當周衛國拖著疲憊的身體走進家門時，吳媽面色古怪地對他說道：「少爺，有人在外堂等著你。」
周衛國微皺眉頭，說：「誰等著我？為什麼讓客人等在外堂？」
吳媽臉上不由自主露出厭惡的神情，她似乎不願提起那人的名字，說：「一個忘恩負義的王八蛋！」
周衛國疑惑地進了外堂，只一眼，就認出了站在廳堂中的那人。
「忠叔！」周衛國驚喜地叫道。
此刻在外堂等著周衛國的正是多年不見的老家人周忠。
見周衛國進來後，周忠微一躬身，說道：「周忠見過少爺！」
周衛國趕緊扶住周忠，激動地說道：「忠叔回來了！真是太好了！太好了……」
跟著進來的吳媽卻哼了一聲，冷冷地說道：「少爺現在風光了，他也就回來了，卻不知他早幹什麼去了？」
周忠似乎沒有聽見吳媽的話，平靜地對周衛國說道：「少爺，周忠這次回來，不但是為了看望少爺，還帶回了一些東西，請少爺過目。」
說完一指桌子。周衛國這才發現桌上還擺著兩個盒子，不由有些疑惑地看向他。
周忠走到桌邊，打開了其中一個盒子，說：「少爺請看！」
周衛國上前一看，只見盒子里裝著的是厚厚幾大本賬本，另外還有一疊紙，那疊紙周衛國略一翻動就看出都是田契和房契等物。
周衛國看向周忠，說：「忠叔，這是……？」
周忠平靜地說道：「這些都是周家在各地店鋪、房產、田產的契書。還有周家各地分號這些年來的往來賬目。」
周衛國訝道：「忠叔，當年父親被小鬼子抓走後，難道小鬼子竟然沒有接收我周家所有的資產？怎麼還有……？」
周忠傲然道：「周家數百年基業，小鬼子哪裡有那麼容易說接收就真能接收的？其實從老爺假意投靠小鬼子那天起，老爺就開始把除蘇州幾個工廠以外的所有周家資產秘密轉移。小鬼子以為盯住周家在各地的所有分號就能真正掌握周家，可實際上，那些分號的大部分資金和擁有的田產、房產早就被老爺暗中轉到了別的以他人名義設立的商號，這些新的商號有時和周家原有的商號配合，有時也展開競爭，所以外人絕想不到兩者其實都是周家的產業。這樣一來，周家各地的分號實際上就變成了一明一暗。老爺還掌管著周家的時候，自然可以讓這些分號明暗配合，使周家的生意運轉自如。可一旦老爺願意，暗處的分號也可以立刻中斷和明處分號的聯繫，明處的分號就成了空殼子了！這些事情，只有老爺和我知道！」
周衛國不禁感慨道：「父親經常教導我，凡事需謀定而後動，可嘆我卻每每有負他的教誨。如今想來，真是慚愧。」
周忠面露崇敬之色，說：「老爺深謀遠慮，為國為民，毫不計較個人得失榮辱，實是周忠生平最佩服的人！」
周衛國黯然道：「只可惜父親雖然對我期望甚深，我卻總是令他老人家失望。父親若是泉下有知，也不知會怎樣責怪我。」
周忠正色道：「少爺，周家有你這樣的子孫，老爺定能含笑九泉！」
周衛國嘆了口氣，不再說話。
周忠靜靜地站在一邊，也沒有說話。
良久，周衛國才展顏一笑，說：「忠叔，你看我，你的話還沒說完呢，後來呢？」
周忠說：「後來，蘇州鬼子憲兵隊長三島健一不知從哪裡得知了少爺你的消息，就開始懷疑老爺了。」
周衛國嘆道：「那是因為我們的人裡面出了叛徒，把我的真實身份告訴了鬼子。這才扯出了父親。」
周忠點了點頭，說：「難怪！想來那時候小鬼子雖然懷疑老爺，卻並沒有證據證明老爺和國共任何一方有聯繫，所以三島健一就設下毒計，假意請老爺住進了憲兵隊，又放出消息，說發現了老爺通敵的證據，還要將老爺第二天處決。我當時雖然看出了不對，卻苦於無法通知遠哥兒和曹小姐的人，所以只好靜觀其變。本來如果遠哥兒和曹小姐雙方的人也都靜觀其變的話，小鬼子肯定拿老爺沒辦法，可半夜裡我突然聽到憲兵隊傳來激烈的槍聲，我就知道事情要遭。果然，沒過多久，蘇州就全城戒嚴，又有大隊的鬼子直奔周家大宅而來。我知道事已不可為，就連夜帶走了周家所有珠寶和各種契書，逃出了蘇州。」
吳媽在一旁聽了，不由大怒，說：「周忠，枉你名字里有個『忠』字，老爺出了事你不先想辦法救老爺卻一聲不吭卷了周家的財產逃走，你還有臉見少爺嗎？」
