蒂克魯星球附近沒有一顆像樣的大衛星，所以平常時日里，該星球的夜空中只有滿天的小星星。雖然如此，因為正值夏日的緣故，沒有明亮月光的夜空，依舊明亮異常。只不過，今夜星球首都提克城上空，卻在上演著一場絢麗異常的「大型人造焰火」當然，這「焰火」並不是慶祝昊羿艾琳訂婚的那場煙火表演，而是由一艘數千米長的大型太空戰列艦與一群各式各樣的戰機製造出來的。一場慘烈異常、力量懸殊的空戰，正在提克城數萬米高空中上演著。
那艘通體覆蓋著黝黑厚實的次代艦船精鋼裝甲的巨獸級戰列艦，猶如一座燈火通明、巨大無比的飛行堡壘，一點點地突破著，由密密麻麻如蝗蟲一樣的戰機集群組成的火力網，緩慢地朝下方的那座星球行政管理中心所在的備用基地逼近。
一道道碩亮的激光炮束、一枚枚拖著白色尾煙的空空導彈，伴著接二連三的爆炸聲，將一架架戰機化成了一朵朵帶著鮮血的絢麗焰火。那艘全身上下燈火通明的戰列艦艦身上，也時不時綻開一個個大火球。在它周身附近，呼嘯盤旋著數百架有著流線型三角形機體的幽靈護航戰機，它們正與一群不停撲來的維京戰機拚死廝殺著，竭盡全力地拱衛著母艦。
戰列艦周身上下，大大小小數百門激光炮組也在玩命地開火著，阻止並擊毀任何一架企圖逼近戰列艦發射大威力空空導彈的戰機。當然，在如此混亂的戰鬥里，難免有不少己方的護航戰機葬身在那些激光炮組炮口下。
在地面上，提克城與那座備用基地附近的防禦陣地上，一輛輛自行防空導彈戰車和一門門高射激光炮從堅固的水泥工事裡頭，齊刷刷地仰起炮口，彷彿是一片閃著森冷寒芒的鋼鐵叢林，在等待著那艘正緩緩逼來的戰列艦。只不過，因為射程原因，這些戰車大炮們只能眼睜睜地看著一架架己方的維京戰機，被敵方炮火化成一朵朵代表著死亡的火花呼嘯地墜落下來。
雖然明知道雙方的力量懸殊，也知道衝上去無異於以卵擊石，但還是有無數的維京戰機，不斷地從各處軍事基地里起飛，奮不顧身地撲向數萬米高空中的那個龐然大物，直至自己被激光炮束或者空空導彈魚雷擊中，化成夜空中一朵絢爛凄麗的花朵。
這就是那個時代的空戰。皮堅肉厚、攜帶有數百架幽靈護航戰機以及裝備大小不一數百門激光炮組的太空戰列艦，無論是在外太空還是在大氣層內的近地空域，無疑都是空戰霸王。能對它構成有效威脅的，或許只能是另一艘戰列巡洋艦，又或者是埋藏在秘密洞穴裡頭、需要巨大能量支持的大型反軌道核子炮。
不過，饒是如此，所謂蟻多咬死象，那艘孤軍深入的戰列艦，還是被似乎無窮無盡的戰機海洋死死拖住，渾身傷痕纍纍之下，只得放慢了推進速度。
眼看著，如果再拖上一段時間，有更多的維京戰機機群前來增援的話，有可能就能夠擊落這艘戰列巡洋艦。然而，就在這時，明亮的星空夜幕突兀地一陣閃動，又一艘戰列巡洋艦竟是帶著通體流光，撕開漆黑的宇宙天幕，硬生生地鑽了出來。幾分鐘後，這艘太空戰艦四個碩大的主動力引擎噴出湛藍的尾焰，呼嘯地撲進了蒂克魯的大氣層。一時間，戰局的天平似乎又開始傾斜了。
「媽的，這他娘的又從哪兒冒出來的戰列艦？」
在那座星球行政管理中心的備用地下基地內，鮑伯氣呼呼地一拳砸在那張碩大的全息指揮台邊上，粗魯地高聲叫罵道。他那滿臉的虯髯鬍須，此刻竟是根根倒豎起來，猶如一頭髮怒的雄獅一般。
「球長大人，不能再硬扛下去了！再耗下去，我那幾個空中突擊師的維京戰機，恐怕連一架都剩不下來！到時候一旦進入近地作戰階段，我們連一點奪取制空權的能力都沒有了！」
看著那艘太空戰列艦的影像越變越大，鮑伯身旁一位肩膀上掛著兩顆金星的中年將軍，心急如焚地說道。
「我同意道頓將軍的看法！球長大人，在我方沒有戰列艦能與之對抗的情況下，我建議我軍應該暫時避其鋒芒，不能無謂地損耗我方寶貴的近地空中力量！」
另一位鬚髮微白身形消瘦的上將跟上一句建議道。
「那你們幾位的意思？」
見這兩位將軍都如此說，鮑伯臉色稍稍一緩，拉長著臉沉聲問道：「難道要讓這幫狗日的，就這樣不受絲毫干擾地直接登陸到老子的星球上？」
「球長大人，目前恐怕沒有別的更好的辦法了！」
