第二天一早，孫大膽等人還是和往常一樣在周家大門附近巡邏。
其實孫大膽等人來的那天周衛國說自己「不太習慣吵鬧」只是對孫大膽等人的略微試探，沒想到從那天開始，孫大膽等人果然沒有特別原因一步都不邁進周家大門，倒讓周衛國很是不好意思。周衛國曾勸他好幾次，讓他帶警衛排住進周家，都被孫大膽翻來覆去的一句「首長，俺們不能給您添麻煩！」給婉拒了。到最後，周衛國也無法，只好由得他了。
如今蘇州解放雖然已有十餘天，治安情況也一直很好，孫大膽卻還是一如既往忠實地履行著自己的職責。
當孫大膽第九次巡邏經過周家大門時，突然見到一行十幾個軍人朝這邊走了過來。
當先的那個軍人，個子不高，身形瘦小，腰間既沒有系武裝帶，身上也沒有佩戴任何武器，但步履穩健，顧盼之間，卻自有一股攝人的氣勢。
孫大膽看了那人一眼後，雙眼立刻瞪得大大的，低聲說了一句「二號首長？！」後就呆住了，直到那人走到他面前還沒回過神來。
「二號首長」走到孫大膽面前後，微笑著說道：「小孫，你這是怎麼了？」
孫大膽被「二號首長」的話驚醒，趕緊立正敬禮，大聲說道：「首長好！」
「二號首長」微笑著回了個軍禮，說道：「小孫，交待給你的任務完成得怎麼樣？沒給人家添麻煩吧？」
孫大膽立刻挺胸說道：「報告首長，野司警衛團一營一連一排負責周衛國首長的保衛工作至今已有十二天，期間，經周首長同意，共放行蘇州商界代表二十九次，原蘇州地下黨負責人及蘇州起義指揮官一次，周首長的老戰友兩次；警衛排保衛周首長出行共計十五次，均未出現任何意外，同時，在切實完成保衛工作的前提下，俺們也沒有給周首長添任何麻煩。」
「二號首長」點點頭，說：「這就好。一號首長和我派你們來保衛人家雖然是出於好意，但難保給人家日常生活帶來不方便，而且也不知道人家心裡到底是怎麼想的。你們能夠做到不給人家添麻煩，這第一步就做得很好！」
孫大膽說：「首長，您放心，周衛國首長很通情達理的。」
「二號首長」笑了，說：「看來你倒是比較了解這位周衛國首長了！」
孫大膽撓了撓頭，也笑了，隨即好奇地問道：「首長，您今天來這裡是……？」
「二號首長」說：「我想見見鼎鼎大名的周衛國。」
孫大膽「哦」了一聲，說：「俺這就給您叫門去。」
「二號首長」拉住了孫大膽，說：「小孫，先別急，這時候叫門方不方便？」
孫大膽說：「首長，您放心，周衛國首長每天很早就起床的，一般這時候他都在院子里鍛煉。」
「二號首長」說：「你怎麼知道？」
孫大膽說：「周衛國首長有幾次就是在這時候讓人把俺叫進去商量事的，每次俺都見他在院子裡帶著他的保鏢們鍛煉。首長，那周衛國首長可不簡單，俺單看他那精氣神就知道他的功夫肯定很不錯！」
「二號首長」笑道：「沒想到你還這麼有觀察力。既然這樣，那你就叫門吧。」
孫大膽應了一聲，立刻走到周家大門前，拿起門上的銅環叩了起來，不一會兒，就有人將門開了一條縫，卻是周忠。
周忠見叩門的是孫大膽，隨口問道：「大膽，有事嗎？」
孫大膽低聲說：「周老伯，俺們野司二號首長想見周衛國首長，不知現在方不方便？」
說完又回頭對「二號首長」說道：「首長，這位周老伯是周家管家，周衛國首長的事，他能做一大半主呢！」
周忠心中一動，立刻看向孫大膽身後的「二號首長」，「二號首長」對周忠微微一笑，說道：「鄙人粟裕，冒昧打擾，還請老伯恕罪。如能安排與此間主人見上一面，不勝感激。」
周忠卻毫不猶豫地打開了大門，做了個「請」的手勢，說：「粟將軍請！我家少爺現在正在院子里晨練，如果粟將軍不介意，這就請隨小人進去。」
粟裕一愣，說：「老伯您這是……？」
周忠微微一笑，說：「小人周忠，雖然孤陋寡聞，卻也聽說過解放軍粟將軍的大名，今日一見，果然是聞名不如見面！」
粟裕不由大為嘆服，說：「周家果然是能人輩出！」
周忠唯一躬身，說：「粟將軍過獎了，請。」