說完就要上前揪住周忠，卻被周衛國攔住了。周衛國看向吳媽，說：「吳媽，我相信忠叔，他一定有他的原因的。」
周忠淡淡地說道：「我周忠頂天立地，豈是那種見利忘義的小人？何況我曾受老爺大恩，又怎會不想救老爺？只是那時我明知自己一個人根本救不了老爺，又不願周家數百年基業毀在小鬼子手上，所以才出此下策。但離開蘇州後，我立刻就找到了忠義救國軍的人，用曹小姐以前給老爺的信物為證，告訴了他們老爺的真實身份。於是，老爺身份泄露被小鬼子抓住押送北上的消息立刻傳了出去。之後，在老爺北上的路上，無論是忠義救國軍、中央軍、新四軍、八路軍甚至一些不明派別的游擊隊都組織了對老爺的營救，可日本人也早料到了有人要營救老爺，所以一路上都是重兵護送，最終，我們也沒能救得了老爺。後來，就傳來老爺被鬼子害死的消息。我心灰意冷之下，就隱姓埋名回了蘇州鄉下，本想就此終老一生，但想起老爺對我的大恩，又想起周家數百年的基業不能因我一己之私而斷送，於是我又重振精神，開始在暗中打理周家的生意。總算老天保佑，這幾年周家的生意還過得去，不至於讓周忠愧對老爺在天之靈！現在少爺回來了，我自然要將周家的一切還給少爺。」
吳媽目瞪口呆之下，囁嚅半天，才說道：「周忠，真是對不住，原來這些年來我一直都錯怪了你，你別往心裡去……」
周忠淡淡一笑，說：「我周忠但求無愧於心，別人怎麼看我，怎麼說我，於我何干？」
周衛國感動地說：「忠叔，你對周家的大恩……」
周忠擺了擺手，說：「少爺，比起老爺對我的大恩，我做這一切又算得了什麼？老爺過世後，只有兩樣大事放在我的心上，第一件就是保全周家的基業，這第二件，請少爺看這個！」
說著，周忠打開了第二個盒子，只見盒子里放著的赫然竟是一個石灰制過的人頭！
周衛國大驚，說：「忠叔，這是……？」
周忠冷冷地說道：「這就是原來鬼子蘇州憲兵隊隊長三島健一的人頭！我所說的第二件事，就是給老爺報仇！我知道在山東害死老爺的人已經死在了少爺的手上，可這個三島健一，老爺就算不是直接死在他的手上，也是因為他才被抓，所以老爺的死，他絕逃不了干係。為了給老爺報仇，我在蘇州足足等了兩年，可兩年來三島健一始終防範很嚴，我幾次動手都沒有成功。抗戰勝利後，三島健一被列為戰犯，被國民政府給抓了起來，關進了南京的戰犯看守所，我為了親眼看著這個小鬼子伏法，就跟到南京，可在南京一等就是一年！到了上個月，國民政府竟然在戰犯處理問題上確定了『寬恕友好、以德報怨』的方針，釋放了許多戰犯（就連雙手沾滿中國人鮮血的岡村寧次也被國民政府以『此人目前仍任聯絡部長官，遣反僑、俘工作尚未結束』為由拖延審訊，最終在1949年1月26日被宣布無罪釋放！），這個三島健一也在其中！」
周衛國悲憤地說道：「為了一己的政治目的，竟然不惜踐踏中華民族的尊嚴！不知下達這樣命令的高官們，死後有何面目去見那無數陣亡的抗日英烈？又有何面目去見那無數慘遭鬼子殺戮的百姓？」
周忠說：「這三島健一自知罪孽深重，被國民政府釋放後，不敢在中國久留，沒幾天就想辦法弄到了回日本的輪船票。可他也不想想，他在我們中國無惡不作，臨了就這麼一走了之，天下哪有這種便宜事？再說就憑他在蘇州幹了這麼多傷天害理的事，國民政府能放過他，我也不能放過他！就在他回國的前一晚，收拾完行李，心思放鬆的時候，我終於得到機會，親手割下了他的頭顱！」
周衛國深吸一口氣，突然跪倒在周忠面前，深深一拜，說：「謝忠叔替我報仇！」
周忠趕緊扶起了周衛國，說：「少爺這一拜，我受之有愧啊！」
周衛國強忍淚水，端起裝有三島健一人頭的盒子，說：「忠叔，我們這就去祭奠父親。」
說完，當先往內堂走去。周忠和吳媽緊跟在後面。
三人進了內堂，在周老太爺的靈前點上香，一一跪拜後，周衛國又吩咐吳媽取來了火盆，將三島健一的人頭扔進火盆中，澆上火油，點燃焚化。這一切做完，周衛國激動的心情也漸漸平息了下來。
周忠見周衛國臉色恢複正常，才說道：「少爺，我前些天才回蘇州，周家老紗廠的那些工人沒有