在蒂克魯星球政府地下基地，在一間全息模擬會議室里，鮑伯正緊鎖著眉頭，盯著座位上三位近地作戰集團軍群最高指揮官以及新任的太空艦隊元帥裴志茂、副司令官斯特姆來回瞅著。在他身後，素來大大咧咧的昊羿，竟是罕見安靜地對著牆壁上那副聖普羅利星域圖出神。
「都說說吧，現在該怎麼辦？」
見眾人始終各自低頭默然不語，鮑伯鐵青著臉，淡淡開口問道。
昨夜傑夫突然發來的那次通訊，證實了昊羿的猜測，艾琳果然就是被傑夫派來的特工抓走了。陰險的傑夫，在給鮑伯昊羿兩人看了一眼艾琳，確認是她本人之後，便向鮑伯開出了價碼。
傑夫要求鮑伯以及他的星球政府，必須在24小時之內，宣布歸順他的新政府，否則的話，他聲稱難以保證艾琳的性命安全。
原來，在傑夫讓柯泊羅的戰列艦對蒂克魯發動一次威懾性的進攻之前，他就已經暗中派出特工，潛入蒂克魯星球，埋伏在提科城附近，試圖尋找機會抓住艾琳或者是直接擊斃鮑伯。在傑夫看來，只要任何有助於迅速整垮蒂克魯星球政府的措施，他都可以毫無顧忌地付諸於行動。他是個為達目的，可以無所不用其極的人。
面對傑夫的咄咄逼人之勢，素來雷厲風行的鮑伯因為心頭挂念著艾琳，一時間竟也沒了主意，鐵青著臉不知道該如何回應傑夫。最後，還是昊羿暴跳如雷地指著通訊器裡頭的傑夫，便是一通唾沫橫飛的猛罵，讓傑夫氣得臉上一陣青紅皂白，扔下一句「24小時之後必須給我個明確答覆」便匆匆切斷了通訊。
半個小時之後，這場決定蒂克魯星球政府命運走向的絕密會議，便在這間全息會議室里召開了。不過，鮑伯沒有找來那些政府裡頭那些文員政客，而只是把軍方几位要員全都召集了過來。
在鮑伯觀念里，對於傑夫這樣的角色，只能以拳頭和他說話。而目前，在蒂克魯星球上，除了維持地方秩序的警察部隊之外，就剩下第六、八、十這三個近地作戰集團軍群，再加上新歸附過來的太空艦隊，這些便是鮑伯手頭所能動用的全部軍事力量了。
在與傑夫勢力談判破裂之後，鮑伯順勢宣布建立真正的聖普羅利新共和國，並對外界聲稱傑夫所建立的「共和國新政府」是偽政府，不能得到廣大民眾的承認。而傑夫也不甘示弱，召開新聞發布會，正式宣布鮑伯的蒂克魯星球政府為非法政府，所有支持蒂克魯政府的軍隊，都將被視為叛軍。一時間，雙方各自紛紛集結軍隊、厲兵秣馬，為即將到來的內戰緊張準備起來。
雙方本來已經都箭在弦上了，可就在這時，傑夫突然拋出了他的殺手鐧，頓時讓鮑伯勢力有些亂了方寸。
「普威爾老將軍，你先說說看吧！」
見依舊沒人吭聲，鮑伯只得一個個點名問道。
「球長大人，依屬下之見，目前我軍的進攻計畫似可暫且緩一緩。我們必須在保證艾琳小姐安全的情況下，才能發動對邁爾薩的進攻！」
見鮑伯親自點名，這位老上將才皺著眉頭沉吟道：「如果我們眼下就大舉發動進攻的話，屬下怕會刺激到傑夫，以致於對艾琳小姐的安全造成威脅！」
建立蒂克魯的聖普羅利共和國政府之後，鮑伯並沒有急於自任總理，而依舊以蒂克魯球長的身份，全權管理軍政事務。所以，手下們還是照舊稱呼他為球長大人。
「歐文、道頓將軍，你們的意見如何？」
聽完普威爾的分析，鮑伯默然片刻便又接著問另外兩位集團軍群的指揮官。
「回球長大人，屬下兩人的意見與普威爾將軍一致，我等贊同暫緩進攻邁爾薩的計畫！」
歐文與道頓兩人對視一眼後，對鮑伯正色回道。
「裴元帥，你呢？」
鮑伯淡淡地點點頭，又對裴志茂問道。
「球長大人，屬下對於眼下的局勢，還不太明朗，心中尚未定策，還請球長大人恕罪！」
這位剛剛歸附鮑伯的艦隊指揮官，顯然是個城府頗深、老而彌辣的角色。他並沒有急於發表自己的意見，而是謹慎地保持了中立的態度。
「斯特姆，說說你的看法吧！」
鮑伯大概是看透了這頭老狐的心思，卻並沒有直接點破，而是淡淡一笑，便回頭問斯特姆道。
