第二天上午十時許，周衛國帶領的虎頭山獨立團最後一批部隊抵達魯中軍區。
車隊停穩後，周衛國正指揮著下車後的部隊集合，就有一群人前來迎接。
周衛國仔細看過去，發現迎接的人群中不但有劉遠和獨立團先期抵達的三個營的營連長，竟然還有老團長邱明和政委吳遠山，還有陳永貴等一班老戰友！
周衛國趕緊迎了上去，走到邱明和吳遠山面前後，一個立正，大聲說道：「團長政委好！」
語聲不覺有些激動。
邱明和吳遠山現在雖然是相當於普通師級編製的警備第三旅旅長和政委，但聽見周衛國叫出這一聲「團長政委」，心中卻是倍感親切！想起當年分別的情景，在回禮後眼睛不禁都有些濕潤。
但很快，邱明就在周衛國胸口輕捶一拳，笑罵道：「好你個周衛國，幾年不見，一見面就給我官降一級了！」
周衛國呵呵笑道：「老團長，您這個團長可當得不冤！我們虎頭山獨立團還不夠給您和政委長臉哪？」
邱明指著周衛國對吳遠山哈哈大笑道：「老吳，你瞧瞧，這兔崽子的狐狸尾巴露出來了吧？才見面就急著表功了！」
周衛國立刻介面道：「團長，您這話就不對了，既然是兔崽子，又哪來的狐狸尾巴？」
邱明一時語塞，吳遠山忍不住微笑道：「老邱，這可是你自找的！」
說完，又微笑著握住了周衛國的手，說：「衛國，一路上辛苦了！這幾年老邱和我都惦著你們呢！」
吳遠山的話雖然說得平淡，但話中包含的感情周衛國自然能體會到，握住吳遠山的手，想起犧牲的李勇和吳有財，周衛國好半天說不出話來。
邱明見狀，拍了拍周衛國的肩膀，說：「這下好了，大家又聚在一起了！」
周衛國笑著說：「老團長，我這回是不是還歸您管？」
邱明微笑著說：「你急什麼？上級自然會有安排！」
周衛國突然壓低聲音，說：「老團長，我們幾時出發去東北？」
邱明笑道：「你這人怎麼這麼猴急呢？該學學你的政委！」
說完，忍不住讚歎道：「小劉這個政委不錯！老成持重！不但做思想工作到家，帶兵也是一把好手！」
劉遠在一邊有些不好意思地說道：「邱旅長過獎了！」
他沒在邱明手下當過兵，卻不便像周衛國那樣稱邱明為「團長」。
吳遠山微笑道：「小劉，你也不必謙虛！老邱可是很少夸人的！我看除了衛國，他也沒這樣誇過別人！」
劉遠笑笑，沒有再說話，這時候要是再謙虛就顯得虛偽了。
邱明突然對周衛國說道：「衛國，聽說你和小劉以前是東吳大學的同學？」
周衛國點頭道：「是的，劉政委讀的是文學院，我讀的是法學院，我們上課在一起。不過我沒畢業就輟學了！劉政委卻在畢業後不久就參加了革命！」
邱明介面道：「你先是讀黃埔軍校，後來帶兵了又打鬼子，一樣是革命！」
吳遠山感慨道：「是啊！抗戰是整個中華民族維護國家主權，捍衛民族尊嚴的戰爭！所有抗擊侵略者的中國人都是革命者！」
周衛國有些激動地說道：「團長，政委，從『九·一八』到現在，抗戰打了足足有十四年！我們中國終於勝利了！這些天只要一想到我們竟然有機會去東北接受小鬼子的投降，我就睡不著覺！恨不得長一對翅膀立刻飛到東北去！」
邱明和吳遠山都笑了，邱明壓低聲音說：「衛國，我再給你透個底，山東的部隊恐怕這個月內就要出發了！你可要做好準備工作！」
周衛國大喜，大聲說道：「明白！」
劉遠臉上也不禁露出了欣喜之色。
赴東北受降，對於經歷過「九·一八」國恥的他們來說，實在是太值得期待了！
教導營和團直屬隊隨後就在劉遠的帶領下進入駐地修整——周衛國和邱明、吳遠山這兩個老領導還有老獨立團的戰友們自然有很多話要說。
※※※
兩天以後，周衛國接到正式命令，虎頭山獨立團轉隸警備第三旅，番號改為警備第三旅第四團！
※※※
10月24日，中共中央電令山東軍區司令員兼政治委員羅榮桓：「親率輕便指揮機關，月內去東北。」
25日，同在魯中軍區的山東軍區直屬隊、第三師、警備第三旅接到命令，進軍東北。第一批部隊定於10月28日出發。
