僅僅一台機甲，帶來的損失簡直可以用觸目驚心來形容。現在接管了整個地區軍事指揮權的林頓少將沒辦法去指責那些各大工廠和其他機構的警衛部隊裹足不前，他們之前的行動說不上英勇，但本來這些二線三線部隊的存在有時候更主要是為了在莫亞一直進行的兵種調整中安置那些次要部隊裁撤下來的軍士。本來就不是什麼精銳部隊，加上編入了這類二三線部隊之後訓練質量直線下降，就更沒讓人有什麼期待了。你不能指望一些每天上下班打卡，住在家裡的軍人還能有出色的發揮。
9903研究所那邊彙報了襲擊者擄走了重要的聯邦裔技術人員的事情，讓林頓有些懷疑是不是這個聯邦裔技術人員，實際上是從聯邦那邊叛逃來的。不過，管他呢，在今天焦頭爛額的無數事情里，這只是不在他職權範圍內的一個而已。林頓先前已經協調了警方的動作，將派出去搜索那個便利店劫匪的人數縮減到40人，以技術手段輔助追蹤而非大批人手漫無目的地搜查。對於市內多起交通事故，他要求盡一切可能保障軍隊通行，對於沒有行動能力的車輛，立刻進行破壞和棄置處置，但饒是如此，他和手下也對那輛歪在主幹道上裝滿冷凍劑的油罐車沒轍……
不過，將所有的事情逐漸拼湊起來，他終於算是有了一點明悟：今天的這個局面絕對是有人可以經營出來的。雖然好多個地方互相聯繫不上，讓人看不清楚事情的全貌，但這是個陰謀卻是毫無疑問的。林頓少將已經吩咐本地的軍事情報部門去進行詳細調查了。
不過，對於林頓少將來說，當務之急是把那台機甲，還有那個機器狗逮住。從現在的情況來看，林頓少將對於幾方彙報上來的情況還是有疑問的。雖然大家都說那是聯邦組織的偷襲，破壞莫亞的塞伯魯斯項目，但其實現在有明確影像證據的只有那一台機甲和一隻機器狗而已。襲擊者們事先對周圍攝像系統的破壞委實是太徹底了。而那台機甲，以前從來沒有出現過，連設計風格都和以前聯邦使用過的機甲不太一樣。林頓不太相信聯邦會在這種敵後戰場上投入全新的兵器，一旦落到敵人手裡，後果不堪設想。這種冒險似乎不是現在在各方面都佔據優勢的聯邦所必需的。
當然，這又是一個林頓職權範圍外的事情了。他現在指派一個輕裝甲營沿途追擊，整個營分成三個部分，齊頭並進，互相間保持比較緊湊的距離，最多也就是4個街區，這樣一來在還在城市範圍內進行追擊的時候，互相之間可以及時支援，避免被對方各個擊破。另外，一整個直升機中隊全力出擊，他們的任務並不是消滅，而是發現和跟蹤。只要用探照燈牢牢盯著對方給地面部隊指示目標就行。
林頓的目光停留在了地圖上標註著西德尼市南方的莽莽山林的方向上。對方朝著這個方向逃跑並不出乎他的意料，在叢林里作戰本就是從古到今，戰爭雙方經常要面對的賭博。不過，林頓還是想阻撓一下對方，希望他們不要那麼容易就鑽進了林子。他特意派出了六架重型運輸直升機搭載超過100名特種兵到那個方向上。
如果林頓應付的是一般情況，那他的部屬可以說是迅速即時，幾乎無懈可擊。但此刻林頓自己都沒太多信心。
那台高速逃跑的機甲，時隱時現，追擊的部隊壓根就咬不住對方，基本上一接觸，對方就靠著極強的機動性在短促交火之後撤離。有時候則根本只是那隻機器狗出現在大家的視野里，讓追擊部隊確認似乎還沒有跟丟。雖然看起來對方的跑動速度不過幾十公里的樣子，但很有種輕鬆適宜，神出鬼沒的感覺，讓林頓懷疑是不是自己的部隊被敵人在溜著，壓根是為了牽制住他們。但是，林頓並沒有多少變招的機會。如果在野外，脫離了城市範圍，他可以下令炮擊或者轟炸，用覆蓋火力將對方逼出來。但現在還是在市郊，工廠和住宅雖然說不上密集但也到處都是，一旦炮擊，殺傷的大部分都是莫亞公民。林頓可以想像，有些人一定可以下得了這樣的決心，比如路德維希，但他不行。
