回到陽村後，周衛國將在團部和邱明、吳遠山的談話內容告訴了李勇，聽得李勇感慨不已。
隨後，按照計畫，李勇帶著一排和四排進駐上洞村，趙傑則帶特戰隊回陽村，同時帶回的還有魯震明和他的抗日農民軍。
得償所願的魯震明從進入陽村後就一直喜形於色，見到周衛國後說的第一句話就是：「周連長，您幾時開始訓練俺們農民軍？」
按照周衛國的本意，像農民軍這樣沒有經過多少正規訓練的部隊必須先從低強度訓練開始，逐步加大訓練量，最樂觀的估計也要一個多月才能和三連的三排和機炮排一起訓練，至於和特戰隊一起訓練，那就免了吧。要知道，就連三連的其他排都不敢跟著特戰隊訓練！
由於頭天趙傑和楊大力都沒有在上洞村組織部隊訓練，在周衛國將自己的意思告訴魯震明後，一心想學周衛國又沒見識過三連訓練量的魯震明堅決不同意將農民軍和三連的部隊分開訓練，最後甚至揚言周衛國如果這麼做，那就是瞧不起他魯震明和整個雙溪鄉抗日農民軍！
周衛國只好苦笑，答應第二天讓農民軍先跟著三排和機炮排訓練一天試試，魯震明這才勉強同意了。
第二天一早，魯震明如願帶著他的農民軍跟著三排和機炮排開始早操。
不過，讓魯震明感到鬱悶的是，當起床號一響起他帶著早就全副武裝準備好靜等起床號的農民軍衝到村口打穀場時，三排和機炮排竟然已經列隊完畢！
接著，發生了讓魯震明更加鬱悶的事情——早操的五圈繞村跑，堂堂雙溪鄉抗日農民軍竟然有一大半人都沒跑完全程！早操結束後，除了擅長跑山路的狗剩還能保持比較平穩的呼吸，就連素來好強的魯震明都累得說不出話！
看著個個神態輕鬆的三連戰士，魯震明不由直翻白眼——以這麼快的速度跑這麼長山路竟然還不累？這還是人嗎？
當魯震明喘著氣向老熟人三排排長石頭髮過牢騷後，石頭只是輕輕拍了拍他的肩膀，表示同情，隨後告訴了他一個幾乎讓他崩潰的事實：「震明，你知足吧！還好今天早操是我帶隊，要是讓我們連長帶隊跑，別說是你們，連我都要累趴下！」
魯震明這回終於明白昨天自己對周衛國所說的「如果您不讓俺們跟著您的部隊訓練，那就是瞧不起俺魯震明和整個雙溪鄉抗日農民軍！」有多麼可笑了！
※※※
魯震明絕對有理由相信今天不是個好日子！
經過了文化學習和上午高強度的戰術訓練之後，幾乎感覺渾身都要散架的魯震明剛剛躺倒在地，三連通訊員就給他帶來了一個好消息——接團部命令，雙溪鄉抗日農民軍正式改編為淶陽縣大隊！軍裝下午就到。淶陽縣大隊編製三個排，滿員一百三十人（縣大隊由於是地方部隊不設炊事班，但每班和主力部隊一樣，都是十四人），原雙溪鄉抗日農民軍隊長魯震明改任大隊長！淶陽縣大隊暫由一營三連連長周衛國全權指揮。
魯震明還沒來得及高興，通訊員接下來的話就讓這個好消息變成了壞消息。
「淶陽縣大隊的四十八名補充兵員連長也讓我帶了過來，連長讓你把新老隊員整編好後下午一起訓練！」
能帶領一百多人的部隊又能穿上八路軍的軍裝當然是好事，能有補充兵員當然更是好事，可問題是，本該形象高大威猛的淶陽縣大隊大隊長魯震明此刻卻正以一個無比難看的姿勢躺在地上！
所以，在魯震明氣急敗壞地站起後，也就毫不意外地看見了四十八雙年輕而充滿了驚訝的目光！
通訊員指著魯震明向四十八名新兵介紹道：「這就是你們大隊長，魯震明同志！」
新兵們異口同聲發出了一聲明顯帶有失望的「啊？」。
接著就開始議論紛紛。
這一刻，魯震明恨不能在地上找條縫鑽進去！
好在有些不放心的周衛國跟了出來，見狀立刻大吼一聲：「全體集合！」
首先列隊完畢的是三排和機炮排，隨後是本就列著隊的四十八名新兵，而原農民軍的八十一名老隊員直到周衛國走到魯震明身邊也還沒把隊列站好——農民軍從沒練過隊列！
周衛國輕輕拍了拍還在發楞的魯震明，低聲說道：「震明，入列吧。」
魯震明這才回過神來，滿臉通紅地走到了原農民軍的隊列。
周衛國掃視了一眼全場後，大聲說道：「首先，我代表團里宣布，淶陽縣大隊今天正式成立！」
三排和機炮排的戰士立刻開始鼓掌；隨後，新兵們也開始鼓掌；最後，老隊員們也跟著鼓掌。
