岡村寧次正背著手看著自己辦公室牆上的地圖沉思，突然聽見門口傳來腳步聲。
岡村寧次回頭，就見一個參謀捧著一堆公文袋走了進來，不由問道：「這是什麼？」
參謀回答道：「這是前任多田駿司令官閣下未能處理完的卷宗。」
岡村寧次微皺眉頭，說：「為什麼現在才給我？」
參謀頓時有些緊張地說：「閣下到任之後，立即對八路軍展開掃蕩，卑職未能及時送上……」
岡村寧次擺了擺手，說：「這也不怪你，放下吧！」
參謀放下卷宗，輕手輕腳地退出了岡村寧次的辦公室。
看著這一堆卷宗，岡村寧次忍不住搖頭輕嘆道：「多田君，你這一走倒真是輕鬆！」
說完，略想了想後，乾脆坐下，開始閱讀卷宗。
看到一半，一份表面上毫不起眼的卷宗突然引起了岡村寧次的注意。
卷宗里，是一份題為《有關虎頭山地區治安情況的說明》的報告，提交這份報告的，是山東一個叫淶陽的縣城的步兵獨立混成旅團旅團長近衛文。
還沒看報告的內容，岡村寧次就覺得有些奇怪，一個小小的縣城竟然駐紮著帝國的一個獨立混成旅團？
岡村寧次帶著疑惑翻開卷宗，一頁頁看過去，漸漸的，竟然覺得有些心驚！
原來，就在這個名叫虎頭山的地區，從今年年初開始，短短半年多的時間裡竟然損失了超過一千的帝國士兵！
在岡村寧次的記憶中，可從來沒有一個叫做「虎頭山」的地方！怎麼莫名其妙就在這個不起眼的地方損失了這麼多帝國士兵？繼續看下去，岡村寧次才知道，這大半年以來，虎頭山周圍的皇軍竟沒有一天的安生日子過！除了一次大規模的「掃蕩」作戰外，其他時候幾乎每天都和八路軍發生小規模戰鬥！每個據點都是守不到一個月就被八路軍給拔了。以至於連淶陽和附近的另一個縣城太豐的防守兵力都有些捉襟見肘！
而所有的這些戰鬥，無一例外，都和一個叫做周衛國的八路軍軍官有關！根據報告，這個叫周衛國的似乎就是那個叫虎頭山的地方八路軍的指揮官！可是，報告中也指出，據可靠消息，虎頭山八路軍原有的一個團部隊均已離開虎頭山，那麼，虎頭山剩下的部隊就不可能太多，而就是這不太多的八路軍，竟然在這個周衛國的指揮下，短短半年多的時間內，就螞蟻啃象般的吃掉皇軍一千多人的部隊！
報告的最後，是讓岡村寧次感到啼笑皆非的話：「最後，卑職認為，目前虎頭山地區治安情況尚屬穩定，但卑職希望您能向淶陽增加兵力！」
一個縣城駐紮了一個旅團的皇軍，這本就是不正常的！而連這樣雄厚的兵力，都需要增兵，就更是不正常了！但這位旅團長閣下竟然還認為目前他所處的地區「治安情況尚屬穩定」！就連岡村寧次都不得不承認，能說出這樣話的人，不是天才就是白痴！在岡村寧次的心中，已經開始考慮更換那個混成旅團的旅團長了！
同時，岡村寧次又對那個名叫周衛國的八路軍軍官產生了興趣。這個周衛國究竟是個什麼人物，竟然能把一個旅團長逼到這種境地？
岡村寧次本沒有想到會從卷宗里得到答案，因為他知道，帝國情報部門對支那軍官的情報搜集，最低級別也僅到師級！可是，令他感到驚訝的是，卷宗的最後竟然有一張明顯是新加上去的卷宗紙，紙上寫著：「姓名：周衛國。年齡：28歲。出身背景：具體不詳，但出身書香門第可能性大。教育背景：1932年至1935年，中國中央陸軍軍官學校步兵科（此前很有可能接受過高等教育）；1935年至1937年，德國柏林軍事學院裝甲兵系。作戰經歷：淞滬會戰，南京戰役。最高軍銜：上校（1937年）。個人才能：語言能力出眾，精通日語、英語、德語；思維敏捷，思路開闊，對新事物具有超凡的領悟能力；劍道修為至少為六段！」
這張紙最後簽著整理這份情報的軍官的名字和日期：「竹下俊 昭和十六年（1941）十月二十四日」。
竹下俊？
這個名字似乎有些耳熟。
岡村寧次正在沉思，就見手下愛將高橋次郎少將走了進來。
岡村寧次微笑著向高橋次郎招了招手，隨後將那份卷宗遞給他，說：「高橋君，這個你先看看！」
等高橋次郎看完後，岡村寧次問道：「高橋君，你知道我們參謀部有個叫竹下俊的軍官嗎？」