但連續變化了幾次追擊包抄的路線都被對方輕易躲開，僅僅維持著可見但不進入交戰的距離讓林頓也極為惱火。雖說他能夠調動附近所有部隊，甚至直接上上級軍區要求各種支持，但至少目前他手裡的資源極為有限，只有兩個團多一些。裝甲團已經在直插估算下的敵人身後，現在騰不出手來，其他部隊也都散開了，有的已經進入位置，有的還在趕往這邊。西德尼市雖然不俗啊很大，但畢竟還是有些規模的。這個包圍圈到底能不能把敵人網住，說實在的，林頓一點信心都沒有，他現在其實壓根不知道敵人在那裡。
看了一眼壓在桌板上的那張還算是清晰的敵人的照片，林頓不得不發出一陣苦笑。
通信員向林頓彙報道：「將軍，軍區首長來電。」
「給我吧。」林頓從通信員手裡接過電話，嚴肅地說：「我是林頓，請求指示。」
「現在情況如何？」軍區司令員並沒有寒暄的意思，直截了當地問道。
「和剛才的報告沒太大變化，沒有脫離，也沒有交戰，僅僅是追擊狀態罷了。但持續那麼久這種狀態很不正常，懷疑是對方故意在吸引我們。距離可以動用強火力的地帶不遠了，到時候看吧。」林頓解釋了一下。
「很好，繼續吧。我知道你那邊很為難。或許，你就應該先將注意力放在封鎖和搜查林地一帶上。在市區動手受到的限制太多了，不如把著眼點放到之後的情況。」
林頓沉默了一下，說：「司令，對方是機甲。山地作戰如果還是以搜查模式來進行，我們的損失無法想像。」
「但這是沒辦法的。」軍區司令似乎有些無奈，說：「剛才我拒絕了總統府的建議。他們的意見是行程一個寬鬆的包圍圈，把敵人包圍在裡面，然後等機甲部隊來解決。說是萊昂斯所部已經整裝待發，隨時可以趕到。」軍區司令冷哼了一聲說道。
「他們真以為機甲是萬能的啊。」林頓嗤笑道：「我想他們趕不上戰鬥了。對方的目的非常明確，抓走了三個有極高情報價值的人。我不認為我手裡的兵力來得及布置這樣一個防禦圈。」
「是的。」軍區司令顯然對總統府的那幫人腦子在想什麼不太理解，但也並不太關心。對莫亞的機甲部隊，他是真心覺得能組建起來很不容易，也很重要，但是莫亞的機甲相比於聯邦，差距實在是很明顯。「所以你不用太擔心這個，我不會讓你為難的。我只需要你儘力抓住對方就可以了。這事情……既然對方有膽子襲擊西德尼市，自然對自己的能力很有信心，你指揮的那些部隊，我明白，實在也不怎麼樣。儘力吧。我已經想方設法調動部隊，直接對南方的叢林進行範圍空投、布雷了。另外正好第三、第九艦隊都在這個方向，也會協力支援。整個搜索攻擊行動，明天早上8點開始會交由你指揮，你有信心嗎？」
林頓少將渾身戰慄，那是興奮。他沒想到，居然統領如此複雜龐大的部隊的責任會落到自己頭上。雖說自己的確是軍方著力培養的一方重將，在西德尼市守備司令這個位置上不過是熬資歷，遲早是要進入主戰部隊任職的，可沒想到居然那麼快這一天就要到來。指揮過這種規模的合成部隊之後，只要他表現出來的協調能力不太差，都可能直接獲得提拔。這種級別的指揮權本身就是軍方的一種考核方式。
「將軍，敵人脫離戰鬥了，前方部隊失去目標。」通信員壓低了聲音彙報道。
終於……敵人估計是看到自己差不多到了地頭了，再不脫離就可能挨炮擊，所以主動加速離開了。這種戰場的敏銳感覺可不是誰都能有的。林頓少將立刻將消息轉述軍區司令。但軍區司令的聲音連一絲顫動都沒有：「這個我不管，我只要最後的結果就行。你有信心嗎？」
林頓少將狠了狠心，咬牙切齒地說：「有的。請將軍看我的表現。」
林頓翻過地圖，仔細研究著，他的目光已經放在了叢林地帶。從對方在這個時間這個距離上脫離接觸開始，他就明白對方的戰術敏感性極強，對於部隊指揮的勢與形掌握得非常好。這絕不是一般的所謂特種部隊的作戰指揮崗位能夠訓練出來的，距離、空間的感覺，對於部隊數量和每個建制的功能，射程等等的綜合判斷才是最關鍵的。從沒見過那麼有戰術意識的襲擊執行者……這是林頓的感覺。所以，他覺得不妨索性從另一個角度著手：一個很有戰術意識的人會怎麼安排自己的戰鬥團隊安全離開？敵之要點，就是我之要點。也許趕不及設伏，但遭遇戰還是很有盼頭的。
掃視著地圖，林頓的心裡畢竟是升騰起了幾分名為信心的東西。