掌聲停止後，周衛國面容一整，說：「老實告訴你們，淶陽縣大隊是地方部隊！但是，地方部隊不代表你們就是二流部隊！團長既然讓我暫時指揮你們，我周衛國就有責任把你們帶成一流的部隊！我們三連『陽村英雄連』的稱號是怎麼來的？是全體老三連官兵用鮮血換來的！穿上了這身軍裝，你們就都是軍人！軍人的職責就是保家衛國！為了做到這一點，你們隨時都要準備流血、犧牲！但是，你們的血不能白流，你們的犧牲更要有價值！所以，我有責任把你們訓練好，把你們都變成合格的戰士！淶陽縣大隊現在的確名頭不響，但不代表它今後的名頭也不響！今後淶陽縣大隊是龍是蟲，全靠你們自己！縣大隊的同志們，大家有沒有信心給縣大隊闖出一個天大的名頭？」
縣大隊新老隊員立刻齊聲吼道：「有！」
周衛國滿意地點了點頭，說：「好！下面由你們大隊長魯震明講話！大家歡迎！」
整齊的掌聲響起。
魯震明紅著臉走到隊伍前面，轉身向全體戰士敬了一個禮後，大聲說道：「剛剛俺的樣子實在對不住大家！但俺魯震明絕不是孬種！俺們縣大隊更不是孬種！俺們既然跟著周連長訓練，就絕不能丟陽村英雄連的臉！俺醜話說在前頭，今後誰要是敢在訓練打仗時拉稀，俺魯震明第一個饒不了他！俺也一樣，訓練時要是偷工減料，誰都可以揍俺！打仗時要是貪生怕死，誰都可以斃了俺！」
說完，魯震明又是一個軍禮，隨後大步走回了隊伍。
所有戰士都拚命鼓掌，縣大隊新老隊員更是因為激動而全漲紅了臉。
周衛國暗暗點頭，這才像自己要帶的兵！
※※※
接下來的一個多月時間，淶陽縣大隊在周衛國的帶領下逐步接近了三連的訓練水平，也初步形成了戰鬥力，所缺的只是實戰經驗！
與此同時，在團里的號召下，整個虎頭山各部隊都開展了以連為單位的大練兵！
搬到趙莊的淶陽縣政府也推行了一系列包括修備水利、興辦教育、互幫互助等有助於鞏固根據地的舉措。
淶陽縣委則集中了一批老黨員進行了在敵占區開展農村工作的培訓，並有意識地組成了一個個工作組。
周衛國知道，這一切，都是在為獨立團跳出虎頭山區進入廣闊的平原地帶做準備！
為免三連離開陽村後繳獲的毒氣筒失落，周衛國暗中組織特戰隊在深山裡尋找到一個更加隱秘且乾燥通風的岩洞，花了好幾個晚上將繳獲的鬼子毒氣筒偷偷運到新的地點隱藏妥當，隨後，按照預先的計畫向太豐和清源的鬼子指揮官送出了信和禮物。
信送出去的第二天一大早，從太豐和清源縣城就分別開出了十來輛汽車。
據偵察的特戰隊員回報，這些汽車的目的地無一例外都是鬼子比較集中的據點，每停在一個據點，都從車上搬下了或多或少的箱子。
類似的箱子特戰隊員們都見過，所以很容易就推測出這些箱子里裝的就是防毒面具、防毒斗篷、防毒手套、防毒油膏等物。
得知這一情報後，周衛國笑了，他知道，至少在短期內，太豐和清源的鬼子都不敢再發動對根據地的大規模襲擊了！
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果然不出周衛國所料，接下來，兩個縣的鬼子都減少了離開據點的活動，連巡邏隊的數量也大為減少！
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在大練兵結束後的第二天，獨立團召開了全團連以上幹部大會，會上，邱明和吳遠山分別進行了軍事和政治動員，隨後下達命令，除團直屬連、團屬炮兵連、通信連以外，各部均以連為單位，分散進入太豐、淶陽、清源三縣廣大的鄉村，開展敵後游擊戰！淶陽縣大隊配屬一營三連，執行機動作戰任務！除一營三連以外，每個連均配屬一個經過培訓的敵後工作組。
命令宣讀完後，各營連長都是摩拳擦掌。
陳永貴則向周衛國眨了眨眼，又偷偷向周衛國豎起了拇指。
周衛國報以微笑。
散會後，陳永貴特地走在後面，周衛國知道他有話要說，有意和李勇放慢了腳步。
等其他營連長都離開趙莊後，陳永貴把周衛國拉到一邊，在他胸口捶了一拳，笑罵道：「好你個老周！真是能耐啊！連團長政委都能被你說動！」
周衛國微笑道：「老陳，