隨著上海金融市場漸趨穩定，整個華東的工商業秩序也逐步恢複。
但由於受解放前通貨膨脹，市民大範圍惡性搶購，商家囤積居奇的共同影響，上海市場的物資供應仍然緊缺。
而上海的投機資本雖然因之前人民政府的斷然措施而損失很大，卻未傷根本。於是，不甘心被人民政府政治手段擊敗的投機商們逐漸將目光轉向了商品流通領域，盯上了「兩白一黑」——大米、紗布和煤炭。
以上海市場為主導，華東的商品流通市場再次暗潮湧動。
※※※
6月下旬，空氣中已經開始有了炎熱的氣息。
對於上海市場的異常，有著足夠敏銳直覺的周衛國自然有所覺察，再加上周家多方的消息來源，周衛國已經預測到上海乃至整個華東市場近期可能會出現比較大幅的動蕩。雖然無法確定這次市場動蕩的幅度究竟有多大，但為了應對這次市場動蕩，周衛國卻毫不猶豫地動員起了周家所能動員的所有力量，目的只為做一件事情——集中糧棉、煤炭等生活物資。偏偏為了避免提前誘發及加劇動蕩，這項繁瑣、浩大的工作又不得不在儘可能不引人注目的情況下進行，其難度可想而之，為此，周衛國已經連續十幾天沒有好好休息了。
這天下午，周衛國難得有了片刻空閑，便在書房小憩。
但睡了沒多久，周衛國就被一個洪亮的聲音給吵醒了。
周衛國睜開眼，正好看見興沖沖走進來的魯震明，緊隨其後的，則是一臉無奈的周忠。
見到周衛國後，魯震明立刻大聲說道：「老團長，俺又來看您了！」
周忠歉意地對周衛國說道：「少爺，魯師長進門後我本已叫他等等，可他卻硬要馬上見你，我也攔不住。」
魯震明笑嘻嘻地轉身對周忠說道：「老人家，對不住了，俺也是太想俺老團長了，您可別怪俺。」
周忠苦笑道：「剛剛我還沒來得及說，其實少爺已經十幾天沒有好好休息了！」
魯震明吃了一驚，這才注意到周衛國臉上的疲憊神色，不由大為內疚，說：「老團長……俺……俺也不是故意的。」
周衛國擺了擺手，微笑著說：「沒事，震明難得來一次，我怎麼好意思躲起來休息？」
他這麼一說魯震明就更內疚了，說：「老團長，俺……」
一時卻不知該說些什麼。
周衛國雙手揉了揉太陽穴，一個機靈的傭人立刻端來了涼水和毛巾，又送上了兩杯熱茶，一杯放在周衛國的書桌上，另一杯則放在客座的茶几上，顯然是給魯震明準備的。
周衛國起身接過毛巾，將毛巾蘸了涼水擰乾後在自己臉上敷了片刻，在冰涼的刺激下，倦意總算是去了不少。
周衛國將毛巾放回盆中後，那傭人立刻知機地端著水盆出了書房，又將門在外面關上。
周衛國重新坐回椅中，精神已經恢複了很多，一瞥眼間見魯震明仍然一臉不安地站在那裡，不由笑了，說：「震明，怎麼到了我家裡還這麼見外？快坐下吧。」
魯震明見周衛國擦過臉後精神不錯，這才應了一聲坐下。
周衛國端起茶杯喝了口茶後，隨口說道：「震明，怎麼今天有空來看我？」
一聽周衛國問這問題，魯震明臉上卻是掩不住的喜色，說：「老團長，您猜猜。」
周衛國一愣，說：「這毫無線索的，你讓我怎麼猜？」
魯震明終究還是忍不住，興奮地說：「老團長，告訴您一個好消息。」
周衛國說：「什麼好消息啊？」
魯震明說：「俺們軍奉命駐守上海郊區了！」
周衛國放下茶杯，喜道：「這可真是個好消息！這麼說，你以後就能常來看我了？」
魯震明說：「是啊，俺在上海，您在蘇州，坐車兩個鐘頭就到，俺以後一定常來看您！不過，您可別怪俺給您添麻煩。」
周衛國笑道：「這怎麼會？你來看我我只有高興，哪能怪你？」
魯震明呵呵笑了，說：「這俺就放心了。老團長，俺這次來還給您帶了點上海特產，您可別嫌棄。」
周衛國說：「這是什麼話？來我這裡怎麼還帶東西？」
魯震明說：「老團長，俺知道您什麼都不缺，可這也是俺的心意不是？其實俺也沒帶什麼，聽說上海松江的鱸魚有名，俺今天上午就下河抓了幾條，都放在水缸里養著，這次來俺連魚缸都帶來了，就是要您吃上活魚！」
周衛國皺眉道：「震明，以後可別再給我送東西了，尤其是像活魚這種東西！」
魯震明說：「為什麼？您不愛吃鱸魚嗎？那俺以後換別的。」
周衛國正色道：「震明，我給你講個故事，聽完故事相信你就明白了。」
