劉三忍不住低聲嘆了口氣，伸手將屍體的雙眼抹閉。不用說這個民兵也是被鬼子的那支小部隊給殺害的！這些鬼子扮成八路軍，他自然是死不瞑目！
劉三又仔細向前搜索了一段路，沒有發現異常情況後，向後打出了「安全」的手語。
周衛國帶著特戰隊快步上前，走到近前後問道：「三子，什麼情況？」
劉三指著草叢說：「裡面有具民兵的屍體，看樣子是被鬼子摸掉的暗哨！」
立刻有特戰隊員將民兵的屍體從草叢中拖了出來，周衛國檢查過屍體上的傷口後嘆道：「左肩胛骨內緣刺入心臟！一刀斃命！好專業的手法！這肯定是竹下俊的人乾的！」
周衛國又仔細檢查了一遍屍體，見屍體腹部有片狀屍斑，部分已融合成大片，屍體大部分已經僵硬，翻開眼瞼，見眼球（實際為角膜）有些渾濁，屍體的嘴唇也有些皺縮，立刻面色一緊，說：「這人死了至少有四個鐘頭！也就是說鬼子通過這裡至少有四個鐘頭！我們必須加快速度！」
※※※
快到山坳時，劉三第一眼就看見了山坳口擺放的幾十具屍體。
劉三吃了一驚，迅速衝到山坳口，探頭往裡一看，只見山坳里竟然默默地坐著好幾百村民！
劉三立刻轉身向後招手。
得到信號的特戰隊和三連很快也來到山坳口，看見眼前的情景，戰士們都呆住了。
見到山坳口突然出現的八路軍戰士，村民們不由起了一陣騷動，但很快，就有人認出了周衛國，立刻從山坳里沖了出來，跑到周衛國面前，「撲通」一聲，跪倒在地，顫聲說道：「周團長，您可來了！給同志們報仇啊！」
周衛國趕緊扶起這人，發現這人自己也認識，就是給兵工廠製造陶制地雷和手榴彈外殼的趙老喜。
周衛國趕緊問道：「趙老伯，發生什麼事了？」
趙老喜老淚縱橫，將發生的事情說了一遍。
戰士們聽完，都憤怒地握緊雙拳。
這時，不少村民也反應過來，紛紛走向周衛國。
被鬼子殺害的民兵和區小隊隊員大多是趙莊人，和山坳里躲藏的村民或多或少都沾親帶故，所以這些村民來到周衛國面前後，嘩啦啦都跪下了。
「周團長，給俺侄子報仇啊！」「給俺外甥報仇！」之類的話頓時就響成了一片。
周衛國忍不住淚流滿面，大聲說道：「鄉親們請起！沒有保護好大家的子侄，是我們八路軍的責任，我周衛國代表獨立團給大家謝罪了！」
說完，面對村民們跪倒在地。特戰隊和三連戰士也跟著跪倒。
村民們慌忙起身，扶起了周衛國和戰士們。
趙老喜說：「周團長，這不怪你們！鬼子化裝成八路軍，俺們誰也沒想到！」
周衛國咬牙道：「請鄉親們放心，我們一定會抓住這批鬼子！」
趙傑突然將趙老喜拉到一邊，低聲問道：「趙老伯，鬼子怎麼這麼輕易就放過你們了？」
趙老喜說：「鬼子中有個年輕人不讓他們濫殺，俺也不知道為什麼！不過俺記得他們都管這年輕人叫『指揮官』。」
周衛國聽見，不由嘆道：「這年輕人一定就是竹下俊！冷靜沉穩，竹下俊啊竹下俊，你倒真是個人物！」
又向趙老喜問道：「趙老伯，這年輕人還說什麼沒有？」
趙老喜想了想，說：「對了，這人還叫俺們轉告您，說叫您小心您藏起來的一百多個箱子！」
周衛國皺眉沉思道：「我藏起來的一百多個箱子？」
突然，周衛國腦中靈光一閃，他終於想起自己當初打下騎風口據點後繳獲的那批鬼子毒氣筒！
周衛國瞳孔不自禁地收縮：「竹下俊竟然打著這個主意！？」
趙傑低聲說：「團長，竹下俊打得什麼主意？」
周衛國輕輕擺了擺手，趙傑立刻會意，明白這裡不是談論這個問題的地方。
周衛國想了想，說：「趙老伯，您知道那些鬼子往哪個方向去了嗎？」
趙老喜搖了搖頭，說：「俺們都在山坳里，沒看見鬼子往哪裡去了！」
周衛國「哦」了一聲，又想了想，說：「趙老伯，您和鄉親們留在這裡不安全，趙莊暫時也不能回去……」
趙老喜立刻介面道：「周團長，您放心，俺們馬上就轉移！絕不給八路軍添麻煩！」
周衛國眼中不覺有了淚光，說：「趙老伯，您別誤會！我們八路軍和鄉親們就是魚和水的關係，水都沒了，還能有我們魚嗎？您放心，我們八路軍絕不會丟下鄉親們不管！」