見其他人都默然無語，鮑伯身旁另一位白髮蒼蒼有些矮胖的上將略一沉吟，輕嘆一聲，分析道：「只有設法將戰鬥引入地面，才能最有效地發揮我軍在兵力、裝備以及地利等方面的優勢。別的不說，光道頓將軍的第十近地作戰集團軍群在提克附近的兵力，就足有兩個軍、近十萬人馬。這些兵力應該就足以對付對方的先頭登陸部隊。如果不這樣的話，就算馬上調來我第六集團軍群與普威爾將軍的第八集團軍群的所有近地空優戰機，能夠暫時阻擋住對方的這兩艘戰列艦。那麼在後續的作戰中，我們將毫無空中優勢可言。」
「我們那些反軌道炮呢？這時候都他娘的藏哪兒去了！」
聽到那名上將的分析，鮑伯心頭煩躁，鼻孔里噴著粗氣，回頭厲聲質問副官郭翎道。
「球長大人，提科城所在平原方圓一百平方公里內，沒有一座現有的反軌道炮。而其他地區的反軌道炮，因為發射角度原因，也無法對這兩艘敵方戰列巡洋艦構成絲毫威脅！」
小白臉郭翎被鮑伯喝得一愣，正想爭辯些什麼，那位叫道頓中將連忙出聲替他解釋道。
「天神台上不是有一座反軌道炮嗎？」
鮑伯不依不饒地繼續問道：「別跟我說，連那門反軌道炮也打不著，在老子頭頂上的那兩艘該死的戰列艦？」
「球長大人，請聽屬下解釋！」
見那些將軍們也有意無意地在為自己撐腰，郭翎頓時心下稍定，略一整理思路說道：「天神台上的反軌道炮是去年才由軍方提出，為拱衛首都安全而新建的一個軍事項目。到目前為止，那門反軌道炮工程才剛剛完成主體洞穴建設，甚至還沒開始安裝核能主炮，根本不可能投入實戰！」
「好吧！那你們說現在該怎麼辦？」
聽到郭翎的話，鮑伯頓時臉色一滯，無奈地緊了緊砂鍋般大的拳頭，心有不甘地咬牙恨聲問道。
「球長大人，我們幾位的意見一致，立即讓空中突擊師的戰機與敵方的戰列艦脫離接觸，命令地面部隊做好準備，隨時迎戰敵人的登陸部隊！」
道頓與另外兩名老上將用眼神短暫地交流了一番，便肅然正色對鮑伯提到。
「球長大人，快看那第二艘戰列艦！」
正當鮑伯猶豫著要點頭答應這名中將的提議之時，那名發現第二艘戰列艦的少校軍官再次發出一聲驚叫。
「慌什麼？把畫面切過來！」
鮑伯回頭不耐煩地呵斥一聲。
「是，球長大人！」
那名軍官被鮑伯喝得一個激靈，連忙應聲噼里啪啦地一陣操作。跟著，鮑伯等人跟前那張碩大的全息指揮桌上，便赫然顯示出那艘編號sp01202戰列巡洋艦猙獰可怖的面容來。與前面那一艘渾身傷痕纍纍、被無數維京戰機死死拖住的戰列艦情況不同，這艘巡洋艦絲毫沒受到任何干擾，徑直開到前一艘戰列艦側後方大約幾十公里開外的空中。
之後，它便凌空懸停在那裡，其錐型艦艏中下部位置跟著緩緩打開，露出一個碩大的發射口。與此同時，這艘戰艦的四個碩大核動力引擎噴口處，原本湛藍碩亮的光芒卻驟然暗淡下來，艦體渾身上下大大小小成百上千的燈光也隨之滅了不少，像是突然之間失去了大量能量一樣。只不過，在它那個艦艏中下方的碩大發射口，卻慢慢出現一團越變越大的能量火球。
「天哪，這傢伙正準備發射核能主炮！」
指揮室里的所有人都被這極其詭異的一幕吸引住了，不知道哪個傢伙驟然發出一聲驚叫，讓原本眉頭緊鎖的鮑伯頓時臉色大變起來。
稍有軍事常識的人都知道，巨獸級太空戰列艦發射的核能主炮相當於一枚幾千萬噸tnt當量的原子彈，其威力足以摧毀任何一座中小規模的城市。與戰艦進行遠距離空間折躍效果一樣，發射核能主炮也同樣需要耗費超過一半的戰艦能量，所以該戰艦的動力系統以及其他輔助系統都會在這段時間內，暫時處於能量不足的狀態。甚至包括戰艦大大小小數百門激光炮組以及各個機庫，也會處於一種被凍結的狀態。無法開火更無法彈射和回收幽靈護航戰機。
換句話而言，發射具有毀滅性威力的核能主炮，必須以犧牲戰艦的安全作為前提條件。因為，在這一過程中，整艘戰艦幾乎毫無反抗之力，只能被動地承受敵方的肆意攻擊。所以，通常情況下，戰列巡洋艦要想發射核能主炮，就必須有友軍掩護且戰艦周圍環境足夠安全。不過，一旦核能主炮發射出去，那對於目標區域的地面部隊而言，幾