宮本茂遲疑了一會兒，說：「流主，卑職昨天聽方面軍參謀部的朋友說，司令官閣下可能將於近期在華北對八路軍動手！」
竹下俊笑笑，說：「宮本君，這種機密，既然沒有傳達到你我，就不應該過多分散我們的注意力！要知道，至少到目前為止，我們的目標還不是華北，而是虎頭山！」
宮本茂肅聲道：「卑職明白！」
宮本茂想了想，終究還是忍不住問道：「流主，您認為我們準備好了嗎？」
竹下俊苦笑道：「難道司令官閣下會給我們充足的準備時間嗎？」
宮本茂沉吟道：「請恕卑職直言，就算我們準備好了，我們又怎麼知道八路軍將那些特種煙藏在哪裡？」
竹下俊嘆道：「恐怕除了周衛國和運送這些特種煙的八路軍士兵，就沒人知道了！」
宮本茂皺眉道：「卑職最擔心的就是這一點！就算我們的三個作戰分隊能夠通過傘降順利進入虎頭山，但不知道八路軍將特種煙藏在哪裡，我們要想完成任務，恐怕……」
竹下俊一笑，說：「我們的任務，並不只是尋找摧毀八路軍手中的特種煙，還包括襲擊八路軍趙莊指揮部以及在八路軍根據地內製造混亂！而且，你所說的只是我們將要遇到的各種困難的其中一個！」
宮本茂苦笑道：「僅僅是困難之一？」
竹下俊淡淡說道：「中國古代傑出的軍事家孫臏、『亞聖』孟子和他們之後的大教育家荀子都曾經提到過天時、地利、人和！其實這三個方面對於戰爭態勢的分析至今仍然適用！」
宮本茂躬身道：「請流主指教！」
竹下俊想了想，說：「我們就以虎頭山為例吧。天時方面，現在是四月底，虎頭山的春耕應該也結束了，這個時候即使在江南也不是梅雨季節，所以在虎頭山，雨水不會太多，倒是適合行軍作戰，這對於敵我來說，都是一樣的，所以在天時這一點上，我們和八路軍大致可以說是平手。地利方面，虎頭山山高林密，適合我們滲透作戰，當然，也適合八路軍設伏；但八路軍在虎頭山將近四年，地形比我們熟！而我們的情報組織卻一直就沒能真正滲入虎頭山，以至於到現在為止我們還沒有一份完整的虎頭山地形圖！所以在地利方面，八路軍佔據優勢。至於人和，就更不必說了。八路軍經營虎頭山四年，而共產黨又一貫重視收買人心，虎頭山老百姓的民心肯定是向著八路軍的。在虎頭山，我們是客，八路軍是主，所以在人和方面，八路軍又佔據優勢！對於這三個方面的重要程度，孟子曾經說過，『天時不如地利，地利不如人和』！」
宮本茂連連點頭，說：「流主的分析，令宮本大開眼界！只是如流主所說，天時、地利、人和三個方面我們竟在兩個方面居於劣勢，勝負之數，似乎已定……」
竹下俊微笑道：「這只是單純紙面上的分析！在實際作戰時，肯定會出現很多變數，而這些變數，有時候甚至可以決定最後的戰局！所以哪一方能充分利用這些變數，將不利因素轉變為有利因素，哪一方就有可能取得最後的勝利！」
宮本茂說：「那麼流主認為我們這次虎頭山作戰會有什麼變數出現呢？」
竹下俊說：「首先，就是宮本君提到的岡村司令官近期可能對華北八路軍採取的行動。」
宮本茂點頭道：「岡村司令官任關東軍副參謀長和第二師團師團長時，就以對付反抗武裝而出名，相信此次定能旗開得勝，沉重打擊華北八路軍！這樣一來，虎頭山八路軍的士氣肯定會受到影響。」
竹下俊笑笑，說：「還有，就是我們進入虎頭山的方式。」
宮本茂笑道：「八路軍肯定想不到這次我們並不是從虎頭山的幾個山口滲透進去，而是直接從天而降！虎頭山天險，對我們來說，無異於一片通途！而且，虎頭山的地形圖，我們也可以通過航空兵的空中偵察獲得！」
竹下俊正色說：「宮本君，請不要忘記，到現在為止，我們從周衛國身上並沒有佔到什麼便宜！」
宮本茂立刻面色一緊，肅聲說道：「卑職明白！」
竹下俊點點頭，說：「第三點，就是我選擇的作戰分隊。宮本君，你知道我為什麼要選擇第1、2、3分隊執行這次的任務嗎？」
