輕輕的馬蹄聲中，宋影問程鐵心道：「程先生遇襲後可曾著人去報信？」
「我遇襲之後，走的皆是僻靜鄉下，住民有的幾代沒有離過家鄉，我找人送信難於登天，最後遇到了幾個商人，托他們給你們幫主送信，給了他們幾兩銀子做答謝，說你們幫主是我的借債人，若是信送到，他定有重謝。但是我想你們幫主能不能收到是個問題，他們走的快慢也是個問題。」
「程先生來時為何不通知武林同道，我們自然會迎接大駕。」
程鐵心嘆了口氣道：「本來小姐千金之軀，不便拋頭露面。這是其一；她生性愛靜，若是知會沿途武林，必然來訪者如潮，反而逆了小姐出來散心的原意，這是其二；沿途非常太平，我們沈家在關內只有生意朋友，沒有什麼仇人，這是其三，故而悄悄前來江南。哪料想遇到了這種飛來的橫禍。」
「程先生可知襲擊你的人是誰？能猜猜嗎？」
「我也很想知道啊。」程鐵心面子上咬牙切齒，心裡卻平靜的很，下手者是誰，他猜了個七七八八，又回想起前段時間發生的事情：
「混帳東西！老爺的女兒多少人跪著來求都求不到！他居然給臉不要臉！這個慕容龍淵真是昏聵到家了！」包燃節拳頭握得噼里啪啦亂響，他是沈放的重臣。
當時程鐵心就坐在包燃節對面，他也氣得臉色鐵青：老爺去給慕容龍淵提親，想把沈凝竹嫁給慕容秋水，提親人居然在慕容家連屁股都沒坐暖就被送走了，而且還是十幾個高手夾著他們，又是騎馬又是坐船，像瘋了一樣，把提親的沈家人像送瘟疫一樣飛似的送回了關外。
這不是混帳是什麼？簡直是羞辱沈家到極點了？哪有這樣對待提親的？別說沈放是有頭有臉的武林豪強，就是尋常百姓家遇到這種事情也受不了啊！
程鐵心冷冷的轉頭對沈放說道：「老爺，我們不和慕容世家做生意了，所有契約一筆勾銷！這種不講禮節的雜碎實在是不配和我們做生意。下次慕容家的人敢踏進關外一步，我們就碎剮了他們！」
沈放一隻胳膊支在椅子的扶手上，拳頭支著腮，整個身子歪在椅子里，看著幾個心腹都氣炸了肺的樣子，他臉上卻一絲表情都沒有。
沈放既然這個樣子，幾個心腹都不敢說話了，他們雖然跟隨他多年，但也摸不准他心裡想什麼，因為沈放是個喜怒不形於色的人。
整個大廳里只有他們三個人，既然沒人說話，大廳里靜得掉根針都能聽見，程鐵心心裡是惱怒，外邊卻是安靜，他只感覺這安靜一層一層的落在自己身上，壓得他喘不過氣來，正想說話請示的時候，沈放突然小聲笑了起來，一開始聲音很小，好像偷著樂那種，但越笑聲音越大，在聲震雲霄的笑聲之中，沈放立起身來，背負著雙手在高高的平台上緩緩走動，邊走邊放聲大笑，笑聲好久才停住，但沈放臉上還滿是笑容，真的是很開心。
呆若木雞了良久，程鐵心大著膽子問道：「老爺因何發笑？」
沈放卻沒有直接回答，他一返身又坐回了椅子里，微笑著說道：「這不是慕容家的事情，是慕容龍淵這個人是個混蛋。」
「您的意思是？」
「哼！這個傢伙年輕的時候就是個情種，但重情的人是當不好大人物的，這傢伙搞得慕容世家差點垮了，現在又做這樣的事情，真是個不折不扣的混蛋。唉，他都當了二十多年的慕容世家的家主了吧？到現在都沒學會怎麼做家主。做什麼事情都是腦子一熱，完全不顧別人的感受，老大一把年紀了和小屁孩一樣，天生的敗家子！哈哈。」
「老爺是有針對慕容龍淵的計畫？」包燃節看沈放大笑著數落慕容龍淵的無能，猜想難不成老爺對慕容龍淵有所計畫。
「沒有。」沈放還是在笑，看兩個部下迷惑得都嘴巴都合不上了，他笑道：「我給你們說吧，我剛才為何發笑。我其實一直都很羨慕這個混蛋。我年輕的時候，特別煩老爺子，煩這個家，覺的自己是被關在籠子里的雄鷹，本能展翅高飛，卻被無聊陳腐的家族束縛著。我不想做沈家少爺，我只想做個浪跡江湖的沈少俠。所以有一天，我被老爺子打了一頓，我就從家裡偷跑去了，當時覺的外邊的天也藍，風都是甜絲絲的，不像家裡，風裡一股屍體的臭味，我高興的幾乎是在馬上一路喊著狂奔入了關內……」
程鐵心和包燃節交換了一個眼神，看來老爺很高興，居然對他們說起了他年輕時候的事情，這可奇怪了。不過老爺說的這些事情他們可從未聽過，程鐵心笑著說道：「老爺當年一定威震關內武林吧？」
