堪藍星，帝國國都。政變發生後第七十二天。
雪紛紛揚揚的下著，昨天還是艷陽天的帝都只是一個晚上邊鋪上了白裝。街道上的車輛很少，即便是有現代化的全自動的清掃安全系統，在這種天氣中出行也是很危險的。
三三兩兩的行人在大雪中急沖沖的穿行著，無一例外的是行色匆匆，就好像害怕走慢了就有什麼不好的事情發生在自己身上一樣。
偶爾能看見一兩群小孩在雪地中追逐玩耍著，歡笑聲時不時的傳來。在這種時節，恐怕只有不知愁為何物的小孩才能在雪地中玩撒歡一樣的玩。
往日繁華的帝都不知為何此刻顯得格外的凄涼。
茂子·蘭尼斯特（註：上文中的。為方便稱呼，再下面的文章中都將以茂子·蘭尼斯特稱呼，不再做任何注視。面色陰鬱的站在窗口邊望著紛紛揚揚的大雪。
曾經，他總是以一種親民的形象出現在大眾的視野中，他的名字曾一度就是親民和諧的代稱，人們看著他的眼神也總是充滿溫暖與愛戴。然而，不知道什麼時候開始，一切都在慢慢的變化著，人們在述說他名字的感受也開始慢慢由愛戴變成了恐懼。茂子·蘭尼斯特這個名字也開始被人們盡量免於提起，就好像不說起就不會恐懼，就能夠遺忘一樣。
在他的身後站著是他的智囊，他的心腹，他的左膀右臂――帝國國務卿彼得菲拉伯爵。
帝都政變雖然沒有按計畫達到預期的目標，但是茂子·蘭尼斯特知道自己已經走的太遠，想收手已經是不可能的了。
此時，彼得菲拉伯爵正挺著他的大肚子報告著近日來帝國內連續不斷發生的變故。
「昨天！來自塵風軍的消息已經證實，塵風軍確實發動了兵變，推翻了其僱主彩虹團星際商業集團對其的直接領導，並軟禁了所有在塵風軍佔領區內的彩虹糖星際集團的高層領導人士。」
彼得菲拉伯爵一面說一面滾動著他眼前的顯示屏。但是他的口氣有些微喘，長時間的站立使身體肥胖的他感覺有些吃不消。
聽到彼得菲拉伯爵語氣中的喘氣聲，茂子·蘭尼斯特嘆了口氣轉過身：「跟你說過多少次了！叫你把甜食戒掉，同時減減肥，你就是不聽。總有一天你會死於自己的肥胖。」
一邊說著他一邊回到辦公桌前坐下，同時對著空氣說：「給彼得菲拉伯爵一張椅子！彼得菲拉伯爵閣下的體力不行。」
「了解！」
隨著電腦的回答，一張由房間中納米機構建的看起來像是鋁和金構造的凳子轉瞬間出現在彼得菲拉伯爵那肥胖的屁股底下。
當彼得菲拉伯爵的屁股終於和那張突然出現的凳子親密接觸後，一陣舒爽的解脫聲從彼得菲拉伯爵的口中蹦了出來。同時彼得菲拉伯爵還不忘感謝茂子·蘭尼斯特的仁慈：「就知道閣下最平易近人了，會體諒我這把老骨頭，雖然這凳子坐的怎麼都沒沙發舒服！」
末了，彼得菲拉伯爵還不忘發表一點自己對於凳子的觀點。
聽到彼得菲拉伯爵的感激聲茂子·蘭尼斯特並沒有感到開心，相反他皺了皺眉。
「塵風軍的動向不用報告了！你我都知道在找到新的僱主之前它們是不會有多大動作的。而且，很有可能在經歷過兵變以後塵風對於目前的帝國事態將不會再有任何影響。你我都知道，就目前來說除了非德蘭，我和遙兩方都沒有能力僱傭塵風軍參戰。這就意味著塵風軍在之後的帝國局勢中很有可能繼續扮演他的中立角色。」
茂子·蘭尼斯特一邊述說著自己的觀點，一邊將雙手支撐在自己的面前，這使得他的臉色顯得越發的陰沉起來。
聽到茂子·蘭尼斯特如此說，彼得菲拉伯爵不經吞了吞口水：「但是，閣下！雖然知道此事的人不多，但是你我都知道塵風軍的指揮官荊澤和長公主夜研是情人關係。雖然塵風軍是准商業化的僱傭軍組織，儘管因為資金問題他們不能全面介入帝國內戰。但是打一場局域戰爭的實力還是有的。我擔心的是雖然不能調動主力部隊介入帝國內戰，但是不排除荊澤在見到夜研之後感情用事調動區域艦隊介入即將展開的戰事。根據集成數據機的分析，這種可能性是存在的。所以我們不能不防啊！」
集成數據機又稱預言系統，其主要功能就是根據使用者所提供的情報對於事情未來的發展方向進行多種演化推算，並將可能性最大的幾種結果報告給使用者。