粟裕不再客氣，大步走了進去，周忠立刻在前引導，粟裕身後的警衛員正要都跟著進去，卻被他擺手示意留在門外，他的警衛員無奈，只好選了其中兩人硬著頭皮跟了進去，其他人則都留在了門外。周忠對這一切卻故作不知，只是微笑著在前引導。
見只是個管家就如此知曉進退，粟裕不由對尚未見面的周衛國大感興趣，不由微笑著跟在周忠後面，也任由那兩名警衛員跟著了。
四人腳步都不慢，不一會兒就進了一個大院子。
進了大院子，就發現這裡原來是個大操場，操場的中間立著好幾排單、雙桿和十幾根竹竿，在操場的周圍，卻是各種如矮牆、壕溝、汽車輪胎、獨木橋等障礙物。此刻，正有一隊三十餘名漢子在鍛煉。只見這三十餘人個個都光著上身，身形也都極為彪悍，而且每人肩上都橫扛著一根圓木，在一名並不高大的男子帶領下，沿著操場周圍，越過各種障礙物，快速前進。
轉眼間，那隊漢子已經跑過大半圈，來到了院門口的一側。帶頭的那人見到周忠和粟裕等人後，立刻停下了腳步。其他漢子卻沒有停留，仍然繼續沿著操場周圍的障礙物快速前進。
帶頭的人自然就是周衛國了，在將肩扛的圓木卸在一邊後，周衛國走向周忠，同時解開了腰間系著的毛巾，擦了一把汗後，已經到了周忠面前，這才朗聲說道：「忠叔，這位客人是……？」
周忠立刻說道：「少爺，這位是解放軍第三野戰軍的最高指揮官粟裕將軍。」
周衛國立刻眼前一亮，說：「原來是粟將軍，久仰，久仰！」
這話卻是發自肺腑。解放軍第三野戰軍的粟裕將軍那可是不折不扣的常勝將軍啊。更難得的是，這位從未上過軍校（紅軍時期的教導隊恐怕不能叫正規軍校吧？），從班長干起（南昌起義時，粟裕是周恩來的警衛班長），經過近二十年的歷練才當到解放軍方面大員（1946年，解放軍華中野戰軍和山東野戰軍合併為華東野戰軍，10月15日，中共中央軍委電示：「在陳領導下，大政方針共同決定，戰役指揮交粟負責」）的粟將軍，卻無數次擊敗了出身黃埔的國軍名將，對於這樣憑藉自身本事出名的將軍，周衛國素來欽佩。
粟裕卻擺了擺手，說：「我想糾正一下周老伯的話，解放軍第三野戰軍的最高指揮官是陳司令員，不是我。」
周衛國笑道：「粟將軍過謙了，其實解放軍華東野戰軍向來陳粟並稱，卻也不必強分誰是最高指揮官了。」
周衛國說完這話，突然發現自己還光著上身，不由大為尷尬，說：「衛國無禮，請粟將軍先到大廳用茶，衛國穿好衣服立刻就來。」
粟裕顯然也明白要讓周衛國繼續光著上身和自己說話實在有些為難他，便笑道：「一切聽憑主人安排。」
周忠立刻肅聲道：「粟將軍請。」
當先帶頭將粟裕引向大廳。待四人轉過迴廊後，周衛國立刻飛奔向後院，邊跑邊嘀咕道：「忠叔也真是的，連粟將軍來了事先也不告訴我一聲，這回我這臉可真是丟大了！」
※※※
粟裕在大廳坐下沒多久，就見身穿長衫的周衛國大步走了進來，兩人這才正式見禮。
為了趕時間，周衛國剛剛可沒敢洗澡，只是略擦洗了一下就換上長衫出來了。兩人分賓主落座後，周衛國心裡還有幾分不自在，見粟裕微笑不語，不由有些訕訕地說：「粟將軍，想必孫大膽所說的派他來保護我的一號、二號首長就是指解放軍第三野戰軍的陳司令員和粟將軍您吧？」
粟裕笑道：「原來衛國老弟早就猜到了。」
這位粟將軍雖然年紀只比自己大六歲，但周衛國卻沒想到他言語中對自己竟然這麼親近，不禁一呆，但很快就心中釋然，說道：「其實這也是經我一個老戰友提醒的，要不然衛國就算再大膽，也不敢做這樣的猜想。」
粟裕說：「哦？不知衛國老弟這位老戰友是誰？」
周衛國說：「他叫魯震明，現在就在粟將軍的第三野戰軍當一個師長。」
粟裕笑道：「原來是二十七軍的魯震明。我知道他，是員虎將！」
周衛國說：「能得粟將軍如此稱許，震明也足以自傲了！粟將軍，震明和我是老戰友，他也不是有意透露您的消息，希望您不要責怪他。」
粟裕笑道：「衛國老弟過慮了。對於魯震明這樣的虎將，我愛護還來不及，哪裡忍心責怪？不過我聽說魯震明原來可是衛國老弟的部下？」
周