在跟著昊羿凱旋歸來之後，斯特姆被鮑伯破格提拔為中將軍銜，職任太空艦隊的副司令官兼第二分艦隊指揮官（第一分艦隊指揮官仍由裴志茂自己兼任）由一名小艦隊的大校指揮官，直接飛升至中將副司令官，如此連升三級，可謂是殊榮之極。
不過，斯特姆心下清楚，他其實這是沾了昊羿的光，而且還是處於鮑伯對他兄長伯特萊姆部下的絕對信任。另外還有一層原因，那就是鮑伯希望斯特姆能夠成為，在太空艦隊中制衡裴志茂的力量，以便於蒂克魯政府完全掌控整支太空艦隊。
「球長大人，屬下也贊同普威爾老將軍的意見！」
聽到鮑伯點到自己的名字，斯特姆連忙誠惶誠恐地應聲開口道：「不過，屬下還想補充一點，那就是我們必須馬上著手制定營救艾琳小姐的行動計畫，最好是在傑夫給出的期限之前，能夠救出艾琳。這樣的話，我方的軍隊才能毫無顧忌地發動對邁爾薩的進攻！」
「哎，我又何嘗不想馬上救出艾琳！」
聽完斯特姆的意見，鮑伯嘆息一聲說道：「可是傑夫給出的期限只有24個小時。先不說，我們現在連艾琳被關在哪兒都不知道，就算我們能找到關押艾琳的地方。那該死的傑夫也一定會派重兵把守。從制定計畫到再派特種部隊去營救，即便是每個環節都進行的相當順利，理論上時間也是永遠不夠！」
鮑伯的一番分析，登時又讓會議室內，剛剛有些活泛過來的氣氛凝重了起來。看起來，這是狠辣傑夫給鮑伯等人出的一步死棋。要麼選擇宣布歸順傑夫勢力，要麼就只能眼睜睜地看著艾琳被傑夫傷害。一時間，眾人不禁紛紛搖頭嘆息了起來。
「打！」
便在這時，原本一直在對著星域圖發獃的昊羿，突兀地冒出一個「打」字，頓時驚得會議室的眾人便是一愣怔。
跟著，眾人便見昊羿緩緩轉過身來，淡黃瘦削的臉上竟是一片剛毅神色，那雙小眼睛裡頭竟是布滿了熊熊燃燒的怒火。
「沒有其他商量的餘地，只有打他狗日的！」
昊羿走到鮑伯身旁，一拳重重地砸在會議桌上，咬牙切齒地對在座的將軍們高聲一句。
「可是，姑爺，艾琳小姐還在傑夫手裡啊！」
昊羿一副狠辣的模樣，嚇得這些久經沙場的將軍們，心頭竟是齊刷刷一跳。曾經與昊羿一同在sp02礦藏星上出生入死的斯特姆，也只敢小心翼翼地出聲提醒道。
「廢話，老子知道！」
昊羿竟是不由分說地對斯特姆一聲大吼，嚇得這位新任中將縮了縮脖子不敢再吱聲了。那副模樣，彷彿就是一位年輕的上位者，在不客氣地訓斥自己手下一般。
也就是在這剎那間，昊羿身上不自覺散發出來的王者霸氣，竟是讓這些見慣風雨的老將軍們心頭一陣微顫，紛紛瞪大眼睛不可思議地看著這位共和國前總理的新姑爺。
「昊羿，別衝動啊，先坐下來冷靜冷靜！」
一旁的鮑伯望向昊羿的眼神，既帶著幾分欣慰又帶著幾分無奈，嘆了口氣輕聲安慰昊羿道：「我知道，艾琳落到傑夫手裡，你心裡肯定也很焦急，但眼下可不是意氣用事的時候！要知道，傑夫是一頭為達目的，可以犧牲一切的惡狼。一旦激怒他的話，後果恐怕不堪設想！」
「我說老包，你怎麼盡長他人志氣，滅自己威風啊！」
昊羿聞言鼻子一歪，鬱悶地抱怨道：「對了，有煙嗎？」
「呃，有雪茄！」
鮑伯聞言一愣，下意識地從貼身口袋裡掏出一個精緻的雪茄盒子。
「給老子抽一根！」
昊羿眼睛一亮，毫不客氣地伸手奪過鮑伯手中的雪茄，抽出一根，接著又掏出鐵盒子裡頭的一個小打火機，吧唧一聲便徑直給自己點上了煙。
「老包，我問你，艾琳是什麼時候失蹤的？」
在眾人目瞪口呆之中，昊羿這貨居然像模像樣地長長吐了個煙圈，認真地問鮑伯道。
「具體時間應該是大前天夜裡！」
鮑伯皺著眉頭略一思忖說道。
「也就是說，艾琳落在傑夫手裡已經兩三天了？」
昊羿點點頭，接著說道：「換句話說，在太空艦隊回來之前，傑夫其實手中早就有艾琳這張牌了！」
「嗯，沒錯！」
昊羿看似不經意的問話，頓時讓鮑伯冥冥之中似乎抓到了些一絲亮光，一時卻又沒法肯定：「你的意思是？」
「我明白了，姑爺的意思是說，傑夫其實是因為害怕，這才故意向我們攤牌，告訴我們艾琳小姐在他手裡！」
一旁的斯特姆恍然大悟地說道