「這是你的事！政變開始時你向我保證只要獵狗在皇都負責軟禁夜研，夜研是絕對沒有可能逃出去的，於是我聽從了你的建言，將獵狗派往了皇城，總理皇族的軟禁事物。可是結果呢！不但夜研以及遙還有妮娜莉莉三人都跑了，獵狗本人也被炸了個三等殘廢。原本還能當人看的那半張臉也算是廢了！現在他那副樣子小孩只要一看到就準會被嚇的尖叫！」
茂子·蘭尼斯特的語氣中突顯著明顯的怒意。
聽到茂子·蘭尼斯特的責問，冷汗順著彼得菲拉的背脊往下淌，他掏出隨身攜帶的手帕擦了擦額頭，用一種略帶口吃的語氣回答：「閣閣下下！那是是是意外，純粹的意外。」
茂子用一種無比厭惡的眼神瞪了眼前的這個胖子一眼，嘆了口氣，再一次站起身回到窗前，看著窗外飄落的雪花他道：「算了！先不提這個！獵狗那邊有沒有什麼消息！」
獵狗自從阻止夜研出逃未遂，自己還被巡航導彈炸傷之後就一直對帝都政變那夜發生的事情耿耿於懷，在傷好之後便向茂子·蘭尼斯特主動請命要求率領一隻分艦隊追捕正在外逃的夜研，並且向茂子·蘭尼斯特立下了軍令狀，表示絕對不會有第二次失敗。
當茂子·蘭尼斯特問起為什麼會如此有自信的時候。
獵狗神秘的微笑道：「獵狗總是有自己的捕獵的方法！」
「昨天獵狗傳來訊息說，他們在青亭星系區域發現了俘獲「聖女號」的那幫海盜的蹤跡！」
彼得菲拉回答。
「青亭！」
茂子·蘭尼斯特重複著這個詞，臉上露出一副思索的表情。「那不是三星流域嗎！將帝都致天恆星系之間的星系圖譜顯示出來。」
他一邊自言自語一邊下令道。
隨著茂子·蘭尼斯特的命令，一副立體顯示屏出現在茂子·蘭尼斯特以及彼得菲拉之間。
「將青亭的位置標記出來！」
茂子·蘭尼斯特接著下令。
隨著他的命令在地圖的中部出現了一個光點，正處於帝都星與天恆星系之間星系的中部。
茂子漂了一眼地圖，作為以軍事發家的內閣總理，實際上他對於帝國區域地圖可以說已經瞭然於心。之所以把地圖顯示出來，主要還是為了令他的帝國國務卿清楚青亭所在的位置。
「看來！我們的長公主殿下已經說服海盜幫其繼續進行她的計畫！」
茂子·蘭尼斯特斷言道。
聽了茂子·蘭尼斯特的推論，彼得菲拉驚的愣在了那：「這怎麼可能！」
「你能確定夜研要去的地方是天恆！」
茂子瞟了一眼彼得菲拉不答反問道。
「十分肯定！雖然沒有明顯的跡象顯示夜研的目標，但是這一結論是情報部門綜合多種要素得出的推論，據他們說是確定無誤！」
彼得菲拉回答道。
「那麼！我的推論就沒有錯。你不了解我們的長公主閣下，但是我卻了解。說服幾個海盜來為她做事並不是什麼難事，以她的能力她辦的到。關鍵是她許諾給海盜的是什麼承諾！至於為什麼說我能斷定夜研已經說服了海盜為她服務，其實理由很簡單。」
說到這，茂子·蘭尼斯特停了停，用一種略帶精幹的眼神盯著彼得菲拉，就好像他看透了一切，這種感覺使彼得菲拉的背脊有些發涼。
「青亭是距離海盜俘虜「聖女號」不遠的中立自由都市之一，但也是相對於其他中立都市前往天恆的最近的出發地。你想想看獵狗為什麼偏偏卻是在這個星域內發現了海盜們的行蹤！為什麼不是在其他離俘獲「聖女號」地點更近的其他幾個中立都市！這與海盜們搶劫完後就立刻銷賬的形式風格不符！而且劫持「聖女號」已經近五天了，海盜們居然沒有一點想要索取贖金的意思。一般這種情況下只意味著兩種情況，一種是被俘人員已經被撕票，第二種就是海盜們已經不重視贖金的價錢了！再加上夜研經常會在電視上拋頭露面，所以我不相信海盜們不清楚夜研的身份。因此我不相信海盜們會不清楚活著的夜研的價值，而且即便是因意外死亡，海盜們也應該清楚一位皇族屍體的價錢。所以只剩下了一種可能，海盜們已經被夜研說服使其為她自己效勞了！」
聽著茂子·蘭尼斯特的分析彼得菲拉頻頻點頭，實際上彼得菲拉自己也曾有過這種猜測，但是由於他對海盜的行事行為風格和程序並不了解，因此他苦無證明理論。而今天茂子將一條條的分析擺在他的面前一一道來，這居然使他有些豁然開朗的感覺。
茂子·