高橋次郎點頭說：「我記得前幾天剛從國內來了一個帝國陸軍大學畢業的年輕軍官就叫竹下俊！」
岡村寧次笑道：「一個新來的陸大學員你也能記住？」
高橋次郎笑道：「司令官閣下，這個竹下俊可不是個普通人物，他是現任的『北辰一刀流』流主！」
岡村寧次頓時來了興趣，說：「哦？軍部難道就是看中了他的這個身份，所以才讓他讀陸大？又送他來我們華北方面軍參謀部？」
高橋次郎微笑搖頭，說：「閣下，我不得不提醒您錯了！」
岡村寧次說道：「哦？我哪裡錯了？」
高橋次郎說道：「我開始和您想的一樣，可看過他的履歷後，我就知道我錯得有多厲害！」
岡村寧次笑道：「他有什麼特別的經歷嗎？」
高橋次郎臉色一正，緩緩說道：「竹下俊，大正五年（1916）出生於京都竹下家族。」
岡村寧次喃喃道：「京都竹下家族，好大的來頭啊！」
高橋次郎一笑，繼續說道：「昭和7年（1932）至昭和10年（1935），就讀於帝國陸軍士官學校……」
岡村寧次突然打斷了高橋次郎的話，說：「等等，你剛剛說他是大正五年出生？」
高橋次郎點頭說：「是的！」
岡村寧次有些吃驚地說：「大正五年出生，昭和七年……那他豈不是16歲就進了帝國陸士？」
高橋次郎微笑道：「正是！」
岡村寧次頷首說：「不簡單！」
隨即對高橋次郎揮揮手，說：「請繼續！」
高橋次郎繼續說道：「昭和10年7月至昭和12年（1937）7月，留學於德國柏林軍事學院，所學專業為裝甲兵！」
岡村寧次再次打斷了高橋次郎的話，說：「柏林軍事學院？裝甲兵專業？」
高橋次郎說：「是的！」
岡村寧次點了點頭，若有所思。隨後問道：「他在德國軍校的成績怎樣？」
高橋次郎微笑道：「全優！」
岡村寧次微微頷首，沒有再說話。
高橋次郎繼續說道：「昭和12年7月，奉調入帝國陸軍第10師團，任戰車中隊大尉中隊長。昭和13年3月率部參加徐州會戰，隸屬於瀨谷支隊。6月，第10師團師團長磯谷廉介接任關東軍參謀長，11月，竹下俊被推薦入帝國陸軍大學。昭和14年7月，赴關東軍第1坦克師團第3戰車聯隊暑期見習，適逢諾門坎之戰，於東線攻擊作戰中，臨時接替所在戰車中隊陣亡之中隊長，率先擊破蘇軍戰車部隊！並在之後的撤退作戰中，主動掩護整個第3戰車聯隊！……」
說到這裡，高橋次郎臉上神色不由有些黯然。
諾門坎之戰，關東軍光高級軍官就損失了第23師團參謀長大內孜；步兵第64聯隊聯隊長山縣武光；步兵第71聯隊聯隊長岡本德三，森田徹；步兵第72聯隊聯隊長酒井美喜雄；第1坦克師團第3戰車聯隊聯隊長吉凡清武；關東軍第2飛行集團第15飛行戰隊隊長安部克己！戰役還沒結束，關東軍司令官植田謙吉陸軍大將、參謀長磯谷廉介陸軍中將即被撤換！戰後一個月，參謀本部次長中島鐵藏陸軍中將、作戰部長橋本群陸軍中將及參謀本部作戰部長與關東軍司令部作戰部長和所有作戰參謀都被免職！
可以說，諾門坎之戰，對關東軍乃至整個日本陸軍都是莫大的震動！
岡村寧次也嘆道：「諾門坎！諾門坎！」
高橋次郎略微平靜了一下心情，繼續說道：「昭和16年，竹下俊以全優成績從帝國陸軍大學畢業！畢業論文題目《論小股突擊部隊在現代戰爭中的作用》！」
岡村寧次立刻兩眼發亮，說：「這樣一個青年俊彥，我很想見見！」
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竹下俊手中拿著筆，呆坐了半天，卻沒有在桌上放著的空白紙上寫出一個字！
又過了許久，竹下俊才悵然地放下手中筆，低聲說道：「衛國君！終於又得到你的消息了！」
這時，一個傳令兵走了進來，說道：「竹下少佐，司令官閣下請你去一趟他的辦公室！」
竹下俊一愣，說：「司令官閣下的辦公室？」
傳令兵點了點頭，說：「請快一點，司令官閣下正等著你！」
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雖然門開著，但竹下俊走到岡村寧次辦公室門口，還是停了下來，隨後雙腿一併，立正