邱明知道周衛國的心思，接到命令後自然立刻就把周衛國的四團選為警備第三旅先遣部隊。
由於此前第一批進入東北的冀熱遼軍區第16分區曾克林部傳回的樂觀消息，「在瀋陽及各地堆積之各種輕重武器及資財甚多，無人看管，隨便可以拿到」，所以命令中要求開赴東北的部隊一律輕裝——反正這回是受降，東北又有無數武器彈藥可以補充。
接到開赴東北命令的部隊立刻開始準備工作，同時根據上級輕裝的指示留下了所有重武器。
周衛國早把自己團的火炮都留在了虎頭山，此時倒也免了留下重武器時的再次心疼，不過把繳獲的汽車全留在魯中軍區還是讓周衛國肉痛了一陣。
其他受命開赴東北的部隊除了留下重武器，還留下了絕大多數輕武器（既然東北遍地都是武器彈藥，去東北的部隊把武器留給不去東北的其他兄弟部隊也就顯得理所應當了）。
但周衛國卻直接就拒絕了邱明讓他的部隊也留下「一部分」輕武器的建議。
「不行！手中沒有武器，還能叫軍人？再說，我們去東北是去受降的，就是要讓小鬼子看看我們嚴整的軍容！要是沒有武器，鬼子鋌而走險頑抗怎麼辦？抗戰都勝利了還吃鬼子的虧，這種傻事我周衛國絕不會幹！」
這就是周衛國對邱明的建議的回答。
邱明對此當然只有苦笑，上級只命令開赴東北的部隊要輕裝，可沒說一定要把輕武器也留下，所以邱明在罵了周衛國幾句「小氣」、「沒出息」之類的話後，也就不再多說了。
10月28日，周衛國團作為警備第三旅先遣部隊，首先開拔。
幾天以後，當四團在渤海軍區暫時停留修整時，周衛國又接到命令——四團此次將通過海運開赴東北！登船地點為龍口。
命令下發以後，全團立刻爆發出了驚天動地的歡呼聲，倒是把周衛國嚇了一大跳。但在了解情況後，周衛國也就跟著呵呵傻笑了——原來，全團一千多旱鴨子聽說可以見到真正的大海，無不激動萬分，這才集體歡呼！
※※※
但等旱鴨子們來到龍口登船點時，卻是人人目瞪口呆。
首先，是全體脫下軍裝打包，換便裝；隨後，全體在離入海口還有一段距離的河汊登船；就連船出海，都是在天黑後進行！
這使得一千多想要看真正大海的旱鴨子鬱悶無比！
對此，負責保障主力部隊渡海的膠東軍區的同志萬分抱歉地解釋道：「委屈同志們了！不過只有這樣才能避開美國軍艦的干擾！」
這一晚上，周衛國團一千多旱鴨子既沒有見到傳說中的「大海」，在船艙中又吐得昏天黑地。但總算是無驚無險地在黑夜中渡過了渤海海峽，於第二天上午在大連城外的貔子窩登陸。
船抵貔子窩時，正遇上落潮，為免擱淺，帆船不得不停靠在離海岸幾百米遠的海面上。
這回旱鴨子們倒是有機會好好看看大海了，但吐得腹中空空的他們卻又沒了看大海的興緻！
周衛國看了看大亮的天色，又問過船工，確認水深後，脫了布鞋，挽起褲腿，大聲命令道：「全體都有，蹚水上岸！」
說完，帶頭跳下了船。
見周衛國跳下了船，其他幹部戰士都毫不猶豫跟著跳了下去。
此時正是初冬時節，海水已經很是冰冷，一千多旱鴨子被冰冷的海水一刺激，倒是都清醒了，有說有笑地蹚著冰冷的海水，直奔海灘而去。
就這樣，周衛國帶著全團一千多人踏上了東北的土地。
部隊登上海灘後，團直屬隊和一營三連稍事整理，繼續前進，在灘頭的制高點建立起了一條臨時防線。
就在劉遠覺得周衛國有些過於謹慎時，灘頭陣地的林水生髮回了「發現敵情」的信號。
周衛國來不及多想，對劉遠交代了幾句後，立刻帶著教導營趕往灘頭陣地。
來到灘頭陣地時，周衛國已經看見了正往這邊駛來的一支車隊，從車隊駛過後騰起的塵土來看，這支車隊規模可不小！
周衛國舉起望遠鏡，看向車隊，只見打頭的是三輛坦克，坦克尾部排放出的滾滾濃煙表明它採用的是柴油發動機，但這三輛坦克的主炮卻比周衛國以前見過的所有坦克主炮口徑都要大，應該超過了70mm，炮管也更長（周衛國看見的是T-34/76型坦克，1941年後，T-34/76型