過去，沿途山路上擠滿了美軍，這些美軍一面行軍，一面還必須應付來自兩邊山上的攻擊。不過這些攻擊絕大多數都只是來自輕武器，很容易就被美軍自身行軍隊列中的大量自動武器所壓制。頑強一點的火力點，則因為天氣放晴，視野開闊，很快就被美軍呼叫來的空中支援炸毀。所以美軍的行進速度雖然很慢，但總體上並沒有停止前進的步伐，而且隊形不亂，傷亡也並不大。
周衛國不由心中憋悶。其實以九兵團的戰鬥力，如果志願軍和美軍在武器和後勤方面不是存在這麼巨大的差距，這次戰役肯定不至於打成現在這樣被動。但反過來看，在如此絕境下美軍陸戰一師所表現出來的那種堅韌頑強的意志也讓他不得不承認美軍陸戰一師的確是一支勁旅！
但從現在的情形看，快反營從公路走的想法是徹底沒指望了。
在考慮再三後，周衛國決定帶快反營離開公路，翻越山嶺，先到下碣隅里再說。對此，快反營官兵都沒有異議。因為他們都知道爭取時間對他們完成任務的重要性。
好在從這裡到下碣隅里雖然有積雪封山，山嶺卻不像赴戰嶺山脈那樣難翻越，對於快反營來說，還在可以接受的範圍。
12月4日凌晨3點，快反營終於超越了撤退的美軍，趕到了下碣隅里。
此時，下碣隅里的美軍兵力已經因為從柳潭裡後撤而來的陸戰7團一部和陸戰5團大部的抵達而大大加強。58師再也無力維持對下碣隅里的包圍，不得不放棄了外圍防線。再加上美軍為了保障撤退，加強了對下碣隅里與古土裡之間道路的控制。快反營再次面臨無路可走的困境。
連夜翻越至少十幾公里的積雪山嶺（公路10公里意味著山路至少有十幾公里）已經讓快反營官兵很疲勞，如果從下碣隅里到古土裡還要繼續翻越山嶺，那快反營就算按時趕到水門橋，恐怕也沒有精力炸橋了。
有鑒於此，周衛國首先下達了部隊原地休息的命令。
隨著天色漸漸變亮，柳潭裡方向撤過來的美軍也越來越多。好在隨著美軍後撤，阻擊他們被擊退和追擊他們而來的志願軍部隊也隨之增多，這才避免了58師孤軍作戰。
到後來，周衛國發現，在下碣隅里，除了58師，竟然還有另外三個志願軍師（59、79、89師）的番號！而不斷來到的美軍和志願軍也使得下碣隅里這塊並不開闊的地域變得越來越擁擠。
好在這時候的美軍只是忙著撤退和接應撤退，無論是炮兵還是航空兵都還騰不出手來，否則集結在下碣隅里美軍基地周邊的志願軍必將遭到難以想像的損失！
但美軍一時騰不出手來並不代表他們會一直放任敵軍在他們眼皮底下集結兵力。
對此深感憂慮的周衛國決定先找到58師師長黃朝天，向他說明自己的擔憂。
快反營和58師畢竟並肩戰鬥了幾天，熟悉58師的部署，所以周衛國很快就找到了58師師部，見到了黃朝天。
黃朝天見到周衛國後，立刻埋怨道：「周營長，你們這兩天三夜都去哪裡了？一點消息都沒有，可把我們給急壞了！」
周衛國抱歉地說：「黃師長，真是對不起，部隊連夜翻山越嶺過於疲勞，所以我先讓他們休息了，沒先聯繫你。」
隨後就將快反營這幾天的情況簡單說了。
周衛國最後說道：「黃師長，從目前的情況看，我們實際上已經失去了在美軍從柳潭裡撤退至下碣隅里的路上殲滅他們的機會。而下碣隅里美軍的防守兵力現在已經得到大大加強，我們目前也沒有能力擊破美軍下碣隅里防線。但目前最關鍵的問題是，我軍在下碣隅里的建制太亂！除了58師，我都已經發現三個師的番號了！但這些部隊目前卻缺乏統一指揮，要是下碣隅里的美軍現在趁機發動反擊，那後果就不堪設想了！」