宮本茂想了想，說：「流主似乎從特別部隊組建開始就對第1、2、3分隊的訓練提出了更高要求，所以這三個分隊的戰鬥力在整個特別部隊中也最強，這恐怕就是流主選擇這三個分隊的原因吧？」
說到這裡，宮本茂停了下來，看向竹下俊。
竹下俊搖了搖頭，說：「這只是一個原因，但不是主要原因。」
宮本茂又想了想，還是不得要領，只有肅容道：「還請流主明示！」
竹下俊緩緩說道：「因為在整個特別部隊中，這三個作戰分隊的中文最好！」
宮本茂先是一呆，但很快腦中靈光一閃，脫口而出：「流主是要以其人之道還治其人之身？」
竹下俊微笑著點了點頭，隨後喃喃道：「衛國君，我真的很想知道，是你的特別部隊日語說得好，還是我的特別部隊中文說得好？」
※※※
陽村，獨立團團部。
李勇在門外獨自抽了一會兒旱煙，回屋後見周衛國拿著鉛筆在教導營自製的虎頭山地形圖上勾勾畫畫，忍不住開口說道：「老周，有個問題我想問你！」
周衛國隨口說道：「問吧！」
李勇說：「你說鬼子這次大掃蕩的目標會是我們八路軍的哪個根據地？上級的通報也沒說明！」
周衛國放下鉛筆，想了想，說：「這個我也不能確定！上級沒有說明不外乎兩個原因，一是因為我們不是目標，為了保密，沒必要告訴我們；二是因為上級也不知道！」
李勇湊了過來，說：「老周，那你能不能給猜上一猜？」
周衛國笑笑，說：「這種事情，怎麼能瞎猜？」
李勇低聲說道：「這裡就我們兩個人，說說也不礙事！」
周衛國奇道：「對了，你不說我都忘了，這些天在團部怎麼都沒見到張主任？」
李勇笑道：「張主任？人家可是有去處的！」
周衛國一愣，說：「什麼去處？」
李勇笑道：「我說了你可別急！」
周衛國一笑，說：「瞧你這話說的！我急什麼？」
李勇眯著眼說：「你沒發現張主任最近常去趙莊？」
周衛國一拍腦門，說：「瞧我這記性！張主任還跟我說過這事，他說趙莊的小學缺教師，他有空也可以去給孩子們上上課！」
李勇笑道：「趙莊的小學缺教師是不假，可張主任常往趙莊跑未必就是真為了上課！你別忘了，趙莊可還有個陳縣長在！」
周衛國搖頭嘆道：「你老李管得可真寬啊！」
李勇「呸」了一聲，說：「你老周真是不識好歹！我這是為你著急！別到手的媳婦讓人家給搶了！」
周衛國笑罵道：「老李，你可要嘴上積德！張主任和陳縣長可都沒得罪你！」
李勇一擺手，說：「好好好！我以後不再說就是！真是的，你老周都不急，我瞎操什麼心？」
周衛國笑道：「知道你老李是好人！我領你的情就是，不過現在這樣的局勢，的確不便談論個人私事！等抗戰勝利，我一定讓你老李當媒人！」
李勇哼了一聲，說：「等抗戰勝利，我自己找媳婦還忙不過來，誰給你當媒人？」
兩人相視一眼，突然都是大笑。
笑過之後，李勇正色說：「老周，你跟我說實話，如果你是岡村寧次，你會選我們八路軍哪個根據地下手？」
周衛國斷然說道：「冀中！」
李勇說：「為什麼？」
周衛國立刻疊好桌上的地圖，又拿出一張空白的草紙，放在桌上，說：「老李，你來看！」
說著，周衛國就開始用鉛筆在草紙上勾畫了起來，邊畫邊說道：「這裡是北平，這裡是保定、石家莊，這第一條南北走向的黑線就是京廣鐵路。這裡是天津，這裡是滄州，這第二條南北走向的黑線就是津浦鐵路。這北面的第三條從北平至天津的黑線，就是北寧鐵路的北平-天津段。這南面的第四條從滄州到石家莊之間的黑線，就是滄石公路。而這四條黑線圍成的梯形，基本就是我們八路軍的冀中抗日民主根據地了！這個梯形，東西寬約200公里，南北長約300公里，是一個大平原。人口稠密，盛產糧棉，素有『華北糧倉』之稱！」
李勇聽得連連點頭。
周衛國繼續說道：「從地理位置看，冀中根據地進可以直接威脅北平、天津、保定、石家莊等大城市，又可以打擊鬼子的交通命脈津浦、北寧、平漢鐵路線！退則既是晉察冀山地的外圍，又可掩護冀南和晉東南。有了冀中根據地的存在，鬼子要想對這三個根據地進行掃蕩，只能通過鐵路線進行『線』式攻擊，而無法進行『面』式攻擊！太平