「哈哈，剛入關，身上的錢就被騙光了，就剩下手裡的一把刀。我當時拼著一股很勁，想著自己徹底和父親決裂，隱姓埋名，就是靠做保鏢、腳夫、哪怕就是縴夫，也要去看長江。但是我除了做少爺什麼都不會，處處得罪人，一路上和人幹了無數架，身上多了七條疤，四次差點被殺，一次骨折一次重傷，還有一次居然被人騙了，被賣到了採石場當苦力，媽的，殺了幾個監工才跑出來，那次最危險，差點命就丟在那裡了。等我到了長江邊，面對波瀾壯闊的滾滾長江水，我卻什麼豪情都沒了，我對著長江大喊：『江湖，我怕你了。我服你了。我不想做狗，我現在寧可回去做家主啊！』」
說到這裡，沈放發現自己的眼角居然濕潤了，他不再笑了，臉上表情又恢複了寧靜：「後來我像一條狗一樣回到家裡，徹底死心了。安心學習起了如何做一個家主，再也沒有豪情了，再也沒有夢想了，我也不怕江湖了，因為我徹底成了江湖的一部分。但是後來我聽說慕容家的少爺為了女人離家出走，一兩年都沒有音信，我佩服他的勇氣，佩服他的執著，居然能撐那麼長時間！我……我……我很羨慕他，覺的他有種，比我有種。後來他也回去了，我知道這是必然的，生在四大家族，如果離開了家族，那你比老鼠都不如，你不會撕不會咬，那就只能被別人撕碎咬爛。」
「老爺，丁家公子一定也很對您的胃口，他一直在江湖上廝混，為何您把丁開山的提親推了呢？」
「哼，丁家？和我們不同。在江湖上廝混都是他們長輩故意慣的，這是他們家主訓練的一部分，他們每個人和家族關係都很好，不像我們，為了去江湖，是和家族決裂的！直到昨天，我還羨慕慕容龍淵，雖然不適合做家主，但總是按自己的意思活著。但現在我不羨慕了，我知道他也怕了。他也一樣苦啊，哈。」
沈放又高興起來，放聲大笑了起來。
笑完他接著說道：「慕容龍淵什麼想法我已經很清楚了！聯姻是每個家主都求之不得的事情，現在論地位，只有我的女兒地位最高，是所有武林千金的至尊，是一隻鳳凰！丁家小子都太孟浪，一臉痞相，都是活到三十歲才算懂事了，這樣的小孩不懂得疼人，我怕女兒受委屈，而且丁玉展什麼時候能成為一條龍啊；唐家家族太大，配的上我女兒地位的都五六十歲了，難道要我女兒給唐博這樣的唐家三代小兒做妻？長樂幫霍什麼……什麼來著，我都忘了霍長風的兒子叫什麼了，算了，他可能打算不入武林。武當派的千里鴻是掌門之子，人才還可以，但比起人中之龍的慕容秋水來，差的實在太遠了。放眼江湖，能配的上我女兒而且沒有娶妻的只有秋水。我也很喜歡這個慕容秋水，天才！比我們當年都強。一手就托起了慕容世家，嘖嘖，要是我有這樣的兒子該多好啊，唉。」
「慕容秋水和凝竹無論地位、身份還是容貌都是天造地合的一對，最重要的是慕容和沈家聯姻也將會雙方帶來重大發展，我們想入關，他們想發財，也是天造地合啊，但就是這樣的好事，慕容龍淵那個混蛋卻怕成那樣！他怕什麼？怕他自己的兒子啊！哈哈，這個倒霉蛋，毫無疑問，他喜歡那個傻呼呼的老大，和他像嘛，怕自己的二兒子做了女婿，他控制不了了，哈哈，他們可是父子啊，慕容龍淵那麼窩囊，慕容秋水那麼強悍，他不知道已經擔心了多久了，估計看見自己二兒子就吃不下飯睡不著覺啊。」
說到這裡，沈放站了起來，握緊了拳頭說道：「我無數次幻想過慕容龍淵的生活，想著他無心家族事務，心中充滿對過去美好記憶的淡淡憂傷，不管活得如何，起碼是為了自己活著。我卻像獵犬一樣活著，每天睡不到兩個時辰，肩頭的責任壓得我全身骨頭格格做響，沒有自己的生活，連心都不屬於我，全是為家族活著！為了家族權力活著！我羨慕他，甚至妒忌他！但現在我徹底知道了，慕容龍淵啊慕容龍淵，雖然你和我選擇了不同的道路，但到頭來你也和我一樣不開心啊。哈哈，在這紅塵里，無論選哪條道路，一樣的要痛苦，人生在世，無人不苦！哈哈，二十年來，我終於確信了這個理！我高興啊。」
沈放笑完，又搖頭嘆息良久。好長時間才看到兩個部下都瞠目結舌的不知所措，沈放微微一笑，像自言自語般低聲說道：「你們不在我的這個位置上，怎能了解我的苦？」
「老爺那怎麼辦，畢竟慕容龍淵沒有答應提親啊，婚姻要父母之命是正理，我們不能直接找慕