黃朝天聽後深以為然，說：「周營長，那你覺得我們應該怎麼辦？」
周衛國說：「第一，用最短的時間理清各師建制，統一指揮。第二，暫時根據最新敵情重新分配各自的作戰任務並執行，首要目標是控制下碣隅里通往古土裡的道路，斷敵後路。第三，將最新敵情迅速上報，等待上級命令。第四，加強隱蔽，避免兵力過於集中，尤其避免暴露於敵炮火及航空火力視野下。」
黃朝天連連點頭，說：「周營長，我覺得你的建議很好。我現在就派人和兄弟部隊聯絡。不過我們師現在減員厲害，要控制下碣隅里通往古土裡的道路，還要兄弟部隊幫忙。具體情況我會向上級彙報。部隊的隱蔽工作我也會加強。」
周衛國猶豫片刻後，說：「黃師長，我們營有任務在身，恐怕不能再和你們一起行動了。」
黃朝天一愣之後，不由心中一動，說：「周營長，上級這回終於下決心用你們了嗎？有什麼需要我們師幫忙的請儘管開口，我們一定儘力！」
周衛國說：「謝謝黃師長……不過……」
黃朝天說：「不過什麼？」
周衛國搖了搖頭，說：「算了。」
他原本想讓58師掩護快反營突破美軍在下碣隅里以南公路上的防線，以便快反營能儘快趕往古土裡。但想起58師慘重的傷亡，卻又不忍開口。
黃朝天追問了幾次，周衛國最終還是沒把自己的想法說出口，黃朝天也只好作罷，但卻依約向下碣隅里的其他志願軍部隊派出了聯絡人員。
黃朝天的師部是半山的一個石洞，位置既隱蔽，視野又很好。所以在等待聯絡人員帶回消息的時候，周衛國也沒有閑著，乾脆趴在洞口用望遠鏡觀察下碣隅里敵情。
看了沒多久，周衛國就見一架美軍運輸機從下碣隅里起飛。
周衛國不由大驚，放下望遠鏡後對黃朝天說道：「黃師長，下碣隅里美軍那個機場建好了？」
黃朝天說：「是啊，前段時間我們發現美軍在下碣隅里修機場後就開始對他們的機場進行騷擾性攻擊，所以機場修建的進度還很慢。可後來我們兵力不足，只好放棄了對美軍機場的騷擾，美軍也增加了修建機場的人手，前天終於讓他們把機場給修好了。從那天起，每天都有好幾十架飛機起落。我們沒有高射武器，迫擊炮又夠不著機場，只好看著美軍飛機起降乾瞪眼了！」
周衛國皺眉道：「美軍現在有機場，這就麻煩了。」
黃朝天說：「怎麼了？美軍原來通過空投運送補給時，總有一部分落到我們手上。現在他們的飛機能夠直接降落，也不過只是減少了一些空投損失，讓我們少得到一些物資罷了。」
周衛國搖了搖頭，說：「黃師長，下碣隅里機場的作用遠遠不止這些！有了這個機場，美軍就不但可以給下碣隅里運來急需的各種補給，還可以把下碣隅里的美軍傷員運走。沒有傷員，將大大方便美軍今後的撤退，對美軍的士氣也是巨大的鼓舞（美軍不但利用下碣隅里搶修出來的這個機場運走了全部四千多名傷員，運來大量補給，還運來了537名傷愈歸隊的陸戰1師官兵，這537名生力軍無疑在之後陸戰一師的突圍作戰中發揮了骨幹的作用）。必要的時候，美軍甚至還可以出動大批飛機，將我們包圍的這些美軍全部空運走！讓我們的包圍徹底成空（實際上，的確曾有人建議陸戰一師師長史密斯少將以空運撤出下碣隅里的全部被圍人員。但卻被史密斯師長斷然拒絕，因為他不願意放棄陸戰一師的重裝備，也不願意放棄陸戰一師留在古土裡的部隊）！」
黃朝天一呆，這些的確是他沒有想到的。
「那我們現在該怎麼辦？」黃朝天急切地問道。
周衛國嘆了口氣，說：「沒有重炮，我也沒有辦法啊！」