說完，周衛國大聲命令道：「三連一排二排，留下掩埋烈士遺體！三排，掩護鄉親們轉移到安全地方後，負責鄉親們的保衛工作！」
周衛國頓了頓，又低聲對三連長說道：「一排二排完成任務後你再帶著他們按著直屬隊留下的暗記和我們會合！」
三連長低聲應道：「明白！」
立刻轉身安排人手去了。
不久，村民們就開始在三排的引導下轉移。
趙老喜走出一段路後突然跑了回來，對周衛國說道：「對了，周團長，俺忘了告訴您一件事，剛剛區小隊好像打死了有三四個鬼子！」
周衛國握住趙老喜的手，感激地說：「謝謝趙老伯！」
趙老喜嘆了口氣，說：「周團長，俺這把老骨頭沒什麼用，不能幫上你們……」
周衛國趕緊說：「趙老伯，您提供的這個情報就幫了我們！」
這時，林水生走了過來，在周衛國耳邊低聲說道：「團長，俺和柱子發現了一些新腳印！」
周衛國眼中立刻精光一閃，說：「追！」
轉身對趙老喜說了聲：「趙老伯保重，我們追鬼子去了！」
說完，立刻帶著特戰隊在林水生的引導下往深山密林里追去。
※※※
在密林中前進了半個多小時，並一路上布下陷阱詭雷後，竹下俊突然命令特別部隊停止前進。
隨後，竹下俊將三個分隊長召集起來，總結本次行動。
總結的結果表明，這次對付三十幾個武裝農民，竟然造成了特別部隊兩名隊員死亡，兩名隊員重傷！甚至還有一名隊員被咬傷！雖然其中三名隊員的傷亡是由於那個支那班長的輕機槍射擊造成的，算是個意外。但每個人都清楚地知道，讓那個支那班長有機會拿到輕機槍並開槍射擊這樣的失誤，本身就是不可原諒的！
竹下俊掃視了一遍三個分隊長，卻並沒有責罵他們的意思，而是溫和地說道：「我知道，這次行動諸位都盡了力，出現目前這樣的傷亡只是意外！」
三個分隊長都瞪大了眼，幾乎不敢相信這是竹下俊說出的話！
竹下俊沉聲說：「特別部隊的行動到目前為止遠說不上順利，出現了本不該出現的傷亡，對此，我這個指揮官，理應負上全部責任！」
三個分隊長齊聲說道：「指揮官閣下……」
竹下俊一擺手，阻止了他們勸解的話，說：「你們不必再說。其實這次行動一開始，我就犯了兩個錯誤。第一，我們特別部隊的長處，是突襲作戰，而不是和敵人面對面交手！這一點我忽略了！以至於在對敵人的情況還不了解的情況下就妄想通過喬裝改扮達成作戰的突然性！事實證明，放棄了我們的長處，我們立刻就陷入了被動！虎頭山即使是普通武裝分子，警惕性也非常高！由此可以推測出，僅憑我們現在掌握的一些情報，要想騙過八路軍正規部隊，實在是難上加難！第二，一直以來，我們都低估了虎頭山八路軍的實力！甚至直到今天，我們才知道，虎頭山八路軍光正規部隊，就至少有一個團！而我們最大的對手周衛國，就是這個團的團長！唉！《孫子兵法》上說『知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負』，我是既不知彼，又不知己，當然是每戰必敗！」
三個分隊長不由自主都低下了頭。連指揮官閣下都如此自責，他們這些當下屬的捫心自問，難道就沒有責任嗎？
竹下俊繼續說道：「但是，諸位也不必灰心！現在我們也有優勢，那就是我們在暗，八路軍在明！這就註定了我們是狩獵者，掌握著出擊的主動性！而八路軍只能被動地成為我們的獵物！只要我們願意，我們可以在任何時間任何地點以任何方式狠狠打擊他們！我們是特別部隊，是軍人中的軍人！我們要用實際的戰果來證明，我們是世界上最優秀的軍人！」
說完，竹下俊威嚴地掃視了一遍所有隊員，大聲問道：「諸位有沒有信心？」
全體隊員大聲說道：「有！」
竹下俊一點頭，說：「好！第3分隊留下兩名隊員，負責將八路軍可能出現的追兵引開！其他人跟我行動。」
說到這裡，竹下俊頓了頓，繼續說道：「留下吸引追兵的隊員最好將追兵引向東北方！儘可能為我們的行動爭取時間！」
第1分隊長低聲問道：「