魯震明喜道：「好啊！俺記得以前在虎頭山俺們就特別愛聽老團長講故事。」
周衛國想起以前在虎頭山的種種，嘴角不由露出了一絲笑意，隨後理了理思路，說：「這個故事出自《新唐書·楊貴妃傳》記載，『妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千里，味未變，已至京師』。這個故事說的是唐朝的一個皇帝李隆基和他最寵愛的楊貴妃的故事。楊貴妃非常喜歡吃荔枝。對了，荔枝是一種味道非常鮮美的水果，但主要產自現在的廣東、廣西、福建、海南島，不過當時四川也產荔枝。可這楊貴妃不知從哪裡聽說了海南的荔枝要比四川產的荔枝好吃，於是就對李隆基說，要吃海南的荔枝。當時唐朝的首都是在長安，就是現在的陝西西安，楊貴妃和皇帝自然都住在西安。西安離海南足有數千里，她怎麼才能吃上新鮮荔枝呢？」
魯震明好奇地說：「是啊，她怎麼才能吃上新鮮荔枝呢？」
周衛國說：「李隆基是皇帝，自然有他的辦法。當時，官府在各地設有驛站，每個驛站都有食宿，還備有快馬，專門供官府傳遞文書和軍事情報的信使或來往的官員途中食宿，換馬。而李隆基呢，就利用這些驛站的快馬，從數千里外的海南將新鮮荔枝運到西安。由於中途不停換馬，荔枝運到西安時，基本還是新鮮的，於是，這楊貴妃就吃上新鮮荔枝了。」
魯震明嘖嘖連聲，說：「這皇帝可真捨得下本錢，他女人吃個水果都要這麼麻煩。」
周衛國說：「是啊，皇帝自然捨得下本錢，為了自己的女人吃個水果不惜累死軍馬無數！唐朝詩人杜牧為此還專門寫了一首詩，詩名叫《過華清宮絕句》，詩是這樣的，『長安回望綉成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。』遙想當年，運送荔枝的快馬賓士進入京城，所有人都以為是傳來了緊急文書或軍情，卻唯有楊貴妃知道這是給自己送的荔枝到了，於是她自然喜笑顏開了。」
（有關楊貴妃吃的荔枝，現代據說已有文人考證出其實不是產自海南，而是產自四川瀘州一帶的荔枝，甚至連由四川運荔枝到長安的保鮮方法都考證了出來。其實這等細枝末節的考證意義何在？李隆基時代的確發生了『安史之亂』，唐朝也的確是在他的時代由盛極而轉衰，這是不可否認的。所謂楊貴妃吃荔枝，只是諸多亡國徵兆之一罷了。不過李隆基把亡國的原因推到女人頭上，卻不是男人作風了。）
魯震明想了想，說：「這個皇帝不像話。」
周衛國說：「嘿嘿，這皇帝可不是這麼想的，『普天之下莫非王土』，這天下都是他的，自己的女人要吃點水果又有什麼關係呢？只不過，他卻沒有想到，這世界上的事總是公平的，他貪圖享樂誤了國事，最終卻也導致『安史之亂』，丟了天下！可是，他丟了天下不要緊，遭殃的，卻是老百姓！經歷過『安史之亂』，整個黃河中下游地區都是人煙斷絕，千里蕭條，如此慘狀，又哪裡是後人做幾首詩譏諷幾句就能脫了干係的？」
周衛國說到這裡，魯震明已經若有所思。
周衛國神色不動地說道：「我再說一個故事吧。這故事卻發生在宋朝。當時，有一對兄弟，哥哥叫宋庠，弟弟叫宋祁，兩人都是有名的才子。兩人在同一年進京趕考，都中了進士及第。原本按成績弟弟宋祁是頭名狀元，哥哥宋庠是第三名探花。但是，弟弟宋祁堅持『弟不在兄先』，於是當時的章憲太后就把宋祁列為第十，而把宋祁的哥哥宋庠列為第一，也就是狀元。但別人都知道論成績宋祁才是狀元，於是民間就稱之為『兄弟雙狀元』。」
魯震明聽得津津有味，說：「老團長，看來這弟弟對哥哥很好啊！」
周衛國笑笑，繼續說道：「論文采，弟弟宋祁自然比哥哥宋庠強。可是，論起做人，就未必了。兄弟兩人做官以後，哥哥宋庠仍然像從前一樣生活節儉，而弟弟宋祁則拚命享受，天天好酒好肉吃著，美女陪著。有一次，元宵節的晚上，哥哥宋庠還在書院里勤勞讀書，卻聽說弟弟家裡正在大擺筵席，還請了很多歌妓。哥哥宋庠終於忍不住了，第二天就託人給弟弟宋祁傳話，說：『聞昨夜燒燈夜宴，窮極奢侈。不知記得某年上元，同在某州州